El murciélago orejudo mayor ( Myotis myotis ) es una especie europea de murciélago de la familia Vespertilionidae .
Myotis myotis es un murciélago grande con un hocico largo y ancho y orejas grandes y largas. El lado dorsal del cuerpo es de color marrón a marrón rojizo, mientras que el lado ventral es de color blanco sucio o beige. El trago forma la mitad de la oreja, con una pequeña punta negra en la mayoría de las personas. Las membranas de las alas son de color marrón. [2] El murciélago de orejas de ratón mayor es relativamente grande para un miembro del género Myotis , pesa hasta 45 gramos (1,6 oz) y mide de 8 a 9 cm de la cabeza a la cola (un poco más grande que un ratón doméstico , Mus musculus ), lo que lo convierte en uno de los murciélagos europeos más grandes. [3] Tiene una envergadura de 40 cm, un antebrazo de 6 cm de largo y una cola de 4 a 5 cm de largo. La esperanza de vida promedio de un murciélago orejudo mayor es de 3 a 4 años, aunque algunos individuos han vivido hasta 14 años. [4]
El murciélago orejudo se puede encontrar en toda Europa, con poblaciones en la mayoría de los países europeos excepto Dinamarca , Letonia , Estonia , Finlandia y la península escandinava . También se encuentra en muchas islas del Mediterráneo, como Sicilia , Malta y las Islas Gimnesias . [4] En el Medio Oriente, Myotis myotis se ha encontrado en Turquía , Israel , Siria , Jordania y Líbano . Posiblemente viva en el Reino Unido . [ 15]
En Baleares , Myotis myotis se puede encontrar en las islas de Mallorca y Menorca . Es la especie de murciélago más abundante en Mallorca, con varias cuevas que albergan grandes colonias de 200, 400 y 500 individuos. También es muy común en la Península Ibérica y Francia . [4]
Durante el siglo XX, esta especie era muy rara en Gran Bretaña y sólo se encontraba en el sur de Inglaterra . Sin embargo, los murciélagos en el único refugio de hibernación conocido disminuyeron hasta que sólo quedaron unos pocos machos, y cuando estos desaparecieron la especie se creyó extinta localmente. [6] Sin embargo, en los últimos años se han descubierto individuos ocasionales, lo que sugiere que sobrevive una colonia o que más animales han colonizado Gran Bretaña desde Europa continental. [5]
En 2012 se inició un proyecto LIFE-Naturaleza cuyo objetivo es proteger los miles de murciélagos orejas de ratón en el Parque Natural de la Gola della Rossa y Frasassi en las Marcas .
Al igual que sus parientes, el murciélago orejudo mayor es un insectívoro que se alimenta de diversos artrópodos ; sin embargo, a diferencia de muchos murciélagos, no captura a sus presas mediante la ecolocalización en vuelo. En cambio, lo recoge del suelo, localizando a sus presas pasivamente escuchando los ruidos producidos por insectos como los escarabajos carábidos , otros escarabajos y grandes polillas , así como ciempiés y arañas . [7] [8] Como resultado, utiliza la ecolocalización solo para la orientación espacial, incluso si emite llamadas de ultrasonido cuando se acerca a su presa. [9]
Myotis myotis se alimenta en bosques caducifolios abiertos , bordes de bosques y pastos. Permanece bajo tierra durante todo el año, aunque en el norte de Europa también se ubican en áticos y lofts de edificios. Más raramente, también se encuentran pequeñas colonias arbóreas. [1] Las colonias en islas mediterráneas como Mallorca suelen tener hasta 500 individuos, aunque en Europa continental se han encontrado colonias de más de 4.500 murciélagos. Se sabe que se posa con otros murciélagos, como Myotis capaccinii y Miniopterus schreibersi . En Europa continental, Myotis myotis realiza dispersiones anuales de hasta 200 km en primavera, aunque la mayoría son sólo de 10 km aproximadamente. [ cita necesaria ]
Como ocurre con la mayoría de los murciélagos vespertilionidos , el murciélago de orejas de ratón mayor exhibe un ligero dimorfismo sexual , siendo las hembras un poco más grandes que los machos. El apareamiento tiene lugar en otoño y las hembras dan a luz de mayo a junio. Cada hembra tiene entre 1 y 2 crías, que son transportadas durante unos 45 días. Durante este período, las hembras forman colonias de cría de las que quedan excluidos los machos. [4]
Las frecuencias utilizadas por esta especie de murciélago para la ecolocalización se encuentran entre 22 y 86 kHz, tienen la mayor energía a 37 kHz y tienen una duración promedio de 6,0 ms. [10]
