La neurooftalmología es una subespecialidad de orientación académica que fusiona los campos de la neurología y la oftalmología , y que a menudo se ocupa de enfermedades sistémicas complejas que tienen manifestaciones en el sistema visual . Los neurooftalmólogos inicialmente completan una residencia en neurología u oftalmología y luego realizan una beca en el campo complementario. Dado que los estudios de diagnóstico pueden ser normales en pacientes con enfermedades neurooftálmicas importantes, [1] es esencial una historia médica y un examen físico detallados , y los neurooftalmólogos suelen pasar una cantidad significativa de tiempo con sus pacientes.
La patología común remitida a un neurooftalmólogo incluye trastornos del sistema visual aferente (p. ej. , neuritis óptica , neuropatía óptica , papiledema , tumores cerebrales o accidentes cerebrovasculares ) y trastornos del sistema visual eferente (p. ej. , anisocoria , diplopía , oftalmoplejía , ptosis , nistagmo , blefaroespasmo , convulsiones del ojos o músculos oculares y espasmo hemifacial ). La sociedad internacional más grande de neurooftalmólogos es la Sociedad Neurooftalmológica de América del Norte (NANOS), [2] que organiza una reunión anual y publica el Journal of Neuro-Ophthalmology. Los neurooftalmólogos suelen ser profesores de grandes centros médicos universitarios . Los pacientes suelen tener enfermedades coexistentes en otros campos ( reumatología , endocrinología , oncología , cardiología , etc.), por lo que el neurooftalmólogo suele ser un enlace entre el departamento de oftalmología y otros departamentos del centro médico. [3]
La neurooftalmología se centra en las enfermedades del sistema nervioso que afectan la visión, el control de los movimientos oculares o los reflejos pupilares . Los neurooftalmólogos suelen atender a pacientes con enfermedades multisistémicas complejas y los diagnósticos exóticos (“ cebras ” en la jerga médica) no son infrecuentes. Los neurooftalmólogos suelen ser profesores activos en su institución académica, y los primeros cuatro ganadores de los prestigiosos premios de enseñanza de la Academia Estadounidense de Oftalmología Straatsma fueron neurooftalmólogos. [4] La neurooftalmología es en su mayoría no procesal; sin embargo, los neurooftalmólogos pueden estar capacitados para realizar cirugía de los músculos oculares para tratar el estrabismo en adultos , la fenestración del nervio óptico para la hipertensión intracraneal idiopática y las inyecciones botulínicas para el blefaroespasmo o el espasmo hemifacial . [5]
A principios del siglo XX, no existía ningún libro de texto en inglés sobre neurooftalmología. En 1906, el Dr. William Campbell Posey, profesor de Oftalmología en el Policlínico de Filadelfia y el Dr. William G. Spiller, profesor de Neurología en la Universidad de Pensilvania, editaron El ojo y el sistema nervioso: sus relaciones diagnósticas por varios autores J.B. Lippincott & Co. Según el prefacio de este libro, "Aunque generalmente se admite que el conocimiento de la neurología es indispensable para el oftalmólogo y que el conocimiento de la oftalmología es de gran utilidad para el neurólogo, no existe ningún libro en inglés que cubra . el terreno donde se encuentran las dos especialidades." [6]
Frank B. Walsh fue un pionero de la neurooftalmología y ayudó a popularizar y desarrollar este campo. Walsh nació en Oxbow, Saskatchewan en 1895 y se licenció en la Universidad de Manitoba en 1921. Se incorporó al Instituto Oftalmológico Wilmer de la Universidad Johns Hopkins y comenzó a organizar conferencias de neurooftalmología los sábados por la mañana. Walsh compiló el primer libro de texto de neurooftalmología, que se publicó en 1947 y ha sido actualizado a lo largo de los años por generaciones de sus estudiantes. [7]
La mejora de la neuroimagen funcional está allanando el camino para una mejor comprensión, evaluación y tratamiento de muchas afecciones neurológicas y neurooftalmológicas. A medida que evoluciona nuestra comprensión de la neurociencia , los neurooftalmólogos son cada vez mejores en el tratamiento, en lugar de solo en el diagnóstico , y están surgiendo nuevas terapias para tratar enfermedades tradicionalmente devastadoras de la visión. [8] Por ejemplo, en febrero de 2014 comenzaron ensayos clínicos para utilizar la terapia génica para tratar la neuropatía óptica hereditaria de Leber , [9] que es uno de los primeros usos de la terapia génica en el sistema nervioso central . También se han logrado avances en la comprensión de la regeneración de las células ganglionares de la retina y en el restablecimiento de las conexiones sinápticas desde el nervio óptico al cerebro , [1] más que en otras regiones del sistema nervioso central . [10] [11] Uno de los objetivos de los Institutos Nacionales de Salud es utilizar el sistema visual como una ventana para comprender la plasticidad neuronal y la medicina regenerativa en el sistema nervioso central , [12] un área de la neurociencia que tiene un futuro prometedor. y está íntimamente entrelazado con la neurooftalmología.