Un nerd es una persona considerada demasiado intelectual , obsesiva , introvertida o carente de habilidades sociales . Una persona así puede pasar cantidades excesivas de tiempo en actividades impopulares, poco conocidas o no convencionales, que generalmente son muy técnicas, abstractas o relacionadas con temas de nicho como la ciencia ficción o la fantasía , con exclusión de actividades más convencionales. [1] [2] [3] Además, muchos de los llamados nerds son descritos como tímidos , extravagantes , pedantes y poco atractivos . [4]
Originalmente despectivo , el término "nerd" era un estereotipo, pero como ocurre con otros peyorativos, ha sido recuperado y redefinido por algunos como un término de orgullo e identidad de grupo. [5]
La primera aparición documentada de la palabra nerd es como el nombre de una criatura en el libro del Dr. Seuss If I Ran the Zoo (1950), en el que el narrador Gerald McGrew afirma que coleccionaría "un Nerkle, un Nerd y un Seersucker también" para su zoológico imaginario. [3] [6] [7] El significado del término en la jerga data de 1951. [8] Ese año, la revista Newsweek informó sobre su uso popular como sinónimo de goteo o cuadrado en Detroit , Michigan . [9] A principios de la década de 1960, el uso del término se había extendido por todo Estados Unidos, e incluso hasta Escocia. [10] [11] En algún momento, la palabra adquirió connotaciones de afición a los libros e ineptitud social. [6]
Una ortografía alternativa, [12] como nurd o gnurd , también comenzó a aparecer a mediados de la década de 1960 o principios de la de 1970. [13] El autor Philip K. Dick afirmó haber acuñado la ortografía "nurd" en 1973, pero su primer uso registrado apareció en una publicación estudiantil de 1965 en el Instituto Politécnico Rensselaer (RPI). [14] [15] La tradición oral sostiene que la palabra se deriva de knurd ( borracho escrito al revés), que se usaba para describir a las personas que estudiaban en lugar de ir de fiesta. El término gnurd (escrito con la "g") se usaba en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en el año 1965. [16] El término "nurd" también se usaba en el Instituto Tecnológico de Massachusetts ya en 1971. [17]
Según el Diccionario Etimológico Online , la palabra es una alteración del término de los años 1940 " nert " (que significa "persona estúpida o loca"), que es en sí mismo una alteración de "nut" (nutcase). [8]
El término se popularizó en la década de 1970 por su uso intensivo en la comedia Happy Days . [18]
Debido al estereotipo del nerd, muchas personas inteligentes suelen ser consideradas nerds. Esta creencia puede ser perjudicial, ya que puede hacer que los estudiantes de secundaria "apaguen sus luces" por miedo a ser etiquetados como nerds, [19] y hacer que personas que de otro modo serían atractivas sean consideradas nerds simplemente por su intelecto. Alguna vez se pensó que los intelectuales eran nerds porque eran envidiados. Sin embargo, Paul Graham afirmó en su ensayo "Why Nerds are Unpopular" (Por qué los nerds son impopulares) que el intelecto es neutral, lo que significa que no eres amado ni despreciado por ello. También afirma que es solo la correlación la que hace que los adolescentes inteligentes parezcan automáticamente nerds, y que un nerd es alguien que no es lo suficientemente hábil socialmente. Además, dice que la razón por la que muchos niños inteligentes son impopulares es que "no tienen tiempo para las actividades requeridas para la popularidad". [20]
La apariencia estereotipada de un nerd, a menudo satirizada en caricaturas , puede incluir anteojos muy grandes , aparatos dentales , dientes salientes , acné severo y pantalones altos a la cintura. Siguiendo el ejemplo del uso popular en emoticones, Unicode lanzó en 2015 su personaje "Nerd Face", que presenta algunos de esos estereotipos: 🤓 (punto de código U+1F913). En los medios, muchos nerds son hombres, retratados como físicamente no aptos, con sobrepeso o delgados debido a la falta de ejercicio físico. [21] [22] Algunos, como la lingüista Mary Bucholtz , han sugerido que ser un nerd puede ser un estado de ser "hiperblanco" y rechazar la cultura afroamericana y la jerga que usan los niños blancos "cool". [23] Sin embargo, después de la franquicia cinematográfica Revenge of the Nerds (con nerds multiculturales) y la introducción del personaje de Steve Urkel en la serie de televisión Family Matters , los nerds han sido vistos en todas las razas y colores, además de ser más recientemente un estereotipo frecuente de jóvenes asiáticos orientales o indios en América del Norte. La representación de las "chicas nerd", en películas como She's Out of Control , Welcome to the Dollhouse y She's All That muestra que las mujeres inteligentes pero nerds pueden sufrir más adelante en la vida si no se concentran en mejorar su atractivo físico . [24]
En Estados Unidos, un estudio de 2010 publicado en el Journal of International and Intercultural Communication indicó que los estadounidenses de origen asiático son percibidos como los más propensos a ser nerds, seguidos de los estadounidenses blancos , mientras que los hispanos no blancos y los afroamericanos son percibidos como los menos propensos a ser nerds. Estos estereotipos se derivan de conceptos de orientalismo y primitivismo , como se analiza en el ensayo de Ron Eglash "Race, Sex, and Nerds: From Black Geeks to Asian American Hipsters". [25]
Algunas de las conductas estereotipadas asociadas con el estereotipo del "nerd" tienen correlaciones con los rasgos del síndrome de Asperger u otros trastornos del espectro autista . [26]
El auge de Silicon Valley y de la industria informática estadounidense en general ha permitido que muchas de las llamadas "personas nerd" acumulen grandes fortunas e influyan en la cultura mediática. Muchos intereses estereotípicamente nerd, como las obras de superhéroes , fantasía y ciencia ficción , son ahora éxitos de la cultura popular internacional. [27] Algunas medidas de nerdismo ahora se consideran supuestamente deseables, ya que, para algunos, sugiere una persona inteligente, respetuosa, interesante y capaz de ganar un gran salario. Las cualidades estereotipadas de los nerds están evolucionando, pasando de la incomodidad y el ostracismo social a una supuesta aceptación más generalizada y, a veces, incluso la celebración de sus diferencias. [28]
Johannes Grenzfurthner , investigador, autoproclamado nerd y director del documental nerd Traceroute , reflexiona sobre el surgimiento de los nerds y la cultura nerd:
Creo que la figura del nerd ofrece un hermoso modelo para analizar la transformación de la sociedad disciplinaria en la sociedad de control. El nerd, en su forma cliché, apareció por primera vez en el escenario mundial a mediados de los años setenta, cuando empezábamos a oír los primeros rumores de lo que se convertiría en la explosión cámbrica de la sociedad de la información. El nerd debe servir de alivio cómico para las ansiedades futuras de la sociedad occidental. ... La célula germinal del nerdismo floreciente es la diferencia. El anhelo de ser comprendido, de encontrar oportunidades para compartir experiencias, de no quedarse solo con los propios intereses extraños. Al mismo tiempo, uno obtiene un placer casi perverso de regodearse en este déficit. Los nerds aman la deficiencia: la del otro, pero también la suya propia. Los nerds son exploradores entusiastas, que disfrutan midiéndose unos a otros y también compiten agresivamente. Y, sin embargo, la existencia del nerd también comprende un elemento de lo oculto, de misterio. La forma en que se expresa o se enfoca este poder es muy importante.
— Johannes Grenzfurthner, entrevistado por Thomas Kaestle, Boing Boing , 14 de abril de 2016 [29]
En la película de 1984 Revenge of the Nerds , Robert Carradine trabajó para encarnar el estereotipo del nerd; al hacerlo, ayudó a crear una imagen definitiva de los nerds. [30] Además, la historia presagió, y puede haber ayudado a inspirar, el "orgullo nerd" que surgió a fines de la década de 1990. [¿ especulación? ] Toby Radloff, habitual de American Splendor , afirma que esta fue la película que lo inspiró a convertirse en "El nerd genuino de Cleveland, Ohio ". [31] En la película American Splendor , el amigo de Toby, el autor de American Splendor Harvey Pekar , fue menos receptivo a la película, creyendo que era desesperadamente idealista, y explicó que Toby, un empleado de archivo adulto de bajos ingresos, no tenía nada en común con los niños de clase media en la película que eventualmente obtendrían títulos universitarios, éxito y dejarían de ser percibidos como nerds. Sin embargo, muchos parecen compartir la opinión de Radloff, ya que el "orgullo nerd" se ha vuelto más común en los últimos años. El profesor del MIT Gerald Sussman , por ejemplo, busca inculcar orgullo en los nerds:
Mi idea es presentarles a los niños la imagen de que es bueno ser intelectual y que no hay que preocuparse por la presión de los compañeros para ser antiintelectual. Quiero que todos los niños se conviertan en nerds, es decir, en personas que prefieren estudiar y aprender a competir por el dominio social, lo que, por desgracia, puede provocar una espiral descendente de rechazo social.
— Gerald Sussman, citado por Katie Hafner, The New York Times , 29 de agosto de 1993 [32]
Los individuos que son etiquetados como "nerds" a menudo son el blanco del bullying debido a una variedad de razones que pueden incluir la apariencia física o el origen social. [21] Paul Graham ha sugerido que la razón por la que los nerds son frecuentemente señalados para el bullying es su indiferencia a la popularidad o el contexto social, frente a una cultura juvenil que ve la popularidad como algo primordial. [20] Sin embargo, los hallazgos de la investigación sugieren que los acosadores son a menudo tan socialmente ineptos como sus víctimas con mejor desempeño académico, [33] y que la popularidad no confiere protección contra el bullying. [34] Otros comentaristas han señalado que el acoso generalizado de los jóvenes con orientación intelectual comenzó recién a mediados del siglo XX. [35] [36]
