Las murallas de la ciudad de Winchester son una serie de murallas defensivas en el centro de Winchester , construidas originalmente durante el asentamiento romano del sur de Gran Bretaña , en lo que entonces era el asentamiento de Venta Belgarum . El área que rodea Winchester había estado poblada durante toda la Edad del Hierro, con asentamientos británicos en Oram's Arbor , St Catherine's Hill y Worthy Down ; Venta Belgarum tomó su nombre de las tribus belgas de la zona. Las defensas con terraplenes se construyeron hacia finales del siglo II , siendo reconstruidas en piedra durante la última parte del siglo III . [1] [2]
Bajo el dominio sajón , Alfredo el Grande reconstruyó Winchester y sus defensas como parte del sistema burh desarrollado para proteger contra las incursiones nórdicas . Winchester fue elegido más tarde como la ubicación de uno de los primeros castillos normandos en Inglaterra, y el castillo de Winchester se construyó junto a las murallas en 1067. [3] Además del castillo real en el oeste de la ciudad, el castillo de Wolvesey , el palacio de el Obispo de Winchester , fue construido al este de la ciudad junto al río Itchen ; Durante la Guerra Civil conocida como La Anarquía , las fuerzas de la reina Matilda , en nombre del rey Esteban , sitiaron las fuerzas de la emperatriz Matilda , destruyendo gran parte de la ciudad vieja, incluidas las defensas urbanas, en un evento conocido como la Derrota de Winchester . [4]
Si bien las murallas de la ciudad de Winchester atravesaron períodos de decadencia, en el siglo XIV la ciudad tenía seis puertas: la Puerta Oeste , la Puerta Sur, la Puerta del Rey , la Puerta Este, la Puerta Norte y la Puerta Durn. En la Guerra Civil Inglesa , la ciudad fue tomada en nombre del rey por el realista Sir William Ogle , antes de ser capturada por fuerzas parlamentarias lideradas por Sir William Waller ; Posteriormente, la ciudad fue recuperada por las fuerzas realistas antes de ser recuperada por el Parlamento después de la Batalla de Cheriton , tras la cual gran parte del castillo fue demolido, aparte del Gran Salón . [1]
Durante el siglo XVIII, gran parte de los muros y puertas fueron demolidos [5] [6] debido a la altura relativamente baja de las puertas y sus peligros para los peatones, con la Puerta Este demolida en 1768 y la Puerta Sur demolida a partir de 1771. [7 ] Northgate también se derrumbó en 1756. [6] Hoy en día solo sobreviven Kingsgate y Westgate , con otras partes del muro existentes alrededor de las puertas y el Castillo de Winchester , así como a lo largo de Itchen junto a los restos del Castillo de Wolvesey, con otras secciones que tienen sido demolido o reutilizado. Algunas secciones del muro permanecen como áreas catalogadas y protegidas. [8] [9]