El burdel Dumas era un burdel en Butte, Montana . El burdel fue fundado por los hermanos francocanadienses Joseph y Arthur Nadeau en 1890 y recibió el nombre de la propietaria nominal, Delia Nadeau, de soltera Dumas, que era la esposa de Joseph. Creció considerablemente a lo largo de los años, y los mineros empleados por las minas de cobre de la ciudad solían frecuentar el establecimiento. Después de varios cambios de "madams" y la presión constante de las autoridades, el burdel cerró en 1982, descrito como "un comentario raro e intacto sobre la historia social". En el momento de su cierre, era el burdel en funcionamiento más antiguo de los Estados Unidos, habiendo operado años después de que se ilegalizara la prostitución. Después de cerrar, el burdel cambió de manos varias veces y finalmente se convirtió en una atracción turística propiedad de una serie de residentes de Butte.
En la década de 1870, un grupo de mujeres, llamadas "damas de la línea", comenzó a vender servicios sexuales en Park Street, en el norte de la ciudad de Butte, Montana . [2] : 6 Cuando las tiendas de campaña y las chozas de la calle fueron reemplazadas por negocios legítimos algunos años después, las "chicas de Park Street", como se las conocía, se mudaron al sur de la ciudad. A mediados de la década de 1880, habían aparecido en la ciudad una variedad de salones de baile, casas de juego y tabernas. En 1888, East Galena Street de Butte estaba llena de burdeles; de hecho, casi todos los edificios de la calle albergaban prostitución. Esta zona de Galena Street llegaría a ser conocida como la "zona crepuscular". [2] : 6 De suma importancia para estos establecimientos era el Casino Theatre, una mezcla de salón , salón de baile y burdel. A fines del siglo XIX, varios habitantes prominentes de Montana poseían burdeles en Butte, entre ellos Lee Mantle , quien luego sería senador de los Estados Unidos , y Anton M. Holter, un rico hombre de negocios de Helena, Montana . [2] : 6–8
Dos hermanos francocanadienses , Joseph y Arthur Nadeau, acabarían adquiriendo la mayor parte de las propiedades en las zonas de prostitución de Butte, o " distrito de luz roja ". Los hermanos construyeron un burdel en 1890 en 45 East Mercury Street y lo bautizaron en honor a Delia Nadeau, de soltera Dumas, la esposa de Joseph. [3] A principios de siglo, había tres casas de sexo de clase alta en Butte: el Hotel Victoria, el Hotel Windsor y el burdel Dumas, también llamado Hotel Dumas. [2] : 9–10
El Museo del Burdel Dumas es un edificio de ladrillo de dos pisos en el lado norte de la calle Mercury East en la histórica ciudad de Butte, Montana. También incluye un nivel de sótano que contiene túneles clandestinos. Hay una adición de un solo piso que se agregó a la parte trasera de la estructura principal en 1912, y que conduce directamente al infame "Callejón Venus" revestido de ladrillos, que alguna vez fue el centro del distrito rojo de Butte. La estructura original presenta tragaluces abovedados originales, y el nivel superior está rodeado por un balcón interior, que aún ofrece una vista aérea para que los espectadores puedan vislumbrar las suites (o "cunas") de abajo. El sótano ofrecía alojamiento mucho más básico y se construyó para conectar el Dumas con el corredor comercial de Butte a través de un sistema de túneles.
El burdel Dumas fue adquirido por los nativos Michael Piche y Travis Eskelsen, quienes han estado trabajando para restaurar el edificio. Operan un museo y ofrecen visitas guiadas al burdel a partir de cada primavera y hasta el otoño. Recientemente, han agregado una tienda de antigüedades y una tienda de regalos de recuerdo, y tienen planes futuros que incluyen abrir un bed and breakfast en el lugar. [4] : 228 Después de la muerte de Piche en 2018, Eskelsen puso el edificio a la venta. [5]
Se conocen pocos detalles sobre la historia temprana del burdel Dumas; sin embargo, dos de los primeros huéspedes de la casa enumeraron sus ocupaciones como "jugador" y "tabernero" en los registros del censo. [3] En 1900, el burdel estaba ocupado por Madame Grace McGinnis y su sirvienta, una prostituta china. [2] : 11 El costo del sexo en el burdel a principios del siglo XX era de cincuenta centavos, y las prostitutas recibían alrededor del 40 por ciento de esa cantidad. [4] : 228 A pesar del tamaño del burdel, en 1902 Madame McGinnis tenía solo cinco trabajadoras y un músico bajo su empleo. En 1903, el Dumas y negocios similares en el distrito rojo de Butte eran empresas inusualmente lucrativas. [3] Estos negocios eran frecuentados por mineros de la Anaconda Copper Mining Company local . [2] : 6 Ese año, el tráfico creció hasta un punto en el que las operaciones de Dumas tuvieron que expandirse, construyendo "cunas" (pequeños cubículos donde trabajaban las chicas) en el sótano de la casa. [2] : 4–6, 15 [3] Había varias formas en que los clientes potenciales podían acceder al burdel. Una puerta trasera de Dumas se abría a Pleasant Alley, cerca de South Wyoming Street, que era la sección más concurrida de la zona roja de Butte. [2] : 11 También se podía acceder a las cunas del sótano por una escalera desde la acera delantera. Aunque Dumas operaba las 24 horas del día con varias chicas haciendo tres turnos, [4] : 228 en 1910, solo se informó que dos mujeres vivían allí. En cambio, las prostitutas vivían en otras partes de Pleasant Alley y viajaban al burdel para sus turnos. [3] En Butte, las actividades de las prostitutas de la ciudad se limitaban generalmente a Galena y Mercury Street. Desde las ventanas de sus casas que daban a la calle, las chicas atraían a posibles clientes mientras se encontraban en distintos estados de desnudez. [2] : 12 The Butte Miner , un periódico local, explicó cómo lo hacían las chicas:
Con un abandono que no tiene rastro de modestia, estas mujeres se asoman a sus ventanas y dirigen el lenguaje más vil imaginable a la gente que pasa por la calle, o bien hacen su aparición atrevida en la vía pública y visitan una cuna tras otra. [2] : 12
El negocio de Dumas y otros similares fueron criticados por varias personas que buscaban reformar el barrio rojo. El reverendo William Biederwolf condenó a Butte como "el peor sumidero de vicio en Occidente", y dijo que veía "suficiente vicio legítimo en Butte para condenar las almas de todos los hombres y mujeres jóvenes que viven allí". Biederwolf celebró servicios de avivamiento para los residentes que atrajeron a "jugadores, jugadores y habituales del barrio rojo". Sin embargo, el negocio local se benefició e incluso dependió del apoyo de las trabajadoras sexuales del Dumas y otros establecimientos similares. Las prostitutas compraban sus vestidos en las tiendas de ropa locales, frecuentaban las tintorerías de la ciudad y frecuentaban herbolarios chinos en busca de pociones anticonceptivas y remedios para enfermedades venéreas . Para asegurarse de que sus operaciones no se vieran obstaculizadas, las chicas del Dumas pagaban a la policía y al gobierno de la ciudad "multas" de cinco dólares. En lugar de cerrar o reubicar el distrito de la luz roja, el alcalde y la policía de Butte ordenaron que las mujeres usaran faldas más largas y blusas de cuello alto y que "se abstuvieran de exhibicionismos indecentes". Después de que se implementaron estas ordenanzas, el Butte Miner informó que "no se vio nada en el distrito excepto vestidos largos y caras largas. Lo que las mujeres dicen sobre el asunto no es apto para ser publicado". En 1910, la gente estaba pidiendo al alcalde Charles Nevin que cerrara el distrito; aunque el distrito contribuía con dos mil dólares a las arcas de la ciudad cada mes, los esfuerzos finalmente fracasaron. [2] : 13–16
En 1913, el burdel se amplió de nuevo. Se añadió una estructura de una sola planta al edificio, aumentando el número de casas de alquiler en ocho; cuatro de las casas de alquiler añadidas daban directamente a Pleasant Alley, conocida en aquel momento como Venus Alley. [3] [4] : 228 Cuando los precios del cobre subieron, los más de 14.000 mineros de la ciudad experimentaron un aumento salarial de veinticinco centavos e inyectaron 6.000 dólares adicionales a la economía de Butte. [2] : 16 Los Dumas también experimentaron un repunte del clientelismo. Como resultado del clientelismo añadido, el burdel añadió cinco tabiques y una escalera en 1916, [3] y la planta baja, que en su día era un gran salón, se dividió en casas de alquiler. [2] : 16
La Primera Guerra Mundial y la Prohibición impulsaron a los legisladores locales a iniciar una ofensiva contra el distrito de luz roja de Butte; en 1917, el distrito estaba efectivamente cerrado. Los carteles que decían "Hombres menores de 21 años prohibidos" eran comunes, [2] : 17 y en el siguiente censo , la prostitución había desaparecido por completo como profesión declarada en Butte. El Dumas, sin embargo, siguió en funcionamiento. En 1925, Anne Vallet comenzó a supervisar el Dumas para la familia Nadeau, y en la década de 1930, las operaciones habían pasado a Madam Rose Davis. En 1940, Lillian Walden y su esposo Dick comenzaron a administrar el burdel, [3] aumentando el precio del sexo en el burdel a $ 2. [3] [4] : 228 Tres años después, el gobierno de los EE. UU. ordenó el cierre de todos los burdeles para prevenir la propagación de enfermedades venéreas entre los soldados en la Segunda Guerra Mundial . [2] : 17 En respuesta, el Dumas comenzó a operar de manera aún más furtiva, ahora bajo la apariencia de ser una pensión. [3] El "escaparate" se abandonó por completo y se instaló una puerta de acero pesada en la parte trasera del Dumas con una pequeña ventana corrediza; los clientes solo podían entrar después de que se abriera la ventana corrediza y se reconociera su identidad. [3] Además, se agregaron timbres y también se empleó un sistema de código para tratar con huéspedes problemáticos. [3]
Cuando Lillian Walden se retiró en 1950, el precio por el servicio en el burdel era de $5. [3] [4] : 228 Después, las operaciones del Dumas pasaron a manos de Elinore Knott. Los Nadeau también dejaron de ser dueños del burdel en esta época. [3] La gestión del Dumas por parte de Knott fue breve. En 1955, se suicidó después de que su amante muriera de un ataque cardíaco. [3] Cuando llegó el final de la década de 1960, varios oficiales de policía locales tomaron la iniciativa de cerrar las tres casas de sexo de clase alta que operaban: Hotel Victoria, Windsor Hotel y el Dumas. [2] : 20 Sin embargo, el Dumas no permaneció cerrado por mucho tiempo, ya que su siguiente madame, Bonita Farren, lo operó desde 1955 hasta su muerte por cáncer en 1969. [3] En 1970, el Dumas fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos como un "burdel victoriano" y una casa de prostitución activa. [4] : 228 Al año siguiente, Ruby Garret, residente local de Butte desde hacía unos treinta años, había comprado el burdel Dumas. Garrett pagaba a los agentes de policía y funcionarios locales de 200 a 300 dólares al mes a cambio de su silencio sobre las actividades de los Dumas. [2] : 20 Bajo el gobierno de Garrett, el coste de una prostituta era de 20 dólares. [4] : 228 Sin embargo, se encontraría con dificultades económicas y en 1981 se la acusó de evasión fiscal . El burdel Dumas se cerró al año siguiente. [3]
En 1982, Ruby Garrett, la última madama de los Dumas, fue condenada por evasión fiscal federal y cumplió seis meses de prisión. [6] El burdel fue cerrado poco después, pero no antes de que se produjera un robo allí. [6] Cuando cerró, era el burdel que más tiempo llevaba en funcionamiento en los Estados Unidos, habiendo funcionado durante 92 años, mucho después de que se prohibiera la prostitución. [6]
Garret vendió el Dumas a un anticuario llamado Rudy Giecek con la condición de que se conservara en su estado original. [4] : 228 Giecek convirtió el burdel en un museo y lo operó como tal durante la mayor parte de la década de 1990. Sin embargo, en 1998, Giecek tuvo dificultades financieras e intentó vender el edificio. La Fundación Internacional de Trabajadoras Sexuales para el Arte, la Cultura y la Educación (ISWFACE) respondió. La ISWFACE buscó reabrir el Dumas no solo como museo sino también como galería y centro de convenciones. [4] : 228–229 Ellen Baumler del Registro Nacional de Lugares Históricos escribió en apoyo al rescate del Dumas que "[no] solo es significativo como la última casa de salón en pie en esta área de Butte, sino también por su largo funcionamiento como un comentario raro e intacto sobre la historia social". [4] : 229 Algunos estaban en contra de la restauración del Dumas, incluidas ex prostitutas de Butte, pero la operación prosiguió, al menos hasta septiembre de 2000, cuando Giecek afirmó que la ISWFACE le debía $52,000 en salarios por el trabajo realizado en el Dumas. Giecek demandó y se le concedieron los salarios que solicitó y multas adicionales. Sin embargo, el acuerdo comercial con la ISWFACE se dio por terminado. [4] : 229 En los años siguientes, el Dumas fue subastado dos veces porque Giecek no tenía dinero para mantener el edificio. [4] : 229
A finales de mayo de 2005, Giecek estaba acompañando a un periodista del New York Times por el Dumas para una entrevista cuando descubrió que habían entrado al lugar. [7] [8] Giecek, con poco dinero y preocupado por su salud, había cerrado el Dumas a principios de ese mes después de que hubiera operado ofreciendo tours de $ 5. [4] : 231 [7] Después del robo, Giecek descubrió "camas desmanteladas, lámparas antiguas y obras de arte robadas y vitrinas vacías llenas de artefactos de burdel", así como "juguetes sexuales raros" desaparecidos. [7]
En junio de 2012, el Dumas pasó a manos de nuevos propietarios, los lugareños Michael Piche y Travis Eskelsen. [9] [10] Sin embargo, en ese momento, el edificio estaba en muy mal estado; entre otras cosas, había daños por agua, una pared derrumbada y un techo estructuralmente sólido. [9] Los nuevos propietarios planearon ofrecer visitas guiadas de verano por 8 dólares el año siguiente, [9] pero su objetivo final era convertir el Dumas en un bed and breakfast. [10] "Tiene que seguir existiendo. Tiene que estar aquí para el resto de la comunidad y la gente que quiera visitarlo", dijo Piche. [10] A finales de 2013, el dúo solicitó un préstamo al organismo local de revitalización urbana de Butte. [11] La cantidad solicitada fue de 92.000 dólares con una subvención adicional de 8.750 dólares. [11] A diciembre de 2013, todavía se ofrecían visitas guiadas en el Dumas de forma limitada. [11]
En diciembre de 2018, David y Charlee Prince, una pareja de Forsyth, MT , compraron el Dumas por $29,000 en una venta de impuestos. [12] Los Prince están trabajando para restaurar el edificio y preservar su carácter histórico. Además, realizan investigaciones paranormales de la propiedad. [13] A partir de julio de 2023, se ofrecerán recorridos cada dos sábados de 11 a. m. a 6 p. m.
Rudy Giecek afirma que el Dumas está embrujado por el fantasma de Elinore Knott. [8] [14] La autora Karen Stevens también recordó experiencias paranormales relacionadas con el burdel. Se sugiere que el fantasma de Knott es uno de los varios que hay en el Dumas. [14]