El transporte entre India y Bangladesh tiene una gran importancia histórica y política para ambos países, que no tuvieron conexiones de transporte terrestre durante 43 años, a partir de la partición de Bengala y la India en 1947. El autobús Calcuta - Dhaka (1999) y el autobús Dhaka -Agartala (2001) son las principales conexiones por carretera entre los dos países; ambos países están desarrollando una línea directa Calcuta-Agartala que pase por Dhaka, la capital de Bangladesh . El Maitree Express ( Friendship Express ) se lanzó para reactivar una conexión ferroviaria entre Calcuta y Dhaka que había estado cerrada durante 43 años. [1]
La partición de Bengala y la India el 15 de agosto de 1947 condujo al establecimiento del estado indio de Bengala Occidental ; Bengala Oriental se convirtió en una provincia del estado de Pakistán . Las relaciones bilaterales hostiles entre las dos naciones hicieron que los enlaces de transporte fueran muy limitados, a pesar de los vínculos culturales y comerciales entre Bengala Occidental y Oriental. Al estallar la guerra indo-paquistaní de 1965 , se cerró el único enlace ferroviario entre Dacca y Calcuta, y no se reanudó hasta 2008 con la puesta en marcha del Maitree Express.
Después del establecimiento de Bangladesh tras la guerra de liberación de Bangladesh en 1971, las relaciones bilaterales mejoraron considerablemente, pero los dos gobiernos avanzaron lentamente en la implementación de un acuerdo de 1980 para mejorar los enlaces de transporte. [2] En la década de 1990, los gobiernos de la India y Bangladesh colaboraron para abrir servicios de autobús entre Calcuta , la capital de Bengala Occidental y una de las ciudades más grandes de la India , y Dacca , la capital y la ciudad más grande de Bangladesh . En 2001, se lanzó otro servicio de autobús para conectar Dacca con Agartala , la capital del estado indio de Tripura, la segunda ciudad más grande del noreste de la India que limita con Bangladesh en el este.
Desde la década de 1980, los gobiernos de la India y Bangladesh han tratado de negociar un acuerdo que permita a los vehículos comerciales pasar por las carreteras de Bangladesh para llegar a los estados del noreste de la India desde el oeste; un concepto descrito en la India como el "Corredor Bangla". [3] Este acuerdo se está promoviendo por su beneficio para el comercio bilateral, la reducción de los costos de transporte para las empresas indias y los ingresos adicionales para Bangladesh. [2] [4] En 2006, ambos gobiernos comenzaron a trabajar en una propuesta para proporcionar un servicio de autobús que conectara directamente Calcuta con Agartala , la capital del estado indio de Tripura , que limita con el este de Bangladesh. [5] En 2007, la distancia de viaje a través del territorio indio se estimaba en 1.700 km (1.056 mi), pero una conexión por carretera directa a través de Dacca acortaría la distancia de viaje a unos 400 km (249 mi), [3] reduciendo considerablemente los costos de transporte para las empresas indias, que tienen que transportar bienes y servicios a través del estrecho territorio de " cuello de pollo " que limita con el norte de Bangladesh y el sur de Nepal . Sin embargo, tal acuerdo ha sido políticamente delicado en Bangladesh. [3]
El 2 de junio de 2015, se realizó el primer recorrido de prueba de un autobús directo entre Calcuta y Agartala, con una distancia de ruta de 500 km, en comparación con los 1650 km que se necesitarían si pasaran por Chicken's Neck para permanecer dentro de la India. Este autobús hizo una parada nocturna en Dacca. [6] El servicio general comenzó el 7 de junio, y el primer autobús fue inaugurado por líderes políticos, entre ellos el Primer Ministro de la India , Narendra Modi , la Primera Ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina , y la Ministra Principal de Bengala Occidental, Mamata Bannerjee . [7]
El servicio patrocinado por el Gobierno entre Calcuta y Dacca se inauguró el 19 de junio de 1999; el autobús inaugural fue recibido en Dacca por Sheikh Hasina , Primera Ministra de Bangladesh . [2] La inauguración tuvo lugar apenas unos meses después del lanzamiento del autobús Delhi-Lahore entre Pakistán y la India. Aunque recibió menos atención de los medios y fanfarria, el servicio de autobús ha ampliado sus servicios para satisfacer una mayor demanda. Si bien impulsa el comercio entre las dos naciones, el autobús también permite a las personas con familias que fueron separadas con la partición de la India, reunirse con familiares y visitar la tierra de su nacimiento y herencia. El servicio de autobús Calcuta-Daca se ha mantenido ininterrumpido, a diferencia del autobús Delhi-Lahore que se suspendió durante el enfrentamiento entre India y Pakistán de 2001-2002 .
El servicio de autobús del gobierno de Calcuta a Dacca es operado conjuntamente por la Corporación de Transporte de Superficie de Bengala Occidental y la Corporación de Transporte por Carretera de Bangladesh (BRTC es la rama de transporte por carretera estatal del gobierno de Bangladesh). Los autobuses que parten de Dacca salen los lunes, miércoles y viernes a las 7:00 a. m. y 7:30 a. m. y los autobuses que parten de Calcuta funcionan los martes, jueves y sábados a las 5:30 a. m., 8:30 a. m. y 12:30 p. m., sin servicio desde ninguno de los dos lados los domingos. [8] El viaje tiene una duración de 12,5 horas, 80 km (50 mi) desde el lado de la India y 300 km (186 mi) hacia Bangladesh. [2]
Desde la India hasta Bangladesh también hay servicios prestados por líneas privadas de autobuses con aire acondicionado (que utilizan Volvo y otros transportes de autobuses interurbanos de lujo) a través del puesto fronterizo de Haridaspur, North 24 Parganas / Benapole . Las compañías de autobuses privadas de Bangladesh Shohagh , Green Line , Shyamoli y otras operan servicios de autobús diarios desde Benapole a Dhaka. La tarifa normal de ida es de 600 a 800 takas bangladesíes, aproximadamente de 8 a 12 dólares.
Tras años de negociaciones, el 11 de julio de 2001 se acordó la construcción del autobús Dhaka-Agartala [9] para conectar Bangladesh con su vecino oriental, el estado indio de Tripura, que tiene una importante población bengalí y pueblos indígenas que tienen estrechos vínculos comerciales y culturales con la población del este de Bangladesh.
Las conexiones ferroviarias completas, incluidas las conexiones históricas, entre India y Bangladesh y su estado actual son las siguientes:
En 2008, Maitree Express comenzó a funcionar conectando Calcuta con el acantonamiento de Dhaka , restableciendo el servicio ferroviario de pasajeros entre los países, por primera vez desde la independencia de Bangladesh, después de estar cerrado durante 43 años. [1] El tren cubre una distancia de 393 km, con una frecuencia de cinco días a la semana.
En noviembre de 2017, se estableció un segundo servicio ferroviario de pasajeros entre estos dos países, conectando Calcuta con Khulna a través de la frontera Petrapole - Benapole , recreando la ruta del extinto Barisal Express . [14]
En marzo de 2019, ambos gobiernos acordaron realizar otra parada comercial en Jessore Junction para atraer más pasajeros. [15]
El 27 de marzo de 2021, con motivo del centenario del nacimiento de 'Bangabandhu' Sheikh Mujibur Rahman y el jubileo de oro de la independencia de Bangladesh , el primer ministro Narendra Modi y Sheikh Hasina inauguraron otro tren de pasajeros llamado Mitali Express , el tercer servicio ferroviario de pasajeros entre los dos países. El tren, que sale cada dos semanas, conecta la parte norte de Bengala Occidental con Dacca y circula entre la estación de tren de New Jalpaiguri y la estación de tren de Dhaka Cantonment a través de la frontera de Haldibari - Chilahati . [16]
El 28 de octubre de 2017, el Ministro de Ferrocarriles de Bangladesh, Mujibal Haque, dijo que India y Bangladesh están trabajando para reconectar las líneas ferroviarias en 12 lugares, que quedaron cortadas después de la partición del país en 1947. Se completaron los puentes ferroviarios patrocinados por India sobre los ríos Titas y Bhoirab en el distrito de Brahmanbaria de su país. [17]