Richard More (1614 – c. 1694/1696) nació en Corvedale , Shropshire, Inglaterra, y fue bautizado en la iglesia parroquial de St James en Shipton, Shropshire , el 13 de noviembre de 1614. [1] Richard y sus tres hermanos estaban en el centro de un misterio en la Inglaterra de principios del siglo XVII que hizo que los primeros genealogistas se preguntaran por qué el padre de los niños More , que se cree que era Samuel More, enviaría a sus hijos muy pequeños al Nuevo Mundo en el Mayflower al cuidado de otros. Fue en 1959 cuando se explicó el misterio. Jasper More, un descendiente de Samuel More , impulsado por su amigo genealogista, Sir Anthony Wagner , buscó y encontró en su ático un documento de 1622 que detallaba las disputas legales entre Katherine More y Samuel More y lo que realmente les sucedió a los niños More. De estos eventos se desprende claramente que Samuel no creía que los niños fueran sus descendientes. [2] Para librarse de los niños, hizo arreglos para que fueran enviados a la Colonia de Virginia . [3] Debido al mal tiempo, el Mayflower finalmente ancló en el puerto de Cape Cod en noviembre de 1620, donde uno de los niños More murió poco después; otro murió a principios de diciembre y otro más murió más tarde en el primer invierno. Sólo Richard sobrevivió, e incluso prosperó, en el peligroso entorno de la América colonial temprana , y llevó una vida muy plena. [4]
Richard se convirtió en un capitán de barco muy conocido que ayudó a entregar a varias colonias los suministros que eran vitales para su supervivencia, viajó por las rutas comerciales del Atlántico y las Indias Occidentales y luchó en varias de las primeras batallas navales. A él y a otros supervivientes del Mayflower se los conocía en su época como "los primeros llegados", que vivieron en los tiempos peligrosos de lo que se llamó "los antiguos comienzos" de la aventura del Nuevo Mundo. [5]
Gran parte de lo que se sabe sobre la primera infancia de Richard es a través de documentos legales, más específicamente el documento antes mencionado escrito en 1622, en respuesta a una petición de la madre de Richard More, Katherine More (a veces escrita Katharine, de ahora en adelante escrita Katherine) al Lord Chief Justice Sir James Ley , momento en el que ella exige saber qué ha sido de sus hijos. [2] El padre de Katherine, Jasper More, era dueño de Larden, una propiedad de 1000 acres entre Much Wenlock y Ludlow en Shropshire . El padre de Samuel, Richard More, era dueño de Linley , una propiedad cerca de Bishop's Castle , cerca de la frontera galesa. [2] [6] Ambas propiedades están en Shropshire , Inglaterra.
Los hijos de Jasper murieron sin dejar herederos varones. [7] Las propiedades se mantuvieron en un vínculo por el cual la herencia estaba restringida a los herederos varones y al padre de Samuel, pero Richard, en el acuerdo matrimonial, pagó £600 a Jasper More, por lo que debe haber habido un título claro. [8] Se acordó que Katherine se casaría con su primo y, de hecho, el 4 de febrero de 1610, ( estilo de fecha antigua ) Katherine, de 25 años, se casó con su primo, Samuel More , de diecisiete años . [9] [10]
En algún momento, Samuel comenzó a trabajar en Londres como secretario de Edward, Lord Zouche , consejero privado, diplomático y cortesano. [11] Durante los siguientes cuatro años, Katherine tuvo cuatro hijos: Elinor, Jasper, Richard y Mary. Todos fueron bautizados en la iglesia parroquial de St James en Shipton, Shropshire , con Samuel More como su padre. [12]
En 1616, Samuel More acusó a su esposa de adulterio y, bajo la dirección de su padre, Richard , ideó un plan para librarse de Katherine y los niños. El adulterio supuestamente fue cometido con Jacob Blakeway , un joven de edad cercana a Katherine que vivía cerca y cuya familia había sido arrendataria de More durante varias generaciones. En 1608, Jacob Blakeway y su padre Edward, un terrateniente , habían renovado un contrato de arrendamiento en una parcela de tierra propiedad del padre de Katherine More, Jasper More de Larden Hall. La mansión de Larden Hall estaba a media milla de Brockton, donde vivía la familia Blakeway. [2] Mediante una escritura fechada el 20 de abril de 1616, Samuel cortó el mayorazgo en la propiedad de Larden para evitar que cualquiera de los niños heredara. Durante la larga batalla judicial, Samuel negaría que él fuera el padre de los hijos nacidos de su esposa, Katherine, y afirmó que eran hijos de la relación adúltera. [13] Catalina no negó su relación con Jacob Blakeway , afirmando que existía un contrato de compromiso previo con él y, por lo tanto, era su verdadero esposo. Esto habría invalidado su matrimonio con Samuel. Samuel cita sus palabras en su declaración: "aunque no pudo probarlo suficientemente con testigos, todo era uno ante Dios como ella dijo". En ese momento, cualquiera de los testigos habituales probablemente habría muerto. [14]
Ese mismo año, según sus propias palabras, Samuel fue a ver a su empleador y amigo de la familia More, Lord Zouche , Lord Presidente del Consejo de Gales , Lord Guardián de los Cinco Puertos y Consejero Privado , para elaborar un plan para la disposición de los niños. [15] Zouche había sido miembro de la Compañía de Virginia y en 1617 invirtió £100 en una expedición a la Colonia de Virginia , que es donde se suponía que había desembarcado el Mayflower . Fueron sus acciones las que fueron fundamentales para poner a los niños More en el Mayflower . [16] [17] [18] En esa época, los niños eran recogidos rutinariamente de las calles de Londres o sacados de familias pobres que recibían ayuda de la iglesia para ser utilizados como trabajadores en las colonias. Cualquier objeción legal al transporte involuntario de los niños fue anulada por el Consejo Privado, es decir, Lord Zouche. La mayoría de la gente pensó que era una sentencia de muerte y, de hecho, muchos no sobrevivieron ni al viaje ni al duro clima, las enfermedades y la escasez de alimentos frescos para los que estaban mal preparados. [19] [20]
Además, en 1616, Samuel More, bajo la dirección de su padre Richard, sacó a los cuatro niños de Larden y los puso al cuidado de algunos de los inquilinos de su padre cerca de Linley. [2] [21] El traslado se produjo poco después de que el hijo menor fuera bautizado, lo que ocurrió el 16 de abril. Según la declaración de Samuel, [22] la razón por la que envió a los niños lejos fue "por la aparente semejanza y parecido... con Jacob Blakeway", citando: "Una declaración verdadera de la disposición de los cuatro hijos de Katherine More establecida por Samuell More, su esposo", junto con las "razones que lo motivaron a ello, presentadas por una petición" de ella al Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y está respaldada, "Petición de Katherine More al Lord Presidente del Tribunal Supremo... la disposición de sus hijos a Virginia con fecha de 1622". [23] Samuel continúa afirmando que, durante el tiempo que los niños estuvieron con los arrendatarios, Katherine fue allí y se enfrentó a una lucha para recuperar a sus hijos: [24] "Katharine fue a la vivienda de los arrendatarios donde sus hijos habían sido secuestrados, y en una lluvia de juramentos asesinos, les arrancó las ropas de la espalda". Hubo al menos doce acciones registradas entre diciembre de 1619 y el 8 de julio de 1620, cuando finalmente fue desestimada. [25] [26]
La declaración detalla que, poco después de la denegación de la apelación el 8 de julio de 1620, los niños fueron transportados de Shipton a Londres por un primo de Samuel More y entregados al cuidado de Thomas Weston , "... y entregados a Philemon Powell, a quien se le rogó que los entregara a John Carver y Robert Cushman , empresarios de pompas fúnebres para los socios [sic] de John Peers [Pierce] [21] [27] para el plantacon [sic] de Virginia" [28] en cuya casa se quedarían mientras esperaban el embarque. [29] [30] Thomas Weston y Philemon Powell fueron malas elecciones, y Thomas Weston especialmente era bastante desprestigiado. Poco después, Powell se convertiría en un contrabandista convicto y Weston en un enemigo de la Corona. [31] Como agente del grupo de inversión Merchant Adventurer que estaba financiando el viaje puritano, Bradford afirma que Weston les causó muchos problemas financieros y contractuales, tanto antes como después de que zarpara el Mayflower . Los contactos puritanos de Weston para el viaje fueron John Carver y Robert Cushman , quienes acordaron conjuntamente encontrar tutores para los niños entre los pasajeros del Mayflower . Carver y Cushman eran agentes de los puritanos que supervisarían los preparativos para el viaje [32] y Robert Cushman ocupó el cargo de agente jefe desde 1617 hasta su muerte en 1625. [33] A las pocas semanas de la llegada de los niños More a Londres, y sin el conocimiento o la aprobación de su madre, Katherine More, fueron puestos al cuidado de otras personas en el Mayflower , con destino a Nueva Inglaterra. [23]
Después de que el Mayflower zarpara, Catalina intentó nuevamente impugnar la decisión a través de los tribunales. Fue esta acción legal, a principios de 1622, ante el juez James Ley, la que dio lugar a la declaración de Samuel, en la que explicaba a dónde había enviado a los niños y por qué, lo que constituye la prueba histórica de la historia temprana de Richard More. [34]
Samuel More siguió actuando como secretario de Edward la Zouche y el 11 de junio de 1625 se casó con Elizabeth Worsley, hija de Richard Worsley, Esq. de Deeping Gate (en Maxey) en Northamptonshire y prima de la segunda esposa de Lord Zouche, [35] aunque sólo estaba separado, no divorciado, de Katherine More y a ninguna de las partes se le permitió volver a casarse durante la vida de la otra. [36] En febrero de 1626, Samuel More obtuvo un indulto real, posiblemente para protegerse contra las acusaciones de adulterio. No se sabe si Katherine todavía estaba viva en el momento de su segundo matrimonio. [37]
Richard More y sus hermanos partieron de Plymouth , Inglaterra, en el Mayflower el 6 de septiembre de 1620 (Old Style), peligrosamente tarde en la temporada. Soportaron tres meses duros en el mar en condiciones de hacinamiento e insalubridad, y finalmente desembarcaron en Cape Cod Hook ( Puerto de Provincetown ) el 11 de noviembre de 1620 (Old Style). Varios colonos viajaron como sirvientes contratados en el Mayflower . No se sabe exactamente qué explicación se dio para la presencia de los niños More, pero muchos vagabundos sin hogar de las calles de Londres fueron enviados al Nuevo Mundo como trabajadores. [38] Los niños More fueron asignados como sirvientes y pupilos de tres pasajeros adultos, de la siguiente manera:
Richard tenía seis años cuando el Mayflower aterrizó en la colonia de Plymouth . Inmediatamente después de poner un pie en tierra, habría trabajado con todos los demás para ayudar a reunir suministros de comida y refugio, así como para enterrar a los muertos después de la epidemia, que finalmente dejaría a la mitad de los pasajeros originales muertos. [43] En la primavera de 1621, habría asistido a lo que ahora se conoce como el primer Día de Acción de Gracias . [44] En 1627, a la edad de 14 años, se registra que Richard vivía en la colonia de Plymouth. [45]
No se sabe nada de Richard durante sus años de convivencia con la familia Brewster, de 1620 a 1627, excepto que su nombre aparece en un documento relativo a la división del ganado y otros animales de granja, y que vivía en Salem . [46] En 1635 aparece como llegado de Inglaterra en el Blessing , que había navegado desde Londres hasta la bahía de Massachusetts. Se desconoce el propósito de este viaje a Londres. [47] En algún momento, Richard fue a trabajar para Allerton como aprendiz. Durante el aprendizaje de Allerton, pescó en varios lugares alrededor de Plymouth y Maine, trabajando como tripulante, y en algún momento se convertiría en capitán de los barcos que abastecían a las nuevas colonias americanas. [48] El 20 de abril de 1636, Richard More se casó con Christian Hunter, que había sido pasajero con él en el Blessing . [49] Vivieron en Duxbury durante un tiempo antes de mudarse a Salem. [50] Richard trabajó como sirviente y obrero de Richard Hollingsworth, otro pasajero del Blessing que era el tutor y padrastro de Christian. [51]
A principios de 1642, Richard se unió a la iglesia de Salem. Como miembro, se le permitiría tener voz y voto en los asuntos de Salem. Richard bautizó a sus dos primeros hijos, Samuel y Thomas More. [52]
Hacia la década de 1640, y a la edad de veinticuatro años, Richard habría sido tratado como capitán de su propio queche y se sabe que comerciaba con las colonias, las Indias Occidentales e Inglaterra. [48] Había vendido sus veinte acres en Duxbury y se mudó con su familia a Salem Neck . [53] Solicitó un permiso y montó su propio puesto de pesca. Como el agua potable era escasa, Richard cavó un pozo en terreno común para que él y otros lo usaran. Intercambió tabaco y otras mercancías y suministros con Virginia y las Indias Occidentales, e hizo viajes a Inglaterra. [54] En 1653, sirvió con su barco en una expedición fallida contra el asentamiento holandés en el Hudson (que luego se convertiría en Nueva York). En 1653, el capitán More recibió un pago por la expedición holandesa . [55]
A partir de 1654, durante dos años consecutivos, participó en dos ataques por mar contra los franceses, que amenazaban la pesca y el comercio marítimo de Nueva Inglaterra en la región baja del río Hudson. En 1654, Richard More sirvió en una exitosa expedición combinada inglesa y de Nueva Inglaterra contra los franceses en Port Royal , el principal asentamiento de la colonia francesa de Acadia, ahora Nueva Escocia . El capitán More estaba en Port Royal, Nueva Escocia, cuando el fuerte francés fue reducido a la obediencia inglesa en 1654, y desde allí se llevó más tarde una campana a Salem en el Ketch del capitán Moor. De este modo, Richard More contribuyó a los cimientos de la grandeza marítima de Nueva Inglaterra. [56]
Durante este tiempo, Richard recibió tierras en Plymouth como "antiguo hombre libre ". La tierra fue otorgada por la Corte General y comprada a los indios . Obtuvo lotes cerca del río Fall y fue uno de los compradores de lotes en Swansea . En 1673, vendió tierras en Mattapoisett (se le conoce como) el de la Colonia de Massachusetts el 1 de marzo de 1667/8; y anteriormente de Plymouth y ahora de Salem vendió lotes en Swansea y Sepecan el 30 de agosto de 1673. [56]
La Ley de Grapas de 1663 , que establecía, entre otras cosas, que estaba prohibido el envío de mercancías europeas a las colonias excepto a través de Inglaterra o Gales, obligó a los capitanes de los barcos coloniales y a los colonos a pasar por tiempos difíciles. Las restricciones amenazaban la supervivencia misma de los colonos y, para sobrevivir, los capitanes tenían que ser extremadamente creativos en sus manifiestos de envío. [57] Las Leyes de Navegación, junto con la continua imposición de impuestos a las colonias hasta el siglo siguiente, provocaron el crecimiento del aislacionismo, que finalmente resultó en la Revolución Americana . [58]
En 1665, Richard rescató a los colonos de la recién establecida colonia de Cape Fear . El barco que se suponía que debía traer suministros no llegó y, en consecuencia, la gente estaba muriendo de hambre y por la falta de protección adecuada contra el clima. Era una zona extremadamente peligrosa para los barcos pero, al enterarse de la situación, Richard llevó un cargamento de alimentos y suministros para ayudar a los desesperados colonos. [59] Cuando el viejo amigo navegante de Richard, Richard Starr, fue asesinado, él asumió la responsabilidad de los tres hijos de Starr. En sus cincuenta años como marinero, Richard nunca había perdido un barco, ni ningún marinero había presentado cargos contra él. [60]
Richard sirvió junto a Joseph Dudley durante la Gran Lucha del Pantano en diciembre de 1675, una masacre del pueblo Narragansett que vivía alrededor de la Bahía Narragansett .
El reverendo Nicholas Noyes era un hombre al que Richard conocía bien y con el que se relacionaría directamente en su vida posterior. Noyes fue el mismo hombre que lideraría la campaña contra las llamadas brujas de Salem . [61] En su vida posterior, Richard sufrió dificultades económicas. El 1 de julio de 1688, fue llevado ante los ancianos de la iglesia de Salem por "grave inmoralidad con la esposa de otro hombre". [62] Los ancianos habían hablado con él en privado en varias ocasiones, ya que Richard representaba a un miembro de los Días Antiguos y querían mantener un lugar especial en su historia. Fue sancionado públicamente y excomulgado de la iglesia. Richard aceptó la sentencia e hizo un arrepentimiento público y, según los documentos, fue restaurado a la iglesia en 1691. Según David Lindsay, historiador y autor, el pastor que lo castigó fue el reverendo Nicholas Noyes. [63] [64]
Richard More está enterrado en Salem . Hay pruebas documentales de que estaba vivo en 1694 y muerto en 1696. [65] Su lápida indica una edad de 84 años, pero en 1684 declaró que tenía setenta años aproximadamente, lo que indica que no estaba seguro de su fecha de nacimiento. La lápida del antiguo cementerio de Salem indica una fecha de 1692. [29]
Richard More se casó tres veces:
Richard More y Christian Hunter tuvieron siete hijos:
Richard More y Elizabeth Woolnough tuvieron una hija:
Un documento descubierto recientemente sugiere que Elizabeth dejó a la posteridad un rastro de migas de pan para su identidad en los nombres de sus hijos. En los “Pennsylvania and New Jersey, US, Church and Town Records, 1669-2013” de Elizabeth Clark se lee “RICHARD CLARK, carpintero de barcos, que vivía en Southold LI en 1675; se mudó con su esposa e hijos a ET ca 1678; murió en 1697 m. Cartas de Elizabeth de adm. 16 de febrero de 1725 Essex Liber A/238 números: Elizabeth, Richard, John, Joshua, Samuel, Ephraim, Thomas y Benjamin.
Este grupo de nombres refleja, de hecho, a las personas más importantes en la vida de Richard y Elizabeth (More) Clark. • Elizabeth Woolnough, madre de Elizabeth • Richard More, padre de Elizabeth • Joshua Woolnough, probablemente tío de Elizabeth y amigo íntimo de Richard More • Samuel More, padre "legal" de Richard More • Thomas Clark, la mayoría de los genealogistas consideran que este es el nombre del padre de Richard Clark • Benjamin Woolnough, abuelo materno de Elizbeth
Según los registros de la Sociedad Mayflower, murió en Salem después del 19 de marzo de 1693/4, pero antes del 20 de abril de 1696. [69] Hay evidencia documental de que estaba vivo en 1694 y muerto en 1696. Su lápida indica una edad de 84 años, pero es más probable que Richard no estuviera seguro de su fecha de nacimiento. La lápida en el antiguo cementerio de Salem indica una fecha de 1692. Pero la fecha, y las palabras adicionales "un peregrino del Mayflower ", se agregaron en algún momento entre 1901 y 1919, y provocaron una reacción indignada en la prensa local. [71]
Richard More está enterrado en lo que se conocía como el cementerio de Charter Street, pero que ahora es el cementerio de Burying Point/Charter Street en Salem, Massachusetts. Es el único pasajero del Mayflower que aún conserva su lápida en el mismo lugar donde se colocó originalmente, en algún momento de mediados de la década de 1690. También están enterradas cerca, en el mismo cementerio, sus dos esposas, Christian Hunter More y Jane (Crumpton) More. [72]
Si la fecha de 1696 es correcta, Richard More fue el último pasajero masculino superviviente del Mayflower , lo que habría dejado a Mary Allerton , hija del peregrino Isaac Allerton, como la última superviviente. Murió el 28 de noviembre de 1699. [73]
No fue hasta 1959 que Sir Jasper More descubrió un baúl en su ático que contenía un documento fechado en 1622 que, en primer lugar, explicaba un episodio de la historia de la familia More y, en segundo lugar, explicaba un misterio que había intrigado durante mucho tiempo a los genealogistas de la historia del Mayflower . El documento era una presentación jurada de Samuel More al Lord Presidente del Tribunal Supremo en la que explicaba su disposición sobre los cuatro hijos de More. Anteriormente, se suponía que esos cuatro niños habían sido huérfanos, sacados de las calles de Londres: "vagabundos sin hogar de las calles de Londres llevados al Nuevo Mundo para ser utilizados como mano de obra". [17] [78]
Este documento reveló las trágicas circunstancias familiares que llevaron a Samuel More a sacar a los niños de su hogar en Larden Hall en Shipton y enviarlos a Estados Unidos en el Mayflower sin el conocimiento ni el consentimiento de su madre. [79]
La hija de Richard, Susanna (More), se casó por primera vez con Samuel Dutch alrededor de 1675. Solo a través de su única hija sobreviviente (Susanna Dutch) se pueden rastrear los descendientes de Richard More del Mayflower hasta el presente. [80]
Siglos más tarde, mientras se excavaba justo afuera de un lugar donde estaban las barricadas de Plymouth, se encontró una cuchara de metal con las iniciales de Richard talladas en ella. [81]
Se estima que actualmente los descendientes de Richard More reconocidos por la Sociedad Mayflower son sólo unos 100 miembros. [82]