Los números E , abreviatura de números de Europa, son códigos para sustancias utilizadas como aditivos alimentarios , incluidas las que se encuentran de forma natural en muchos alimentos, como la vitamina C , para su uso dentro de la Unión Europea (UE) [1] : 27 y la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC). [2] Se encuentran comúnmente en las etiquetas de los alimentos , su evaluación de seguridad y aprobación son responsabilidad de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (AESA). [3] El hecho de que un aditivo tenga un número E implica que su uso estuvo permitido en algún momento en productos para la venta en el Mercado Único Europeo ; algunos de estos aditivos ya no están permitidos en la actualidad.
En 1962 se acordó por primera vez tener una lista única y unificada de aditivos alimentarios con el tema de los colorantes alimentarios . En 1964 se añadieron las directivas sobre conservantes, en 1970 se añadieron los antioxidantes y en 1974 se añadieron también los emulsionantes, estabilizadores, espesantes y gelificantes. [4]
Esquemas de numeración
El sistema de numeración sigue el del Sistema Internacional de Numeración (INS), tal como lo determina el Comité del Codex Alimentarius , [5] aunque solo un subconjunto de los aditivos del INS están aprobados para su uso en la Unión Europea como aditivos alimentarios. Fuera del continente europeo y Rusia, los números E también se encuentran en el etiquetado de alimentos en otras jurisdicciones, incluido el Consejo de Cooperación de los Estados Árabes del Golfo , Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda, [6] Malasia, Hong Kong, [7] e India.
Uso coloquial
En algunos países europeos, el "número E" se utiliza informalmente como un término despectivo para los aditivos alimentarios artificiales. Por ejemplo, en el Reino Unido, las empresas alimentarias deben incluir el "número E" en los ingredientes que se añaden como parte del proceso de fabricación. A muchos componentes de los alimentos saludables y las vitaminas naturales se les asigna un número E (y el número es un sinónimo del componente químico), por ejemplo, la vitamina C ( E300 ) y el licopeno ( E160d ), que se encuentran en las zanahorias. Al mismo tiempo, a veces se malinterpreta el "número E" como si implicara la aprobación para un consumo seguro. Este no es necesariamente el caso, por ejemplo, la avoparcina ( E715 ) es un antibiótico que alguna vez se utilizó en la alimentación animal, pero ya no está permitido en la UE y nunca se ha permitido para el consumo humano. El nitrito de sodio (E250) es tóxico. El ácido sulfúrico (E513) es cáustico.
Clasificación por rango numérico
No todos los ejemplos de una clase caen dentro del rango numérico dado; además, ciertos productos químicos (particularmente en el rango E400–499) tienen una variedad de propósitos.
Lista completa
La lista muestra todos los componentes que tienen un número E asignado, incluso aquellos que ya no están permitidos en la UE .
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^ Autoridad de Seguridad Alimentaria de Nueva Zelanda . «Identificación de aditivos alimentarios» (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 7 de diciembre de 2017. Consultado el 6 de diciembre de 2017 .
Véase también su documento "Nombres genéricos y sistema internacional de numeración de aditivos alimentarios" (Ref.: CAC/GL #36 publicado en 1989, revisado en 2008, modificado en 2018, 2019, 2021).
Publicaciones del Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) en la Organización Mundial de la Salud (OMS)