NCSA Mosaic fue uno de los primeros navegadores web ampliamente disponibles , fundamental para popularizar la World Wide Web y la Internet en general mediante la integración de multimedia como texto y gráficos. [3] [4] [5] Mosaic fue el primer navegador que mostró imágenes en línea con texto (en lugar de una ventana separada). [6]
Llamado así por admitir múltiples protocolos de Internet , incluido el Protocolo de transferencia de hipertexto , el Protocolo de transferencia de archivos , el Protocolo de transferencia de noticias en red y Gopher , [7] su interfaz intuitiva, confiabilidad, soporte para computadora personal y su instalación simple contribuyeron a la popularidad inicial de Mosaic. [8] Descrito erróneamente como el primer navegador web gráfico, fue precedido por WorldWideWeb , el menos conocido Erwise , [9] y ViolaWWW .
Mosaic fue desarrollado en el Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputación (NCSA) [6] en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign a partir de finales de 1992, lanzado en enero de 1993, [10] con desarrollo y soporte oficial hasta enero de 1997. [11] Mosaic perdió cuota de mercado frente a Netscape Navigator a finales de 1994, [12] y sólo le quedaba una pequeña fracción de usuarios en 1997, cuando se suspendió el proyecto. Microsoft obtuvo la licencia de uno de los productos comerciales derivados, Spyglass Mosaic, para crear Internet Explorer en 1995.
En diciembre de 1991, se aprobó el proyecto de ley Gore , que proporcionaba financiación para nuevos proyectos en el NCSA, donde, después de probar ViolaWWW , David Thompson lo demostró al grupo de diseño de software del NCSA. [13] Esto inspiró a Marc Andreessen y Eric Bina , dos programadores que trabajan en NCSA, a crear Mosaic. Andreessen y Bina comenzaron a desarrollar Mosaic en diciembre de 1992 para X Window System de Unix , llamándolo xmosaic . [6] [10] [13] [14] Marc Andreessen anunció el primer lanzamiento del proyecto, la "versión alfa/beta 0.5", el 23 de enero de 1993. [15] La versión 1.0 se lanzó el 21 de abril de 1993. [16 ] En septiembre se lanzaron adaptaciones a Microsoft Windows y Macintosh . [13] En octubre de 1993 estaba disponible una versión de Mosaic para Amiga . NCSA Mosaic para Unix (X Window System) versión 2.0 se lanzó el 10 de noviembre de 1993 [17] y se destacó por agregar soporte para formularios , permitiendo así la creación de las primeras páginas web dinámicas . De 1994 a 1997, la Fundación Nacional de Ciencias apoyó el desarrollo de Mosaic. [18]
Marc Andreessen, el líder del equipo que desarrolló Mosaic, dejó NCSA y, con James H. Clark , uno de los fundadores de Silicon Graphics, Inc. (SGI), y otros cuatro exalumnos y personal de la Universidad de Illinois , comenzaron Corporación de Comunicaciones Mosaic. Mosaic Communications finalmente se convirtió en Netscape Communications Corporation y produjo Netscape Navigator . La popularidad de Mosaic como navegador independiente comenzó a disminuir después del lanzamiento de Netscape Navigator en 1994 , cuya relevancia se señaló en The HTML Sourcebook: The Complete Guide to HTML : "Netscape Communications ha diseñado un navegador WWW completamente nuevo, Netscape, que tiene importantes mejoras sobre el programa Mosaic original." [19] : 332
En 1994, SCO lanzó Global Access, una versión modificada de Open Desktop Unix de SCO , que se convirtió en el primer producto comercial en incorporar Mosaic. [20] Sin embargo, en 1998, la base de usuarios de Mosaic se había evaporado casi por completo a medida que los usuarios pasaban a otros navegadores web.
Los términos de la licencia de NCSA Mosaic eran generosos para un programa de software propietario. En general, el uso no comercial era gratuito para todas las versiones (con ciertas limitaciones). Además, la versión X Window System/Unix proporcionó públicamente el código fuente (el código fuente para las otras versiones estuvo disponible después de que se firmaron los acuerdos). Sin embargo, a pesar de los persistentes rumores en sentido contrario, Mosaic nunca se lanzó como software de código abierto durante su breve reinado como navegador importante; Siempre hubo limitaciones a los usos permitidos sin pago.
A partir de 1993 [actualizar], los titulares de licencias incluían a los siguientes: [21]
Robert Reid señala que el equipo de Andreessen esperaba:
... para rectificar muchas de las deficiencias de los prototipos muy primitivos que entonces flotaban en Internet. Lo más significativo es que su trabajo transformó el atractivo de la Web desde usos especializados en el área técnica hasta un atractivo para el mercado masivo. En particular, estos estudiantes de la Universidad de Illinois hicieron dos cambios clave en el navegador web, que aumentaron su atractivo: agregaron gráficos a lo que de otro modo sería un aburrido software basado en texto y, lo más importante, trasladaron el software de los llamados Desde computadoras Unix que son populares sólo en círculos técnicos y académicos, hasta el sistema operativo [Microsoft] Windows, que se utiliza en más del 80 por ciento de las computadoras del mundo, especialmente en computadoras personales y comerciales. [23] : xxvi
Mosaic se basa en la biblioteca libwww [24] [25] [26] y, por lo tanto, admite una amplia variedad de protocolos de Internet incluidos en la biblioteca: Archie , FTP , gopher , HTTP , NNTP , telnet , WAIS . [10]
Mosaic no es el primer navegador web para Microsoft Windows; Este es el poco conocido violonchelo de Thomas R. Bruce . La versión Unix de Mosaic ya era famosa antes de que se lanzaran las versiones de Microsoft Windows, Amiga y Mac. Además de mostrar imágenes incrustadas en el texto (en lugar de en una ventana separada), el conjunto de características originales de Mosaic es similar a los navegadores en los que se modeló, como ViolaWWW. [6] Pero Mosaic fue el primer navegador escrito y respaldado por un equipo de programadores de tiempo completo, era confiable y bastante fácil de instalar para los principiantes, y los gráficos en línea resultaron inmensamente atractivos. Se dice que Mosaic hizo que Internet fuera accesible para la persona común y corriente.
Mosaic fue el primer navegador en explorar el concepto de anotación colaborativa en 1993 [27] pero nunca pasó el estado de prueba. [28]
Mosaic fue el primer navegador que pudo enviar formularios a un servidor. [29] [30]
Mosaic condujo al auge de Internet en los años 1990. [23] : xlii Durante este período existieron otros navegadores, como Erwise , ViolaWWW , MidasWWW y tkWWW , pero no tuvieron el mismo efecto que Mosaic en el uso público de Internet. [31]
En la edición de octubre de 1994 de la revista Wired , Gary Wolfe señala en el artículo titulado "La (segunda fase de la) revolución ha comenzado: no miren ahora, pero Prodigy , AOL y CompuServe de repente están obsoletos, y Mosaic está bien". en camino de convertirse en la interfaz estándar del mundo":
Cuando se trata de romper un paradigma, el placer no es lo más importante. Es la única cosa. Si esto suena mal, considere Mosaic. Mosaic es el célebre "navegador" gráfico que permite a los usuarios viajar por el mundo de la información electrónica mediante una interfaz de apuntar y hacer clic. La encantadora apariencia de Mosaic anima a los usuarios a cargar sus propios documentos en la Red, incluidas fotografías en color, fragmentos de sonido, clips de vídeo y "enlaces" de hipertexto a otros documentos. Siguiendo los enlaces (haga clic y aparecerá el documento vinculado) podrá viajar por el mundo online por caminos de capricho e intuición. Mosaic no es la forma más directa de encontrar información en línea. Tampoco es el más poderoso. Es simplemente la forma más placentera, y en los 18 meses transcurridos desde su lanzamiento, Mosaic ha provocado una oleada de entusiasmo y energía comercial sin precedentes en la historia de la Red. [21]
Reid también se refiere al sitio web de Matthew K. Gray, Internet Statistics: Growth and Usage of the Web and the Internet, que indica un salto espectacular en el uso de la web en la época de la introducción de Mosaic. [23] : xxvi
David Hudson está de acuerdo con Reid:
La realización de Mosaic por parte de Marc Andreessen, basada en el trabajo de Berners-Lee y los teóricos del hipertexto anteriores a él, se reconoce generalmente como el comienzo de la red tal como se la conoce ahora. Mosaic, el primer navegador web que se ganó a las masas de la red, fue lanzado en 1993 y se puso a disposición del público de forma gratuita. El adjetivo fenomenal, tan a menudo usado en exceso en esta industria, es genuinamente aplicable a la... 'explosión' en el crecimiento de la web después de que Mosaic apareciera en escena. Comenzando con casi nada, las tasas de crecimiento de la web (citadas en la prensa) que rondan decenas de miles por ciento en períodos de tiempo ridículamente cortos no fueron una verdadera sorpresa. [32] : 42
Al final, los navegadores web como Mosaic se convirtieron en las aplicaciones estrella de la década de 1990. Los navegadores web fueron los primeros en incorporar una interfaz gráfica a las herramientas de búsqueda de la creciente riqueza de servicios de información distribuida de Internet. Una guía de mediados de 1994 enumera a Mosaic junto con las herramientas tradicionales de búsqueda de información orientadas a texto de la época, Archie y Veronica , Gopher y WAIS [33], pero Mosaic rápidamente las subsumió y desplazó a todas. Joseph Hardin, director del grupo NCSA dentro del cual se desarrolló Mosaic, dijo que las descargas llegaban a 50.000 por mes a mediados de 1994. [34]
En noviembre de 1992, había veintiséis sitios web en el mundo [35] y cada uno de ellos llamaba la atención. En su año de lanzamiento, 1993, Mosaic tenía una página de novedades y se agregaba aproximadamente un enlace nuevo por día. Era una época en la que el acceso a Internet se estaba expandiendo rápidamente fuera de su dominio anterior de la academia y las grandes instituciones de investigación industrial. Sin embargo, fue la disponibilidad de Mosaic y de los navegadores gráficos derivados de Mosaic lo que impulsó el crecimiento explosivo de la Web hasta alcanzar más de 10.000 sitios en agosto de 1995 y millones en 1998. [36] Metcalfe expresó el papel fundamental de Mosaic de esta manera:
En la primera generación de la Web, Tim Berners-Lee lanzó el localizador uniforme de recursos (URL), el protocolo de transferencia de hipertexto (HTTP) y los estándares HTML con prototipos de servidores y navegadores basados en Unix. Algunas personas notaron que la Web podría ser mejor que Gopher.
En la segunda generación, Marc Andreessen y Eric Bina desarrollaron NCSA Mosaic en la Universidad de Illinois. De repente, varios millones se dieron cuenta de que la Web podría ser mejor que el sexo.
En la tercera generación, Andreessen y Bina dejaron NCSA para fundar Netscape...
—Bob Metcalfe [37] [38]
Netscape Navigator fue desarrollado posteriormente por Netscape , que empleó a muchos de los autores originales de Mosaic; sin embargo, intencionalmente no compartió ningún código con Mosaic. El descendiente del código de Netscape Navigator es Mozilla Firefox . [39] [ página necesaria ]
Spyglass, Inc. obtuvo la licencia de tecnología y marcas comerciales de NCSA para producir su propio navegador web, pero nunca utilizó el código fuente de NCSA Mosaic. [40] Microsoft obtuvo la licencia de Spyglass Mosaic en 1995 por 2 millones de dólares , lo modificó y le cambió el nombre a Internet Explorer . [41] Después de una disputa de auditoría posterior, Microsoft pagó a Spyglass 8 millones de dólares. [41] [42] La guía del usuario de 1995 The HTML Sourcebook: The Complete Guide to HTML , establece específicamente, en una sección llamada Próximas atracciones , que Internet Explorer "se basará en el programa Mosaic". [19] : 331 versiones de Internet Explorer anteriores a la versión 7 indicaban "Basado en NCSA Mosaic" en el cuadro Acerca de. Microsoft auditó Internet Explorer 7 para garantizar que no contenía ningún código de Spyglass Mosaic [43] y, por lo tanto, ya no acredita a Spyglass o Mosaic.
Después de que NCSA dejó de trabajar en Mosaic, varios grupos independientes continuaron el desarrollo de NCSA Mosaic para el código fuente del sistema X Window. Estos esfuerzos de desarrollo independiente incluyen mMosaic (Mosaico de multidifusión) [44] que dejó de desarrollarse a principios de 2004, y Mosaic-CK y VMS Mosaic.
VMS Mosaic , una versión dirigida específicamente al sistema operativo OpenVMS , es uno de los esfuerzos más longevos para mantener Mosaic. Utilizando el soporte VMS ya incorporado en la versión original (Bjorn S. Nilsson transfirió Mosaic 1.2 a VMS en el verano de 1993), [45] los desarrolladores incorporaron una parte sustancial del motor HTML de mMosaic, otra versión desaparecida del navegador. [46] A partir de la versión más reciente (4.2), lanzada en 2007, VMS Mosaic admitía HTML 4.0, OpenSSL , cookies y varios formatos de imagen, incluidos los formatos de imagen GIF , JPEG , PNG , BMP , TGA , TIFF y JPEG 2000 . [47] El navegador funciona en las plataformas VAX , Alpha e Itanium . [48]
Otra versión de larga duración, Mosaic-CK , desarrollada por Cameron Kaiser, se lanzó por última vez (versión 2.7ck9) el 11 de julio de 2010; El 9 de enero de 2015 se lanzó una versión de mantenimiento con correcciones menores de compatibilidad (versión 2.7ck10), seguida de otra (2.7ck11) en octubre de 2015. [49] El objetivo declarado del proyecto es " Lynx con gráficos" y se ejecuta en Mac OS X, Power MachTen , Linux y otros sistemas operativos compatibles tipo Unix . [49]
Las versiones X, Windows y Mac de Mosaic tenían equipos de desarrollo y bases de código separados.
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