El M45 Quadmount era un cañón antiaéreo remolcado que constaba de cuatro ametralladoras Browning M2 calibre .50 montadas en pares a cada lado de un compartimiento de artillero blindado abierto con tendido eléctrico. Fue desarrollado por WL Maxson Corporation para reemplazar el anterior soporte doble M33 (también de Maxson). [2] Aunque fue diseñado como un arma antiaérea , también se usó contra objetivos terrestres, donde se ganó los apodos de "picador de carne" y "Krautmower" [2] Introducido en 1944, estuvo en servicio incluso en la Guerra de Vietnam .
Para desarrollar un arma antiaérea móvil, se probaron varios soportes de ametralladoras gemelas de 0,5 pulgadas (12,7 mm) en el chasis del semioruga M2, incluidos Bendix , Martin Aircraft Company y Maxson. Se prefirió la montura de torreta Maxson M33 y, en el semioruga M3 más grande (T1E2), se aceptó para el servicio en 1942 como el carro motorizado de cañones múltiples M13 . El soporte también se usó en el semioruga M5 similar al carro motorizado de armas múltiples M14 . [3] [4] [5]
Experimentalmente, el Quadmount también se probó en 1942 en un tanque ligero M3 en lugar de la torreta del tanque, pero el proyecto fue cancelado. [6]
Incluso mientras la producción de los dos vehículos MGMC estaba en marcha, se trabajó para aumentar la potencia de fuego. La reelaboración del M33 para incorporar cuatro ametralladoras produjo el montaje del M45.
El M45 Quadmount fue el arma principal (junto con el cañón de 37 mm ) de los batallones de artillería antiaérea de gran movilidad desplegados en el teatro europeo durante la Segunda Guerra Mundial. Estos batallones proporcionaron una defensa aérea invaluable a unidades mucho más grandes, particularmente a la artillería de campaña. Las unidades M45 Quadmount sirvieron como un fuerte elemento disuasorio para los ataques de aviones de combate enemigos ya que, además de su potencia de fuego bruta, su cuarteto de cañones Browning M2HB de "cañón pesado" calibre .50 eran capaces de "afinarse" para converger en un solo apunte a distancias que puedan restablecerse mientras está en uso. Se desarrollaron soportes para múltiples cañones para la Browning M2 porque la velocidad de disparo del M2 (450 a 550 disparos por minuto) para un solo arma era demasiado baja para uso antiaéreo. [2]
El M45 encontró uso durante toda la guerra como arma terrestre, particularmente durante la Batalla de las Ardenas . Aunque los aliados alcanzaron la supremacía aérea con la invasión de Normandía en junio de 1944, los ataques alemanes seguían siendo una amenaza. Los cazabombarderos alemanes Jabo podrían acercarse y atacar a baja altitud y luego retirarse rápidamente para evitar a los cazas aliados. La Luftwaffe también reunió un gran número de aviones para la Operación Bodenplatte que tuvo lugar el día de Año Nuevo de 1945.
También fue probado por la Marina de los EE. UU. como solución para los ataques kamikazes que comenzaron a finales de 1944. Dos portaaviones de la clase Essex recibieron seis monturas cada uno para pruebas operativas comenzando con el CV-16 Lexington en mayo de 1945. Los cañones eran demasiado ligeros e ineficaces. contra las altas velocidades que poseían los aviones Kamikaze en picado. [7]
El M45 Quadmount resultó ineficaz contra los nuevos aviones de vuelo rápido de la Era del Jet . Sin embargo, se utilizó contra objetivos de infantería en el servicio estadounidense de posguerra. En Vietnam fueron obligados a prestar servicio para defender bases y viajar en convoyes de escolta a lo largo de las carreteras del Viet Cong. [8]
El ejército francés también utilizó M45 en combate. Se colocaron monturas cuádruples M45 en camiones para hacer frente a emboscadas y se utilizaron cuatro M45 durante la Batalla de Dien Bien Phu . [9]
El TCM-20 fue un desarrollo israelí de posguerra de la montura M45, equipado con dos cañones Hispano-Suiza HS.404 de 20 mm en lugar de ametralladoras. En el servicio israelí de primera línea, fue reemplazado por el Sistema de Defensa Aérea M163 Vulcan en la década de 1970, pero algunas unidades de reserva todavía usaban TCM-20 en la década de 1980. El arma también se exportó a varios países del tercer mundo.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la torreta M45 se montó en dos sistemas específicos; el carro motorizado con múltiples armas M16 y el carro con múltiples ametralladoras M51. Cuando se montaba en el remolque M20, se conocía como soporte para remolque de ametralladora M55, pero este sistema no había terminado de probarse antes del cese de hostilidades. Los M51 fueron retirados del servicio al final de la Segunda Guerra Mundial en favor del M55.
Durante la Guerra de Corea, el M55 y el M16 fueron objeto de intensos combates, y las lecciones aprendidas en Corea llevaron a la conversión de 1200 semiorugas M3 adicionales en la variante M16A1 añadiendo una torreta M45. Estos se pueden identificar por la falta de blindaje plegable y puerta trasera para tropas en el compartimento de la tripulación y, a menudo, estaban equipados con el parachoques delantero enrollable en lugar del parachoques con cabrestante instalado en todos los M16. En 1954 se realizó una modificación adicional a aproximadamente 700 M16 MGMC, agregando la puerta trasera para tropas y atornillando el blindaje plegable en la posición superior. Esta modificación se conoció como M16A2 MGMC.
El M55 recibió un generador nuevo y más potente en la década de 1960 y sirvió durante la Guerra de Vietnam, generalmente montado en la parte trasera de un camión de armas M35 de 2,5 toneladas o M54 de 5 toneladas .
El M45 es operado por dos cargadores y un artillero. La montura es capaz de recorrer 360 grados completos, con un ángulo de elevación de entre -10 y +90 grados. La travesía y la elevación se accionan eléctricamente y funcionan con dos baterías recargables de 6 voltios. Se podían disparar los cuatro cañones a la vez, pero la práctica estándar era alternar entre disparar el par de cañones superior e inferior, permitiendo que un par se enfriara mientras el otro estaba en uso. Esto permitió períodos de acción más largos ya que se redujo el sobrecalentamiento de los cañones. [2]
Los cofres de municiones M2 modelo "lápida" contenían 200 cartuchos cada uno; un cofre de municiones en un sistema M45 contenía diez veces más cartuchos que cada uno de los cuatro cargadores de veinte cartuchos de 20 mm del sistema alemán Flakvierling (y que, en el modelo alemán sistema de artillería, tuvo que cambiarse cada seis segundos en cada arma del cuarteto para garantizar su propia velocidad de disparo "combinada" máxima de 800 rpm), y cada cofre de munición M2 pesaba 89 libras cada uno cuando estaba lleno. [ cita necesaria ]
Manuales de formación
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