La cuerda del tímpano es una rama del nervio facial que transporta inervación sensorial gustativa ( gusto ) desde la parte frontal de la lengua e inervación parasimpática ( secretomotora ) a las glándulas salivales submandibulares y sublinguales . [1]
La cuerda del tímpano tiene un recorrido complejo desde el tronco encefálico , a través del hueso temporal y el oído medio , hasta la fosa infratemporal y termina en la cavidad oral . [2]
Las fibras de la cuerda del tímpano emergen de la protuberancia del tronco encefálico como parte del nervio intermedio del nervio facial . El nervio facial sale de la cavidad craneal a través del conducto auditivo interno y entra en el canal facial . Dentro del canal facial, la cuerda del tímpano se ramifica a partir del nervio facial y entra en la pared lateral de la cavidad timpánica dentro del oído medio , donde corre a través de la membrana timpánica (de posterior a anterior) y medial al cuello del martillo . [3]
La cuerda del tímpano sale del cráneo descendiendo a través de la fisura petrotimpánica hacia la fosa infratemporal . Aquí se une al nervio lingual , una rama del nervio mandibular (CN V 3 ). Viajando con el nervio lingual , las fibras de la cuerda del tímpano ingresan al espacio sublingual para alcanzar los 2/3 anteriores de la lengua y el ganglio submandibular . [4]
La cuerda del tímpano transporta dos tipos de fibras nerviosas desde su origen en el nervio facial hasta el nervio lingual que las lleva a sus destinos:
La cuerda del tímpano es uno de los tres nervios craneales que intervienen en el sentido del gusto . El sistema del gusto implica un circuito de retroalimentación complejo , en el que cada nervio actúa para inhibir las señales de otros nervios.
Existen similitudes entre los sabores que la cuerda del tímpano capta en los edulcorantes entre ratones y primates , pero no entre ratas. Por lo tanto, relacionar los resultados de las investigaciones con los humanos no siempre es consistente. [5] El cloruro de sodio es detectado y reconocido principalmente por el nervio de la cuerda del tímpano. [5] El reconocimiento y las respuestas al cloruro de sodio en la cuerda del tímpano están mediados por los canales de sodio sensibles a la amilorida . [6] La cuerda del tímpano tiene una respuesta relativamente baja a la quinina y respuestas variadas al clorhidrato . La cuerda del tímpano es menos sensible a la sacarosa que el nervio petroso mayor . [7]
El nervio de la cuerda del tímpano lleva su información al núcleo del tracto solitario y comparte esta área con los nervios petroso mayor , glosofaríngeo y vago . [8] Cuando se cortan los nervios petroso mayor y glosofaríngeo, independientemente de la edad, el nervio de la cuerda del tímpano toma el control del espacio en el campo terminal. Se cree que esta toma de control del espacio por parte de la cuerda del tímpano es el nervio que vuelve a su estado original antes de la competencia y la poda. [9] La cuerda del tímpano, como parte del sistema nervioso periférico , no es tan plástica en edades tempranas. En un estudio realizado por Hosley et al. y un estudio realizado por Sollars, se ha demostrado que cuando el nervio se corta a una edad temprana, es poco probable que las papilas gustativas relacionadas vuelvan a crecer con toda su fuerza. [10] [11] En una transección bilateral de la cuerda del tímpano en ratones, la preferencia por el cloruro de sodio aumenta en comparación con antes de la transección. También se elimina la evitación de concentraciones más altas de cloruro de sodio. [5] Los canales sensibles a la amilorida responsables del reconocimiento y la respuesta a la sal son funcionales en ratas adultas pero no en ratas neonatales. Esto explica parte del cambio en la preferencia por el cloruro de sodio después de una transección de la cuerda del tímpano. [6] La cuerda del tímpano inerva las papilas fungiformes de la lengua. [11] Según un estudio realizado por Sollars et al. en 2002, cuando la cuerda del tímpano ha sido seccionada temprano en el desarrollo postnatal algunas de las papilas fungiformes experimentan un cambio estructural para volverse más "filiformes". [12] Cuando algunas de las otras papilas vuelven a crecer, lo hacen sin un poro. [11]
La lesión del nervio de la cuerda del tímpano provoca pérdida o distorsión del gusto de los dos tercios anteriores de la lengua . [13] Sin embargo, el gusto del tercio posterior de la lengua (irrigado por el nervio glosofaríngeo) permanece intacto.
La cuerda del tímpano parece ejercer una influencia inhibidora particularmente fuerte sobre otros nervios gustativos, así como sobre las fibras del dolor en la lengua. Cuando la cuerda del tímpano está dañada, su función inhibidora se ve alterada, lo que lleva a una actividad menos inhibida en los otros nervios . [ cita requerida ]
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