Una red personal es un conjunto de contactos humanos conocidos por un individuo, con los que ese individuo esperaría interactuar a intervalos para apoyar un conjunto determinado de actividades. En otras palabras, una red personal es un grupo de personas afectuosas y dedicadas que se comprometen a mantener una relación con una persona para apoyar un conjunto determinado de actividades. Tener una red personal sólida requiere estar conectado a una red de recursos para el desarrollo y el crecimiento mutuos.
Las redes personales se pueden entender por:
Las redes personales tienen como objetivo ser mutuamente beneficiosas, lo que extiende el concepto de trabajo en equipo más allá del grupo inmediato de pares . El término suele encontrarse en el lugar de trabajo, aunque podría aplicarse igualmente a otras actividades fuera del trabajo.
La creación de redes personales es la práctica de desarrollar y mantener una red personal, que suele llevarse a cabo durante un período prolongado. El concepto está relacionado con las redes empresariales y suele ser fomentado por grandes organizaciones con la esperanza de mejorar la productividad , por lo que existen diversas herramientas para respaldar el mantenimiento de las redes. Muchas de estas herramientas se basan en TI y utilizan tecnologías Web 2.0 .
En la segunda mitad del siglo XX, los defensores estadounidenses de la equidad en el lugar de trabajo popularizaron el término y el concepto de networking como parte de un léxico más amplio de capital social (que también incluye términos como techo de cristal , modelo a seguir , mentoría y guardián) , que sirve para identificar y abordar los problemas que impiden a los grupos no dominantes alcanzar el éxito profesional. Posteriormente, la literatura empresarial convencional adoptó los términos y conceptos, promoviéndolos como vías hacia el éxito para todos los que escalan carreras. En 1970, estos términos no formaban parte del vocabulario estadounidense general; a mediados de la década de 1990, se habían convertido en parte del habla cotidiana. [2]
Antes de mediados del siglo XX, lo que hoy llamamos networking se enmarcaba en el lenguaje de la familia y la amistad. Estas estrechas relaciones personales proporcionaban una gama de oportunidades a subconjuntos privilegiados de personas, como acceso a oportunidades laborales, información, crédito y asociaciones. Las redes familiares y el nepotismo han demostrado ser particularmente fuertes a lo largo de la historia. Sin embargo, otros vínculos comunes (desde la etnia y la religión hasta los vínculos escolares y las membresías en clubes) también pueden conectar a subconjuntos de personas. Por supuesto, a las personas a las que los expertos consideran indeseables se les ha excluido de esas redes, con importantes consecuencias. Aquellos que aprovechan las redes influyentes pueden ser alimentados hacia el éxito. Aquellos que son excluidos de las redes pueden perder la esperanza de éxito. Numerosos héroes empresariales del pasado (como Benjamin Franklin , Andrew Carnegie , Henry Ford y John D. Rockefeller) explotaron las redes con gran eficacia. [2]
Las redes empresariales que parecían naturales y transparentes para estos hombres blancos eran un libro cerrado para las mujeres y las minorías durante gran parte de la historia de Estados Unidos. Basándose en trabajos de las ciencias sociales, estos grupos de forasteros tuvieron que identificar y luego aprovechar los mecanismos que se encontraban detrás del poder de las redes. Un ejemplo destacado de este proceso fue la formación de grupos de presión corporativos por parte de hombres negros en Xerox a partir de 1969. Grupos de vendedores negros se reunían regularmente para compartir información sobre la cultura de Xerox y estrategias para navegar en ella de la manera más eficaz. A través de la confrontación y la colaboración con una alta gerencia relativamente complaciente, los grupos de presión ayudaron a abrir oportunidades para empleados negros de alto rendimiento. [2]
La prensa popular y empresarial comenzó a utilizar los términos "red" y "networking" a mediados de los años 70 en el contexto de las mujeres empresarias que perseguían conscientemente esta estrategia. Los autores animaban a las trabajadoras a reconocer y aprovechar los sistemas informales del lugar de trabajo que facilitaban el progreso. Instaron a las mujeres a encontrar mentores, utilizar los contactos sociales y crear redes de pares y de autoridad. El impulso a la creación de redes se basó en ideas y relaciones del movimiento feminista de la época , y los diccionarios de la época vinculaban explícitamente la creación de redes empresariales con los esfuerzos de las mujeres por triunfar en el lugar de trabajo. [2]
Desde las últimas décadas del siglo XX, el networking se ha convertido en un término y un concepto omnipresente en la sociedad estadounidense. Hoy en día, la gente lo invoca en relación con todo, desde los negocios hasta la crianza de los hijos y la ciencia. Mientras que los ambiciosos profesionales buscan las redes como un talismán indispensable, las empresas fomentan deliberadamente el networking entre sus empleados para mejorar el rendimiento y obtener una ventaja competitiva. Al mismo tiempo, los estadounidenses están olvidando el activismo en el lugar de trabajo que puso de relieve por primera vez el poder del networking. Lamentablemente, esta pérdida de contexto histórico puede alimentar una reacción contra los grupos externos que todavía buscan sintetizar redes para poder acceder a las mismas oportunidades de las que disfrutan los internos. [2]
En términos generales, todas las redes tienen las siguientes características:
Namkee Park, Seungyoon Lee y Jang Hyun Kim examinaron las relaciones entre las características de la red personal y el uso de Facebook. Según su estudio, las redes personales se investigan a través de varias características estructurales, que pueden clasificarse en tres dimensiones principales según el nivel de análisis:
Cada una de estas características representa aspectos únicos de las relaciones de red de los individuos. [11]
Las redes personales se pueden utilizar por dos motivos principales: sociales y profesionales. En 2012, LinkedIn, junto con TNS, realizó una encuesta a 6.000 usuarios de redes sociales para comprender la diferencia entre redes sociales personales y redes profesionales personales. La "brecha de mentalidad" de los usuarios de estas redes se comparó de la siguiente manera:
La gestión de redes personales (PNM) es un aspecto crucial de la gestión de la información personal y puede entenderse como la práctica de gestionar los vínculos y conexiones para obtener beneficios sociales y profesionales. Algunas formas de hacerlo serían:
Aunque es fácil construir una red, el verdadero desafío es mantener y aprovechar las conexiones. La fragmentación de la información hace que esto sea aún más difícil. La fragmentación de la información se refiere a la dificultad que se encuentra para garantizar la cooperación y realizar un seguimiento de diferentes activos de información personal (por ejemplo, Facebook, Twitter, etc.). [14]
Según Dan Schawbel, un sistema de gestión de contactos tiene mucho valor. "Permite mantener organizados y al tanto de los contactos con los que no has hablado en un tiempo y de quién trabaja en empresas con las que quieres colaborar o para las que quieres trabajar". [15] En muchos sentidos, un gestor de contactos puede incorporar servicios nuevos e innovadores no solo para ayudar a los usuarios a adoptar un enfoque más inteligente a la hora de conocer gente nueva, sino también para transmitir información fácilmente disponible de los perfiles de las redes sociales directamente a ese perfil de contacto. Algunas de las aplicaciones que están disponibles en dispositivos móviles y de escritorio son Plaxo , Evernote Hello, Smartr, Tacts y Soocial.