Las murallas de Pontevedra fueron una fortificación de la ciudad de Pontevedra (España), desaparecida en su mayor parte a finales del siglo XIX, aunque todavía quedan algunos restos visibles, siendo el más importante el tramo almenado de la calle Arzobispo Malvar. A este tramo completo, de unos 40 metros de longitud, se puede acceder desde los jardines de los dos edificios del lado oeste de la avenida de Santa María.
También hay tramos de muralla que forman parte de edificios más recientes y que han sido resaltados durante la renovación de estos edificios, como el tramo junto a la antigua puerta de Trabancas , que fue incorporado y resaltado en la renovación del café Savoy. [1]
El primer recinto amurallado de la ciudad se construyó en el siglo XII. [2] La construcción de las murallas definitivas de Pontevedra se inició en el siglo XIII con el objetivo de que sirvieran como fortificación defensiva de la ciudad. Su construcción continuó en el siglo XIV y se terminó definitivamente en el siglo XV. Las murallas se mantuvieron inalteradas en forma y aspecto hasta que fueron derribadas cuatro siglos después. Según el historiador Juega Puig, las murallas de Pontevedra fueron ampliadas en tres ocasiones, la primera entre 1300 y 1325 y la última entre 1450 y 1480.
El primer recinto amurallado comprendería el entorno de la basílica de Santa María la Mayor . [3] Su primera expansión podría vincularse a una fase de crecimiento generalizado de los núcleos urbanos vinculados al mundo pesquero, ya que en 1229 se le concedió a Pontevedra el privilegio de secar la merluza y venderla por mar y tierra en todo el reino y fuera de él, y en 1238 se le concedió también la exclusividad para fabricar aceite de pescado. Se creó una nueva parroquia, la de San Bartolomé, que dio cabida a más gente y aumentó el recinto fortificado, transformando la planta original en forma de almendra en una casi circular.
La segunda expansión se produjo entre 1300 y 1325. La ciudad creció y esto propició, entre otras cosas, la instalación de órdenes religiosas que fundaron los conventos de Santo Domingo , San Francisco y Santa Clara , que, aunque situados fuera de la ciudad, respondieron al aumento del número de almas a las que podían difundir la fe.
La tercera ampliación se produjo a mediados del siglo XV, e incluyó el convento de San Francisco. Esta ampliación tuvo tres motivos: el carácter bélico de la época, que exigía mayores refuerzos defensivos; el crecimiento económico y demográfico; y la necesidad de nuevos espacios ante la concesión de la Feira Franca por parte de Enrique IV de Castilla . [4]
A medida que disminuía la amenaza de ataques a la ciudad, la muralla fue perdiendo su función y utilidad, lo que contribuyó en gran medida a su progresivo abandono. Con el paso del tiempo y los avances militares, la muralla quedó obsoleta y de poca utilidad para la defensa de la ciudad. El ataque inglés a Homobod en 1719 contribuyó en gran medida a su deterioro.
A mediados del siglo XIX y debido a las circunstancias anteriormente mencionadas, por acuerdo del ayuntamiento, se decidió derribar las murallas para permitir la expansión de la ciudad y seguir el ejemplo de otras ciudades europeas, ya que las murallas eran consideradas un anacronismo y las nuevas tendencias de derribo de las murallas medievales daban un aire de modernidad a la nueva concepción del urbanismo.
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Los trabajos de derribo se realizaron entre 1848 y 1886. El derribo de las murallas comenzó por la Puerta de Trabancas (el paso entre la Plaza de la Peregrina y la Plaza de la Herrería ), seguida por la Puerta de Santa María en 1852 y la Puerta de la Galera . Posteriormente, la Puerta de Santo Domingo fue desmantelada en 1854, vendida a Hacienda y colocada sobre la puerta del antiguo convento de San Francisco . También fueron derribadas la Torre de la Bastida , la Torre del Oro y las fortificaciones del Puente del Burgo , así como las Torres de los Arzobispos , que se encontraban en ruinas desde el ataque inglés a Homobod en 1719 y que fueron finalmente derribadas en 1873. [5]
En las murallas de la ciudad sólo se conservó la Puerta de Santo Domingo, que fue trasladada parcialmente al antiguo convento de San Francisco, sirviendo como puerta de acceso principal a su interior.
En la actualidad sólo quedan unas pequeñas muestras de lo que fueron estas murallas defensivas en su tiempo: un tramo almenado en la calle Arzobispo Malvar y diversos restos y vestigios arqueológicos en su antiguo perímetro, como los que hay frente a la Basílica de Santa María la Mayor o en la calle Sierra, que forma parte del Edificio Castelao del Museo de Pontevedra .
En el siglo XXI, durante diversas obras de rehabilitación urbana del casco antiguo, se han descubierto durante las excavaciones diversos restos de la muralla medieval de Pontevedra que han sido estudiados, catalogados, conservados y restaurados en la mayoría de los casos para formar parte del patrimonio arquitectónico de la ciudad. Los más importantes se encuentran en la calle Arzobispo Malvar, frente al Campillo de Santa María, y se han integrado en el paisaje urbano mediante callejones y zonas de césped. También se han integrado en el edificio Castelao del Museo de Pontevedra , donde los restos de la muralla pueden verse desde el exterior en la zona norte de la ciudad, próxima al río Lérez . Otros restos que han aparecido integran diferentes construcciones en el perímetro del casco antiguo y también han sido restaurados. Se pueden ver en el caso de edificios de uso público, como el lateral del Café Savoy y la casa modernista que perteneció a la cofradía de la Virgen Peregrina. [6] También en la calle Michelena , en el número 20, el bar de tapas La Muralla ha conservado otro trozo de la muralla medieval integrado en el sótano, que se ha convertido en un punto focal y un elemento más de la decoración interior.
El recinto fortificado se organizaba en torno a dos colinas o montículos: los ocupados por la basílica de Santa María la Mayor al oeste de la ciudad vieja y por el convento de San Francisco al este. La muralla de mampostería tenía 7 metros de altura y estaba rematada por una hilera de almenas y un camino de ronda en toda su longitud. Este camino de ronda tenía dos metros de ancho. Las murallas estaban jalonadas por numerosas torres y defensas y su perímetro alcanzaba los 2.170 metros de longitud. Probablemente la torre más conocida fue la Torre de la Bastida , situada en el solar que hoy ocupa el ayuntamiento del siglo XIX. [7] En el exterior había un foso o acequia .
Las murallas de la ciudad contaban con 4 grandes puertas y 7 postigos. Las cuatro puertas principales de la ciudad estaban conectadas con los cuatro caminos reales que conducían a Santiago , Orense , Tuy y Marín . Estas puertas eran: [8]
Además de éstas, existían otras dos puertas (la de la Galera y la del Ribeiro), la del Puente, junto al Puente del Burgo , y la del Barón, junto al Palacio de los Condes de Maceda , actual Parador de Turismo .
Este complejo defensivo se completaba con torres fortificadas a lo largo del perímetro de las murallas. Éstas eran: [9]
La reconstrucción de las puertas principales de las antiguas murallas de Pontevedra se recrea durante la Feira Franca , una fiesta medieval que se celebra cada año el primer fin de semana de septiembre y que conmemora la feria libre de impuestos concedida a la ciudad por el rey Enrique IV en el siglo XV.
Tras la construcción de las murallas, el tejido urbano queda restringido a los límites de la muralla, que marca el tamaño de los edificios e incluso su altura, pues los de más de tres plantas eran considerados una amenaza para el sistema defensivo. Las puertas principales de las murallas de Pontevedra marcan los ejes de comunicación de la ciudad con los cuatro puntos cardinales.
Las murallas tenían diversas funciones: protección contra los enemigos, pero también contra las epidemias, ya que no permitían que los infectados cruzaran las puertas. También tenían una función moral, como garantizar que las prostitutas pudieran ejercer sus actividades fuera de las murallas: en Pontevedra, este lugar se aprovechó para construir la iglesia de la Virgen Peregrina .
Sin embargo, la función más importante de las murallas era la de proteger el tránsito de mercancías, base de la fiscalidad: los dos productos básicos de la economía pontevedresa, el vino de Ribeiro de Avia y las sardinas de otoño capturadas con red de cerco , debían estar sujetos a rutas fijas. [10]
En Pontevedra, el vino sólo podía entrar por la puerta de Santa Clara, que comunicaba con el antiguo Camino Castellano, por donde los arrieros traían los caldos de Avia a lomos de sus mulas y en pieles encurtidas; la Puerta de Trabancas, que abría la plaza de la Herrería al Camino Portugués , comunicaba con los viñedos del Bajo Miño ; aprovechando las facilidades que ofrecía la depresión gallega, sus arrieros utilizaban carros con dos bueyes y otras tantas ruedas, cada uno de los cuales transportaba un tonel de vino.
Los comerciantes de pescado también habían tenido señalizadas estas dos puertas y la puerta de Ribeiro era la del Puente del Burgo ; eran arrieros que transportaban cargas de pescado seco al interior del país, empaquetadas en canastos, nunca en toneles o pellejos de vino. Este medio de controlar el tránsito por tierra de los dos principales productos comerciales fue lo suficientemente eficaz para que los dueños de las rentas reales, en 1594, exigieran al concejo que mantuviera en vigor esta antigua costumbre. [11]
