El nautch ( / ˈnɔːtʃ / , que significa "baile" o "baile" del indostánico : "naach") [1] era una danza popular de la corte interpretada por muchachas (conocidas como " chicas nautch " ) en la India mogol posterior y colonial . [2] La palabra " nautch " era una corrupción británica de Nachna , el verbo hindi [3] para bailar. [2] La cultura del arte escénico del nautch cobró importancia durante el período posterior del Imperio mogol y el gobierno de la Compañía de las Indias Orientales . [4]
Con el tiempo, las nautch viajaron fuera de los confines de las cortes imperiales de los mogoles, los palacios de los nawabs y los estados principescos , y los escalones superiores de los funcionarios del Raj británico , a los lugares de los zamindars . Sin embargo, bajo el Raj británico llegaron a ser vilipendiadas como lascivas según los estándares victorianos de los británicos y no bien toleradas. Como resultado, muchas chicas nautch perdieron a sus antiguos patrones y fueron empujadas aún más a la prostitución, ya que las amantes locales de los británicos fueron reemplazadas por esposas de Gran Bretaña. [2]
Algunas referencias utilizan los términos nautch y nautch girls para describir a las Devadasis que solían realizar danzas rituales y religiosas en los templos hindúes de la India. Sin embargo, no hay mucha similitud entre las Devadasis y las nautch girls. Las primeras realizaban danzas, en su mayoría danzas clásicas indias, incluidas las danzas rituales, en los recintos de los templos hindúes para complacer a las deidades del templo, mientras que las nautch girls realizaban nautches para el placer de los hombres. En 1917, atribuir el adjetivo a una mujer en la India sugeriría que su habilidad fascinante, su estilo tentador y su vestimenta seductora podían hipnotizar a los hombres hasta lograr la obediencia absoluta. [5]
Anteriormente, las danzas devocionales eran realizadas en los templos por las devdasi solo por razones espirituales. [6] Durante la era mogol , la danza como entretenimiento se volvió popular, y muchos gobernantes llevaban bailarinas en sus séquitos incluso en sus campamentos de batalla. [6] A los primeros inmigrantes británicos en la India se les solía dar tawaifs como obsequios de bienvenida o recompensas. [6] En el siglo XVIII, se enviaba a los jóvenes príncipes a nautch girls para que aprendieran tehzeeb (elegancia y modales de la corte) y cultura. [6]
Durante la era mogol y británica , las chicas nautch actuaban regularmente en los durbars . [7] Las chicas nautch también eran invitadas a actuar en los eventos especiales de los indios nativos, donde los invitados se congregaban en una sala de actuaciones separada, las chicas nautch se sentaban con el grupo nautch, compuesto por músicos asistentes y dos o más chicas nautch, cuyo número varía según el estado del anfitrión. [8]
"Las mujeres hindúes en general tienen una figura delicada, modales suaves y una voz suave e incluso musical. Una danza sumamente elegante de las chicas Natch se llama 'la danza de la cometa'. El aire es lento y expresivo, y las bailarinas imitan en sus gestos los movimientos de una persona que vuela la cometa".
— Julia, autora angloindia (1873) [9]
El nautch, interpretado sólo por las muchachas, evolucionó en varios estilos, tres de los cuales fueron los más esenciales, el mor nach (la danza del pavo real para atraer a las pavas), el patang nach (la danza de la cometa que imita tanto a la cometa como al volador de la cometa) y el qahar ka nach (la danza del portador del féretro palki , danza erótica y sugerente realizada como final ) eran tipos populares de danza. [10] [9]
"Los celos y el amor rara vez se representan mejor que con los ojos oscuros y brillantes y la pasión desenfrenada de una joven india. Muy pocos ingleses admiran esta exhibición a primera vista, pero con la repetición deja de resultar desagradable y, al final, en muchos casos, llega a convertirse en el mayor placer de la vida. Sin embargo, es un hecho que, siempre que se adquiere este gusto fatal, el ser moral del hombre se debilita cada vez más, hasta que sus características europeas más saludables se pierden en la indolencia voluptuosa que cautiva a la generalidad de los asiáticos occidentales".
— Los ingleses en la India y otros bocetos de un viajero (1835) [11]
El " zamindari nautch" patrocinado por el Zamindar de Baghmundi era conocido como araiha , en el que participaban en el canto y el baile dos o cuatro muchachas nautch y dos cantantes jhumar en compañía de unos 20 bailarines. Parte de las canciones eran repetidas por las bailarinas y por los bailarines, y las muchachas nautch formaban una fila o un círculo para realizar un baile similar al fox-trot mientras cantaban dos o tres, y repetían el estribillo . [12]
Las chicas nautch actuaban en pequeños grupos llamados "grupos nautch", que constaban de una o dos personas o 10 o más, incluyendo bailarinas y cantantes, y sus maridos a menudo desempeñaban el papel de músicos y cuidadores. [10]
"Una chica nautch no es una Domni (cantante hereditaria), Kasbi (una mujer que pertenece a una familia que practica el comercio sexual hereditario), Randi (prostituta de primera generación), Tawaif (maestra elegante y culta de las artes, incluyendo el canto y el baile), Kanjari (Tawaif inculta de clase baja), Nochi (jovencita en formación bajo un tawaaif) o Devdasi (bailarina del templo dedicada a la práctica de la danza espiritual); ella pertenece a su propia clase distintiva".
— The Times of India [10]
Una chica nautch es una bailarina que se gana la vida entreteniendo a hombres, mujeres y niños de todas las clases sociales, regiones, castas y religiones en diversas ocasiones, incluidas fiestas, bodas, bautizos, ceremonias religiosas y otros eventos sociales. [10] Sus bailes eran una combinación simplificada de kathak , dasi attam y danza folclórica . [10] Las tropas errantes de chicas nautch a menudo viajaban a diferentes lugares, realizaban espectáculos de baile improvisados al borde de la carretera o simplemente aparecían sin invitación para actuar en las casas de sus patrones más ricos que habitualmente estaban obligados a pagarles. [10] Actuaban en todas partes, en las casas de sus patrones, lugares públicos o en el escenario, también en las cortes mogoles, palacios de nawabs , mahals (castillos) de rajas , bungalows de oficiales británicos, casas de nobles , havelis (mansiones) de zamindars (terratenientes) y muchos otros lugares. [10]
"Son [las muchachas nautch] extremadamente delicadas en su persona, suaves y regulares en sus rasgos, con una forma de simetría perfecta, y aunque dedicadas desde la infancia a esta profesión, en general conservan una decencia y modestia en su comportamiento, que es más probable que seduzca que el descaro desvergonzado de personajes similares en otros países".
— James Forbes (artista) (1749–1819), Memorias orientales (1813) [10]
Los músicos del partido nautch tocaban históricamente cuatro instrumentos: sarangi , tabla , manjeera y dholak . Un quinto instrumento, el armonio , se introdujo a principios del siglo XX. Los músicos actuaban de pie en los tribunales, palacios y casas de mecenas ricos. Actuaban sentados en las casas de mecenas pobres y en actuaciones públicas. Los cantantes del partido nautch utilizaban thumri , dadra , ghazal y geet . [10]
Una mama , generalmente una sirvienta mayor y experimentada, que se sentaba en un rincón del estrado preparando paan (nuez de betel) y beedi (puro indio) para los clientes, era responsable de cuidar a las chicas nautch, sus comidas y de guardar las joyas que usaban. Un muhafiz era un guardia desarmado que mantenía el orden, actuaba como acomodador y garantizaba la protección durante las representaciones y los viajes. Los mashalchis (uno o dos portadores de lámparas) de la compañía eran responsables de la iluminación durante las representaciones nocturnas. [10]
"La carpa estaba intensamente iluminada, massaulchis o portadores de antorchas estaban aquí y allá listos para atender a cualquier persona que pudiera requerirlos... apenas nos habíamos sentado cuando dos de ellos hicieron su aparición, flotando en nuestra presencia, todos con muselinas y adornos de color oropel : eran seguidos por tres músicos y atendidos por un par de mussaulchis que sostenían sus antorchas primero en la cara y luego más abajo como para mostrar los encantos de los bailarines al máximo".
— Teniente Thomas Bacon, Descripción de Nautch al anochecer [10]
Roopmati era una famosa joven hindú de Saharanpur , que se casó con Baz Bahadur , el sultán musulmán de Malwa . Se dice que Akbar el Grande invadió Malwa después de enterarse de su belleza. [6] En 1561, el ejército de Akbar, liderado por Adham Khan y Pir Muhammad Khan, atacó Malwa y derrotó a Baz Bahadur en la batalla de Sarangpur (29 de marzo de 1561). Una de las razones del ataque de Adham Khan parece ser su lujuria por Rani Roopmati. Sin embargo, ella se envenenó al enterarse de la caída de Mandu . Baz Bahadur huyó [13] a Khandesh .
"Pyari Jan" fue una famosa nautch girl de Delhi en 1815. [6]
"Desde tiempos inmemoriales, los poetas indios han cantado alabanzas a la 'mujer pública', la artista profesional. Las epopeyas nos dan una colorida descripción de su íntima conexión con el esplendor real. Los Puranas destacan su auspiciosa presencia como símbolo de buena suerte. La literatura budista también da testimonio de la alta estima en que se la tenía en la sociedad. Ella aparece a través de los siglos en diferentes encarnaciones, desde apsara [virgen celestial] en forma divina hasta ganika [asistente], devdasi [bailarina espiritual], nartika [bailarina común], kanchani, tawaif [cortesana profesional culta] y nautch [bailarina miembro de la troupe profesional]".
— Pran Nevile [6]
Begum Samru (bautizada como Joanna Nobilis Sombre) fue una gobernante del siglo XVIII que comenzó su vida como una joven nautch y se convirtió en gobernante de Sardhana , un pequeño principado cerca de Meerut y la única gobernante católica de la India. Saltó a la fama a través del matrimonio con su esposo europeo Walter Reinhardt Sombre y heredó su patrimonio después de su muerte. Está enterrada en la Basílica de Nuestra Señora de las Gracias , que ella misma encargó. [14]
El cambio de actitud hacia las bailarinas nautch se puede atribuir al Raj británico , que después de capturar Lahore de los sikhs después de las guerras anglo-sijs, no compartió la misma actitud hacia las bailarinas.
Aunque los hombres británicos estaban felices de tomar mujeres locales como concubinas y amantes , no estaban interesados en convertirse en patrones de las cortesanas de Lahore , que antes eran bien toleradas, y menos aún en gastar grandes sumas en ellas. El movimiento de pureza victoriano, que se extendió desde Inglaterra a las colonias, y el motín indio de 1857 reforzaron aún más estas opiniones sobre las prácticas locales, como las bailarinas, que se consideraban lascivas según los estándares victorianos del Raj británico. Las mujeres británicas fueron importadas a la India (y al Pakistán actual) como esposas respetables para reemplazar a las amantes locales. [15]
A mediados del siglo XIX, con la difusión de la educación occidental y la presión ejercida por el aumento del número de misioneros cristianos tras la apertura del Canal de Suez en 1869, la danza fue estigmatizada y rechazada tanto por los europeos como por los indios. En consecuencia, las chicas nautch abandonadas por sus patrones se veían obligadas a prostituirse para sobrevivir [6] [10] y, a principios del siglo XX, el respetable arte del nautch había adquirido una connotación despectiva [10] [17] .
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