El juicio político es un proceso penal con implicaciones políticas . Cuando el proceso se lleva a cabo sin las mínimas garantías del Estado de derecho , el juicio político es la expresión de un sistema totalitario o autoritario, donde la administración de justicia en su conjunto es política (y no sólo la conducción de ese único proceso, debido a un Tribunal parcializado).
T. Becker escribe que "en cierto sentido, todos los procesos son políticos. Puesto que los tribunales son organismos gubernamentales y los jueces son parte del 'sistema', todas las decisiones judiciales pueden considerarse políticas". [1] Un proceso político se caracteriza por el hecho de que la opinión pública y las actitudes públicas sobre una o más cuestiones sociales inevitablemente tendrán un efecto en la decisión. [2]
Los juicios políticos pueden incluir juicios por desobediencia civil y otras formas de protesta contra la política del gobierno. El gobierno puede utilizar el proceso penal para asustar a los posibles partidarios y simpatizantes de un movimiento, [3] y para desacreditar a un movimiento y obligar a sus miembros a gastar tiempo, dinero y energía para evitar ser condenados y encarcelados. Un acusado en un juicio político puede ofrecer una " defensa legal " o una " defensa política ".
Una defensa técnica argumentaría que el supuesto delito no ocurrió como cuestión de hecho o de derecho. En una defensa política, un acusado puede invocar las motivaciones políticas detrás de la conducta en un intento de convencer al jurado o al público de la justicia de las motivaciones políticas y de la injusticia de la acusación. [4]
Se ha sugerido que en los casos políticos se hará mejor justicia si las listas utilizadas para designar a los jurados son más completas y si se minimizan las impugnaciones y las excusas, a fin de garantizar que el jurado refleje con mayor precisión la diversidad de la comunidad. [5]
Cuando un juicio político es "un examen ante un tribunal sobre la conducta de asuntos gubernamentales o de algún modo relacionados con el gobierno", [6] se podría tener justicia política : [7] si el sesgo no es sólo cultural sino sistémico, la política tiene un impacto en el procedimiento penal elegido para el juicio y en la imparcialidad del tribunal.
Hay algunas dudas sobre si los juicios políticos son necesarios o si son una enfermedad de la política y el derecho. [8] La justicia política se define en términos de la reacción del Estado a una amenaza percibida; y los presos políticos se definen como aquellos encarcelados a causa de un crimen político (delincuentes políticos) o de la justicia política (víctimas de la represión). [9]
Los acusados en juicios políticos tienden a participar en los procedimientos más que los acusados en casos no políticos, ya que pueden tener mayor capacidad para apartarse de las normas de la sala del tribunal para hablar de cuestiones políticas y morales. [3]
En Irlanda del Norte , los tribunales Diplock juzgaban a cualquier persona acusada de un delito relacionado con la política y preveían demoras para permitir el acceso legal a los sospechosos, en cuyo caso el sospechoso podía ser interrogado durante hasta siete días. Si bien los sospechosos conservaban el derecho a guardar silencio , era con la condición de que, si optaban por invocarlo, un juez de primera instancia pudiera posteriormente extraer una conclusión adversa de su silencio. Un caso notable, de los muchos que surgieron de los tribunales políticos británicos en Irlanda del Norte, es el del hombre de Belfast Christy Walsh .
Cuando se creó la Unión Soviética , el juicio de Sofía Panina fue uno de los primeros juicios políticos. [12]