La boca es el orificio corporal por el que muchos animales ingieren el alimento y vocalizan . La cavidad del cuerpo inmediatamente detrás de la abertura de la boca, conocida como cavidad bucal (o cavum oris en latín ), [2] es también la primera parte del canal alimentario que conduce a la faringe y la garganta . En los vertebrados tetrápodos , la boca está limitada en el exterior por los labios y las mejillas (por lo que la cavidad bucal también se conoce como cavidad bucal (del latín bucca , que significa "mejilla") [3] y contiene la lengua en el interior. A excepción de algunos grupos como las aves y los lisanfibios , los vertebrados suelen tener dientes en la boca, [4] aunque algunas especies de peces tienen dientes faríngeos en lugar de dientes orales.
La mayoría de los filos bilaterales , incluidos los artrópodos , moluscos y cordados , tienen un tubo intestinal de dos aberturas con una boca en un extremo y un ano en el otro. Qué extremo se forma primero en la ontogenia es un criterio utilizado para clasificar a los animales bilaterales en protostomos y deuterostomos .
En los primeros animales multicelulares , probablemente no había boca ni intestino y las partículas de comida eran engullidas por las células de la superficie exterior mediante un proceso conocido como endocitosis . Las partículas quedaron encerradas en vacuolas en las que se secretaban enzimas y la digestión se llevaba a cabo intracelularmente . Los productos digestivos fueron absorbidos por el citoplasma y difundidos hacia otras células. Esta forma de digestión la utilizan hoy en día organismos simples como la ameba y el paramecio y también las esponjas que, a pesar de su gran tamaño, no tienen boca ni intestino y captan su alimento mediante endocitosis. [5]
Sin embargo, la mayoría de los animales tienen boca y intestino, cuyo revestimiento se continúa con las células epiteliales de la superficie del cuerpo. Algunos animales que viven parasitariamente originalmente tenían tripas, pero posteriormente perdieron estas estructuras. El intestino original de los animales diploblásticos probablemente consistía en una boca y un intestino unidireccional. Algunos invertebrados modernos todavía tienen un sistema de este tipo: los alimentos se ingieren a través de la boca, se descomponen parcialmente mediante enzimas secretadas en el intestino y las partículas resultantes son engullidas por otras células del revestimiento intestinal. Los desechos no digeribles se expulsan por la boca. [5]
En animales al menos tan complejos como una lombriz de tierra , el embrión forma una hendidura en un lado, el blastoporo , que se profundiza hasta convertirse en el archenterón , la primera fase en la formación del intestino . En los deuteróstomos, el blastoporo se convierte en el ano, mientras que el intestino finalmente lo atraviesa para crear otra abertura, que forma la boca. En los protóstomos, se pensaba que el blastoporo formaba la boca ( proto, que significa "primero"), mientras que el ano se formaba más tarde como una abertura hecha por el otro extremo del intestino. Sin embargo, investigaciones más recientes muestran que en los protóstomos los bordes del blastoporo en forma de hendidura se cierran en el medio, dejando aberturas en ambos extremos que se convierten en la boca y el ano. [6]
Aparte de las esponjas y los placozoos , casi todos los animales tienen una cavidad intestinal interna revestida de células gastrodérmicas. En invertebrados menos avanzados como la anémona de mar , la boca también actúa como ano. Los músculos circulares alrededor de la boca pueden relajarse o contraerse para abrirla o cerrarla. Una franja de tentáculos empuja la comida dentro de la cavidad y puede abrirse lo suficiente como para acomodar presas grandes. Los alimentos pasan primero a la faringe y la digestión se produce extracelularmente en la cavidad gastrovascular . [7] Los anélidos tienen intestinos simples en forma de tubo, y la posesión de un ano les permite separar la digestión de sus alimentos de la absorción de los nutrientes. [8] Muchos moluscos tienen una rádula que se utiliza para raspar partículas microscópicas de las superficies. [9] En los invertebrados con exoesqueletos duros, varias piezas bucales pueden estar involucradas en el comportamiento alimentario. Los insectos tienen una variedad de piezas bucales adecuadas a su modo de alimentación. Estos incluyen mandíbulas, maxilares y labios y pueden modificarse para convertirse en apéndices adecuados para masticar, cortar, perforar, frotar con esponja y chupar. [10] Los decápodos tienen seis pares de apéndices bucales, un par de mandíbulas, dos pares de maxilares y tres de maxilípedos . [11] Los erizos de mar tienen un conjunto de cinco placas calcáreas afiladas que se utilizan como mandíbulas y se conocen como linterna de Aristóteles . [12]
En los vertebrados, la primera parte del sistema digestivo es la cavidad bucal , comúnmente conocida como boca. La cavidad bucal de un pez está separada de la cavidad opercular por las branquias . El agua entra por la boca, pasa por las branquias y sale por el opérculo o las hendiduras branquiales . Casi todos los peces tienen mandíbulas y pueden capturar el alimento con ellas, pero la mayoría se alimenta abriendo las mandíbulas, expandiendo la faringe y succionando los alimentos. La comida puede ser retenida o masticada mediante dientes ubicados en las mandíbulas, en el paladar, en la faringe o en los arcos branquiales . [13]
Casi todos los anfibios son carnívoros en la edad adulta. Muchos atrapan a sus presas sacando una lengua alargada con una punta pegajosa y llevándola hacia la boca, donde sujetan a la presa con sus mandíbulas. Luego tragan la comida entera sin masticarla mucho. [14] Por lo general, tienen muchos dientes pedicelados pequeños con bisagras , cuyas bases están unidas a las mandíbulas, mientras que las coronas se rompen a intervalos y se reemplazan. La mayoría de los anfibios tienen una o dos hileras de dientes en ambas mandíbulas, pero algunas ranas carecen de dientes en la mandíbula inferior. En muchos anfibios, también hay dientes vomerinos adheridos al hueso del paladar. [15]
Las bocas de los reptiles son muy similares a las de los mamíferos. Los cocodrilos son los únicos reptiles que tienen dientes anclados en cavidades en la mandíbula. [16] Son capaces de reemplazar cada uno de sus aproximadamente 80 dientes hasta 50 veces durante sus vidas. [17] La mayoría de los reptiles son carnívoros o insectívoros, pero las tortugas suelen ser herbívoras. Al carecer de dientes adecuados para masticar eficazmente los alimentos, las tortugas suelen tener gastrolitos en el estómago para triturar aún más el material vegetal. [18] Las serpientes tienen una mandíbula inferior muy flexible, cuyas dos mitades no están unidas rígidamente, y muchas otras articulaciones en el cráneo. Estas modificaciones les permiten abrir la boca lo suficiente como para tragar a su presa entera, incluso si es más ancha que ellos. [19]
Las aves no tienen dientes y dependen de otros medios para agarrar y macerar su comida. Su pico tiene una variedad de tamaños y formas según su dieta y está compuesto por mandíbulas alargadas. La mandíbula superior puede tener una bisagra nasofrontal que permite que el pico se abra más de lo que sería posible de otra manera. La superficie exterior de los picos está compuesta por una fina y córnea vaina de queratina . [20] Los comederos de néctar, como los colibríes , tienen lenguas con cepillos especialmente adaptadas para chupar el néctar de las flores. [21]
En los mamíferos, la cavidad bucal suele estar cubierta por el paladar duro y blando , cubierta por la lengua y rodeada por las mejillas , las glándulas salivales y los dientes superiores e inferiores . Los dientes superiores están incrustados en el maxilar superior y los inferiores en el maxilar inferior , que se articula con los huesos temporales del cráneo . Los labios son pliegues suaves y carnosos que configuran la entrada a la boca. La cavidad bucal desemboca a través de la faringe hacia el esófago . [22]
Los cocodrilos que viven en los trópicos pueden abrir la boca para enfriarse mediante la evaporación del revestimiento de la boca. [23] Algunos mamíferos dependen del jadeo para la termorregulación , ya que aumenta la evaporación del agua a través de las superficies húmedas de los pulmones, la lengua y la boca. Las aves también evitan el sobrecalentamiento mediante el aleteo gular, batiendo las alas cerca de la piel gular (garganta), similar al jadeo de los mamíferos. [24]
Varios animales usan sus bocas en exhibiciones de amenaza. Pueden abrir la boca ampliamente, exhibir sus dientes de manera prominente o mostrar los colores sorprendentes del revestimiento de la boca. Esta exhibición le brinda a cada combatiente potencial la oportunidad de evaluar las armas de su oponente y reduce la probabilidad de que sea necesario un combate real. [25]
Varias especies de aves utilizan un pico abierto y abierto en sus manifestaciones de miedo y amenaza. Algunos aumentan la exhibición silbando o respirando con dificultad, mientras que otros aplauden. [26]
Las bocas también se utilizan como parte del mecanismo de producción de sonidos para la comunicación. Para producir sonidos, el aire sale de los pulmones a través de las cuerdas vocales en la laringe. En los seres humanos, la faringe, el paladar blando, el paladar duro, la cresta alveolar , la lengua, los dientes y los labios se denominan articuladores y desempeñan su papel en la producción del habla . Variar la posición de la lengua en relación con los otros articuladores o mover los labios restringe el flujo de aire de los pulmones de diferentes maneras y cambia las propiedades resonantes de la boca, produciendo una variedad de sonidos diferentes. [27] En las ranas, los sonidos se pueden amplificar utilizando sacos en la región de la garganta. Los sacos vocales se pueden inflar y desinflar y actuar como resonadores para transferir el sonido al mundo exterior. [28] El canto de un pájaro es producido por el flujo de aire sobre un órgano vocal en la base de la tráquea , la siringe . En cada estallido de canto, el pájaro abre el pico y luego lo vuelve a cerrar. El pico puede moverse ligeramente y contribuir a la resonancia, pero la canción se origina en otra parte. [29]
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La definición del diccionario de boca en Wikcionario
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