Under the Dome es unanovela de ciencia ficción de 2009 del autor estadounidense Stephen King . Es el 58.º libro publicado por King y su 48.ª novela. La novela se centra en un pequeño pueblo de Maine y cuenta una historia intrincada, con múltiples personajes y perspectivas alternadas, sobre cómo los habitantes del pueblo se enfrentan a la calamidad de quedar repentinamente aislados del mundo exterior por una barrera de cristal invisible e infranqueable que parece caer del cielo, transformando la comunidad en una ciudad abovedada .
La novela cubre solo ocho días: del 21 al 28 de octubre de 2017.
A las 11:44 am del 21 de octubre, la pequeña ciudad de Chester's Mill, en Maine , se separa abrupta y espantosamente del mundo exterior por una barrera invisible y semipermeable de origen desconocido. La aparición inmediata de la barrera provoca una serie de heridos y muertos y atrapa al ex capitán del ejército Dale "Barbie" Barbara, que está tratando de abandonar Chester's Mill debido a una disputa local, dentro de la ciudad.
El jefe de policía Howard "Duke" Perkins muere instantáneamente cuando su marcapasos explota al acercarse demasiado a la Cúpula . Esto elimina la última oposición significativa a James "Big Jim" Rennie, vendedor de autos usados y segundo concejal de la ciudad . Big Jim ejerce una influencia significativa en Chester's Mill y aprovecha la oportunidad de usar la barrera como parte de un juego de poder para apoderarse de la ciudad.
Big Jim nombra a uno de sus compinches, el incompetente Peter Randolph, como nuevo jefe de policía. Comienza a ampliar las filas de la policía de Chester's Mill con candidatos cuestionables, entre ellos su hijo, Junior Rennie, y sus amigos. Junior sufre migrañas frecuentes causadas por un tumor cerebral aún no descubierto que ha comenzado a afectar su estado mental; sin que Big Jim lo sepa, Junior estaba en proceso de golpear y estrangular a una niña (Angie McCain) hasta la muerte cuando apareció la barrera y ha matado a otra niña (Dodee Sanders) cuando Big Jim lo incorpora a la fuerza policial.
En otro lugar de Chester's Mill, el coronel James O. Cox (que está destinado fuera del Dome) llama a Julia Shumway, la editora del periódico local, y le pide que le lleve un mensaje a Barbie para que se ponga en contacto con él. Cox le pide a Barbie que actúe como agente del gobierno para derribar el Dome, como se lo conoce. Estableciendo similitudes con la especialización del ejército de Barbie en la localización de fábricas de municiones enemigas, Cox le da la tarea de localizar la fuente de energía del Dome, que se cree que está en algún lugar del pueblo. Cox es capaz de prever las ramificaciones políticas de una situación así en un pueblo pequeño. En virtud de una orden presidencial, Barbie es reintegrado al ejército de los EE. UU. y ascendido al rango de coronel. Barbie también recibe un decreto que le otorga autoridad sobre el municipio. Sin embargo, como la política de un pueblo pequeño es lo que es, esta acción no es bien recibida por Big Jim y su banda de policías renegados. Por esta época, Brenda Perkins, la viuda de Duke, descubre un archivo en la computadora de su marido que enumera los planes de robo de dinero de Big Jim.
Mientras Big Jim alienta y orquesta de forma encubierta la inquietud y el pánico entre los habitantes del pueblo para aumentar su poder, Barbie, Julia y otros habitantes del pueblo intentan evitar que las cosas se salgan de control. Después de cruzarse en el camino de Big Jim en varias ocasiones, Barbie es incriminado y arrestado por cuatro asesinatos. Se le acusa de matar al reverendo Lester Coggins, que blanqueó dinero para la operación de metanfetamina a gran escala de Big Jim , y a Brenda Perkins, quienes fueron asesinadas por Big Jim, así como a Angie y Dodee. Mientras Barbie está en la cárcel, otros residentes rastrean la fuente de la Cúpula, utilizando un contador Geiger , hasta una granja abandonada; el dispositivo que encuentran en medio del huerto de la granja está fuertemente indicado como de origen extraterrestre . Las restricciones emitidas por Big Jim se vuelven más severas y la fuerza policial se vuelve más abusiva, galvanizando a la ciudad y eventualmente llevando a algunos residentes a sacar a Barbie de la cárcel, matando a Junior segundos antes de que pueda asesinar a Barbie.
La resistencia semiorganizada huye a la granja abandonada, donde varias personas tocan el extraño objeto y experimentan visiones. Concluyen que el dispositivo fue colocado por "cabezas de cuero" extraterrestres (llamados así por su apariencia), y que específicamente son jóvenes que han creado la Cúpula como una forma de entretenimiento, una especie de granja de hormigas utilizada para capturar seres sensibles y permitir que sus captores vean todo lo que les sucede.
En un "Día de Visitas" organizado, cuando la gente de fuera del Dome puede reunirse en su borde con la gente de dentro, Big Jim envía a Randolph y un destacamento de policía para recuperar el control de su antigua operación de metanfetamina de manos de Phil "Chef" Bushey, quien está impidiendo que Big Jim encubra la operación y acapare los más de cuatrocientos tanques de propano almacenados allí (Chef lo quiere todo, y explica: "Lo necesito para cocinar"). Big Jim subestima la capacidad de Chef para la autodefensa y la paranoia inducida por la metanfetamina; él, así como el ahora condenado al ostracismo, el concejal principal Andy Sanders (a quien Chef ha introducido al consumo de metanfetamina), se defienden a sí mismos y al laboratorio de metanfetamina con rifles de asalto. Muchos mueren en el tiroteo que sigue, y Chef, que está mortalmente herido, detona un dispositivo explosivo plástico que ha colocado en la instalación de producción de metanfetamina. La explosión resultante, combinada con el propano y los productos químicos utilizados para producir metanfetamina, desata una tormenta de fuego tóxica lo suficientemente grande como para incinerar la mayor parte de la ciudad.
Más de mil de los residentes de la ciudad son incinerados en la televisión nacional, dejando con vida a poco más de 300 personas que mueren gradualmente a medida que el aire tóxico restringe su respiración. Entre los sobrevivientes se encuentran los veintisiete refugiados en la granja abandonada, un niño de granja huérfano escondido en un sótano de patatas y Big Jim y su ayudante de campo informal , Carter Thibodeau, en el refugio antiaéreo de la ciudad . Big Jim y Thibodeau finalmente se vuelven uno contra el otro por el suministro limitado de oxígeno (y la preocupación de Big Jim de que Thibodeau pueda actuar como testigo en su contra si sobreviven); Big Jim apuñala y destripa a Thibodeau, solo para morir varias horas después cuando las alucinaciones de los muertos lo hacen huir al ambiente tóxico afuera. Los sobrevivientes en el granero comienzan a asfixiarse lentamente , a pesar de los esfuerzos del Ejército para forzar aire limpio a través de las paredes de la Cúpula utilizando ventiladores de tamaño industrial.
Barbie y Julia van al dispositivo de control para rogar a sus captores que las liberen. Julia hace contacto con una única mujer cabeza de cuero, que ya no está acompañada por sus amigos y, por lo tanto, no está bajo presión de grupo . Después de expresar repetidamente que son seres sintientes reales con "pequeñas vidas" reales, y al compartir un doloroso incidente de la infancia con el alienígena adolescente, Julia convence a la cabeza de cuero para que tenga piedad de ellas. La Cúpula se eleva lentamente y desaparece, lo que permite que el aire tóxico se disipe y finalmente libere lo que queda del pueblo de Chester's Mill.
La novela contiene un elenco amplio de personajes secundarios mientras mantiene un círculo bastante pequeño de actores centrales.
Otros supervivientes humanos son Dougie Twitchell, Ginny Tomlinson, Gina Buffalino, Harriet Bigelow, Janelle Everett, Judy Everett, Pete Freeman, Tony Guay, Claire McClatchey, Joanie Calvert, Alva Drake, Little Walter Bushey y Lissa Jamieson. El perro de Julia Shumway, Horace, también sobrevive.
En enero de 2008, la revista Time citó a King diciendo que "mataría muchos árboles" con su próxima novela. [2] El primer borrador se completó a fines de agosto de 2008, y el manuscrito pesaba 19 libras (8,6 kg). [3] King ha declarado que la novela es el doble de larga que su más reciente, Duma Key , con "más de 1500 páginas en manuscrito ", [3] y "trata algunos de los mismos problemas que The Stand , pero de una manera más alegórica ". [4] King también describió la novela como "muy, muy larga", y agregó: "Probé esto una vez antes cuando era mucho más joven y el proyecto era demasiado grande para mí". [5] King leyó el primer borrador en el evento de lectura "The Three Kings" que se llevó a cabo el 4 de abril de 2008 en la Biblioteca del Congreso , que fue transmitido por C-SPAN como parte de su serie Book TV el 4 de mayo de 2008. [ 6]
Under the Dome es una reescritura parcial de una novela que King intentó escribir primero en 1972 bajo el mismo título y luego una segunda vez en 1982 como The Cannibals . [7] Como King declaró en su sitio oficial, estas dos obras inacabadas "fueron dos intentos muy diferentes de utilizar la misma idea, que se ocupa de cómo se comportan las personas cuando se las separa de la sociedad a la que siempre han pertenecido. Además, mi recuerdo de The Cannibals es que, como Needful Things , era una especie de comedia social. La nueva Under the Dome se interpreta de manera totalmente directa". [8] Del material escrito originalmente, solo se incluye el primer capítulo en la nueva novela. [9]
Según el libro de Stephen J. Spignesi The Lost Work of Stephen King de 1998 , [10] The Cannibals (originalmente titulada Under the Dome ) es una novela inédita de 450 páginas escrita a mano en 1982, mientras King filmaba Creepshow . Esta obra sirvió más tarde como inspiración para la nueva novela de King, Under the Dome . En 1982, King dijo: "He terminado unas cuatrocientas cincuenta páginas y se trata de estas personas que están atrapadas en un edificio de apartamentos. Lo peor que se me puede ocurrir. Y pensé, ¿no sería gracioso si todos terminaran comiéndose unos a otros? Es muy, muy extraño porque todo tiene una sola nota. ¿Y quién sabe si se publicará o no?". En el libro de Douglas E. Winter , El arte de la oscuridad , también se cita a Stephen King, hablando en la época de Creepshow , sobre los orígenes de Under the Dome : "Trabajé en un libro llamado The Cannibals (Los caníbales) ; lo había empezado cinco años antes, pero en ese entonces se llamaba Under the Dome . No lo terminé en ninguna de las dos ocasiones". [8]
El 15 de septiembre de 2009, el sitio oficial de Stephen King publicó un extracto facsímil de 61 páginas de la novela original de King, Los caníbales , que consta de los primeros cuatro capítulos del manuscrito original. [11] Se publicaron otras 63 páginas el 4 de octubre. Los extractos sirvieron también para documentar cuánto tiempo atrás King había tenido la idea de estar bajo una cúpula:
Varios escritores de Internet han especulado sobre una similitud percibida entre Under the Dome y The Simpsons Movie , donde, [...] Springfield está aislada dentro de una gran cúpula de cristal [...]. No puedo hablar personalmente de esto, porque nunca he visto la película, y la similitud fue una completa sorpresa para mí... aunque sé, por experiencia personal, que la similitud resultará ser casual. Para los escépticos, este extracto [de The Cannibals ] debería demostrar que estaba pensando en la cúpula y el aislamiento mucho antes de que Homer, Marge y su divertida prole aparecieran en escena". [11]
En una entrevista para PopEater.com, King admitió el tema ambiental del libro: [12]
Desde el principio, lo vi como una oportunidad de escribir sobre los graves problemas ecológicos que enfrentamos en el mundo de hoy. El hecho es que todos vivimos bajo la cúpula. Tenemos este pequeño mundo azul que todos hemos visto desde el espacio exterior y parece que eso es todo lo que hay.
En una entrevista con James Lileks del Star Tribune , King dijo: [13]
Es una situación alegórica natural, sin golpear al lector con ella en la cabeza. No me gustan los libros en los que todo representa a todo lo demás. Funciona con Rebelión en la granja : puedes ser un niño y leerlo como una historia sobre animales, pero cuando eres mayor, te das cuenta de que trata sobre comunismo, capitalismo, fascismo. Esa es la genialidad de Orwell. Pero me encanta la idea de aislar a estas personas, abordar las preguntas que enfrentamos. Somos un planeta azul en un rincón de la galaxia, y a pesar de todos los satélites y sondas y las imágenes del Hubble , no hemos visto evidencia de nadie más. No hay nada como el nuestro. Tenemos que concluir que estamos solos y tenemos que lidiar con eso. Estamos bajo la cúpula. Todos nosotros.
En declaraciones a Time sobre la política de la novela, King dijo: [14]
Me enfadaba la incompetencia. Obviamente, soy de centroizquierda . No creía que hubiera justificación para entrar en la guerra de Irak . Y en aquel momento, después del 11 de septiembre , parecía que la administración Bush era como un niño furioso que caminaba por la calle y no podía encontrar a quien le había dado un puñetazo, así que se dio la vuelta y golpeó al primer sospechoso probable. A veces, las personas sublimemente equivocadas pueden estar en el poder en un momento en el que realmente se necesita a las personas adecuadas . Puse mucho de eso en el libro. Pero cuando empecé, dije: "Quiero utilizar la dinámica Bush- Cheney para las personas que son los líderes de esta ciudad". Como resultado, tienes a Big Jim Rennie, el villano de la obra. El otro tipo, Andy Sanders, me llegó a gustar. No era malvado activamente, era simplemente incompetente, que es lo que siempre sentí respecto de George W. Bush .
En declaraciones a The New York Times Book Review , King dijo: [15]
Me gustó llevar la dinámica Bush-Cheney y reducirla al nivel de una pequeña ciudad. La última administración me interesó por el aura de religión fundamentalista que la rodeaba y por la asombrosa incompetencia de esos dos altos funcionarios. Pensé que había algo de humor negro en ella. Así que, en cierto sentido, Under the Dome es una versión apocalíptica de The Peter Principle .
La edición de bolsillo de Just After Sunset , publicada el 29 de septiembre de 2009, incluyó un extracto de la novela. [16] [17] Un extracto de 4000 palabras fue publicado en la edición del 6 de noviembre de 2009 (#1074) de Entertainment Weekly . [18]
La portada preliminar de la sobrecubierta fue publicada en tiendas online como Amazon.com y Barnes & Noble con las palabras "se revelará la portada". A fines de agosto de 2009, se reveló que la portada real se revelaría el 5 de octubre de 2009, y partes de ella se mostrarían el 21, 25 y 28 de septiembre. Se dice que el diseño de la portada de Under the Dome es un cambio con respecto a las portadas ilustradas anteriores de King, utilizando una combinación de ilustraciones, fotografías y representaciones en 3D. [19] El diseño final de la sobrecubierta fue lanzado en dos variaciones: con letras blancas; y con las letras menos comunes de color gris oscuro.
El 16 de diciembre de 2009, Stephen King realizó una firma de libros en el cine Magic Lantern en Bridgton, Maine , la ciudad en la que se basa el ficticio Chester's Mill. [20] También hizo varias apariciones en televisión discutiendo la similitud entre la ciudad real y la ficticia. "Vivo a 18 millas de la ciudad y he vivido allí durante mucho tiempo", dijo King. "Miré la estación de policía, esa es la estación de policía del libro. Simplemente usé la geografía, el lago; todo está allí". [21] King fue residente de Bridgton durante casi cinco años. Bridgton también sirve como escenario en The Mist (1980). [22] El día del lanzamiento, Stephen King estaba en la ciudad de Nueva York en The TimesCenter para promocionar el libro. [23]
A mediados de octubre, Under the Dome se convirtió en uno de los libros con mayor descuento en preventa en Amazon.com, Wal-Mart y Target , lo que desató una " guerra de precios " entre los minoristas. El precio de Under the Dome y varios otros libros de tapa dura de alto perfil que se lanzarían en noviembre de 2009, generalmente alrededor de US$25, se fijó en solo US$9 (un descuento de casi el 75 por ciento en un libro de tapa dura nuevo). Más tarde, Wal-Mart bajó el precio a US$8,98 e incluyó el envío gratuito. El precio de Target se fijó en US$8,99. [24] [25]
Se crearon varios sitios web de marketing viral para lugares populares a los que se hace referencia en Under the Dome para publicitar el libro, incluidos Big Jim Rennie's Used Cars, Sweet Briar Rose Diner, Chester's Mill Democrat Newspaper y otros. Se creó un sitio para la ciudad de Chester's Mill, que proporciona enlaces a todos los puntos de interés. También se llevó a cabo un juego de realidad alternativa que utilizó todos estos sitios, comenzando por el blog de Scarecrow Joe, uno de los personajes de la novela.
Scribner publicó una Edición de Coleccionista (limitada a 25.000 copias) y una Edición Firmada (limitada a 1.500 copias) simultáneamente con la edición comercial regular. Estas ediciones cuentan con una sobrecubierta sin ninguna inscripción, una banda removible con el nombre del autor y el título, guardas impresas con el mapa de la ciudad en color (la edición regular contiene un mapa en blanco y negro en la portada del libro ), 27 ilustraciones del dibujante de The New Yorker Matthew Diffee , una cinta marcadora y también contienen una baraja de cartas con las ilustraciones de Diffee. Estas ediciones están impresas en papel especial con encuadernación diferente. [26]
Una edición británica firmada y numerada, publicada por Hodder & Stoughton, vendida exclusivamente por Hatchard's Bookshop y Waterstones, estaba limitada a 500 copias. Incluía las guardas a cuatro colores, las 27 tarjetas coleccionables ilustradas por el dibujante Matthew Diffee y estaba empaquetada en un estuche. [27]
El autor Dan Simmons , a quien Stephen King le envió el manuscrito de Under the Dome como regalo, lo comentó el 5 de mayo de 2009, llamando a la novela "enorme, generosa, extensa, infinitamente enérgica [...], absolutamente agradable e impresionante". [28] Publishers Weekly revisó la novela el 11 de septiembre de 2009, calificándola de "formidablemente compleja e irresistiblemente convincente". La reseña decía que el libro contiene "temas e imágenes de la ficción anterior de King, y aunque esta novela no tiene el peso moral de, digamos, The Stand , sin embargo, es un viaje de suspenso sin parar, así como una meditación perturbadora y conmovedora sobre nuestra capacidad para el bien y el mal". [29] En una reseña para The Plain Dealer , Daniel Dyer llama a Under the Dome "una novela de advertencia masiva", diciendo que es "ocupada, ambiciosa, demasiado larga pero adictivamente masticable, [y] fundamentalmente una novela sobre la crueldad humana, animada por nuestros deseos de poder, placer y sexo". [30] USA Today calificó la novela como "propulsivamente intrigante", "asombrosamente adictiva", y afirmó que "los lectores pueden regodearse en los mensajes metafóricos y tan actuales de esta gloriosa novela sobre la dominación estadounidense, la libertad de prensa, la tortura y el abuso ambiental, pero también pueden llegar a esta novela solo por la historia". [31] El Los Angeles Times calificó a Under the Dome como "impresionante", conteniendo "prosa lúcida y precisión escalofriante". [32] La reseña de Janet Maslin para The New York Times dijo que Under the Dome "tiene el alcance y el sabor de la literatura americana". Maslin dice: "Por difícil que sea levantar esta cosa, es aún más difícil dejarla". [33] Ted Anthony de Associated Press afirma que " Under the Dome es una de esas obras de ficción que logra ser a la vez pulp y gran arte, que captura con éxito, y muy improbablemente, el zeitgeist nacional en este período particularmente extraño y sin aliento en la historia estadounidense". [34] El 9 de noviembre de 2009, el autor Neil Gaiman afirmó en su blog que “ Under the Dome era uno de [sus] libros favoritos del año hasta el momento”. [35]
James Parker, del New York Times, señaló en su reseña de Under the Dome que la novela contiene líneas que son "apestosas", lo que le hizo sentir "las garras del dolor". Con respecto a la producción "pulp speed" de King, James Parker señaló: "No deberíamos ser demasiado aprensivos con el extraño símil a medio cocinar o caer en un diálogo de película B". [36] La reseña en el New York Post afirma que Under the Dome "comparte algunos de los defectos de The Stand , como un desastre de campo izquierdo [...] que funciona casi como un deus ex machina inverso, eliminando al azar a la mitad del elenco. En ambas novelas, la "batalla" culminante, si realmente se la puede llamar así, palidece ante la preparación. King es mejor en personajes y situaciones que en causas y razones. Pero al menos The Stand se siente como una saga [...]. No revelaré el secreto de The Dome, excepto para decir que el desenlace es más Star Trek (serie original) que épico". [37] John Dugdale, en una reseña para The Sunday Times , escribió: "La incapacidad de King para mejorar su juego (para renunciar a los métodos de sus cuentos más directos de lo paranormal) impide que se tome en serio su visión sociopolítica. La simple división de los personajes en buenos y malos, el uso de la magia, el estilo sencillo, el final sentimental, el papel vital que desempeña un perro en la derrota de las fuerzas del mal: todo esto pertenece a la ficción para niños mayores, no a las novelas para adultos que él está empeñado en emular". [38]
Poco después del lanzamiento del libro, se anunció que DreamWorks Television de Steven Spielberg desarrollaría una miniserie de cable basada en la novela. Spielberg y King fueron anunciados como productores ejecutivos. [39] Brian K. Vaughan fue contratado para adaptar el libro. [40] Vaughan escribió el primer episodio, que fue dirigido por Niels Arden Oplev . Se estrenó el 24 de junio de 2013 y fue un éxito instantáneo para CBS ; el estreno en junio de 2013 rompió el récord como el estreno de drama de verano más visto en cualquier cadena de televisión desde 1992, con el episodio "Pilot" alcanzando más de 13 millones de vistas. [41] El programa duró tres temporadas y concluyó el 10 de septiembre de 2015.