El subterráneo de nivel profundo es una construcción que se encuentra a 20 m (66 pies) o más por debajo del suelo y que no utiliza el método de excavación y cobertura , especialmente estaciones de tren, refugios antiaéreos y búnkeres, y algunos túneles y minas. El método de excavación y cobertura es un método simple de construcción para túneles poco profundos en el que se excava una zanja y se cubre con una estructura de soporte superior que es lo suficientemente fuerte como para soportar la carga de lo que se va a construir sobre el túnel.
Aunque ya a finales del periodo Tudor se practicaban algunas actividades de extracción en profundidad (en el noreste de Inglaterra y a lo largo de la costa del estuario de Forth en Escocia), la minería en pozos profundos en Gran Bretaña comenzó a desarrollarse ampliamente a finales del siglo XVIII, con una rápida expansión a lo largo del siglo XIX y principios del XX, cuando la industria alcanzó su apogeo. Antes de 1800, quedaba una gran cantidad de carbón en algunos lugares, ya que la extracción era todavía primitiva. Como resultado, en los pozos profundos de Tyneside (de 300 a 1000 pies de profundidad) solo se podía extraer alrededor del 40 por ciento del carbón. El uso de puntales de madera para sostener el techo fue una innovación que se introdujo por primera vez alrededor de 1800.
Antes de que se hicieran planes para sistemas de tránsito con túneles y estaciones, varios operadores ferroviarios habían utilizado túneles para trenes de mercancías y pasajeros, generalmente para reducir la pendiente de la línea ferroviaria. Algunos ejemplos incluyen el túnel de Trevithick de 1804, construido para la locomotora Penydarren, el túnel de Crown Street de 1829 en Liverpool y el túnel de Lime Street de 1836 de 1,13 millas (1,820 metros) de largo también en Liverpool, del cual una parte todavía se utiliza hoy en día, lo que lo convierte en el túnel en uso más antiguo del mundo.
El primer ferrocarril subterráneo urbano del mundo fue el Metropolitan Railway, que se inauguró el 10 de enero de 1863. Se construyó en gran parte en túneles poco profundos (ver más en Cut and Cover) y hoy en día es parte del metro de Londres. Funcionaba con trenes de vapor y, a pesar de la creación de numerosos pozos de ventilación , era insalubre e incómodo para los pasajeros y el personal operativo. Sin embargo, sus trenes fueron populares desde el principio y el Metropolitan Railway y el Metropolitan District Railway, que competía con él, desarrollaron el Inner Circle alrededor del centro de Londres (completado en 1884) y un extenso sistema de ramales suburbanos al noroeste (que se extendían hacia el campo adyacente), el oeste, el suroeste y el este (en su mayoría completados en 1904).
La estación de tren Liverpool James Street , junto con la estación de metro Hamilton Square en Birkenhead, son las estaciones subterráneas de nivel profundo más antiguas del mundo, mientras que las estaciones subterráneas de Londres estaban justo debajo de la superficie de la calle construidas mediante el método de excavación y cobertura. Las estaciones eran tan profundas que requerían elevación para acceder fácilmente, lo que supuso otra primicia mundial en tener las primeras estaciones a las que se podía acceder mediante ascensor. Los ascensores se operaban hidráulicamente. Para la primera línea de metro de nivel profundo, el City and South London Railway , se excavaron dos túneles circulares de 10 pies y 2 pulgadas (3,10 m) de diámetro entre King William Street (cerca de la actual estación Monument ) y Stockwell, siguiendo por debajo de las carreteras de arriba para evitar la necesidad de un acuerdo con los propietarios de las propiedades en la superficie. Esta se inauguró en 1890 con locomotoras eléctricas que arrastraban vagones con pequeñas ventanas opacas, apodadas " celdas acolchadas ".
El método de excavación y cubierta es un método simple de construcción de túneles poco profundos en el que se excava una zanja y se cubre con una estructura de soporte superior lo suficientemente fuerte como para soportar la carga de lo que se construirá sobre el túnel. La construcción moderna a gran profundidad se realiza generalmente mediante el uso de tuneladoras .
En Londres, las líneas Circle , District , Hammersmith & City y Metropolitan son servicios que circulan por la red subterránea que tiene túneles ferroviarios justo debajo de la superficie y construidos principalmente mediante el método de "corte y cobertura". Los túneles y los trenes son de un tamaño similar a los de las líneas principales británicas. Las líneas Hammersmith & City y Circle comparten todas sus estaciones y la mayor parte de la vía con otras líneas. Las líneas Bakerloo , Central , Jubilee , Northern , Piccadilly , Victoria y Waterloo & City son líneas de metro de nivel profundo, que utilizan trenes más pequeños que recorren dos túneles circulares con un diámetro de aproximadamente 11 pies y 8 pulgadas (3,56 m), revestidos con anillos de hierro fundido u hormigón prefabricado, que se perforaron utilizando un escudo de tunelización . Estas se denominaban líneas de metro, aunque desde la década de 1950 el término "tubo" se ha utilizado para referirse a todo el sistema de metro de Londres.
Las estaciones de tren de nivel profundo no son comunes, aunque muchos sistemas de metro en la Comunidad de Estados Independientes , así como algunas líneas del metro de Londres, tienen estaciones de nivel profundo. [1] [2] La estación de tren principal más profunda en funcionamiento, Jerusalem–Yitzhak Navon , tiene plataformas a 80 metros por debajo del nivel de la calle.
La estación de metro más profunda del mundo es la estación Hongyancun de Chongqing Rail Transit , a 116 metros (381 pies) de profundidad, [3] seguida por Arsenalna en el metro de Kiev , que tiene 105 metros (344 pies) de profundidad. [4]