La muralla de la ciudad de Newcastle es una muralla defensiva medieval y monumento antiguo catalogado en Newcastle upon Tyne , en el norte de Inglaterra. Fue construida durante los siglos XIII y XIV y ayudó a proteger la ciudad de ataques y ocupaciones en tiempos de conflicto. Tenía aproximadamente 3 kilómetros (2 millas) de largo, al menos 2 metros (6,5 pies) de grosor, hasta 7,6 metros (25 pies) de alto y tenía seis puertas principales : Close Gate, West Gate, New Gate, Pilgrim Gate, Pandon Gate y Sand Gate. También tenía diecisiete torres , así como varias torretas más pequeñas y puertas traseras . La muralla de la ciudad se mantuvo en buen estado mientras hubo una amenaza de invasión de los ejércitos escoceses , y la ciudad fue defendida con éxito en al menos dos ocasiones; pero con el declive de las guerras fronterizas entre Inglaterra y Escocia, se permitió que la muralla se deteriorara.
Durante la Guerra Civil Inglesa , los escoceses lograron abrir una brecha en la muralla utilizando minas y artillería . A mediados del siglo XVIII, la muralla había quedado obsoleta y, a medida que se reurbanizaba la ciudad, se demolieron grandes secciones dejando solo algunas partes en pie. Los restos más importantes son los Muros del Oeste , en el lado occidental de la ciudad.
La muralla de la ciudad fue construida durante los siglos XIII y XIV para repeler a los invasores escoceses . Newcastle está a unos 97 kilómetros (60 millas) del río Tweed , que marca la frontera entre Inglaterra y Escocia, como lo hacía entonces. En esa época hubo una lucha de poder entre Inglaterra y Escocia, que finalmente condujo a las Guerras de Independencia de Escocia . Los reyes escoceses siempre estaban dispuestos a aprovechar cualquier debilidad en el gobierno inglés para invadir el norte de Inglaterra . Un ejemplo de esto es David I de Escocia , que aprovechó la guerra civil entre Esteban y Matilde para invadir Northumberland en tres años sucesivos: 1136-1138. En el Tratado de Durham (1139) , el hijo de David, Henry, recibió el condado de Northumberland. Newcastle no estaba incluida en esta concesión, pero los escoceses ignoraron esta cláusula y ocuparon Newcastle hasta 1157. Aunque la ciudad tenía un fuerte castillo , construido por Robert Curthose en 1080 y mejorado por Enrique II entre 1172 y 1177, no proporcionaba suficiente protección para las propiedades de los comerciantes locales, por lo que se decidió que se necesitaba una muralla fortificada. [1]
El municipio impuso un impuesto especial, o " murage ", para financiar la construcción ( murus significa muro en latín) . Se impuso por primera vez en 1265, por lo que se puede suponer que la construcción comenzó poco después de esa fecha. El pago del murage continuó durante los siguientes cien años, por lo que es probable que la construcción no terminara hasta al menos mediados del siglo XIV. [2]
Los planes para el trazado de la muralla cambiaron un poco durante la construcción. En el plan original, el castillo debía incluirse en la muralla como punto fuerte. Sin embargo, el castillo estaba situado en un terreno elevado sobre la orilla del río y hubo fuertes objeciones a esta ruta, ya que dejaría sin protección la zona junto al río donde vivían muchos de los principales burgueses . Por lo tanto, se cambió la ruta para que la muralla girara hacia el sur en la Torre Neville y descendiera hasta el río. Un ajuste similar en la ruta se realizó al este de la ciudad. En 1299, el pueblo de Pandon se incorporó formalmente como parte de la ciudad, por lo que la muralla hizo un giro brusco hacia el este para rodear Pandon hasta llegar al río. [2] Desde Pandon, la muralla corría hacia el oeste a lo largo del río, separando la ciudad del muelle. Aquí, la muralla estaba perforada por una serie de compuertas de agua que permitían el acceso al río para la carga y descarga de barcos. En 1616 se ordenó que estas puertas se cerraran por la noche para evitar que los sirvientes arrojaran basura al río. Se dejaron una o dos abiertas para que los marineros pudieran regresar a sus barcos, pero se las vigilaba toda la noche. [3]
"La fuerza y la magnificencia de los gritos de esta ciudad superan con creces los gritos de todas las ciudades de Inglaterra y de la mayoría de las ciudades de Europa".
— John Leland [4]
Cuando se completó, la muralla tenía aproximadamente 3 kilómetros (2 millas) de largo, al menos 2 metros (6,5 pies) de espesor y hasta 7,6 metros (25 pies) de alto. [5] Tenía seis puertas principales y diecisiete torres , así como varias torretas más pequeñas y puertas traseras . [6] Las torres sobresalían de las murallas y estaban a tiro de arco una de otra, de modo que los atacantes que intentaban escalar las murallas estaban expuestos al fuego desde ambos lados (es decir, desde las torres), así como desde el frente (es decir, desde las murallas). Las puertas traseras se proporcionaron para instituciones, como la Orden Dominicana de los Frailes Negros y el Hospital de Santa María la Virgen (que todavía existe como una casa de beneficencia), para que pudieran acceder a su propiedad fuera de las murallas. [7] Incluso antes de que se completaran las murallas, se complementaron con un foso exterior, conocido como el Dique del Rey. El foso tenía más de 11 metros (36 pies) de ancho y 4,5 metros (15 pies) de profundidad frente a las torres Herber y Morden . Se completó en 1317. [2]
La muralla de la ciudad se mantuvo en buen estado mientras hubo amenaza de invasión por parte de los escoceses. En 1342, David II de Escocia invadió Northumberland y puso sitio a Newcastle, sin éxito. En 1388, otro ejército escocés al mando del conde de Douglas asaltó la ciudad, pero fue rechazado. A medida que las guerras fronterizas entre Inglaterra y Escocia se hicieron menos frecuentes, y en particular tras la unión de las dos coronas en 1603, se permitió que la muralla se deteriorara. [1]
En 1640, durante las Guerras de los Obispos y en 1644, durante la Guerra Civil Inglesa , los ejércitos escoceses pudieron invadir Newcastle a pesar de la presencia de la muralla de la ciudad. En 1648, el gobernador parlamentario hizo reparar la muralla. Se llevaron a cabo más reparaciones en 1667. [8] Durante las rebeliones jacobitas de 1715 y 1745 , se reforzó sustancialmente en preparación para un ejército jacobita invasor, pero no hubo ataques en esas ocasiones. [9] Luego comenzó un largo declive, durante el cual la muralla fue demolida poco a poco para dar paso a nuevos desarrollos y crear un mejor acceso al centro de la ciudad. [2] Las últimas reparaciones de la muralla se realizaron a principios del siglo XIX, durante las Guerras napoleónicas . Después de esto, se pensó que la ciudad ya no necesitaba una barrera defensiva. [10]
La primera parte del muro que se demolió fue el tramo del muelle, ya que se consideraba "un gran obstáculo para los carruajes y un impedimento para el desarrollo de los negocios". La sección del muelle se derribó en 1763 y la Puerta de Arena se construyó en 1798. [3]
Había seis puertas principales a través del muro, que eran (en el sentido de las agujas del reloj desde el extremo occidental):
Puerta de Close – Esta puerta estaba situada al final de Close, la calle que iba al oeste desde Sandhill, paralela al río. En los primeros tiempos, Close era la residencia principal de los comerciantes ricos de la ciudad, y estaba bordeada de casas de comerciantes que daban al río, con sus propios muelles. Se cree que la muralla de la ciudad corría solo una corta distancia hacia el este a lo largo del río desde la Puerta de Close. [11] En el lado norte de la Puerta de Close estaba la Torre de los Hermanos Blancos, y fue la sección de la muralla cerca de allí que las fuerzas escocesas al mando del general Leven atravesaron en el asedio de 1644, después de abrir una brecha en la muralla mediante el uso de minas y fuego de artillería. [7] La Puerta de Close fue demolida en 1797. [4]
Puerta Oeste : esta puerta conducía a la carretera oeste que seguía la línea de la antigua muralla romana. Tenía grandes puertas de roble y puertas de hierro, y el anticuario John Leland la describió como " una cosa muy fuerte". En un tiempo se utilizó como prisión y más tarde se convirtió en el salón de la compañía incorporada de Carpinteros de Casa. Durante la Guerra Civil, 17 prisioneros estuvieron retenidos allí, pero lograron escapar. [12] Fue demolida en 1811. [4]
Puerta Nueva – Esta puerta tenía fuertes fortificaciones y, a partir de 1399, se utilizó como prisión de la ciudad . Los prisioneros condenados eran llevados desde allí a lo largo de Gallowgate hasta la horca en Town Moor . [13] Las alas este y oeste se construyeron en 1702 y 1706, respectivamente; más tarde se agregó una puerta norte. En 1820, se consideró que la cárcel estaba en mal estado de conservación e insegura. Se construyó una nueva prisión en Carliol Square y la demolición de la Puerta Nueva comenzó en junio de 1823. El ala este fue derribada primero, seguida por el ala oeste y la puerta norte; la parte más antigua de la estructura permaneció en pie pero, a pesar de la oposición, se eliminó el siguiente septiembre. Se cree que la Puerta Nueva reemplazó una puerta anterior conocida como Puerta Berwick. [4]
Puerta de los Peregrinos o Puerta de la Calle de los Peregrinos : esta puerta, en el extremo norte de la Calle de los Peregrinos, conducía a Jesmond . Los peregrinos la utilizaban para viajar a la Capilla de Santa María, que estaba situada con vistas a lo que ahora es Jesmond Dene ; las ruinas de la capilla sobreviven. [14] Una habitación sobre la Puerta era utilizada por la Compañía de Carpinteros. [15] Fue demolida en 1802. [4]
Puerta de Pandon : esta puerta conducía al noreste desde el pueblo de Pandon y tenía puertas de hierro plegables, pero no rastrillo. Hasta 1648, se utilizó como sala de los cirujanos barberos. Fue demolida en 1795. [4]
Puerta de Arena : Esta puerta conducía a la ribera del río al este de la ciudad. Fue demolida en 1798. [4]
Hasta 1695 las puertas permanecían cerradas por la noche. [10]
Durante los siglos XVIII y XIX se demolieron grandes partes de la muralla; los restos más importantes se encuentran en el lado occidental de la ciudad. La sección continua más larga recorre la longitud de Back Stowell Street, en la zona de Chinatown . Incluye tres torres: Herber Tower, Morden Tower y Ever Tower; desde 1964, Morden Tower se ha utilizado como lugar para lecturas de poesía. [16] En el extremo norte de esta sección, la muralla ha sido atravesada por St Andrew's Street, con restos fragmentarios en el cementerio de St Andrew's, enfrente; en el extremo sur, Stowell Street atraviesa Bath Lane. El foso exterior se ha recreado a lo largo de esta parte de la muralla. [17] Desde Stowell Street, una sección completa de la muralla, que incluye la Torre Durham, se extiende hacia el sureste a lo largo de Bath Lane, terminando cerca de Westgate Road. Las murallas entre Westgate Road y St Andrew's Street se conocen como West Walls. Cerca del río, una sección parcialmente demolida de la muralla es visible en la empinada orilla entre Hanover Street y Close que, entre la década de 1840 y la de 1980, estaba cubierta por almacenes. [18] Otra parte sustancial de la muralla se encuentra al norte de Hanover Street, adyacente a Orchard Street, y los cimientos excavados de la Torre Gunner se pueden ver en Pink Lane. En el lado este de la ciudad se encuentran tres torres: Plummer Tower en Croft Street, Corner Tower en el cruce de City Road y Melbourne Street, y Sallyport Tower en Tower Street. Plummer Tower fue modificada por la Compañía de Cuchilleros en el siglo XVII, y la Compañía de Masones, que agregó un piso superior y una nueva fachada occidental, en el siglo XVIII. [19] Sallyport Tower fue alterada con la adición de un salón de banquetes en el primer piso en 1716 que fue utilizado por la Compañía de Carpinteros Navales. [20] Las paredes son un Monumento Antiguo Programado . [21]