Acanthocereus tetragonus es una especie de cactus originaria de Florida y el valle inferior del Río Grande de Texas en los Estados Unidos , México , Centroamérica , el Caribe y el norte de Sudamérica . La especie es invasora en Nueva Caledonia . [4] Los nombres comunes incluyen cereus que florece de noche , [5] cactus de alambre de púas , [2] pera espada , [2] cactus consolador , [6] cactus triangular , [2] y Órgano-alado de pitaya ( español ) . [3] El cultivar en miniatura se conoce como cactus castillo de hadas. Fue descrito originalmente por Carl Linnaeus en 1753 como Cactus tetragonus , pero fue trasladado al género Acanthocereus en 1938 por Pieter Wagenaar Hummelinck. [2]
Acanthocereus tetragonus es un cactus columnar alto que alcanza una altura de 2 a 7 m (6,6 a 23,0 pies). Los tallos son de color verde oscuro, tienen de tres a cinco ángulos y miden entre 6 y 8 cm (2,4 a 3,1 pulgadas) de diámetro. Las areolas son grises y están separadas por 2 a 3 cm (0,79 a 1,18 pulgadas). Las areolas centrales tienen de una a dos espinas de hasta 4 cm (1,6 pulgadas) de largo, mientras que las areolas radiales tienen de seis a ocho espinas de hasta 2,5 cm (0,98 pulgadas) de largo. [7] Las flores miden de 14 a 20 cm (5,5 a 7,9 pulgadas) de diámetro con un tubo de 8 a 15 cm (3,1 a 5,9 pulgadas) de largo. [8] Los tépalos externos son de color blanco verdoso, los tépalos internos son de color blanco puro y los pistilos son de color blanco cremoso. Las flores están abiertas desde la medianoche hasta el amanecer, atrayendo a las polillas colibrí ( Hemaris spp.). Los frutos rojos y brillantes miden alrededor de 5 cm (2,0 pulgadas) de largo.
Este cactus muy espinoso, a menudo grande y que forma matorrales, tiene tallos de hasta 10 pies o posiblemente más. Es originaria de las hamacas costeras y de los hábitats costeros cálidos y secos, y de los matorrales y hábitats costeros arenosos del centro y sur de Florida y los Cayos, al sur del Caribe . Las flores son vistosas y blancas con un centro de color rojo intenso y naranja o rojo anaranjado. Las flores florecen por la noche y cierran durante el día. Este cactus florece varias veces al año durante varias semanas seguidas. Este cactus suele formar matorrales en las hamacas costeras que pueden ser impenetrables y espinosos. [9]
El cactus del castillo de hadas o el cactus del castillo de cuento de hadas es un cultivar en miniatura de esta especie. Tiene muchas ramas curvas que recuerdan a las torres de un castillo . [10] [11]
Los tallos tiernos del cactus de alambre de púas se pueden comer como verdura , ya sea cocidos o crudos, [5] mientras que los frutos son comestibles y dulces. [9] A veces se cultiva como ornamental al aire libre. A veces se planta como cerca viva.
El cultivar en miniatura de esta especie, el cactus castillo de hadas, se cultiva comúnmente como planta de interior por su pequeño tamaño y forma interesante.
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