Una cervecera , también cervecera [3] o cervecera [4] , era una mujer que elaboraba cerveza para su venta comercial. Las mujeres han estado activas en la elaboración de cerveza desde antes de la industrialización del proceso.
La palabra "alewife" se registró por primera vez en Inglaterra en 1393 con el significado de "una mujer que tiene una cervecería", sinónimo de la palabra "brewster". [5]
En la actualidad, el término "alewife" se usa comúnmente en las traducciones de textos antiguos para referirse a cualquier mujer que elaboraba y vendía cerveza desde el comienzo de la historia registrada.
Aunque la profesión fue posteriormente asumida por los hombres, la profesión original de cervecero en la antigua Mesopotamia era realizada principalmente por mujeres. [6] El personaje de Siduri en la Epopeya de Gilgamesh aparece como una cervecera divina. [7] Las mujeres también elaboraban la mayor parte de la cerveza para uso doméstico y comercial en Inglaterra antes de la Peste Negra , y algunas mujeres continuaron elaborando cerveza hasta el siglo XVII. [8] La cerveza representaba una parte clave de la dieta inglesa medieval, ya que era la bebida más asequible y limpia disponible. No se conoce la cantidad precisa de cerveza que se ingería diariamente, pero parece haber sido hasta un galón al día por persona. [ cita requerida ] Debido a que la cerveza se agriaba a los pocos días de ser elaborada, era necesaria una producción constante para satisfacer la demanda. [8] Por lo tanto, la cerveza se producía en grandes cantidades mediante un proceso relativamente simple que era ampliamente conocido, aunque requería mucho tiempo, y que generalmente utilizaba cebada malteada o avena. [9] El comercio de cerveza en toda Inglaterra estaba regulado legalmente por la Assize of Bread and Ale , "que vinculaba el precio de la cerveza al precio del grano y ordenaba controles públicos sobre la calidad de la cerveza". [10] Operar fuera de esta regulación estaba prohibido y los tribunales lo trataban con severidad. [10]
Los registros públicos del período medieval anterior a la Peste Negra incluyen una legislación reguladora que trata la elaboración de cerveza como una profesión exclusivamente femenina, lo que indica que la elaboración de cerveza estaba dominada por mujeres. [11] Este dominio femenino del oficio probablemente evolucionó porque podía hacerse en el hogar, complementaba otros ingresos y se transmitía de generaciones anteriores de mujeres. [12] La falta de la especialización necesaria y la ubicación física dentro del hogar hicieron que la elaboración de cerveza fuera un oficio accesible para las mujeres que agregaban ingresos al hogar tanto en las ciudades como en las comunidades rurales. [12] Las esposas de la élite aparentemente también participaban en esta actividad en una capacidad de supervisión sobre sus sirvientas sin estigma social. [13] Los registros sobre la elaboración de cerveza medieval a menudo dejan de lado a las familias más pobres en las que las mujeres casi con certeza elaboraban cerveza en pequeñas cantidades para el consumo y la venta irregular, posiblemente porque las autoridades se centraron solo en la elaboración regular de cerveza en una escala mayor de la que muchas familias podían permitirse producir. [14]
Beber alcohol a diario era una práctica común entre 1300 y 1700. [15] En esa época, la calidad del agua era tan mala que se prefería el alcohol por su sabor. Se estima que el consumo medio anual de vino en Francia superó los 100 litros durante la mayor parte del período comprendido entre 1300 y 1700. [16] El consumo de alcohol era tan frecuente en esa época que los trabajadores podían solicitar que se les pagara con alcohol en lugar de con un salario monetario. Aunque bebían alcohol, los europeos medievales no lo hacían tanto para embriagarse, sino más bien como sustento para la vida diaria en lugar de otras bebidas comunes como el agua.
Como la elaboración del vino era un proceso muy complejo y la cerveza con lúpulo aún no se había extendido desde los Países Bajos y Bélgica , la cerveza y la sidra dura se hicieron populares entre las clases bajas de la Inglaterra medieval. La cerveza medieval se estropeó rápidamente, lo que dificultó la producción en masa y dio lugar a industrias localizadas formadas por muchos pequeños productores de cerveza en las ciudades medievales. Por ejemplo, en 1577 había una cervecería por cada 142 habitantes por ciudad. [17] La estructura de la industria de la cerveza significaba que las mujeres podían desempeñar un papel integral en la elaboración, venta y servicio de la cerveza. [18]
A finales del siglo XV, la cerveza con lúpulo comenzó a suplantar a la cerveza inglesa como bebida popular en la Inglaterra medieval. [19] La cerveza elaborada con lúpulo anteriormente solo era popular en los Países Bajos y Bélgica , pero ganó popularidad porque se mantenía fresca por más tiempo, era más fácil de transportar y se usaba como bebida militar con mayor frecuencia. [20] [21] Debido a que los cerveceros de los Países Bajos consideraban que la elaboración de cerveza era un oficio masculino, las mujeres rara vez se dedicaban a la elaboración de cerveza medieval a medida que la industria crecía. A medida que la industria de la cerveza crecía, el mercado de la cerveza centrado en las mujeres fue reemplazado en parte por el mercado de la cerveza centrado en los hombres. [22]
Como actividad comercial en la Europa medieval, la elaboración de cerveza ofrecía a las mujeres una carrera relativamente lucrativa y estable. A pesar de que la industria atravesó múltiples cambios económicos en la Baja Edad Media , las cerveceras y cerveceras generalmente encontraron trabajo estable en el oficio, en particular en comparación con otros oficios femeninos contemporáneos. [23]
El papel de las mujeres en la industria de la cerveza medieval probablemente surgió de las responsabilidades domésticas tradicionales de las esposas y las hijas, que tenían que elaborar cerveza para alimentar a sus familias. Para obtener ganancias, las mujeres de la Alta Edad Media se convirtieron en "minoristas a pequeña escala" vendiendo bienes que ya producían para el consumo privado. [24]
La elaboración y venta de cerveza (también conocida como tippling o tapping) permitía a las mujeres trabajar y lograr "buenas ganancias, poder social y cierta medida de independencia de los hombres" que otros oficios en ese momento no tenían. [25] Las mujeres medievales, particularmente las mujeres solteras, jóvenes y viudas, estaban casi exclusivamente excluidas de muchos métodos de autosuficiencia. Muchas industrias medievales dependían de la propiedad de la tierra, largos aprendizajes y trabajo asalariado, todo lo cual discriminaba sistemáticamente la participación femenina o requería una fuerte presencia masculina para las mujeres que ingresaban a estas industrias. [25] Como resultado, la mayoría del trabajo de las mujeres en el período medieval tardío era poco calificado, de bajo estatus y de baja rentabilidad. [26] Comparativamente, la elaboración de cerveza y el trago eran oficios predominantemente femeninos que las mujeres podían realizar de forma independiente o en igualdad de condiciones con su esposo.
Tras la peste negra de 1347-1350, el comercio de la cerveza sufrió cambios significativos que lo convirtieron en un comercio comercializado y especializado. La sociedad medieval sufrió muchos cambios después de la peste. Los cambios que tuvieron efectos significativos en el comercio de la cerveza incluyen la consolidación de los mercados urbanos, el aumento de los niveles de vida, un mayor acceso al capital, un acceso más barato al grano, una mayor demanda de cerveza como alimento básico de la dieta medieval y la centralización y creciente popularidad de las cervecerías, todo lo cual hizo que el mercado de la cerveza fuera propicio para la inversión de capital y la comercialización. [27] [25] Debido a estos cambios, el mercado de la cerveza se transformó de una industria dominada por mujeres casadas y solteras que elaboraban cerveza casera ocasionalmente a un comercio general comercializado, profesionalizado y gobernado por hombres.
Como resultado, las cerveceras y taberneras de finales del siglo XIV y del siglo XV se enfrentaron a uno de dos destinos: mayores ganancias o marginalización dentro del oficio. [28] Las mujeres que lograron permanecer en el comercio de la cerveza generalmente estaban casadas, viudas o tenían un acceso inusual al dinero y al capital para una artesana. El resto de las mujeres que se dedicaban al comercio de la cerveza, en particular las cerveceras ocasionales o de tiempo parcial, perdieron la facilidad de entrada al mercado y la estabilidad económica que antes tenían como cerveceras. Estas mujeres encontraron otros oficios o métodos para autosostenerse (matrimonio, prostitución, etc.), o permanecieron en el comercio de la cerveza como bebedoras y taberneras empleadas por cerveceros masculinos. [29] Para el siglo XVI, los gremios también centralizaron y regularon más fuertemente la elaboración de la cerveza, lo que también contribuyó al declive de las mujeres en el comercio de la cerveza. [30] La expansión y profesionalización del oficio se adecuaron menos a los trabajos de corto plazo fácilmente disponibles que las mujeres tendían a aceptar mientras mantenían sus roles de esposas y madres. [26]
Los cambios en el comercio también permitieron a los hombres medievales entrar en un oficio que antes estaba dominado por las mujeres. A diferencia de ellas, los hombres contaban con los recursos legales, de capital, sociales y culturales necesarios para dirigir una industria que se comercializaba rápidamente. [31] [32] Como opina Judith Bennett , "en cierto sentido, los cerveceros estaban incapacitados por muchas instituciones". [33]
Si bien la elaboración y venta de cerveza era un negocio lucrativo y estable para todas las clases de mujeres de las ciudades medievales a lo largo de la Edad Media, las mujeres casadas y las solteras tenían diferentes experiencias dentro de este comercio.
Las mujeres solteras, incluidas las jóvenes solteras, las viudas, las madres solteras, las concubinas y las esposas que habían abandonado o habían abandonado a sus maridos, a veces se dedicaban al negocio de la elaboración de cerveza y ganaban lo suficiente para mantenerse de forma independiente. [34] La mayoría de las mujeres solteras trabajaban en la elaboración de cerveza solo ocasionalmente, recurriendo a ella para mantenerse temporalmente: antes del matrimonio, entre matrimonios, en épocas de pobreza y durante la viudez. [35] Algunas mujeres solteras sí se dedicaban al negocio de forma más permanente, pero esto era poco frecuente. Los registros medievales muestran algunos ejemplos raros de cerveceras permanentes sin mención de un marido (lo que implica un estado de soltera), entre ellas Emma Kempstere de Brigstock, Maud London de Oxford y Margery de Brundall de Norwich, que vivieron y elaboraron cerveza en los siglos XIV y XV. [35]
Según los registros de impuestos, ganancias y estatus legales de las cerveceras solteras registrados en los registros de gremios y recaudación de impuestos medievales, las cerveceras vivían de manera más independiente y tenían un nivel de vida más alto en comparación con otras mujeres medievales solteras. [34] En comparación con las cerveceras casadas, las cerveceras solteras elaboraban cerveza con menos frecuencia y con menos consistencia a lo largo del tiempo. [36] También ganaban menos que una mujer casada que trabajaba en un hogar de casados o en un negocio con su marido. [37]
Hasta mediados del siglo XIV, la cerveza se producía principalmente en casa y se vendía y consumía en el hogar o en la cervecería local . [38] Los cerveceros solteros normalmente elaboraban y vendían su producto desde casa, ya que carecían de la posición legal o gremial y del dinero para tener su propia cervecería. También rara vez tenían los recursos para pagar a aprendices cerveceros o sirvientes y era menos probable que tuvieran familias numerosas que los ayudaran con el trabajo de elaboración de la cerveza. Estos factores limitaron la rentabilidad de los cerveceros solteros en comparación con otros cerveceros, e hicieron que la participación en la industria fuera una práctica menos consistente y más ocasional por parte de los cerveceros solteros. [19]
Entre los siglos XV y XVI, después de que la peste trajera la comercialización de la cerveza, los cerveceros solteros comenzaron a desaparecer lentamente del negocio. [37] El estatus de tiempo parcial u ocasional de los cerveceros solteros, la falta de acceso al capital y la falta de una ubicación física centralizada en la que vender su producto llevaron a su marginación en el siglo XVI. [19] En ese momento, muchas mujeres solteras que buscaban participar en la elaboración de cerveza y el comercio de la cerveza se convirtieron en tabernas, bebedoras y trabajadoras asalariadas en las cervecerías para los cerveceros comerciales masculinos. [37]
Es posible que una pequeña minoría de mujeres solteras siguiera siendo cervecera por derecho propio durante esta época. Por ejemplo, hay pruebas de que algunas mujeres eran miembros del gremio de cerveceros de Londres por derecho propio en el siglo XV; la mayoría eran viudas que continuaban con el oficio de sus maridos fallecidos, pero algunas no tenían registro de parientes varones y probablemente eran mujeres solteras. [39]
Las cerveceras casadas solían elaborar cerveza junto con sus maridos, como socios relativamente iguales en los negocios y la producción. [40] Debido a que muchos oficios medievales , y la elaboración de cerveza en particular, se organizaban en torno al hogar, las cerveceras casadas podían elaborar y vender cerveza con grandes ganancias. [41] En consecuencia, las cerveceras casadas probablemente tenían más acceso al capital y a los sirvientes a través de los esfuerzos económicos, las tierras o la herencia de sus maridos. [37] Esto permitió a las cerveceras casadas mantener, expandir y estabilizar su comercio. Como resultado de su estabilidad y acceso a los recursos, las cerveceras casadas "obtuvieron ganancias considerables del mercado de la cerveza", ganando más que las cerveceras solteras y más que las mujeres casadas en otros oficios. [42]
Antes del siglo XVI, las esposas y los esposos se repartían las operaciones cotidianas de la elaboración de la cerveza de forma relativamente equitativa, y las esposas trabajaban independientemente de sus maridos en lugar de subordinadas a ellos. [40] La división del trabajo entre las parejas cerveceras se dividía normalmente entre funciones públicas y de gestión. El marido tenía casi exclusivamente las responsabilidades públicas, incluidas las actividades del gremio y el papel de representante legal del establecimiento. Las esposas normalmente tenían jurisdicción sobre las responsabilidades de la "casa conyugal", que incluían la elaboración física de la cerveza, la gestión de los trabajadores y, si el negocio se desarrollaba en una cervecería, la gestión de la propia cervecería. [43] Como lo demuestran los registros de los pagos de las cerveceras a los gremios medievales, las esposas a menudo pagaban grandes impuestos gremiales que se enumeraban independientemente de sus maridos cerveceros. [44] Esto indica que a las mujeres se les daba crédito como socias iguales con sus maridos por una alta rentabilidad.
Tras los cambios en la industria a raíz de la Peste Negra, las mujeres casadas siguieron siendo actores en el comercio recién comercializado incluso cuando las mujeres solteras desaparecieron. [45] La elaboración de cerveza comercializada requería incluso mayores recursos e inversión familiar que antes, a los que las mujeres casadas tenían acceso a través de sus maridos. [46] A medida que la comercialización y la mayor rentabilidad atrajeron a un número cada vez mayor de hombres al comercio, el lugar de las mujeres casadas en la elaboración de cerveza se fortaleció, aunque su trabajo dentro del comercio cambió. [47] Con la salida de la mayoría de las mujeres solteras del comercio de cerveza, la elaboración independiente de cerveza por parte de todas las mujeres se volvió menos aceptada. [48] Las cerveceras casadas después del siglo XIV se volvieron menos independientes de sus maridos, pero permanecieron en el comercio como gerentes no oficiales, trabajadoras cerveceras y tabernas en las cervecerías de sus maridos.
Los cerveceros se convirtieron en el chivo expiatorio de la comunidad cervecera en su conjunto por los vicios que el mundo medieval temía de la producción de alcohol. En 1540, la ciudad de Chester ordenó que no se permitiera a las mujeres de entre 14 y 40 años vender cerveza, con la esperanza de limitar el comercio solo a las mujeres por encima o por debajo de una edad de deseabilidad sexual. [49] Las mujeres que elaboraban y vendían cerveza fueron acusadas de ser desobedientes a sus maridos, de ser sexualmente desviadas, pero también de engañar con frecuencia a sus clientes con cerveza diluida y precios más altos. Si bien un registro de 1324 de delitos cometidos por cerveceros y bebedores en Oxford cita que los delitos cometidos por mujeres y hombres eran relativamente iguales, la mayoría de las representaciones de los vendedores de cerveza solo representaban negativamente a las mujeres. [50]
En la cultura popular de la época, la mujer de la cebada también era una figura común de condena cómica. Se la representaba en los Dooms o en los murales de las iglesias como alguien que pertenecía al infierno. Poemas como The Tunning of Elynour Rummyng de John Skelton , The Tale of Beryn y Mother Bunch of Pasquil's Jests se representan como figuras repulsivas. [51] Ya fueran sexualmente promiscuas o empleadoras de prostitutas, las mujeres de la cebada se asociaban con frecuencia con el comportamiento pecaminoso. Elynour Rummyng produce una parodia de una misa mientras aleja a los hombres de la iglesia. El personaje de Kit en The Tale of Beryn seduce a un hombre mientras coquetea con otro, todo con el propósito de vender cerveza. Se dice que la famosa cerveza de Mother Bunch se elabora con su nariz. [52] Ya sea que se rieran de ellos junto con las sabaqueras o contra ellas, el lenguaje de estos poemas sugiere que estaban destinados a un público general y no exclusivamente a las cortes, lo que hacía de la popularidad de la sabaquera defectuosa un papel común de la sociedad.
