Los últimos días de Pompeya (1935) es unapelícula de RKO Radio Pictures protagonizada por Preston Foster y dirigida por Merian C. Cooper y Ernest B. Schoedsack , [1] creadores del King Kong original . Aunque inspirada en la novela homónima de Edward Bulwer-Lytton , la película no tiene nada que ver con el libro. De hecho, un prólogo que aparece después de los créditos iniciales de la película dice: "Aunque... los personajes y la trama no tienen relación con los de la novela de Sir Edward Bulwer-Lytton, se reconoce su descripción de Pompeya que ha inspirado el entorno físico". de esta foto." Esta historia de Marco, un hombre cuya vida es tocada en varios puntos por Cristo y sus seguidores, es imposible debido a las fechas. Flavio es un niño pequeño cuando Jesús lo sana y un joven cuando el Vesubio entra en erupción en el año 79 d.C., 46 años después. Según TCM , pocos críticos se quejaron de ello en aquel momento. [3]
En la época de Jesucristo , el herrero Marco está contento con su vida, su bella esposa Julia y su hijo Flavio de seis meses. Cuando Julia y su hijo son atropellados por un carro en las calles de Pompeya , Marcus gasta el poco dinero que tiene para pagar un médico y medicinas. Necesitando más, desesperado, se convierte en gladiador . Gana su pelea, pero su esposa y su hijo aún mueren. Culpando a su pobreza, se convierte en un gladiador profesional amargado y se enriquece con cada victoria. Marcus adopta a Flavius, un niño cuyo padre Marcus mató en la arena. Una lesión pone fin a la carrera de Marcus como gladiador y acepta un trabajo para Cleon, un traficante de esclavos.
Marcus asalta una aldea africana en busca de esclavos, donde un padre lucha contra los asaltantes de Marcus hasta que la vida de su hijo pequeño se ve amenazada y se ve obligado a rendirse. Marcus se identifica con el dolor del padre por no poder proteger a su hijo. Deja de trabajar como esclavo y se dedica al comercio.
Marcus rescata a un adivino, quien predice que Flavio será salvado por el hombre más grande de Judea. Marco y Flavio viajan a Jerusalén para ver al hombre que Marco cree que se ajusta a esa descripción: Poncio Pilato , el gobernador romano. En una posada en el camino, un hombre le dice que el hombre más grande se hospeda en el establo, pero Marcus no le cree.
Pilato emplea a Marcus para liderar una banda de asesinos para atacar al jefe de los amonitas . Marco se lleva muchos buenos caballos y mucho tesoro, pero descubre que Flavio ha sido arrojado de un caballo y está al borde de la muerte. Marcus lleva al niño a ver a un destacado sanador y le pide ayuda. El sanador es Jesús, que salva la vida de Flavio. Cuando Marco más tarde informa a Pilato con su parte del tesoro, descubre que Pilato ha sentenciado a muerte a Cristo.
Cuando Marco sale de la ciudad, uno de los apóstoles le ruega que rescate a Jesús, cargando su cruz por las calles, pero Marco se niega. Cuando Marco y Flavio salen de Jerusalén, ven tres cruces en el Calvario detrás de ellos.
Pasan los años. Marcus se ha enriquecido como jefe de la arena de Pompeya. Un día, Marco recibe a Poncio Pilato como invitado en su lujosa casa. Cuando Flavius, ahora un hombre joven, menciona los recuerdos de su infancia de haber sido sanado por un hombre que predicaba el amor y la compasión, Marcus le asegura que tal persona no existía. Pilato, todavía arrepentido, insiste en que existió tal hombre, pero lo crucificó. El recuerdo de las tres cruces de la colina vuelve a Flavio.
Flavius es arrestado y sentenciado a muerte por ayudar en secreto a esclavos a escapar de la arena de su padre. Mientras lo llevan a la arena para luchar con los demás, el Monte Vesubio entra en erupción. Mientras Marcus deambula atónito por las calles, ve al carcelero que se negó a liberar a Flavius tratando de liberar a su propio hijo de los escombros. El moribundo le ruega a Marcus que tenga misericordia de su hijo. Marco se niega enojado, pero luego recuerda haberle suplicado a Jesús misericordia para Flavio y rescata al niño. Marcus ve a su fiel sirviente Burbix liderando un grupo de esclavos que transportan su tesoro en andas. Les ordena que utilicen las camillas para rescatar a los heridos. Cuando llegan a un barco, Marcus ve que uno de los salvados es Flavius y ofrece una oración de acción de gracias. El prefecto y sus hombres intentan atravesar una puerta para apoderarse del barco. Marcus mantiene la puerta cerrada, dándole al barco tiempo suficiente para escapar a costa de su vida. Tiene una visión de Cristo acercándose a él justo antes de morir.
Según una propaganda del número del 23 de enero de 1934 de The New York Times , originalmente se suponía que la película se filmaría en color. [4]
Los últimos días de Pompeya pareció ser un éxito de taquilla moderado tras su estreno en 1935, pero RKO finalmente perdió 237.000 dólares después de la primera presentación de la película en cines. [2] Sin embargo, la película finalmente obtuvo ganancias para el estudio después de su relanzamiento en 1949, cuando compartió cartel doble con el relanzamiento de otra producción de 1935, la película de aventuras y fantasía de Cooper y Schoedsack, She . [5]
Andre Sennwald revisó la imagen para The New York Times en octubre de 1936, elogiando la "fábula histórica" como "una ficción entretenida en sí misma..." a pesar de que la Historia convierte al Sr. Foster en un anciano bastante anciano y a su hijo adoptivo en un juvenil romántico. de años avanzados...(Los) autores adelantan la fecha catastrófica unos treinta años, una bondad que debemos agradecer ya que... (la película) es demasiado larga para una comodidad total. Aunque está puesta en escena de manera persuasiva y narrada de manera emocionante, la obra es bastante más absorbente en su sencillo melodrama que en las fases posteriores, cuando el desafiante gladiador se vuelve religioso. En su discusión sobre Pilato, la película... declara que Pilato fue perseguido para siempre por el recuerdo del hombre inocente y bondadoso que murió en el Calvario. En una de las escenas más efectivas de la película, el afligido procurador le cuenta al idealista hijo de Marco sobre el galileo y concluye su relato con la fría observación: "Yo lo crucificé". La imagen siempre queda de buen gusto. De hecho, se trata de una obra histórica hábilmente gestionada hasta el momento en que empieza a aporrear la moral y a arrastrar un pequeño romance tonto. Pero el héroe de la ocasión es Basil Rathbone, cuyo Pilato es un aristócrata fascinante, desdeñoso en su altivez y astuto en su razonamiento. [6]
En octubre de 2003, Jay S. Steinberg, que escribía para TCM , observó. "Hay muchos esfuerzos secundarios interesantes en la película, incluidos los de Louis Calhern como el prefecto traicionero, pero Rathbone esencialmente se lleva la película en un papel que tomó toda una semana para filmarse. A veces, desdeñoso y conflictivo, Rathbone dio Pilato es quizás el matiz más rico que jamás haya interpretado el papel en pantalla". [3]
Algunas de las imágenes de Roma se reutilizaron en la adaptación de 1952 de George Bernard Shaw, Androcles and the Lion .
