El río Padma ( en bengalí : পদ্মা , romanizado : Padmā Pôdma ) es un importante río de Bangladés . Es el principal afluente del Ganges y fluye generalmente hacia el sureste durante 356 kilómetros (221 millas) hasta su confluencia con el río Meghna cerca de la bahía de Bengala . [1] La ciudad de Rajshahi está situada a orillas del río. [2] Desde 1966, se han perdido más de 66.000 hectáreas de tierra debido a la erosión del Padma. [3]
Padma, que en sánscrito significa flor de loto , se menciona en los antiguos escritos hindúes como un sobrenombre para la diosa Lakshmi . [4]
El nombre Padma se le da a la parte inferior del curso del Ganges por debajo del punto de la desembocadura del río Bhagirathi , otro afluente del río Ganges, también conocido como río Hooghly . Padma, muy probablemente, había fluido a través de varios canales en diferentes momentos. Algunos autores sostienen que cada afluente del Ganges en su parte deltaica es un remanente de un antiguo canal principal, y que a partir del más occidental, el Bhagirathi (Uttarakhand, India), cada afluente hacia el este marca la posición de un canal más nuevo que el que está al oeste de él.
El geógrafo del siglo XVIII James Rennell se refirió a un curso anterior del Ganges al norte de su canal actual, de la siguiente manera:
Las apariencias favorecen fuertemente la opinión de que el Ganges tuvo su antiguo lecho en el tramo ahora ocupado por los lagos y pantanos entre Nattore y Jaffiergunge, saliendo del curso actual en Bauleah... hasta una unión con el Burrampooter o Megna cerca de Fringybazar; donde la acumulación de dos corrientes tan poderosas probablemente excavó el asombroso lecho actual del Megna. [5]
Los lugares mencionados por Rennell, de oeste a este, son Rampur Boali , la sede del distrito de Rajshahi , Puthia y Natore en el mismo distrito y Jaffarganj en el distrito de Dhaka . El último lugar mencionado se muestra en un mapa del distrito de Mymensingh de 1861, como sede de un subdistrito (thana), a unos 10 kilómetros (6 millas) al sureste de la estación de policía de Bera Upazila . Ahora se lo conoce como Payla Jaffarganj y está cerca de Elachipur, frente a Goalunda.
Las autoridades coinciden en que el Ganges ha cambiado su curso y que en diferentes momentos cada uno de sus afluentes podría haber sido el portador de su corriente principal. [ cita requerida ]
El lecho del Padma es ancho y el río está dividido en varios canales que fluyen entre bancos de arena e islas en constante movimiento. Es navegable en la mayoría de las estaciones del año por barcos de vapor y embarcaciones de todos los tamaños y hasta hace poco estaba clasificado como una de las vías fluviales más frecuentadas del mundo. Pero durante la temporada de lluvias, la corriente es muy fuerte e incluso los barcos de vapor pueden tener dificultades para avanzar contra ella. Está atravesado cerca de Paksey por el gran puente Hardinge, sobre el que corre una de las principales líneas del ferrocarril de Bangladesh . [ cita requerida ]
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El Padma ingresa a Bangladesh desde la India cerca de Nawabganj y se encuentra con el Jamuna ( bengalí : যমুনা Jamuna ) cerca de Aricha y conserva su nombre, pero finalmente se encuentra con el Meghna ( bengalí : মেঘনা ) cerca de Chandpur y adopta el nombre "Meghna" antes de desembocar en la Bahía de Bengala .
Rajshahi , una ciudad importante en el oeste de Bangladesh, está situada en la orilla norte del Padma.
El Ganges nace en el glaciar Gangotri del Himalaya y atraviesa la India y Bangladesh hasta la bahía de Bengala. El Padma entra en Bangladesh en Shibganj, en el distrito de Chapai Nababganj . El Ganges se ramifica en dos afluentes, el Hooghly y el Padma en Giria, en el distrito de Murshidabad, en la India .
Más abajo, en Goalando, a 2.200 kilómetros de su nacimiento, el Padma se une al Yamuna (Bajo Brahmaputra ) y la combinación resultante fluye con el nombre de Padma más al este, hasta Chandpur . Aquí, el río más ancho de Bangladesh, el Meghna, se une al Padma y continúa como Meghna casi en línea recta hacia el sur, terminando en la Bahía de Bengala.
El Padma forma todo el límite sur del distrito de Pabna durante unos 120 kilómetros (75 millas).
El río Jalangi desemboca en el punto en que el poderoso Padma toca el distrito en su esquina más septentrional y fluye a lo largo de la frontera norte en una dirección ligeramente sureste, hasta que abandona el distrito varios kilómetros al este de Kushtia . Lleva inmensos volúmenes de agua y es muy ancho en algunos lugares, modificando constantemente su cauce principal, erosionando vastas áreas en una orilla, arrojando carbones en la otra, lo que da lugar a muchas disputas sobre la posesión de los carbones y las islas que se desprenden.
El distrito de Murshidabad está situado en la orilla occidental del río Padma. El río divide los distritos de Rajshahi y Murshidabad en Bengala Occidental y creó una frontera fluvial natural entre la India y Bangladesh. [6] [7] La zona de Jalangi del distrito se vio gravemente afectada por la erosión de la orilla del río Padma. [8]
Rajshahi es la ciudad más grande entre las ciudades que se encuentra en la orilla del río Padma. Es la tercera ciudad más grande de Bangladesh. Es una ciudad importante en el norte de Bengala. Rajshahi tiene un terraplén decorado de Padma. Rajshahi Collegiate School es una de las escuelas más antiguas del subcontinente indio, situada en la orilla del río Padma. La escuela estuvo en peligro tres veces por la desintegración del río Padma. Padma Food Garden, AHM Kamaruzzaman Central Park and Zoo, Barokuthi Nandan Park, Muktamancha y el terraplén en forma de T (bengalí: টি বাঁধ) son los mejores lugares turísticos en Rajshahi que están situados en la orilla del río Padma.
Después de la construcción de la presa Farakka en el río Ganges, en Bengala Occidental , los caudales máximos del río Padma se redujeron significativamente. La reducción del caudal causó muchos problemas en Bangladesh, incluida la pérdida de especies de peces, la desecación de los afluentes del Padma, el aumento de la intrusión de agua salada de la bahía de Bengala y el daño a los bosques de manglares de los Sundarbans . [9]
El puente Padma es el más grande de Bangladesh y su construcción costará 3.000 millones de dólares. Se inauguró el 25 de junio de 2022. [10] Se suponía que se abriría al público en 2013. Sin embargo, el futuro del proyecto se volvió incierto cuando en junio de 2012 el Banco Mundial canceló su préstamo de 1.200 millones de dólares por acusaciones de corrupción. [11] En junio de 2014, el gobierno de Bangladesh, sin el préstamo, contrató a una empresa china para construir la parte principal del puente de 6,15 kilómetros (3,82 millas); En octubre de 2014, contrató a una empresa surcoreana para supervisar la construcción, con el objetivo de finalizar el proyecto en 2018. [12] El tramo final (41) del puente se instaló el 10 de diciembre de 2020. [13] [14] La última losa de la carretera se instaló en el tramo que unía los pilares 12 y 13 del puente Padma el 24 de agosto de 2021. [15] [16]
En 2009, los planes del gobierno también incluían líneas ferroviarias en ambos lados del Padma con una conexión a través del nuevo puente. [17] [ necesita actualización ]
El puente Lalon Shah y el puente Hardinge también cruzan el Padma más arriba.
23°16′N 90°36′E / 23.267°N 90.600°E / 23.267; 90.600