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La cuestión de Mosul fue una disputa territorial de principios del siglo XX entre Turquía y el Reino Unido (más tarde Irak ) por la posesión del antiguo vilayato otomano de Mosul .
El vilayato de Mosul formó parte del Imperio Otomano hasta el final de la Primera Guerra Mundial , cuando fue ocupado por Gran Bretaña. Después de la Guerra de Independencia de Turquía , la nueva República Turca consideró a Mosul como uno de los temas cruciales que debía determinar el Pacto Nacional . A pesar de la incesante oposición de Turquía, Gran Bretaña logró llevar el tema a la escena internacional y reducirlo a un problema fronterizo entre Turquía e Irak. Durante las negociaciones para el Tratado de Lausana , la parte turca argumentó que los kurdos y los turcos no eran "racialmente separables" y que los árabes constituían solo una minoría de la población. [1] Turquía apeló al derecho de autodeterminación de la población y afirmó que la mayoría quería ser parte de Turquía. [1] Los británicos respondieron que los kurdos eran de origen indoeuropeo y los turcos de origen uralo-altaico , y el 4 de febrero de 1923, las partes decidieron que la cuestión de Mosul sería excluida de las negociaciones del Tratado de Lausana. [2]
El 19 de mayo de 1924 se celebró la Conferencia de Estambul entre Turquía y Gran Bretaña. En la conferencia, la parte turca argumentó que Mosul siempre había sido históricamente territorio otomano, que esta situación no había cambiado al final de la Primera Guerra Mundial y que, dado que dos tercios de la población de la provincia estaba formada por turcos y kurdos musulmanes, Mosul debería estar dentro de las fronteras de Turquía por razones históricas, militares y étnicas. La Conferencia de Estambul se disolvió después de que la parte británica rechazara firmemente la solicitud de Turquía. La disputa se llevó a la Sociedad de Naciones , donde la parte turca repitió sus argumentos y exigió un referéndum general. Gran Bretaña también rechazó esa solicitud, afirmando que la gente de la región carecía de conciencia nacional.
El Consejo de la Sociedad de Naciones designó una comisión investigadora que recomendó que Irak conservara Mosul, y Turquía aceptó a regañadientes la decisión firmando el Tratado de Fronteras de 1926 con el gobierno iraquí. Irak aceptó dar a Turquía un canon del 10 por ciento sobre los depósitos petrolíferos de Mosul durante 25 años.
En 1916, el Reino Unido y Francia firmaron el acuerdo secreto Sykes-Picot , que dividió efectivamente el Imperio otomano en áreas de control británico y francés y esferas de influencia. El vilayato de Mosul fue asignado a Francia por el acuerdo, y este acuerdo fue ratificado formalmente en mayo de 1916. [3] Poco antes del final de la Primera Guerra Mundial , el 30 de octubre de 1918, el debilitado Imperio otomano y el Reino Unido firmaron el Armisticio de Mudros . El acuerdo estipulaba un cese de hostilidades efectivo el 31 de octubre de 1918. [4] Tres semanas después de que terminara la Primera Guerra Mundial, el primer ministro francés Georges Clemenceau abandonó el reclamo de Francia sobre Mosul y cedió el control de todo el norte de Mesopotamia a Gran Bretaña, luego de una discusión privada el 1 de diciembre de 1918. A cambio, el primer ministro británico David Lloyd George prometió a Clemenceau una parte significativa de cualquier petróleo descubierto en Mosul controlado por los británicos, posiblemente hasta el 50 por ciento. [3]
Para los británicos, "era más deseable que Mosul fuera ocupada por la fuerza británica y que el general Marshall enviara un destacamento a Mosul para aceptar la rendición de la guarnición turca". [5] Después de conversaciones con Ali Ihsan Pasha , el comandante otomano local, y comunicaciones entre Londres y el gobierno otomano en las que los británicos justificaron su intención haciendo referencia a la cláusula 7 del acuerdo y su intención de proceder en cualquier caso, el comandante local recibió instrucciones de retirarse, y los británicos ocuparon Mosul el 10 de noviembre de 1918. [6] [7] [8]
En agosto de 1920 se firmó el Tratado de Sèvres para poner fin a la guerra, pero los otomanos seguían cuestionando el derecho británico a Mosul, por considerar que se había tomado ilegalmente desde Mudros. Incluso cuando se firmó el Tratado de Lausana entre Turquía y Gran Bretaña en 1923, Turquía sostuvo que Gran Bretaña estaba controlando el vilayato de Mosul ilegalmente. [9] Los funcionarios británicos en Londres y Bagdad seguían creyendo que Mosul era imprescindible para la supervivencia de Irak debido a sus recursos y la seguridad de su montañosa frontera. [10] Los líderes turcos también temían que el nacionalismo kurdo prosperara bajo el mandato británico y provocara problemas con la población kurda en Turquía. [11]
Para llegar a una resolución sobre las reclamaciones conflictivas sobre Mosul, se solicitó a la Sociedad de Naciones que enviara una comisión de investigación para determinar quién era el propietario legítimo. La comisión investigó la región e informó que Turquía no tenía ningún derecho sobre Mosul, que pertenecía a los británicos, y que nadie más tenía ningún derecho legítimo sobre el área. [9] Gran Bretaña era muy influyente en la Sociedad de Naciones . El Secretario del Gabinete de Guerra, Maurice Hankey , ya había decidido antes de que se completara el trabajo de la comisión que Gran Bretaña necesitaba tener el control sobre toda el área debido a sus intereses petroleros para la Marina Real . [5]
Como los británicos también querían calmar la ira turca por la decisión de la Liga de las Naciones, le dieron a Turquía una parte de los beneficios del petróleo. Al tener el control sobre el petróleo y la Compañía Petrolera de Irak , los británicos mantuvieron el control de los recursos de Mosul, a pesar de haber devuelto el control político a Faisal.
Otro tema de discordia entre Gran Bretaña y Turquía fue la línea fronteriza actual. Había una Línea de Bruselas, que la Sociedad de Naciones había decidido que sería la verdadera frontera de Irak, y una línea británica, que había sido la línea divisoria que Gran Bretaña había utilizado como referencia. Cuando se planteó este tema ante los dirigentes británicos, tanto Percy Cox , el Alto Comisionado británico en Irak, como Arnold Wilson , el comisionado civil británico en Bagdad, instaron al Primer Ministro Lloyd George a utilizar la Línea de Bruselas porque no creían que hubiera una diferencia tan grande entre las dos líneas. [12]
El vilayato de Mosul no sólo fue disputado por potencias externas, Gran Bretaña y Turquía. Faisal ibn Hussein , el gobernante hachemita que se había convertido en el rey del recién creado estado de Irak por los británicos en 1921, también quería reclamar el vilayato de Mosul como suyo. En parte Faisal quería el vilayato de Mosul porque debido a su mayoría sunita , sería un contrapeso a la mayoría chiita de la población iraquí. [13] Los británicos querían y respetaban a Faisal por toda la ayuda que les había brindado, y también sentían que podían confiar en que él haría lo que ellos querían. En esa creencia, Gran Bretaña tenía razón y estaba equivocada. Faisal era un diplomático brillante que equilibraba lo que querían los británicos y las verdaderas necesidades de su pueblo en un sistema muy complejo. Sin embargo, una de las cosas que más deseaba era la unificación y un estatus fuerte para Irak, lo que no creía posible sin el control del vilayato de Mosul. Sharif Hussein , rey del Hiyaz , se opuso a las concesiones sobre Mosul, ya que la consideraba "una parte integral del Estado árabe de Irak". [14]
Antes de la decisión de la Sociedad de Naciones, Faisal había pedido continuamente al gobierno británico que le otorgara el control de Mosul para poder lograr su objetivo de unificación. Finalmente, después de la decisión de la Sociedad de Naciones, los británicos aceptaron dejar que Faisal controlara Mosul a cambio de importantes concesiones de recursos. Los británicos fundaron la Compañía Turca de Petróleo , que luego rebautizaron como Compañía Iraquí de Petróleo (IPC).
Otro grupo interno que quería el control de Mosul eran los kurdos . Eran más de la mitad de la población y habían luchado durante mucho tiempo contra la integración en Irak porque querían la independencia. La mayoría de los kurdos no se consideraban parte del nuevo país de Irak. Varios líderes kurdos reunieron a grupos kurdos que ya tenían sus propias armas y habían recibido ayuda de diferentes potencias imperiales en ocasiones en que convenía a sus necesidades. Además, muchos kurdos se sintieron traicionados por las promesas que los británicos habían hecho en tiempos anteriores pero no cumplieron. Faisal quería integrarlos porque la mayoría eran sunitas y sentía que los necesitaba para equilibrar la población chiíta . Gran Bretaña utilizó tanto la potencia de fuego kurda como el deseo de Faisal de un Irak unido para mantener un dominio absoluto sobre él, e Irán bajo Jomeini utilizó más tarde a los kurdos y su potencia de fuego para mantener el malestar en Irak. Los kurdos no querían ser integrados a Irak, pero apoyaron la continuidad del mandato británico en el área. [11]
El vilayato contenía poblaciones que hablaban árabe , turco , kurdo y siríaco . [15] A diferencia de los vecinos de Mosul, estaba mucho más directamente integrado en el Imperio Otomano . [16] En términos de comunidades religiosas, era predominantemente musulmán sunita , con notables comunidades de cristianos asirios , yazidíes y judíos que conformaban una población total de aproximadamente 800.000 personas a principios del siglo XX. [11] Las comunidades y sus respectivos líderes estaban fuertemente influenciados por la jerarquía política, las redes comerciales y el sistema judicial del Imperio Otomano, aunque se consideraban independientes y no completamente controlados por el imperio. [16]
El estadista turco Ismet Pasha afirmó que la población de Mosul estaba compuesta principalmente por turcos y kurdos , y afirmó que los dos grupos étnicos eran el mismo pueblo por origen ancestral. Los británicos rechazaron cualquier similitud etnonacional entre turcos y kurdos y enfatizaron que los kurdos y la lengua kurda eran de origen indoeuropeo . Los británicos produjeron estadísticas de población que respaldaron la composición étnica predominantemente árabe y kurda de Mosul y las regiones del norte. Ismet Pasha insistió en que la población de turcos en Mosul excedía a la de árabes, aunque los británicos descartaron este argumento y afirmaron que esos turcomanos hablan una variante diferente del turco. [14]
Durante el período del dominio otomano, Mosul se dedicó a la producción de artículos de algodón de calidad. El petróleo era un producto básico conocido en la región y ha sido de vital importancia desde la Primera Guerra Mundial. Mosul era considerada una capital comercial del Imperio Otomano debido a su ubicación a lo largo de las rutas comerciales hacia la India y el Mediterráneo; también se consideraba una subcapital política.
Los dirigentes estaban constantemente plagados de acusaciones de corrupción e incompetencia, y los líderes eran reemplazados con una regularidad alarmante. [18] Además, debido a esos problemas, la administración de Mosul estaba confiada al Palacio y a favoritos notables, y las carreras de los altos funcionarios generalmente estaban determinadas por cuestiones tribales dentro de sus estados. [18]