Despatch es una pequeña ciudad en la provincia del Cabo Oriental de Sudáfrica situada entre Puerto Elizabeth y Uitenhage con una población estimada de 40 000 habitantes. Forma parte de la municipalidad metropolitana de Nelson Mandela Bay , que incluye Puerto Elizabeth y Uitenhage, y tiene una población colectiva de más de 1,3 millones.
La ciudad de Despatch está situada sobre un rico suelo arcilloso y fue el lugar de una próspera industria del ladrillo a finales del siglo XIX. El nombre de Despatch proviene de esta industria del ladrillo, ya que los ladrillos se enviaban desde el ramal ferroviario original. Muchos edificios antiguos de Uitenhage y Port Elizabeth se construyeron con estos ladrillos, que se pueden identificar por la palabra "Despatch" impresa en la parte superior e inferior. El único recuerdo que queda de su pasado industrial del ladrillo en la ciudad es una chimenea construida en 1882, que formaba parte de la fábrica de ladrillos. Esta chimenea, ubicada en un campo en las afueras del norte de la ciudad, junto a las vías del tren, ha sido restaurada recientemente para recuperar su antiguo esplendor y ahora cuenta con soportes que le dan la apariencia de un cohete espacial.
En 1903 se descubrieron los restos de un Algoasaurus cerca de Despatch. [2]
El municipio de Despatch se desarrolló originalmente en 1942 para ofrecer una alternativa de vivienda más barata a sus vecinos de rápido crecimiento de Uitenhage y Port Elizabeth. El pueblo obtuvo el estatus municipal oficial en 1945 y en 2001 se unió a Uitenhage, Port Elizabeth y las áreas circundantes para formar el Municipio Metropolitano de Nelson Mandela Bay .
Despatch se encuentra justo al lado de la autopista R75 (que sirve como circunvalación sur) en dirección norte-sur desde Graaff-Reinet hasta Port Elizabeth . Sin embargo, la ruta principal que atraviesa la ciudad es la M19 (Botha Street; Main Street) en dirección sureste desde Despatch hasta Swartkops . La M6 (que sirve como circunvalación norte) conecta el intercambiador R75 en el este con Uitenhage en el oeste. La M10 desvía Despatch hacia el oeste, en dirección norte-sur desde Uitenhage Industries hasta Bethelsdorp .