Un neumático de motocicleta ( neumático de espelta en inglés americano ) es la parte exterior de la rueda de una motocicleta , unida a la llanta , proporcionando tracción , resistiendo el desgaste, absorbiendo las irregularidades de la superficie y permitiendo que la motocicleta gire mediante contraviraje . Las zonas de contacto de los dos neumáticos son la conexión de la motocicleta con el suelo y, por lo tanto, son fundamentales para el comportamiento de la suspensión de la motocicleta y afectan de manera crítica la seguridad , el frenado , el ahorro de combustible , el ruido y la comodidad del conductor. [1] [2]
La historia de los neumáticos para motocicletas es una clara progresión de mejora constante en el agarre, lo que permite una mejor aceleración, frenado y giro, junto con una mayor comodidad, seguridad, durabilidad y confiabilidad. Esta progresión generalmente ha significado un aumento constante en el ancho de los neumáticos, hasta el punto de que Kevin Cameron notó la suposición entre los motociclistas de que "cuanto más grandes sean mejores en todos los sentidos", lo que lleva a "la tentación de abrumar a las motocicletas con los neumáticos más grandes que el propietario pueda". encontrar." [3] Si bien muchos avances en los materiales y la construcción de los neumáticos han producido beneficios absolutos, a un nivel dado de sofisticación tecnológica, cada elección de diseño, como el ancho, el diámetro, la curvatura de la sección transversal y la geometría de la motocicleta a la que están destinados los neumáticos. porque es una compensación y un compromiso. [3]
Los neumáticos fueron inventados por John Boyd Dunlop en 1888 y se utilizaban ampliamente en bicicletas y en algunos de los primeros prototipos de motocicletas en 1895. [4] Se utilizaron en la primera motocicleta de producción , la Hildebrand & Wolfmüller de 1894-1897 , y han estado en Casi todas las motocicletas de producción y especiales desde entonces. [5] [6] Durante este período, los tamaños de neumáticos solían ser de 22 a 28 pulgadas (560 a 710 mm) de diámetro y 1+38 a 51 mm ( 1 ⁄ 2 a 2 pulgadas) de ancho. [6]
Las primeras ruedas tenían radios, estaban hechas totalmente de metal o de madera y metal, y usaban cámaras de aire para contener el aire. [6] Los pisos eran un problema constante; En gran parte la culpa es de las malas carreteras y no necesariamente de los neumáticos. [6] Para facilitar la reparación, en algunos modelos se utilizaron cámaras de aire con extremos a tope o abiertos, y algunas marcas hicieron que las ruedas traseras fueran más fáciles de desmontar. [6] Las ruedas de radios con cámara siguieron siendo estándar hasta la década de 1970, cuando comenzaron a aparecer ruedas sólidas, generalmente de aleación , que eventualmente dominaron las motocicletas de calle, haciendo que los neumáticos sin cámara más livianos fueran prácticos.
A medida que avanzaba la industria de las motocicletas, los neumáticos de mayor tamaño acompañaron a mayores cilindradas de los motores , de modo que entre 1909 y 1914, 2+ Se utilizaron neumáticos de 1 ⁄ 4 pulgadas (57 mm) de sección y 26 pulgadas (660 mm) de diámetro en motocicletas de 250 a 350 cc (15 a 21 pulgadas cúbicas), y 2+3 ⁄ 8 a 2+Los neumáticos de sección de 1 ⁄ 2 pulgadas (60 a 64 mm) aparecieron en motocicletas con cilindradas superiores a 350 cc. [6] Los neumáticos indios alcanzaron 3,0 x 28 pulgadas (76 mm x 711 mm), lo que brinda una comodidad aún mayor al conductor pero con una altura de asiento más alta. [6]
De 1915 a 1929, la calidad de los neumáticos siguió aumentando y los neumáticos con borde rebordeado comenzaron a ser reemplazados por talones cableados, que utilizaban bucles de acero incrustados en el borde del neumático para evitar que se expandiera bajo presión, por lo que el talón ya no necesitaba una ranura. borde para mantenerlo en su lugar. [6] Los neumáticos con borde de banda quedaron obsoletos y fueron reemplazados por completo por el tipo cableado en 1930. [6] En el período 1956-1964, el agarre típico de los neumáticos aumentó en un 40%, lo que resultó en mejores curvas, una distancia de frenado más corta y una mejora general. seguridad. [6] Este fue el resultado de una mayor variedad de tamaños de neumáticos que aparecieron en el mercado, desde neumáticos pequeños para scooter de 3,5 x 8 pulgadas (89 mm x 203 mm) hasta neumáticos para motocicletas pesadas de 4,5 x 19 pulgadas (110 mm x 480 mm). llantas. Una variedad de compuestos de caucho y patrones de banda de rodadura ampliaron aún más las opciones, especializados para caminos mojados, caminos secos y lisos, carreras, uso todoterreno y sidecars . [6] Se utilizó caucho natural y sintético , y los neumáticos incluían fibras de algodón, nailon y rayón para obtener diversos beneficios estructurales. [6]
Durante la década de 1970, el ancho cada vez mayor de los neumáticos provocó cambios importantes en la técnica de las curvas en las carreras de carretera , lo que llevó a los ciclistas a colgarse o a arrastrarse con las rodillas , en lo que el ciclista mueve su cuerpo muy fuera del centro con el fin de cambiar el centro de gravedad combinado de los neumáticos. ciclista más bicicleta, para girar en un radio determinado y a una velocidad con un ángulo de inclinación menor. [8] El corredor John Surtees había estado colgando de su MV Agusta ya en la década de 1950, a pesar de la resistencia a la práctica en ese momento por parte de otros pilotos, diciendo: "La idea es mantener la máquina lo más vertical posible para obtener el máximo tracción." [9] Los neumáticos de la década de 1960 y principios de la de 1970 tenían un perfil más redondo, pero a medida que crecieron en ancho desde mediados de la década de 1970, la sección transversal se volvió más ovalada y el mayor ancho del neumático significó que la zona de contacto estaba más descentrada. aumentando el esfuerzo de dirección o el radio de giro, a un ángulo de inclinación y velocidad determinados, de lo que habría sido con un perfil más redondo. [8] Para compensar, los conductores se inclinaban hacia afuera, alejando el centro de gravedad de su cuerpo de la motocicleta, y eventualmente se inclinaban tanto que su rodilla patinaba sobre el pavimento. [8] Luego se agregaron discos ablativos para las rodillas o deslizadores de rodilla a los cueros de carrera de los ciclistas para permitir que sus rodillas rasparan suavemente el asfalto en las curvas. [8]
Los primeros neumáticos radiales para automóviles aparecieron en 1943, [10] pero los motociclistas esperaron cuarenta años más para que esta tecnología llegara a las motocicletas. Estos fueron los radiales Pirelli MP7 de 1983, introducidos en la versión europea de la Honda VF1000R de 1984 , una motocicleta exótica de edición limitada que exhibía una serie de nuevas tecnologías, incluida una carrocería reforzada con fibra de carbono y horquillas delanteras antihundimiento ajustables por aire . [11] [12] Los nuevos neumáticos radiales tenían que proporcionar un manejo de réplica de carrera para el muy pesado chasis de peso seco de 238 kg (524 lb) , hasta una velocidad máxima de 240 km/h (150 mph), lo que lo convierte en el más rápido. motocicleta de producción de su época. [12] Los radiales MP7 llegaron al mercado estadounidense en 1985. [13] La construcción radial utiliza correas textiles o de acero dispuestas a 90 grados con respecto a la dirección de desplazamiento, junto con una capa de correas que recorren la circunferencia del neumático, con radiales de motocicleta desviándose del verdadero diseño radial añadiendo correas que discurren en ángulo a las correas radiales, a la manera de los neumáticos con capas diagonales , lo que permite ajustar el agarre, la durabilidad, la sensación y otras características para adaptarse al diseño del neumático. [11] El beneficio de los neumáticos radiales es que funcionan más frescos pero mantienen una gran flexibilidad, lo que permite a los ingenieros lograr aumentos significativos tanto en el agarre como en la vida útil de la banda de rodadura, sin compromiso, en una gama más amplia de condiciones que los neumáticos de capas diagonales. [11]
El cambio en la tecnología de los neumáticos continuó influyendo en el estilo de conducción en 2013 en MotoGP , cuando el piloto Marc Márquez ajustó el estilo de curvas con las rodillas hacia abajo iniciado por Mike Hailwood a un giro más extremo con las rodillas y los codos hacia abajo, con gran parte de la parte superior de su cuerpo descentrada. [14] Márquez estaba trabajando para aprovechar al máximo las características de los neumáticos Bridgestone que todos los equipos habían asignado a todos los equipos desde 2011, moviéndose fuera del centro para mantener la moto lo más vertical posible en el vértice de la curva y fuera del borde relativamente flexible de la banda de rodadura. área. [14] Para mantener el ritmo, otros ciclistas tuvieron que aprender esta maniobra físicamente exigente, que requería práctica para cambiar la posición del cuerpo suavemente sin alterar la bicicleta, una suspensión configurada adecuadamente para este estilo de conducción y desarrollo muscular específico para mantener la posición del cuerpo. [14]
Los neumáticos para motocicletas están disponibles para muchas aplicaciones diferentes, incluidas: Sport , Sport Touring, Touring, Cruiser, Scooter , On/Off Road , Dual-Sport , Enduro , Motocross y Racing . Hay neumáticos diseñados para motos de cross, de turismo, deportivas y de crucero. | Los neumáticos deportivos/de alto rendimiento brindan un excelente agarre pero pueden durar 1,000 millas (1,609 km) o menos. Los neumáticos cruiser y "sport touring" intentan encontrar el mejor equilibrio entre agarre y durabilidad. También existe un tipo de neumático desarrollado específicamente para carreras. Estos neumáticos ofrecen los más altos niveles de agarre en las curvas. Debido a las altas temperaturas a las que normalmente funcionan estos neumáticos, el uso en la calle no es seguro ya que los neumáticos normalmente no alcanzan la temperatura óptima antes de que el ciclista llegue a su destino, por lo que casi no proporcionan agarre en el camino . En situaciones de carrera, los neumáticos de carrera normalmente se calentarían de antemano mediante el uso de calentadores de neumáticos.
Los neumáticos Sport Touring generalmente no se utilizan para cargas elevadas en las curvas, sino para rectas largas, buenos para recorrer todo el país.
Los neumáticos Sport Street son para ciclistas callejeros agresivos que pasan la mayor parte de su tiempo tomando curvas en vías públicas. Estos neumáticos no tienen una larga vida útil, pero a su vez tienen mejor tracción en curvas a alta velocidad. Los neumáticos de calle y deportivos tienen buena tracción incluso cuando están fríos, pero cuando se calientan demasiado, pueden perder tracción a medida que aumenta su temperatura interna.
Los neumáticos Track o Slick son para días de pista o carreras. Pueden tener un perfil más triangular, lo que a su vez proporciona una zona de contacto más grande cuando están inclinados. [15] Los fabricantes no recomiendan estos neumáticos para la calle y se sabe que tienen una vida útil más corta en la calle. Debido a la triangulación del neumático, habrá menos zona de contacto en el centro, lo que hace que el neumático desarrolle una zona plana más rápido cuando se utiliza para circular en rectas durante largos períodos de tiempo y no tiene banda de rodadura, por lo que pierde casi todo el agarre en la carretera. húmedo. Los neumáticos slicks de carreras siempre están hechos de un compuesto de caucho más blando y no brindan tanta tracción como los neumáticos de calle hasta que se calientan a una temperatura interna más alta que la que normalmente funcionan los neumáticos de calle. La mayor parte de la conducción en la calle no ejercerá suficiente fricción sobre el neumático para mantener la temperatura óptima del neumático liso, especialmente en climas más fríos y en primavera y otoño.
Los neumáticos de crucero son relativamente nuevos. Hasta hace poco se utilizaban otros neumáticos para cruceros, lo que daba como resultado un neumático que no era del todo adecuado para cruceros. Los neumáticos deportivos, por ejemplo, se utilizaban a menudo para mejorar la apariencia de la moto, incluso si la moto no tenía la potencia necesaria para utilizar los neumáticos en toda su extensión. Los neumáticos de crucero suelen ser más delgados y gruesos que los neumáticos deportivos, lo que proporciona un buen agarre y una conducción suave. A menudo están decorados con llantas personalizadas , paredes blancas o pegatinas para neumáticos .
Los neumáticos deportivos duales tienen ranuras que fluyen de un lado del neumático al otro formando islas de banda de rodadura, se clasifican como 40/60 o 60/40 y están diseñados para el tiempo que se pasa 40% en carretera, 60% fuera de carretera y viceversa. Por el contrario, 40/60 tiene islas de banda de rodadura mucho más pequeñas que 60/40 para una mayor tracción todoterreno.
Los neumáticos todoterreno tienen bandas de rodadura profundas y con tacos para un máximo agarre en tierra suelta, barro, arena o grava; Estos neumáticos tienden a ser menos estables en superficies pavimentadas.
Los neumáticos de turismo suelen estar hechos de caucho más duro para una mayor durabilidad. Es posible que duren más, pero tienden a proporcionar menos agarre que los neumáticos deportivos a temperaturas de funcionamiento óptimas . La desventaja es que los neumáticos de turismo suelen ofrecer más agarre a temperaturas más bajas, lo que significa que pueden ser más adecuados para circular en condiciones frías o invernales, mientras que es posible que un neumático deportivo nunca alcance la temperatura óptima de funcionamiento.
Hay varias propiedades de los neumáticos de motocicleta que influyen en el rendimiento, el manejo y la estabilidad de una motocicleta.
Desde aproximadamente 2005, muchos fabricantes producen neumáticos traseros con el centro hecho de caucho más duro y duradero y los bordes hechos de un material más blando, a menudo con alto contenido de sílice. La mayoría de los fabricantes de bicicletas de carretera ahora especifican estos neumáticos de doble compuesto como equipo estándar debido a su probada ventaja de rendimiento. Los neumáticos de un solo compuesto tienden a desgastar la franja central mucho antes de que se desgasten los laterales. El agarre superior del material lateral más blando permite un mejor agarre en ángulos más extremos en la construcción de doble compuesto.
Al igual que con los vehículos de cuatro ruedas, los neumáticos para motocicletas tienen un código de neumático , que describe el ancho del neumático, la relación de aspecto alto/ancho, el diámetro de la rueda, el índice de carga y el índice de velocidad. [16] Los más comunes son: