El gobierno local en Sudáfrica está formado por municipios (tswana: bommasepala; sotho: bomasepala; sotho del norte: bommasepala; afrikaans: munisipaliteite; zulú: ngomasipala; ndebele del sur: bomasipala ; xhosa : ngoomasipala ; suazi : bomasipala ; venda : vhomasipala ; tsonga : vamasipala ) de varios tipos . Las áreas metropolitanas más grandes están gobernadas por municipios metropolitanos , mientras que el resto del país [ 1 ] está dividido en condados llamados municipios de distrito , cada uno de los cuales consta de varios distritos llamados municipios locales . Desde la reforma de límites en el momento de la elección municipal del 3 de agosto de 2016 hay ocho municipios metropolitanos, 44 municipios de distrito y 205 municipios locales. [2]
Los municipios pueden pertenecer a una de tres categorías: metropolitana, distrital y local (conocidas en la constitución como categorías A, C y B).
Los municipios metropolitanos (o de categoría A) gobiernan grandes regiones densamente urbanizadas que abarcan múltiples centros con estrechos vínculos económicos, es decir, metrópolis . Los municipios metropolitanos son autoridades unitarias responsables de todas las funciones del gobierno local dentro de sus áreas.
Desde las elecciones municipales de 2011 hay ocho municipios metropolitanos:
Buffalo City y Mangaung eran originalmente municipios locales (ver más abajo) que se separaron de sus municipios de distrito y ascendieron a estatus metropolitano en 2011. Los otros seis municipios se fundaron como municipios metropolitanos al inicio del actual sistema de gobierno local en 2000.
El resto del país, fuera de las áreas metropolitanas, está gobernado conjuntamente por municipios distritales y locales. Cada municipio distrital (o de categoría C) se divide en varios municipios locales (de categoría B). Los municipios distritales tienen la responsabilidad de asuntos más amplios, como la planificación integrada, el desarrollo de infraestructura, el suministro masivo de agua y electricidad y el transporte público; mientras que los municipios locales tienen la responsabilidad de todas las funciones municipales no asignadas al distrito, y en particular la prestación de servicios locales. En 2016, había 44 municipios distritales divididos en 205 municipios locales.
Los municipios están gobernados por concejos municipales que se eligen cada cinco (5) años. La elección nacional más reciente de concejos municipales se celebró el 1 de noviembre de 2021 .
Los consejos de los municipios metropolitanos y locales se eligen mediante un sistema de representación proporcional de miembros mixtos . Estos municipios se dividen en distritos electorales y cada distrito elige directamente a un concejal mediante votación mayoritaria . Se designa un número igual de concejales a partir de listas partidarias , de modo que la composición general del consejo sea proporcional a los votos recibidos por cada partido.
En los municipios distritales, el 60% de los concejales son designados por los consejos de sus municipios locales constituyentes, mientras que el 40% restante son elegidos por representación proporcional de listas de partidos . [3]
La estructura básica del gobierno local tiene su origen en el Capítulo 7 de la Constitución de Sudáfrica . Además, una serie de leyes del Parlamento regulan la organización del gobierno local. Los estatutos principales son:
El Consejo Sudafricano de Nombres Geográficos es un organismo estatutario que se ocupa específicamente del cambio de nombres de lugares en Sudáfrica, incluidos los municipios.
En las zonas rurales, los municipios sudafricanos se encuentran en general en una situación financiera deficiente y en deterioro [4], situación que afecta a la actividad empresarial y a los riesgos, los medios de vida y las perspectivas de crecimiento de la economía. Las empresas y sus aseguradoras han expresado su preocupación por el hecho de que los activos empresariales de los municipios rurales no sean asegurables. [5]
El descontento con la prestación de servicios de los municipios es evidente en el creciente número de protestas registradas entre 2004 y 2020. El número de protestas importantes aumentó de solo 10 en 2004 a 237 en 2018. [6] En 2019-20, la provincia de Gauteng tuvo la mayor cantidad de protestas por la prestación de servicios (alrededor del 23 %), seguida de KwaZulu-Natal (c. 21 %), Cabo Occidental (c. 20 %), Cabo Oriental (c. 15 %) y Mpumalanga (c. 9 %). El descontento a menudo gira en torno a la demanda de vivienda y servicios básicos gratuitos, especialmente cuando los miembros de la comunidad son desplazados o sufren la pérdida de ingresos. Otras causas son la rendición de cuentas percibida de los concejales, la calidad o el ritmo de la prestación de servicios básicos (vivienda, agua y electricidad), [7] la apropiación indebida de los beneficios de ayuda por COVID-19 y las invasiones de tierras. [6] Los manifestantes a veces confunden cuestiones relacionadas con la demarcación de tierras, los candidatos políticos o las disputas entre empleadores con el mandato de prestación de servicios del gobierno local. Cuando son violentas, las protestas pueden afectar la libertad de movimiento o la propiedad de otros. [6] [7]
Algunas municipalidades de Sudáfrica se están ahogando en deudas debido a la corrupción y la falta de habilidades, [8] y para 2020 una proporción significativa se encontró estresada financiera y logísticamente por la pandemia . [6] Las municipalidades a menudo emplean personal no calificado [9] que no puede ofrecer una gobernanza financiera y de desempeño adecuada, lo que además conduce a fraude, gasto irregular (R30 mil millones en 2017 y R25 mil millones en 2018) y mala conducta sin consecuencias. [10] Solo una fracción (14% en 2017, 8% en 2018) de las municipalidades presenta auditorías anuales limpias al Auditor General , y la implementación de las recomendaciones del AG ha sido laxa. Para 2018, el 45% de las municipalidades no han implementado todos los procedimientos para informar e investigar transgresiones o fraudes, mientras que se encontró que el 74% no hacía un seguimiento suficiente de tales denuncias. [10] El difunto Kimi Makwetu sugirió responsabilizar individualmente a los empleados, tratar las recomendaciones como vinculantes y emitir un certificado de deuda a las partes culpables.
En 2022 se reveló que casi todos los municipios tienen una infraestructura hídrica envejecida y disfuncional. El Departamento de Agua y Saneamiento afirmó que el mantenimiento y las operaciones deficientes causaron que se perdiera un promedio del 40% (26%-60%) del agua antes de que llegara a los usuarios finales. [11] En 2020, los municipios debían a las Juntas de Agua de Sudáfrica un total de R12 mil millones, y se había instalado una cultura de impago. [12] También habían acumulado una deuda de R46,1 mil millones (R31 mil millones vencidos) con Eskom . [13]
La deuda no pagada del municipio de Emfuleni con Eskom (más de R2.3 mil millones en 2020 [14] ) y Rand Water (unos R1.1 mil millones [15] ) le impidió proporcionar un suministro confiable de energía y agua, [16] lo que afectó su capacidad para recaudar gravámenes e impuestos. Una sentencia del Tribunal Superior de 2018 permitió a Eskom confiscar R645 millones de activos fijos de Emfuleni debido a la falta de pago de la electricidad. [14] El municipio de Lekwa ha sido llevado a los tribunales por empresas de los alrededores de Standerton por no proporcionar agua y electricidad limpias y suficientes. Estas interrupciones del servicio se debieron a su creciente deuda con Eskom (R1.1 mil millones en 2020 [17] ) y su impago de los servicios prestados por el Departamento de Agua y Saneamiento . En 2018, el VBS Bank colapsó, lo que afectó los depósitos de 14 municipios. Estos depósitos, que eran todos ilegales en términos de la Ley de Gestión de Finanzas Municipales (MFMA), incluían un depósito de R245 millones del Municipio de Fetakgomo Tubatse y un depósito de R161 millones del Municipio de Giyani . [18]