Sand Mountain es una meseta de arenisca en el noreste de Alabama y (en mucha menor medida) en el noroeste de Georgia y el sureste de Tennessee, donde la meseta se conoce como Raccoon Mountain y Elder Mountain. Es parte del extremo sur de la cadena montañosa de los Apalaches y es la meseta más grande de la cadena. Geológicamente una continuación de Walden Ridge , Sand Mountain es parte de la meseta de Cumberland , separada de la parte principal de la meseta por el río Tennessee y el valle de Sequatchie . La elevación promedio en Sand Mountain es de alrededor de 1,500 pies (460 m) sobre el nivel del mar, en comparación con aproximadamente 650 pies (200 m) en el área circundante. [1] Esta elevación hace que tenga el clima más fresco del estado de Alabama. [2] La ciudad más grande de Sand Mountain es Albertville , en el condado de Marshall. Según el censo de 2020, la población de la ciudad era 22.386. [3]
El área de Sand Mountain ha estado habitada durante al menos 9.000 años, como lo demuestran los hallazgos arqueológicos en el cercano Monumento Nacional Russell Cave , cerca de Bridgeport, Alabama . [4] En tiempos históricos, las aldeas Cherokee y Creek estaban ubicadas en el valle de Tennessee al oeste de Sand Mountain y en Wills Valley al este. Sequoyah , creador del silabario Cherokee, vivía en la aldea Cherokee de Wills Town, cerca del actual Fort Payne en Wills Valley. [5]
Los primeros europeos en verlo fueron probablemente el explorador español Hernando de Soto y sus hombres, quienes se cree que cruzaron Sand Mountain durante su viaje por el sureste de América del Norte entre 1539 y 1543. Una de las rutas probables de la expedición sigue su camino a través de Sand. Montaña en el camino hacia el sur desde el valle de Tennessee hasta el valle de Coosa . [6]
Las tropas de la Unión al mando del mayor general George H. Thomas cruzaron Sand Mountain en septiembre de 1863 en un intento de aislar a las tropas confederadas en Chattanooga . No tuvieron éxito y los ejércitos opuestos se enfrentaron en la batalla de Chickamauga del 19 al 20 de septiembre de 1863, lo que resultó en una importante victoria confederada. [7]
Los condados de Jackson y DeKalb, junto con los demás condados del norte de Alabama, habían votado en contra de la secesión inmediata en diciembre de 1860, y el sentimiento a favor de la Unión seguía siendo fuerte en Sand Mountain. A principios de 1861, los ciudadanos de varios condados del noreste propusieron separarse de Alabama y unirse a los condados vecinos del este de Tennessee para crear un nuevo estado de la Unión de Nickajack . [8] Industrias como la minería, la molienda y el trabajo en el ferrocarril eran aceptables como exenciones al servicio militar para los sindicalistas del sur, y algunos en Sand Mountain que no deseaban servir en el ejército trabajaban en Sauta Cave en el valle de Tennessee, en la minería. nitrato de potasio para fabricar pólvora en Selma. [9]
En septiembre de 1861, el coronel confederado Lemuel Green Mead del condado de Jackson levantó los "Paint Rock Rifles" en Sand Mountain. Se convirtieron en la Compañía C del 26.º Regimiento de Infantería de Alabama y sirvieron con distinción en la Batalla de Shiloh en abril de 1862. Mead renunció a su comisión de infantería en julio de 1862, después de que las tropas de la Unión invadieran el norte de Alabama, y organizó una compañía independiente de guardabosques partidistas que llevó a cabo incursiones guerrilleras contra las fuerzas ocupantes de la Unión. La compañía fue el núcleo de lo que eventualmente se convirtió en el Batallón de Caballería de Alabama y Tennessee de Mead. [10]
En el verano de 1862, el mayor William T. Gunter formó el "1.er batallón de guardabosques partidistas de Gunter" en Sand Mountain en el condado de Jackson. El batallón estaba formado por cinco compañías montadas y sirvió al mando del teniente general Nathan Bedford Forrest en escaramuzas a lo largo del río Tennessee. En noviembre de 1862, el batallón se fusionó con el 33.º Regimiento de Infantería de Alabama . [11]
Un regimiento de la Unión, la 1.ª Caballería Vidette de Tennessee y Alabama, se formó en Stevenson, Alabama , ocupada por la Unión , en 1863, atrayendo a hombres principalmente de Sand Mountain, muchos de ellos desertores confederados. Sin embargo, el regimiento nunca estuvo completo y las compañías quedaron dispersas por la zona haciendo guardia. Finalmente se disolvió antes del final de la guerra. [12]
Sand Mountain fue el hogar, de 1903 a 1905, de una breve comuna de cuarenta familias judías rusas que intentaban formar una granja colectiva y una empresa manufacturera. Debido al aislamiento de la zona de otras comunidades judías, el suelo calizo de la zona y la falta de armonía dentro del grupo, el proyecto fue abandonado y los habitantes se reubicaron después de dos años. [13]
Sand Mountain corre en dirección diagonal noreste-suroeste desde la esquina noreste de Alabama e incluye partes de los condados de Jackson , DeKalb , Marshall , Etowah y Blount en Alabama, así como parte del condado de Dade, Georgia . [14]
Sand Mountain, especialmente el extremo norte, es decir, el este del condado de Jackson y el norte del condado de DeKalb, es principalmente un área agrícola rural [15] , con una mezcla de granjas de pollos, vacas y patatas, así como otras granjas variadas, [16] y grandes extensiones de pastos y bosques. [1] Contiene muchas ciudades pequeñas (menos de 1.000 habitantes) y comunidades no incorporadas.
Política y religiosamente, Sand Mountain es un lugar bastante conservador, vota constantemente por candidatos conservadores en las elecciones, [17] y los bautistas afirman tener el mayor número de feligreses de cualquier denominación eclesiástica. [18] Gran parte de Sand Mountain está seca y está prohibida la venta de bebidas alcohólicas. [19]
Sand Mountain es uno de los últimos lugares del país con iglesias que todavía utilizan el canto del Arpa Sagrada en sus servicios religiosos del domingo por la mañana, y es el hogar de muchos de los cantos continuos del Arpa Sagrada más grandes y antiguos del país, así como de muchos cantantes importantes. (es decir, editores del libro de melodías Sacred Harp). [20] [21]
El manejo de serpientes por parte de algunas iglesias en Sand Mountain fue el tema de Salvation on Sand Mountain , un libro de 1996 de Dennis Covington. [22] Quienes viven en Sand Mountain afirman que el libro tuvo lugar principalmente en Scottsboro , en el valle del río Tennessee al oeste de Sand Mountain.
Sand Mountain, al estar ubicada en el centro sur, tiene veranos largos, calurosos y húmedos e inviernos cortos y suaves en comparación con gran parte del resto del país, siendo la nieve una verdadera rareza. Su elevación, sin embargo, hace que sea más frío que el resto del estado de Alabama. [23] [24] [25] [26] [27] En Sand Mountain, entre 60 y 90 días al año hay más de 86 °F (30 °C), según el mapa de zonas de calor publicado por la Sociedad Estadounidense de Horticultura . [28] En comparación, la gran mayoría de la parte superior del Medio Oeste y el Noreste tiene menos de 30 días de este tipo al año. [28] Estos días calurosos, combinados con la alta humedad del sur, hacen que el verano sea sofocante. La temperatura diurna promedio ronda los 70 grados o más durante al menos cinco meses al año (de mayo a septiembre). [23] [24] [25] [26] [27] Sand Mountain tiene mayores precipitaciones que casi cualquier otro lugar del sur, incluido cualquier otro lugar de Alabama, con la excepción del área de la costa del Golfo . [29] Algunas áreas de Sand Mountain reciben más de 66 pulgadas (1700 mm) de lluvia por año (aunque otras reciben tan solo 54 pulgadas (1400 mm)). [30]
La siguiente es una idea general del clima de Sand Mountain, tomada de Ider, Alabama :
Sand Mountain tiene, en promedio, una profundidad de suelo de 2 a 4 pies (0,6 a 1,2 m), después de la cual hay un lecho de arenisca sólida . El suelo es generalmente franco y es una mezcla de franco arenoso y franco limoso, procedente de series como Apison, Atkins, Cotaco-Barbourville, Crossville, Hartsells, Lickdale y Muskingum. Es extremadamente ácido y aumenta cuanto más se profundiza desde la cima. Se clasifica como "bien drenado".
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)34°27′N 86°00′W / 34.450°N 86.000°W / 34.450; -86.000