El primer gabinete Wirth , encabezado por el canciller Joseph Wirth del Partido del Centro , fue el quinto gobierno elegido democráticamente de la República de Weimar . El 10 de mayo de 1921 reemplazó al gabinete de Fehrenbach , que había dimitido como resultado de opiniones diferentes entre sus miembros sobre el pago de reparaciones de guerra a las potencias aliadas . Se basó en la Coalición de Weimar formada por el Partido Socialdemócrata (SPD), el Partido del Centro y el Partido Demócrata Alemán (DDP).
El gabinete obtuvo la aprobación del Reichstag para las demandas de reparación de los aliados y comenzó los juicios por crímenes de guerra requeridos por el Tratado de Versalles . Dimitió el 22 de octubre de 1921 en protesta por la partición de Silesia por la Sociedad de Naciones tras el plebiscito de la Alta Silesia . El gabinete permaneció como gobierno interino hasta que fue reemplazado el 26 de octubre por un segundo gabinete liderado por Wirth .
Joseph Wirth fue ministro de Finanzas bajo el canciller Constantin Fehrenbach , cuyo gabinete dimitió la tarde del 4 de mayo de 1921 debido a su incapacidad para ponerse de acuerdo sobre una nueva propuesta para el pago de las reparaciones de guerra para presentar a los aliados . El 5 de mayo los Aliados emitieron lo que se conoció como el Ultimátum de Londres , que exigía que antes del 11 de mayo el gobierno alemán aceptara el calendario de reparaciones de guerra y su suma total, cumpliera puntualmente con el desarme según el Tratado de Versalles e iniciara juicios a los criminales de guerra alemanes. . En caso de incumplimiento, los aliados ocuparían todo el Ruhr , el corazón industrial de Alemania. A esto se sumarían las medidas ya anunciadas: la ocupación de Düsseldorf , Duisburg y Ruhrort , así como sanciones financieras en forma de un impuesto a las exportaciones alemanas. [2]
Los partidos alemanes tuvieron que esperar hasta el 10 de mayo para decidir su posición ante el ultimátum. Los socialdemócratas independientes de izquierda (USPD), el SPD y el Partido del Centro estaban a favor de la aceptación. El DDP estaba dividido y dejó la decisión a sus delegados del Reichstag . Los intentos del SPD de ganarse al USPD para formar una coalición fracasaron porque este último se negó a cooperar con el Partido del Centro. El Centro, más dispuesto que el SPD a aceptar las estipulaciones del ultimátum, intentó entonces formar un gobierno que incluyera tanto al DVP como al SPD. Dado que el DVP votó en contra del ultimátum, resultó imposible llegar a un consenso. Entre los posibles cancilleres se encontraban Gustav Bauer y Paul Löbe (ambos del SPD), y Konrad Adenauer y Joseph Wirth (ambos del Partido del Centro). [3]
La tarde del 10 de mayo, Wirth pudo presentar su nuevo (aunque incompleto) gabinete. El Ministerio de Asuntos Exteriores, el Ministerio de Finanzas y el Ministerio de Reconstrucción seguían vacantes; los dos primeros estaban temporalmente dirigidos por Wirth. Emitió una declaración del gobierno que respaldaba la aceptación del ultimátum. A continuación, el Reichstag votó a favor por 220 votos contra 172 (y una abstención). En la noche del 10 al 11 de mayo se envió a las embajadas alemanas en Londres, París, Roma, Bruselas y Tokio una nota firmada por Wirth indicando la aceptación del gobierno. [3]
El gobierno se basaba en partidos que no tenían mayoría en el Reichstag (sólo 216 de 469 delegados eran miembros de los tres partidos de la Coalición de Weimar). Sin embargo, una política de cumplimiento de las demandas aliadas encontró el apoyo del USPD de izquierda. En la derecha, algunos delegados del DVP votaron a favor de aceptar el ultimátum, lo que indica cierto apoyo también de ese sector. [3]
Los miembros del gabinete fueron los siguientes: [4]
El primer gobierno de Wirth continuó tomando medidas para cumplir con el Tratado de Versalles. El artículo 229 establece que "las personas culpables de actos criminales contra los nacionales de una de las Potencias Aliadas y Asociadas serán llevadas ante los tribunales militares de esa Potencia". En 1920 se acordó que el acusado fuera juzgado ante el Tribunal Superior alemán de Leipzig . [5] El primer juicio, el de Karl Heynen, director de un campo de prisioneros de guerra, comenzó el 23 de mayo de 1921. Fue declarado culpable y condenado a diez meses de prisión. [6]
Según los requisitos del artículo 88 del Tratado de Versalles, la población de la región étnicamente mixta de la Alta Silesia celebró un referéndum el 20 de marzo de 1921 para decidir si querían permanecer en Alemania o formar parte de la recién fundada Segunda República Polaca . El sesenta por ciento de los votantes optó por quedarse en Alemania. Los resultados de las elecciones llevaron a los insurgentes polacos a iniciar el Tercer Levantamiento de Silesia , al que resistieron las unidades locales del Freikorps . El 20 de octubre, por recomendación de la Liga de las Naciones , aproximadamente un tercio del territorio de la Alta Silesia, la mitad de la población y aproximadamente el 80% de su industria pesada fueron concedidos a Polonia. La decisión provocó una tormenta de protestas en Alemania. [7]
El 22 de octubre de 1921, el primer gabinete Wirth dimitió en protesta por la partición de la Alta Silesia. Tres días después, el presidente Friedrich Ebert pidió a Wirth que formara un nuevo gobierno, esta vez sin el DDP. El primer gabinete de Wirth fue sucedido el 26 de octubre de 1921 por su segundo gabinete . [3]