Una vía navegable es cualquier cuerpo de agua navegable . Las distinciones amplias son útiles para evitar la ambigüedad, y la desambiguación tendrá diferente importancia dependiendo del matiz de la palabra equivalente en otros sentidos. Es necesaria una primera distinción entre las rutas de navegación marítima y las vías navegables utilizadas por las embarcaciones de aguas interiores. Las rutas de navegación marítima cruzan océanos y mares, y algunos lagos, donde se supone la navegabilidad y no se requiere ingeniería, excepto para proporcionar el calado para que la navegación en alta mar se acerque a los puertos marítimos ( canales ), o para proporcionar un atajo a través de un istmo; esta es la función de los canales de navegación . Los canales dragados en el mar no suelen describirse como vías navegables. Hay una excepción a esta distinción inicial, esencialmente para fines legales, véase en aguas internacionales .
Cuando los puertos marítimos están situados en el interior, se llega a ellos a través de una vía navegable que podría denominarse "interior", pero que en la práctica se suele denominar "vía navegable marítima" (por ejemplo, Seine Maritime, Loire Maritime , Seeschiffahrtsstraße Elbe). El término "vía navegable interior" se refiere a ríos y canales navegables diseñados para ser utilizados únicamente por embarcaciones de navegación interior, implícitamente de dimensiones mucho más pequeñas que los buques marítimos.
Para que una vía navegable sea navegable , debe cumplir varios criterios:
Los barcos que utilizan vías fluviales varían desde pequeñas barcazas tiradas por animales hasta inmensos petroleros y transatlánticos , como los cruceros .
Para aumentar la importancia del transporte por vías navegables interiores, la Comisión Europea presentó en junio de 2021 un plan de acción de 35 puntos. Los principales objetivos son aumentar la cantidad de mercancías transportadas por los ríos y canales de Europa y acelerar la transición a barcazas de cero emisiones para 2050. Esto está en consonancia con la Estrategia de Movilidad Sostenible e Inteligente y el Pacto Verde Europeo , que establecen el objetivo de impulsar el transporte marítimo por canales interiores y de corta distancia en un 25 % para 2030 y en un 50 % para 2050. [1]
Las vías fluviales han sido una parte importante de la actividad humana desde tiempos prehistóricos y la navegabilidad ha permitido que embarcaciones y canales pasen por todos los cuerpos de agua . El Gran Canal (China) , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , el sistema de vías fluviales más antiguo conocido en el mundo, está considerado como uno de los proyectos de ingeniería más grandes y extensos del mundo . [ cita requerida ]
La Conferencia Europea de Ministros de Transporte estableció en 1953 una clasificación de las vías navegables que posteriormente se amplió para tener en cuenta el desarrollo del remolque por empuje. Europa es un continente con una gran variedad de características de las vías navegables, lo que hace que esta clasificación sea valiosa para apreciar las diferentes clases de vías navegables. También existe una notable variedad de características de las vías navegables en muchos países de Asia, pero no ha habido ningún esfuerzo internacional equivalente para lograr la uniformidad. Esta clasificación la proporciona la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas , el Comité de Transporte Interior, el Grupo de Trabajo sobre Transporte por Vías Navegables Interiores. Aquí se muestra una versión de baja resolución de ese mapa.
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