Los últimos días de Pompeya es una novela escrita por Edward Bulwer-Lytton en 1834. La novela se inspiró en la pintura El último día de Pompeya del pintor ruso Karl Briullov , que Bulwer-Lytton había visto en Milán. [1] Culmina con la destrucción cataclísmica de la ciudad de Pompeya por la erupción del Vesubio en el año 79 d. C.
La novela utiliza a sus personajes para contrastar la cultura decadente de la Roma del siglo I con culturas más antiguas y tendencias futuras. El protagonista, Glauco, representa a los griegos que han sido subordinados por Roma, y su némesis Arbaces, la cultura aún más antigua de Egipto. Olinthus es el principal representante de la naciente religión cristiana, que se presenta de manera favorable pero no acrítica. La bruja del Vesubio, aunque no tiene poderes sobrenaturales, muestra el interés de Bulwer-Lytton por lo oculto , un tema que surgiría en sus escritos posteriores, en particular en The Coming Race .
Una escultura popular del escultor estadounidense Randolph Rogers , Nydia, la florista ciega de Pompeya (1856), estaba basada en un personaje del libro. [2]
Personajes principales
Glauco , el protagonista , un apuesto noble ateniense y prometido de Ione.
Ione , una bella e inteligente griega de alta alcurnia que está dispuesta a casarse con Glauco. Huérfana en la infancia, fue pupila de Arbaces y se convierte en el blanco de sus malvados intentos de seducción.
Arbaces , el antagonista , un hechicero egipcio intrigante y sumo sacerdote de Isis , y antiguo guardián de Ione y Apecides. Asesina a Apecides e incrimina a Glauco por el crimen. Intenta repetidamente seducir a Ione.
Nydia , una joven esclava ciega robada a sus padres de alta cuna por secuestradores en Tesalia . Teje y vende guirnaldas de flores para ganar monedas para sus tiránicos dueños, Burbo y Stratonice. Nydia añora a Glaucus y finalmente se suicida para no sufrir un amor no correspondido.
Apecides , hermano de Ione, asesinado por Arbaces. En la adaptación de 1984 , su nombre se cambia a Antonius.
Salustio , epicúreo de buen corazón y amigo de Glauco.
Caleno , un sacerdote codicioso del culto de Isis que presencia el asesinato de Apaecides por parte de Arbaces. Primero chantajea a Arbaces, luego dice la verdad cuando Arbaces se vuelve contra él.
Burbo , hermano de Caleno, que roba el Templo de Isis durante la erupción.
Olinto , cristiano que convierte a Apecides al cristianismo. Condenado a muerte por su religión.
Diomedes , un rico mercader dispéptico conocido en Pompeya por sus suntuosos banquetes. Padre de Julia.
Julia , la bella pero malcriada hija de Diomedes. Tiene los ojos puestos en Glauco y obtiene una poción que hará que él la ame; en cambio, recibe una poción que lo volverá loco.
Clodio , un noble derrochador con problemas de juego, se convierte en el pretendiente de Julia después de que ella pierde interés en Glauco.
Lépido , otro noble, amigo de Glauco, Salustio y Clodio.
La bruja del Vesubio , la bruja que proporciona la poción mental a Arbaces. Finalmente profetiza el peligro y huye de Pompeya.
Pansa , edil de Pompeya, basado en el histórico pompeyano Cayo Cuspio Pansa.
Medón , esclavo de Diomedes, parte de la comunidad cristiana de Pompeya, padre de Lidón.
Estratónice , antigua amante de Nidia, que la trataba con la mayor crueldad; esposa de Burbo.
Resumen de la trama
Pompeya, 79 d. C. El noble ateniense Glauco llega a la bulliciosa y llamativa ciudad romana y rápidamente se enamora de la bella griega Ione. El antiguo guardián de Ione, el malvado hechicero egipcio Arbaces, tiene planes para ella y se propone destruir su incipiente felicidad. Arbaces ya ha arruinado al sensible hermano de Ione, Apecides, al atraerlo para que se una al vicioso sacerdocio de Isis. La esclava ciega Nydia es rescatada de sus abusivos dueños, Burbo y Stratonice, por Glauco, por quien suspira en secreto. Arbaces horroriza a Ione al declararle su amor y montar en cólera cuando ella lo rechaza. Glauco y Apecides la rescatan de sus garras, pero Arbaces es golpeado por un terremoto, señal de la inminente erupción del Vesubio.
Glauco e Ione se regocijan en su amor, para gran tormento de Nydia, mientras que Apecides encuentra una nueva religión en el cristianismo . Nydia ayuda sin saberlo a Julia, una joven rica que tiene los ojos puestos en Glauco, a obtener una poción de amor de Arbaces para ganar el amor de Glauco. Pero la poción de amor es en realidad un veneno que volverá loco a Glauco. Nydia roba la poción y se la administra; Glauco bebe solo una pequeña cantidad y comienza a delirar salvajemente. Apecides y Olinthus, un cristiano primitivo, deciden revelar públicamente el engaño del culto a Isis. Arbaces, recuperado de sus heridas, escucha y apuñala a Apecides hasta la muerte; luego culpa del crimen a Glauco, que ha aparecido en la escena. Arbaces se declara el tutor legal de Ione, quien está convencido de que Arbaces es el asesino de su hermano, y la encarcela en su mansión. También encarcela a Nydia, quien descubre que hay un testigo ocular del asesinato que puede demostrar la inocencia de Glauco: el sacerdote Caleno, que es un tercer prisionero de Arbaces. Nydia le pasa de contrabando una carta al amigo de Glauco, Salustio, rogándole que los rescate.
Glauco es condenado por el asesinato de Apecides, Olinto por herejía, y su sentencia es ser arrojados a los gatos salvajes en el anfiteatro. Toda Pompeya se reúne en el anfiteatro para los sangrientos juegos de gladiadores. Justo cuando Glauco es llevado a la arena con el león, quien, angustiado por la conciencia de la erupción que se avecina, le perdona la vida y regresa a su jaula, Salustio irrumpe en la arena y revela el complot de Arbaces. [a] La multitud exige que Arbaces sea arrojado al león, pero es demasiado tarde: el Vesubio comienza a entrar en erupción. Llueven cenizas y piedras, causando pánico masivo. Glauco rescata a Ione de la casa de Arbaces, pero en las caóticas calles se encuentran con Arbaces, quien intenta apoderarse de Ione, pero es asesinado por un rayo. Nydia conduce a Glauco e Ione a un lugar seguro en un barco en la bahía de Nápoles , ya que debido a su ceguera está acostumbrada a moverse en la más absoluta oscuridad, mientras que las personas videntes quedan indefensas en la nube de polvo volcánico. A la mañana siguiente, se suicida deslizándose silenciosamente hacia el mar; la muerte es preferible a la agonía de su amor no correspondido por Glauco.
Pasaron diez años y Glauco le escribió a Salustio, que ya vivía en Roma, sobre su felicidad y la de Ione en Atenas. Habían construido una tumba para Nydia y habían adoptado el cristianismo.
Adaptaciones teatrales, cinematográficas y televisivas
1853 – la ópera Die letzten Tage von Pompeii , compuesta por Peter Müller (1791–1877), con un libreto de su hijo mayor, basado en la novela, se estrenó en Staden, Alemania, en Navidad. [3]
1858 – El 26 de enero se estrenó en La Scala la ópera Jone de Errico Petrella , con libreto de Giovanni Peruzzini basado en la novela . Tuvo mucho éxito y permaneció en el repertorio italiano hasta bien entrado el siglo XX; su última representación conocida fue en Caracas , Venezuela, en 1981.
1877 – se montó una ambiciosa adaptación teatral en el Queen's Theatre, Long Acre en Londres, que incluía una erupción escenificada del Vesubio, un terremoto y una fiesta romana sibarita: la tierra no tembló, el volcán no funcionó, los acróbatas cayeron sobre el elenco de abajo y la producción fue un fracaso costoso. [4]
1912 – Los últimos días de Pompeya, una suite de concierto en tres movimientos compuesta por John Philip Sousa . [5]
2008 – Pompeya (Alemania), concepto para un musical. [6]
Cine
1900 – Los últimos días de Pompeya (Reino Unido), dirigida por Walter R. Booth .
1913 – Jone o los últimos días de Pompeya ( Jone ovvero gli ultimi giorni di Pompei ) (Italia), dirigida por Giovanni Enrico Vidali y Ubaldo Maria Del Colle.
Audiolibro de dominio público Los últimos días de Pompeya en LibriVox