Vespertilionidae es una familia de micromurciélagos, del orden Chiroptera , mamíferos voladores que se alimentan de insectos, descritos de diversas formas como murciélagos comunes, vesper o de nariz simple. La familia vespertilionid es la más diversa y ampliamente distribuida de las familias de murciélagos, especializada en muchas formas para ocupar una variedad de hábitats y circunstancias ecológicas, y con frecuencia se observa o es objeto de investigación. Los rasgos faciales de la especie suelen ser simples, ya que dependen principalmente de la ecolocalización emitida por voz. Las colas de la especie están encerradas por las membranas de vuelo inferiores entre las piernas. Más de 300 especies se distribuyen por todo el mundo, en todos los continentes excepto la Antártida . Debe su nombre al género Vespertilio , que toma su nombre de una palabra para murciélago, vespertilio , derivada del término latino vesper que significa 'tarde'; se les denomina "murciélagos nocturnos" y alguna vez se les llamó "pájaros nocturnos". (El término "murciélago vespertino" también suele referirse más específicamente a una de las especies, Nycticeius humeralis ).
Están aliados al suborden Microchiroptera , las familias de micromurciélagos separadas de los zorros voladores y los murciélagos frugívoros del grupo de megamurciélagos Megachiroptera . Los tratamientos de la taxonomía de los murciélagos también han incluido una ubicación entre los Vespertilioniformes , o Yangochiroptera , como suborden Vespertilionoidea .
Los datos moleculares indican que Vespertilionidae divergió de Molossidae a principios del período Eoceno . [2] Se cree que la familia se originó en algún lugar de Laurasia , posiblemente en América del Norte. [3] Una especie recientemente extinta, Synemporion keana , se conoce del Holoceno de Hawaii . [4]
Todas las especies son carnívoras y la mayoría son insectívoras , las excepciones son los murciélagos de los géneros Myotis y Pizonyx que capturan peces y las especies más grandes de Nyctalus , conocidas por capturar pequeñas aves paseriformes en vuelo. La dentición de la familia varía entre especies; la fórmula dental de la familia es:
Dependen principalmente de la ecolocalización para navegar y obtener alimento, pero carecen de los elaborados apéndices nasales de los micromurciélagos que enfocan los ultrasonidos emitidos por la nariz . La señal de ultrasonido suele producirse por vía oral y muchas especies tienen oídos externos grandes para captar y reflejar el sonido, lo que les permite discriminar y extraer información.
Los vespertilionidos emplean una variedad de técnicas de vuelo. La superficie del ala se extiende hasta las extremidades inferiores y las colas de esta familia están encerradas en una membrana interfemoral . [5] Algunos son géneros de vuelo relativamente lento, como Pipistrellus , que manipulan la configuración de la forma de sus alas más amplias y pueden dar una apariencia de aleteo mientras buscan alimento y espigan. Otros están especializados como géneros de alas largas, como Lasiurus y Nyctalus , que utilizan una persecución rápida para capturar insectos. El rango de tamaño de la familia es de 3 a 13 cm (1,2 a 5,1 pulgadas) de longitud de la cabeza y el cuerpo; esto excluye la cola, que en muchas especies es bastante larga. Generalmente son de color marrón o gris, a menudo una apariencia indiscriminada como un "pequeño murciélago marrón", aunque algunas especies tienen pelaje de colores brillantes, siendo conocidos los rojos, naranjas y amarillos. Los patrones de apariencia superficial incluyen manchas o rayas blancas que pueden distinguir algunas especies. [6]
La mayoría de las especies duermen en cuevas, aunque algunas utilizan árboles huecos , grietas rocosas, madrigueras de animales u otras formas de refugio. El tamaño de las colonias también varía mucho: algunas se posan solas y otras en grupos de hasta un millón de individuos. Las especies nativas de latitudes templadas suelen hibernar para evitar climas más fríos, mientras que algunas especies tropicales emplean la estivación como método para evadir los climas extremos. [6]
Las cuatro subfamilias de Vespertilionidae separan los taxones, tribus y géneros presumiblemente relacionados de taxones existentes y extintos. Los tratamientos subfamiliares, basados en comparaciones morfológicas, geográficas y ecológicas, se han recombinado desde la inclusión de las implicaciones filogenéticas de la genética molecular ; sólo Murininae y Kerivoulinae no han sido modificados a la luz del análisis genético. [7] Las subfamilias que alguna vez fueron reconocidas como válidas, como Nyctophilinae, se consideran dudosas, ya que la evidencia molecular sugiere que son parafiléticas en sus disposiciones. [7] Dentro del concepto Yangochiroptera , un tratamiento cladístico reconocido, los parientes más cercanos a la familia son los murciélagos de cola libre de la familia Molossidae . [7]
El género monotípico Tomopeas , representado por el murciélago de orejas romas ( Tomopeas ravum ), es reconocido como el vínculo potencialmente más cercano entre Vespertilionidae y Molossidae, ya que es el miembro más basal de Molossidae y tiene características intermedias de ambas familias. [8]
La agrupación de estas subfamilias es la clasificación publicada por la Sociedad Estadounidense de Mammalogistas . [9] Otras autoridades plantean tres subfamilias más: Antrozoinae (que es aquí la familia separada de los murciélagos pálidos ), Tomopeatinae (ahora considerado como una subfamilia de los murciélagos de cola libre ), y Nyctophilinae (aquí incluido en Vespertilioninae).
Mammal Species of the World (2005) reconoce cuatro subfamilias; los muy diversos Vespertilioninae también están separados como tribus. Se anotan los géneros más nuevos o resucitados. El género Cistugo ya no está incluido luego de su traslado a la familia separada Cistugidae . [11] [12] Miniopterinae además ya no se reconoce como una subfamilia, ya que fue elevada al estado de familia. [13] [14]
Un estudio de 2021 intentó resolver las relaciones sistemáticas entre los murciélagos parecidos a pipistrelle del África subsahariana y Madagascar, con inferencias sistemáticas basadas en análisis genéticos y morfológicos de más de 400 individuos de todos los géneros nombrados y la mayoría de los murciélagos parecidos a pipistrelle africanos descritos. especies de murciélagos, centrándose en muestras no estudiadas previamente de murciélagos de África Oriental. El estudio propuso una revisión de los murciélagos parecidos a pipistrelles en África Oriental y describió múltiples géneros y especies nuevos. [15]
Familia Vespertilionidae
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