La psicología nacional se refiere a la estructura psicológica distintiva (real o supuesta) de naciones , grupos étnicos o pueblos particulares, y al estudio comparativo de esas características en psicología social , sociología , ciencias políticas y antropología .
El supuesto de la psicología nacional es que los diferentes grupos étnicos , o las personas que viven en un territorio nacional, se caracterizan por una "mezcla" distintiva de actitudes , valores , emociones , motivaciones y habilidades humanas que se ve culturalmente reforzada por el lenguaje , la familia y la escolarización. , el Estado y los medios de comunicación .
Según el psicólogo pionero alemán Wilhelm Wundt , el intento de teorizar científicamente sobre la psicología nacional data de mediados del siglo XIX [2]. En la Alemania posterior a 1871, pero especialmente durante el Tercer Reich , algunos profesores alemanes de lingüística y literatura intentaron influir en los estudios ingleses con una "ciencia cultural" políticamente motivada, que Ernst Leisi llamó el "Nationalpsychologische Methode". [1] Este paradigma presentó una nueva visión del inglés contemporáneo y pasado, sobre la base de analogías trazadas entre rasgos lingüísticos específicos, prácticas y constituyentes del carácter nacional inglés (y alemán). Pero en realidad equivalía a poco más que una repetición de nociones preconcebidas de alteridad . [2] Alrededor de 1900, la psicología nacional se había convertido en un tema de estudio aceptado en las ciencias sociales, en universidades de Europa y América del Norte.
La psicología nacional desempeña un papel en la política a través de la ideología del nacionalismo . Los políticos apelarán, por ejemplo, al "pueblo francés", al "pueblo estadounidense", al "pueblo ruso", siendo la idea que los miembros de una nación tienen una identidad nacional común , son parte de una comunidad nacional y comparten intereses comunes (el "interés nacional"). Los políticos deben tratar de unificar e integrar a las personas para que trabajen juntas por objetivos comunes, y apelar a sus características nacionales comunes suele ser parte de eso.
Estrechamente relacionada está la idea del carácter nacional , que se refiere a los valores, normas y costumbres que la gente de una nación suele tener, sus respuestas emocionales típicas y lo que consideran virtud y vicio (todos factores que determinan cómo responderán habitualmente a situaciones.
El nacionalismo apunta a unir a las personas como miembros de una nación y, para ese propósito, la creencia de que realmente tienen características nacionales comunes es obviamente útil, incluso si esas características comunes no pueden probarse más allá de un idioma compartido y una apariencia física similar. La rivalidad amistosa entre equipos deportivos nacionales se utiliza a menudo para simbolizar la identidad nacional o para expresar patriotismo . Por ejemplo, en Sudáfrica el deporte es "la religión nacional. Más allá de la raza, la política o el grupo lingüístico, el deporte une al país, y no sólo a la mitad masculina". [3]
A veces se ha utilizado la psicología nacional para explicar por qué el desarrollo económico se produjo de manera diferente en diferentes países, o por qué un giro particular de los acontecimientos políticos ocurrió como lo hizo.
A veces se hace referencia a la " psique nacional " o al " alma " de una nación, para explicar por qué algunos acontecimientos públicos pueden provocar conmoción o alboroto en un país, o por qué una nación concreta se entusiasma u obsesiona especialmente con un deporte o una actividad cultural. práctica.
La idea es que una nación comparte una mentalidad cultural , una moralidad o una mentalidad específica , arraigada en su lenguaje e instituciones , lo que hace que reaccione mucho más fuerte, o mucho menos fuerte, ante situaciones particulares que lo que reaccionarían las personas de otras naciones, y que las personas de diferentes naciones tienen diferentes estrategias para resolver problemas.
Sin embargo, la validez de la idea de una "psicología nacional" ha sido fuertemente criticada por razones políticas, morales y científicas.
Parte del problema también es que los investigadores suelen interpretar otra cultura desde el punto de vista de la cultura a la que están acostumbrados (considerada "normal"). Incluso si muchas personas en un país comparten una característica psicológica o biológica común, es posible que otras personas en ese país no compartan esa característica en absoluto. Las diferencias importantes entre las personas pueden pesar más que las características comunes que se puede demostrar que todas comparten.
Los psicólogos han descubierto en investigaciones que cuando se pide a los sujetos que identifiquen el origen étnico o la nacionalidad de individuos observando una fila de diferentes personas, no pueden reconocer con precisión cuál es su origen étnico o nacionalidad. Expertos en marketing y medios han descubierto que como máximo las personas pueden identificar un estereotipo , arquetipo o caricatura representativo que simboliza a un grupo étnico en particular, o las formas características de relacionarse que tiene una nación.
Algunas complicaciones adicionales son que:
Debido a todas estas dificultades para definir la psicología nacional, a menudo las descripciones más reveladoras de ella no son realmente "científicas", sino que se encuentran más bien en metáforas de ficción, por ejemplo en novelas y películas . Estos pueden dar una idea del mundo emocional e intelectual "típico" de un pueblo, sin pretender aplicarse a todos sus miembros.
Algunos escritores sostienen que en la era de la globalización , [4] las diferencias nacionales o étnicas pueden explicar cada vez menos por qué las personas se comportan como lo hacen. Cada vez más, parece que muchas personas no se identifican con ser parte de una nación , y sólo quieren ser reconocidas como un ser humano con derechos humanos . Podrían apreciar el lugar donde nacieron, sin ser, sin embargo, particularmente patrióticos . Otros autores señalan que los llamamientos a una identidad nacional pueden revivir y utilizarse como respuesta xenófoba a las percepciones de que un país o una región están siendo "tomados" por corporaciones extranjeras o "invadidos" por inmigrantes extranjeros.
Especialmente en Europa , pero también en muchas otras partes del mundo, la adhesión a una religión ha disminuido considerablemente y, por lo tanto, ya no se acepta la visión compartida de la moralidad y la naturaleza humana que antes ofrecían las autoridades religiosas. La religión ha tenido una influencia muy fuerte en la configuración de la identidad nacional y, a medida que esta influencia ha disminuido, ya no puede definir una psicología nacional como solía hacerlo. Sin embargo, en otras partes del mundo, las religiones han aumentado su influencia, y entonces la identidad nacional y la identidad religiosa pueden influirse entre sí de manera bastante significativa.
En algunas corrientes del posmodernismo , las naciones ya no son vistas como territorios legalmente impuestos sino como comunidades imaginadas en las que la identificación nacional se vuelve cada vez más vaga. Así, por ejemplo, Michel Foucault afirmaba que en Occidente "el proyecto de la ciencia del sujeto ha gravitado, en círculos cada vez más estrechos, en torno a la cuestión del sexo" (Foucault, La historia de la sexualidad , vol. 1, Vintage , pág.70). Esto podría entenderse en el sentido de que hoy en día la gente realmente se identifica más con la sexualidad que con la nacionalidad .
Sin embargo, a pesar de la controversia, el concepto de una "psicología nacional" todavía persiste, en la medida en que la gente puede observar prácticamente, por ejemplo a través del turismo y la televisión , que existen claramente diferencias en la forma en que la gente vive la vida y cómo piensan sobre ella en diferentes países. bastante aparte de las diferencias en la apariencia física o el lenguaje. Hoy en día existen libros sobre el carácter nacional de prácticamente todos los pueblos del planeta.
Los estudios científicos modernos de la psicología nacional intentan evitar las trampas del prejuicio y la discriminación, centrándose principalmente de manera bastante estricta en lo que realmente se puede medir, probar y demostrar objetivamente, pero también adoptando una visión positiva (o al menos neutral) de la cultura nacional. El énfasis moderno está en si se puede demostrar genuinamente que existen patrones sistemáticos de diferencias nacionales, qué son y cómo se pueden explicar. [5] En gran medida, este enfoque tiene más éxito que la antigua psicología, porque se intenta mucho más verificar las hipótesis con evidencia integral, en lugar de hacer conjeturas especulativas o basar teorías en evidencia anecdótica. Sin embargo, los investigadores a menudo no pueden evitar verse arrastrados por completo a disputas sobre los sentimientos nacionales, lo que a veces les dificulta mantenerse neutrales, distantes y objetivos.