Un muro de Carnot es un tipo de muro aspillera construido en el foso de un fuerte o reducto . Toma su nombre del matemático, político e ingeniero militar francés Lazare Carnot . Estos muros se introdujeron en el diseño de las fortificaciones a partir de principios del siglo XIX. Tal como los concibió Carnot, formaban parte de un innovador pero controvertido sistema de fortificación destinado a defenderse de los ataques de artillería e infantería . [1] Los muros de Carnot fueron empleados, junto con otros elementos del sistema de Carnot, en la Europa continental en los años posteriores a la derrota final de Napoleón en 1815, especialmente por los prusianos , otros alemanes y austriacos . [1] [2] [3] Su adopción fue inicialmente resistida por los propios franceses y por los británicos . [4] [5]
Carnot nació en 1753. Se convirtió en ingeniero militar a la edad de 20 años. Se convirtió en político durante la Revolución Francesa en 1789. Fue responsable de la organización de las campañas del Ejército Revolucionario Francés y más tarde sirvió bajo el mando de Napoleón . El "Tratado sobre la defensa de las plazas fortificadas" de Carnot se publicó en 1810 con una traducción al inglés del barón de Montalembert publicada en 1814. [6]
En este período, el diseño de las fortificaciones se basó en la "traza" o planta del bastión . Esto se originó en Italia en el siglo XVI. [7] Desde finales del siglo XVII se consideró que el sistema modelo de fortificación era el basado en la traza del bastión de Vauban , el ingeniero militar de Luis XIV . [8]
Carnot se opuso al sistema Bastión. [9] Los elementos de su sistema eran:
Un fuerte convencional tendría murallas sobre las que se montarían los cañones. Las murallas estaban rodeadas por una zanja con lados verticales, o casi verticales, llamada escarpa (pared interior) y contraescarpa (pared exterior). El lado exterior de la zanja tendría un glacis, un banco de tierra suavemente inclinado hacia afuera a un nivel ligeramente más bajo que las murallas. El glacis estaría rematado por un parapeto con una zona plana denominada "camino cubierto" (porque estaba "cubierto" por el fuego de los defensores de las murallas). Esta disposición tenía como objetivo dificultar que los atacantes se acercaran al fuerte y al mismo tiempo permitir a los defensores observar y disparar a los sitiadores que se acercaban a cierta distancia del fuerte. [13]
En contraposición a este método, el sistema de Carnot eliminó el camino cubierto y la contraescarpa empinada e hizo que el glacis descendiera hacia la zanja. (Esto se conoce como glacis en contrapendiente). [10] Colocó un muro con aspilleras en el foso de la fortificación. Tenía un chemin des rondes , o camino de centinela, en la parte trasera que permitía a los defensores moverse detrás del muro. Además de disparar contra los atacantes, los defensores pudieron realizar incursiones desde detrás del muro hasta el glacis en contrapendiente.
Las objeciones al sistema de Carnot incluyeron que:
Los austriacos construyeron impresionantes fortificaciones en la década de 1830, siguiendo las ideas de Carnot, en Verona , Italia. Estos consistían en enormes murallas con un muro de Carnot a sus pies. [19] En el mismo período, los rusos utilizaron las murallas para fortificar Varsovia . [19] En Alemania se construyeron ejemplos en Coblenza [20] y Ulm . [21]
Si bien el muro de Carnot se utilizó ampliamente en las fortificaciones de la Europa continental, hubo resistencia a su uso en Gran Bretaña, por las razones expuestas anteriormente. [4]
En 1823 se construyó una réplica del muro de Carnot en Woolwich , Kent, para probar las teorías de Carnot. Este muro tenía 21 pies (6,4 m) de alto y 22 pies (6,7 m) de largo. La pared ahusada tenía 2,1 m (7 pies) de espesor en su base y 1,8 m (6 pies) de espesor en la parte superior. [22] Frente a él se construyó una muralla de igual altura que el muro para representar la de un verdadero fuerte. [23] La idea era que los artilleros no pudieran ver el muro cuando dispararan.
En agosto de 1824 se llevaron a cabo experimentos con este muro. Su objetivo era comprobar si la artillería a distancia podía atravesar los muros disparando desde ángulos altos. [22] Quienes realizaron los experimentos concluyeron que el muro podría sufrir graves daños incluso si los artilleros de los sitiadores no pudieran verlo. [24] Sin embargo, se objetó que los experimentos de Woolwich no probaban realmente lo que se afirmaba. Las pruebas utilizaron mucho más fuego de artillería del que sería posible en un asedio real. [25]
Sin embargo, los objetores no mantuvieron su dominio indefinidamente y finalmente se construyeron fuertes con muros de Carnot en Gran Bretaña. En su libro de 1849, James Fergusson describió las ventajas del muro de Carnot, aunque sin respaldar totalmente su uso. [26] Dijo que tales muros serían más baratos de construir. Durarían más que el habitual muro escarpado con una "masa de tierra en la parte posterior que siempre tiende a derribarlo". Además, sería difícil escalar el muro ya que los sitiadores tendrían que usar escaleras para llegar a la cima y las mismas escaleras para descender por el otro lado, mientras se enfrentaban todo el tiempo al asalto de los defensores. [26] Fergusson también comentó que los experimentos de Woolwich de 1824, que habían influido en el diseño posterior del fuerte, habían dado "todas las ventajas posibles a favor del ataque". [27] Argumentó que, incluso si se hiciera una brecha en el muro, los defensores podrían atacar fácilmente a los sitiadores, haciendo peligroso un asalto al fuerte. Su último punto fue que, en cualquier caso, el muro estaría oculto detrás de una muralla mucho más alta, en relación con la altura del muro, que la de Woolwich, de modo que la artillería enemiga no podría dañarlo significativamente. [27]
El primer fuerte que se construyó en Gran Bretaña con un muro de Carnot fue en 1854 en la desembocadura del río Arun en Littlehampton en West Sussex. Tenía 3,7 m (12 pies) de altura y bastiones en ángulo abierto. [28] En 1857 se construyó un fuerte muy similar en Shoreham a lo largo de la costa desde Littlehampton. El muro allí incluía Caponiers , como también defendía Carnot. [29] A raíz de la Comisión Real de Defensa del Reino Unido de 1859 se construyeron varios fuertes con muros de Carnot. Estos incluyeron:
Barras, Simón (2011). "Introducción a la fortificación de artillería" (PDF) . Grupo de estudio de la fortaleza. Archivado desde el original (PDF) el 4 de marzo de 2016 . Consultado el 10 de enero de 2011 .
Carnot, Lazare (1814). Tratado sobre la defensa de las plazas fortificadas: escrito bajo la dirección y publicado por mando de Bonaparte, para instrucción y guía de los oficiales del ejército francés . Londres: Impreso para T. Egerton.
Douglas, señor Howard (1859). Observaciones sobre los sistemas modernos de fortificación: incluido el propuesto por M. Carnot, y una comparación del sistema poligonal con el baluarte; a lo que se añaden algunas reflexiones sobre posiciones atrincheradas y un tratado sobre la defensa naval, litoral e interna de Inglaterra . Londres: J. Murray.
Duffy, Christopher (1975). Fuego y piedra: la ciencia de la guerra de fortalezas 1660-1860 (Primera ed.). Newton Abad: David y Charles.
Fergusson, James (1849). Un ensayo sobre una propuesta de nuevo sistema de fortificación: con sugerencias para su aplicación a nuestras defensas nacionales . Londres: J. Weale.
Goodwin, John (9 de noviembre de 1985). La defensa militar de West Sussex (1ª ed.). Midhurst: Prensa de Middleton. ISBN 0-906520-23-1.
Hughes, Quentin (1974). Arquitectura Militar . Editorial Beaufort. ISBN 1-85512-008-9.
Lendy, Auguste Frédéric (1862). Tratado sobre fortificación: o Conferencias impartidas a oficiales que leen para el personal . Londres: W. Mitchell.
Lloyd, Ernest Marsh (1887). Vauban, Montalembert, Carnot: Estudios de ingeniería . Londres: Chapman y Hall.
Saunders, AD (1989). Fortaleza de Gran Bretaña: fortificación de artillería en las Islas Británicas e Irlanda . Liphook: Editorial Beaufort. ISBN 1-85512-000-3.
Navidad, Sir Henry (1851). Fortificación para oficiales del ejército y estudiantes de historia militar . Londres.{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)