24 Sussex Drive , originalmente llamado Gorffwysfa y usualmente referido simplemente como 24 Sussex , es la residencia oficial del primer ministro de Canadá , en el barrio de New Edinburgh de Ottawa , Ontario. [1] Construido entre 1866 y 1868 por Joseph Merrill Currier , ha sido el hogar oficial del primer ministro de Canadá desde 1951. Es una de las dos residencias oficiales puestas a disposición del primer ministro, siendo la finca Harrington Lake en el cercano parque Gatineau la otra.
La casa del número 24 de Sussex Drive fue encargada originalmente en 1866 por el leñador y miembro del Parlamento Joseph Merrill Currier como regalo de bodas para su futura esposa Hannah Wright. [2] Se terminó en 1868 y Currier la bautizó como Gorffwysfa ( que en galés significa "lugar de descanso"). Se vendió por 30.000 dólares en 1901, tras la muerte de Hannah Currier, a William Edwards . [3]
En 1943, el Gobierno de Canadá utilizó su poder de expropiación para despojar a Gordon Edwards , sobrino de William Edwards, de su título de propiedad sobre la casa, para consolidar la propiedad de la Corona sobre las tierras a lo largo del río Ottawa. [3] Edwards había combatido la acción, pero finalmente perdió la disputa con el gobierno canadiense en 1946 y murió en la casa más tarde ese año. [2]
Después de varios años de incertidumbre, el gobierno decidió en 1950 reformar la propiedad como residencia del primer ministro, y las reformas costaron poco más de 500.000 dólares. [3] Louis St. Laurent fue el primero en establecerse en 1951. Desde entonces, todos los primeros ministros, excepto Kim Campbell (que residía en Harrington Lake [4] ) y Justin Trudeau (que ha optado por residir en Rideau Cottage en espera de una revisión de los trabajos necesarios para reparar la casa [8] ), han residido en 24 Sussex Drive durante su mandato . Los primeros ministros anteriores vivieron en una variedad de lugares alrededor de Ottawa: Wilfrid Laurier y William Lyon Mackenzie King , por ejemplo, vivieron en Laurier House en Sandy Hill . Laurier House fue legada a la Corona tras la muerte de Mackenzie King en 1950 y, por lo tanto, también estaba disponible para su designación como residencia oficial del primer ministro en ese momento. [9]
La seguridad en el número 24 de Sussex fue revisada después de un intento de asesinato el 5 de noviembre de 1995 por parte de André Dallaire , quien deambuló por la casa y los jardines durante casi una hora antes de ser confrontado afuera del dormitorio de Jean Chrétien por la esposa del Primer Ministro, Aline ; ella cerró la puerta del dormitorio mientras Jean la custodiaba con una talla de piedra inuit . [10] Finalmente, los oficiales de la Real Policía Montada de Canadá arrestaron a Dallaire. Las medidas implementadas después del incidente incluyeron la adición de varios guardias más y cámaras de seguridad al agregado de la casa, y la instalación de barreras a prueba de choques dentro de las puertas principales. [11]
A diferencia del 10 de Downing Street o la Casa Blanca , el 24 de Sussex Drive se ha utilizado casi exclusivamente como lugar de residencia (y por lo tanto su dirección nunca se ha utilizado ampliamente como metonimia de la Oficina del Primer Ministro). El trabajo del primer ministro lo lleva a cabo la Oficina del Primer Ministro en el edificio de la Oficina del Primer Ministro y del Consejo Privado , cerca de Parliament Hill . Sin embargo, los primeros ministros han realizado algún trabajo en el 24 de Sussex Drive a lo largo de los años, y se han celebrado reuniones informales entre primeros ministros y otros funcionarios gubernamentales o extranjeros en la casa (los jefes de estado extranjeros en visitas de estado son recibidos oficialmente por el monarca o el gobernador general en Rideau Hall ). [12]
A pesar de que el edificio no tiene ninguna función burocrática, ha sido escenario de protestas, como cuando los agricultores pasaron en convoy con sus tractores frente a la propiedad en 2006 [13] y cuando activistas de Greenpeace se encadenaron a las puertas de entrada en marzo de 2007. [14]
Stephen Harper es el primer ministro más reciente que ha residido en 24 Sussex Drive, y se fue en 2015. 24 Sussex ha permanecido desocupado, pero el personal usa su cocina para preparar comidas que luego se entregan a la familia de Trudeau en Rideau Cottage . [15]
La residencia en 24 Sussex Drive es una gran estructura revestida de piedra caliza ubicada en 1,6 hectáreas (4,0 acres) en la orilla sur del río Ottawa , con vista a Governor Bay , junto a la embajada francesa y frente a la entrada principal de Rideau Hall. La casa consta de 35 habitaciones distribuidas en cuatro pisos, incluido el sótano, conectadas por un ascensor y muchas escaleras. [3] El sótano consta de salas de apoyo, mientras que el piso principal alberga el comedor, la sala de estar, la cocina (que cuenta con un chef principal y personal de apoyo), el vestíbulo de la escalera principal, la biblioteca del primer ministro y un solárium. El segundo piso está principalmente lleno de dormitorios, incluido el dormitorio principal, así como una sala familiar (descrita por Margaret Trudeau como su "sala de la libertad") [3] y la oficina de la esposa del primer ministro. El tercer piso contiene dormitorios adicionales y un estudio privado para el primer ministro.
El exterior de la casa es una versión moderna de mediados de siglo de la arquitectura del Renacimiento normando . Cuando se construyó originalmente, era en gran parte de estilo victoriano ( Reina Ana ); tenía frontones altos, amplias terrazas y un uso generoso de molduras de pan de jengibre. La familia Edwards agregó una torreta en 1907. Después de que se decidiera en 1950 que la casa se convertiría en la residencia oficial del primer ministro, se quitaron la torreta, el camino de entrada , la moldura, el frontón principal en la parte delantera, las terrazas y la puerta cochera y se agregó una extensión al este. El interior fue destripado, salvo parte del comedor. [3]
La Comisión Nacional de la Capital (NCC) mantiene la casa, su propiedad y una selección de muebles históricos de la Colección de la Corona para su uso en las salas públicas de la mansión, que van desde instrumentos musicales hasta sillas, mesas y pinturas de canadienses famosos. Sin embargo, debido a la falta de restricciones sobre el primer ministro de turno para hacer lo que le plazca con la casa, varios han dejado sus propias huellas en el edificio. Por ejemplo, el patio trasero se cerró y se acondicionó para el invierno mientras Lester B. Pearson era primer ministro y, en el interior, la esposa de Pearson, Maryon , creó en el sótano la Sala Canadiana , donde coleccionaba antigüedades y artesanías canadienses. Mientras Joe Clark y su familia residían en 24 Sussex, los interiores fueron redecorados, y el techo del comedor recibió pan de oro reutilizado de otro proyecto. Los socios comerciales anónimos de Pierre Trudeau instalaron una piscina para sus frecuentes entrenamientos. [3] La piscina, diseñada por el arquitecto gubernamental Stig Harvor, supuestamente costó $ 275,000 debido a que un acceso subterráneo aumentó el gasto. [16] Esto se recaudó en un "fondo público" encabezado por Keith Davey , cuyos donantes nunca se hicieron públicos. [17] [18] Brian Mulroney fue el primer primer ministro en hacer públicos los costos de las renovaciones. El alto costo de las alteraciones que él y su esposa hicieron al edificio causó controversia política, especialmente porque algunos de los costos fueron pagados por el Fondo PC Canadá, que recaudó dinero de donaciones individuales para financiar al Partido Conservador Progresista .
Desde la renovación de la casa en 2001, se ha gastado muy poco en el mantenimiento de 24 Sussex Drive, dejando partes de ella desgastadas y anticuadas, incluidos los sistemas de calefacción y refrigeración, el cableado y el techo. [19] El 6 de mayo de 2008, el Auditor General informó que la casa estaba en malas condiciones y necesitaba alrededor de $ 10 millones en reparaciones y mejoras, lo que requeriría al menos de 12 a 15 meses de "acceso completo" para completarse. [20] En octubre de 2015, Bryan Baeumler estimó que podrían ser necesarios $ 15 millones para renovar adecuadamente la residencia. [21] La NCC ideó un plan para renovaciones importantes, [22] afirmando que un proyecto de este tipo requeriría aproximadamente 18 meses. [23] En 2021, la NCC publicó una nueva estimación de costos de $ 36,6 millones para llevar la casa a un estado de buen mantenimiento. [24] Sin embargo, la estimación incluye una ampliación de 370 metros cuadrados (4.000 pies cuadrados) del edificio principal para mejorar la accesibilidad universal, la funcionalidad y la habitabilidad. [25]
En 2023, el edificio estaba infestado de roedores y "las paredes, el ático y el sótano estaban llenos de cadáveres y excrementos". [26] En mayo de 2023, comenzaron los trabajos para desmantelar la propiedad y eliminar los "sistemas mecánicos, de calefacción y eléctricos obsoletos", que eran las razones por las que el edificio se consideraba un peligro de incendio. La NCC estimó que las obras tardarían un año en completarse. [27]
Se ha barajado la idea de retirar parte de la estructura y reemplazarla por una sección moderna. [28] [29] Ha habido peticiones ocasionales de demoler toda la estructura y reconstruirla, lo que costaría menos que una renovación. [30] Maureen McTeer , esposa del ex primer ministro Joe Clark, dijo que el edificio "carece por completo" de valor arquitectónico y no vale la pena salvarlo. [31] La designación como edificio patrimonial federal, aunque no es legalmente vinculante, [32] probablemente lo protegería contra tal medida. [33]
A la RCMP le preocupa que la dirección 24 Sussex esté demasiado cerca de una carretera muy transitada y carezca de una zona de protección, por lo que incluso se ha sugerido que la residencia del primer ministro se traslade a un nuevo sitio que tenga suficiente espacio para funciones oficiales, seguridad y personal. [34]
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