Las mujeres en la policía en el Reino Unido comenzaron a incorporarse a ella en diciembre de 1915, en medio de la Primera Guerra Mundial . [1] Al igual que en otros países, las fuerzas policiales del Reino Unido estaban compuestas exclusivamente por hombres a principios del siglo XX. Su número fue limitado durante muchas décadas, pero ha aumentado gradualmente desde la década de 1970. En Inglaterra y Gales , el 31,2 % (40 319) de los agentes de policía eran mujeres el 31 de marzo de 2020. Anteriormente, las mujeres policías representaban el 28,6 % en marzo de 2016, [2] y el 23,3 % en 2007. [2] Las mujeres también constituyen la mayoría del personal policial no juramentado. Entre las mujeres notables en las fuerzas policiales británicas se encuentra Cressida Dick , ex comisionada (jefa) del Servicio de Policía Metropolitana .
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Hasta 1999, el título de las mujeres en la policía tenía como prefijo la palabra "Mujer", o la letra W en abreviaturas (por ejemplo, "WPC" para Constable ); esta construcción todavía se utiliza a veces en la prensa y por particulares. [3] [4] Desde 1919 hasta enero de 1993, los números de orden de los agentes femeninos también provenían de una serie diferente a la de los agentes masculinos. [5]
Las primeras mujeres que trabajaron en la policía fueron matronas. En 1883, la Policía Metropolitana reclutó a su primera mujer para este puesto y, en seis años, ya contaba con 14. [6] Se les encomendaba la tarea de proteger a las mujeres y los niños, y normalmente eran esposas o parientes de los agentes. Aparte de que la Policía Metropolitana de Londres encargó un informe a una "mujer sobre las mujeres detenidas" en 1907, las fuerzas policiales no consideraron la posibilidad de contratar mujeres como agentes hasta la Primera Guerra Mundial .
En 1910, cinco mujeres se reunieron en grupo y comenzaron a llamar la atención de las autoridades policiales sobre el hecho de que no había mujeres policías, a pesar de que muchas de ellas eran prisioneras temporales bajo custodia policial. Dos mujeres en particular intentaron señalar que la falta de presencia de una mujer policía era un error. Cada una de ellas tenía un pariente en un alto cargo político. Una de estas mujeres era Edith Tancred (1873-1957). [7] Se convirtió en una activista a favor de la exigencia de mujeres policías. La otra era Dorothy Peto . Más tarde, Peto decidió tomar el "camino administrativo" dentro de la policía para ascender. Tanto Tancred como Peto estaban bien situadas en la sociedad para que se escucharan sus opiniones. Pronto se les unieron otras tres mujeres activistas y alrededor de 1911 comenzaron a realizar patrullas callejeras no oficiales desde una oficina en Bristol "para mantener la moralidad y la decencia públicas". En 1912 se creó una Fuerza de Mujeres Voluntarias en Bath, Somerset. En 1914, Peto se unió al Sindicato Nacional de Mujeres Trabajadoras y realizó patrullas ella misma. [8] Florence Mildred White dejó su puesto de profesora en la Escuela Godolphin en 1914 para vivir y trabajar en la recién creada oficina de Bath para mujeres policías, donde Peto se había convertido en la Organizadora Asistente de Patrullas. White permaneció en la oficina de Bath hasta mayo de 1918, trabajando bajo la supervisión de Peto, como Oficial de Patrulla en la ciudad.
La guerra privó al país de jóvenes aptos para el trabajo y fue un gran impulso para la llegada de las primeras mujeres oficiales, así como para muchos otros avances similares en otras profesiones. Al principio, las mujeres comenzaron a organizar patrullas policiales voluntarias. Entre ellas se encontraban:
En agosto de 1915, Edith Smith se convirtió en la primera mujer británica en ser designada agente de policía con plenos poderes de arresto. [12] Sus funciones consistían en ocuparse de los casos en los que estuvieran implicadas mujeres. Estaba especialmente preocupada por intentar reducir el número de prostitutas en Grantham que se sentían atraídas por la cercana base militar. [13] Más tarde ese año, también se reclutaron mujeres agentes en Hull y Southampton. [14] En 1919, Salisbury, Liverpool y Glasgow ya contaban con veinte mujeres agentes de policía acreditadas.
Sir Leonard Dunning , Inspector de Policía de Su Majestad, escribió un artículo en Police Review en 1918. Aproximadamente dos de las seis páginas de su informe anual se referían al empleo de mujeres en el trabajo policial profesional, incluida la posibilidad de que tuvieran poderes de arresto. [15] [16] Muchos jefes de policía veían el papel de las mujeres como "oficinistas y choferes" y pensaban que las mujeres podrían ser empleadas como agentes especiales. [17] El jefe de policía de Wolverhampton escribió un artículo en Police Review y Parade Ground Gossip en el que enumeraba una serie de tareas que las mujeres podían realizar dentro de la fuerza. [18] El 16 de noviembre de 1921, el Comisionado Metropolitano de Policía, Sir Nevil Macready , que se consideraba que estaba estableciendo el estándar en toda Inglaterra, emitió una orden [8] que con la posibilidad de que se nombraran mujeres para el Servicio de Policía, estos reflejarían los requisitos actuales para los oficiales masculinos; "se establecería una altura mínima, aunque a 5 pies 4 pulgadas esto era considerablemente más bajo que el de los hombres". Se documentó oficialmente que Florence Mildred White (ver abajo) medía 5 pies 5,5 pulgadas (1,66 m) de alto. [19] Macready agregó que las mujeres con niños pequeños a su cargo no podrían prestar servicio, las mujeres oficiales no podrían juramentar como agentes y no tendrían derecho a una pensión.
Una vez que las fuerzas policiales reclutaban a un pequeño número de mujeres, tendían a organizarlas en unidades separadas. Por lo general, se les daban trabajos que implicaban específicamente arrestar o cuidar a mujeres y niños. En 1919, la Policía Metropolitana reclutó a 110 mujeres para que fueran policías no certificadas (es decir, sin poderes de arresto) para servir en las Patrullas de Policía Femeninas, dirigidas por la Superintendente Sofia Stanley . Sin embargo, en 1922, su número se redujo a solo 24, después de que un comité del Parlamento recomendara disolverlas por completo. Recortes similares en el número de mujeres ocurrieron en otras fuerzas. Ostensiblemente como resultado de recortes presupuestarios, esto ocurrió en un momento en que los movimientos por los derechos de las mujeres en tiempos de guerra estaban decayendo y en algunos casos se estaban deshaciendo. [6] En 1923, las Patrullas de Policía Femeninas se convirtieron en oficiales certificadas y su número se incrementó a 50. [20]
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En 1920, el Ministerio del Interior creó el Comité Baird sobre las condiciones de empleo y la certificación de las mujeres en el servicio. [21] Dos inspectores de policía prestaron declaración, al igual que varias personas de alto rango en el servicio, incluidos dos sargentos certificados de las fuerzas provinciales, Florence Mildred White y Ethel Gale de Gloucestershire. [8] [21]
Aunque hubo pocos cambios o reclutamiento de oficiales femeninas en la década de 1920, se publicaron más reglas y pautas para darles una posición más clara. El Ministerio del Interior publicó más pautas en 1931. [22] Dorothy Peto se trasladó a la Policía Metropolitana en 1930 y se convirtió en la primera superintendente certificada dos años después. En su mandato de 14 años a cargo de su división A4 (Policía Femenina), sus números se incrementaron de menos de 60 a más de 200, y empleó a la mitad de las mujeres policías en el Reino Unido. En 1948, a las mujeres se les permitió por primera vez unirse a la Federación de Policía .
Hasta la década de 1970, las fuerzas policiales segregaban a sus agentes femeninas de los masculinos, y tenían rangos, funciones y, a veces, también instalaciones separados. La situación cambió en la década de 1970, cuando se aprobaron la Ley de igualdad salarial de 1970 y la Ley de discriminación sexual de 1975. En esa época, se puso fin a la segregación. La Policía Metropolitana abolió la división A4 e integró a sus agentes femeninas en 1973. [20]
En marzo de 2017, el porcentaje de mujeres oficiales era del 29,1% en Inglaterra y Gales , [23] del 29% en Escocia [24] y del 28,5% en Irlanda del Norte . [25] En Inglaterra y Gales, las mujeres constituían una mayoría del 61% del personal de apoyo no uniformado (al igual que en Irlanda del Norte [25] ) y el 45% de los agentes de apoyo comunitario de la policía . La proporción de mujeres agentes especiales es similar a la de agentes de policía a tiempo completo.
Las mujeres representan un porcentaje mayor entre los agentes de policía que entre los oficiales de rango superior. El Ministerio del Interior atribuye esto al hecho de que las mujeres representan una mayor proporción entre los oficiales más nuevos, que tienen menos probabilidades de servir en los rangos superiores. [23] El porcentaje de mujeres entre los nuevos reclutas se mantuvo estable en general entre 2007 y 2017. [23]
La Asociación Británica de Mujeres en la Policía, fundada en 1987, representa a las mujeres agentes y sus intereses.
Otros:
• En 1968, Sislin Fay Allen fue designada como la primera mujer policía no blanca y se unió al Servicio de Policía Metropolitana. [30]