El monte Selinda , a una altitud de 1.100 metros, es un pueblo y una estación misionera en la provincia de Manicaland , en las montañas orientales de Zimbabue . Situado cerca de la frontera con Mozambique , se encuentra en una zona de extraordinaria belleza natural. El monte Selinda se encuentra en una ladera orientada al este, en el mismo límite de la Reserva Botánica del Bosque Chirinda , la selva tropical más meridional de África.
La población dominante de la zona es la tribu Ndau , que afirma tener estrechos vínculos con la tribu Zulú de Sudáfrica. Su lengua es el chiNdau . La mayoría de ellos viven de la agricultura de subsistencia.
Durante siglos, el pueblo local Ndau ha llamado a la zona del Monte Selinda "Chirinda", que significa "mirador" o "punto de observación", y ciertamente la etimología de este nombre se vuelve muy clara cuando uno se encuentra en las laderas occidentales del Monte Selinda, con vistas panorámicas a kilómetros de distancia. El pueblo Shangani , al sur, pronuncia Chirinda como "Silinda" y el nombre "Selinda" es claramente una corrupción inglesa de la palabra Shangani. La primera mención del nombre "Monte Selinda" parece haber sido a fines del siglo XIX cuando los colonos europeos reclamaron la tierra en el área. La Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras se acercó a Cecil John Rhodes de la Compañía Británica de Sudáfrica en busca de tierras en las que establecer su misión. El propio Rhodes les concedió tierras en el área de Chirinda, gran parte de las cuales estaban situadas en una granja ya existente llamada Monte Selinda. Aunque no hay documentos en la Oficina de Escrituras que lo reflejen, parecería que un tal Sr. Steyn ocupaba la granja en ese momento y la vendió a la misión por una suma de £300 (trescientas libras esterlinas). En 1892, un tal Sr. Wilder, un Sr. Bunker y un Sr. Thompson comenzaron a establecer la Misión Mount Silinda (históricamente, la misión adoptó el nombre Silinda y el nombre Selinda era el nombre de la granja). Pero no fue hasta 1901 que la American Board Mission finalmente obtuvo la posesión legal de la granja Mount Selinda bajo el título de pionero. [1]
El monte Selinda se encuentra en el extremo sur de una cadena montañosa que separa a Zimbabue del vecino Mozambique. Esta cadena, de cientos de kilómetros de longitud, se extiende en dirección norte-sur, con las montañas Nyanga en el extremo norte. El propio monte Selinda consta de dos grandes colinas densamente arboladas que se elevan desde la meseta montañosa, y las dos colinas poseen una suave pero distintiva silla de montar entre ellas. No hay otro terreno elevado entre el monte Selinda y el océano Índico, a unos 400 kilómetros de distancia, un factor importante que influye en el clima húmedo del monte Selinda. Al noreste del bosque de Chirinda se encuentra el bosque de Ngungunyana y la plantación de eucaliptos C. [2] Al este del monte Selinda, el terreno desciende gradualmente hacia Mozambique, mientras que al oeste del monte Selinda la geografía cambia repentina y dramáticamente. Después de unos 30 km, la cadena montañosa desciende hasta las tierras bajas y áridas del valle del río Sabi , donde, en veranos con temperaturas abrasadoras de 40 °C y más, abundan los árboles baobab , acacias y mopanes , tolerantes al calor .
Sólo una carretera asfaltada, de un solo carril, llena de baches y en mal estado de conservación, penetra en la zona, ya que las demás carreteras asfaltadas se han desmoronado hace tiempo. Numerosos caminos de tierra proporcionan acceso desde todas las direcciones.
El clima del Monte Selinda es subtropical húmedo, con una gran influencia del aire cálido y húmedo que se origina en el océano Índico , que se desplaza hacia el oeste a través de Mozambique y se condensa a medida que asciende hacia las tierras altas orientales de Zimbabue. Como resultado de esta humedad durante todo el año, el Monte Selinda es perenne y no experimenta los inviernos áridos que se encuentran en el resto del sur de África. El clima del Monte Selinda también está influenciado por su proximidad al bosque de Chirinda , que actúa como una esponja y retiene grandes cantidades de humedad. Los veranos son cálidos y húmedos y los inviernos son frescos y húmedos. Las temperaturas rara vez superan los 30 grados centígrados en verano y pueden producirse heladas ligeras en las zonas bajas circundantes en invierno. Si bien el clima del Monte Selinda se puede describir con precisión y exactitud, los registros meteorológicos reales disponibles para el Monte Selinda no son exhaustivos. Sin embargo, a partir de la información disponible, se pueden obtener los siguientes datos.
Los registros históricos que comienzan en 1911 (con una interrupción durante la década de 1970) revelan una precipitación anual promedio de casi 1.500 milímetros. La precipitación anual más alta registrada durante este período fue de 3.699 milímetros en un período de doce meses de 1917 a 1918, y la precipitación más baja registrada fue de 757 milímetros durante un período de doce meses de 1940 a 1941. Debe enfatizarse que estas son solo cifras de precipitación y, como tal, no incluyen las grandes cantidades de precipitación que descienden rutinariamente sobre el Monte Selinda en forma de niebla, neblina, nubes bajas y rocío intenso durante la noche. [3]
Si bien en el campamento forestal de Chirinda se utiliza un pluviómetro (desafortunadamente ubicado al abrigo de los árboles del bosque) y en la escuela secundaria Mount Selinda hay una unidad meteorológica básica, no está claro si se han documentado o puesto a disposición del público datos meteorológicos precisos en Mount Selinda en los últimos años. [4]
Una grave sequía que afectó a todo Zimbabwe, incluido el Monte Selinda, desde 2013 finalmente terminó con el inicio de la temporada de lluvias a finales de 2016.
Las lutitas filíticas (la filita es una roca metamórfica de grano fino) y las areniscas feldespáticas de grano fino a mediano se encuentran sobre una base ígnea de doleritas , y es a partir de estas doleritas que se forma gran parte de los suelos de la zona. Estos suelos son una rica arcilla arenosa de color marrón rojizo, de grano fino, que, a su vez, está cubierta por arcilla ferralítica. Los suelos del área de Mount Selinda son típicamente profundos y fértiles.
El área del Monte Selinda es el hogar de una asombrosa variedad de flora, hongos, aves, mariposas, insectos y reptiles autóctonos africanos. Esto se debe principalmente a su ubicación junto a la Reserva Botánica del Bosque Chirinda , que está protegida por ley. Entre los cientos de árboles autóctonos que se encuentran en el Monte Selinda se encuentran la caoba roja , la caoba marrón, la caoba natal , la albizia, la newtonia del bosque ( Newtonia buchananii ), la caoba de hoja grande, la caoba blanca , la caoba de Chirinda , el palo de hierro y ejemplares colosales de higueras estranguladoras. El árbol de caoba roja más grande del sur de África, un leviatán de entre 1.000 y 2.000 años de antigüedad con un diámetro de tronco de unos 6 metros, se encuentra en el Monte Selinda. Otra flora más pequeña incluye miles de ejemplares de la Dracaena fragrans , parecida a la yuca , numerosos helechos, enredaderas, vides, epífitas, montbretia , orquídeas y lirios de fuego. Debido a su proximidad a la reserva botánica, el Monte Selinda cuenta con una deslumbrante variedad de aves, con cálaos trompeteros , turacos de Livingstone , martines pescadores pigmeos africanos , pinzones de fuego, suimangas, palomas verdes africanas , búhos, chotacabras, trogones narina, águilas y abejarucos. La gran variedad y los brillantes colores de las mariposas en el área también son dignos de mención. Los monos samango se ven a menudo en el área. La población de reptiles se compone, entre otros, de pitones, cobras, víboras, mambas, víboras, camaleones, gecos, eslizones y lagartijas. El camaleón endémico , el camaleón de las hojas de Marshall , Rhampholeon marshalli , se encuentra dentro del bosque y en el margen del bosque y está disperso escasamente en el hábitat forestal adecuado a lo largo de las montañas de las Tierras Altas Orientales .
En la zona se cultivan aguacates, té, plátanos, batatas, taro, cítricos, piñas, caña de azúcar, café, nueces de macadamia y maderas comerciales (eucalipto, acacia y pino). La producción lechera ha disminuido en los últimos años.
La escuela primaria Mount Selinda, la escuela secundaria Mount Selinda y la escuela de enfermería del hospital Mount Selinda ofrecen servicios de educación formal. A dos kilómetros al oeste de Mount Selinda se encuentra el pequeño municipio de Chako, que es el centro comercial más cercano y cuenta con una oficina de correos, tiendas de comestibles básicas, comerciantes generales, un pequeño mercado, carnicerías, carpinteros y licorerías. En la reserva natural forestal de Chirinda hay alojamiento turístico en forma de tres chalés con techo de paja y servicios y un camping. La carretera asfaltada de un solo carril que va desde la ciudad de Chipinge hacia el norte termina en Mount Selinda, con una carretera de tierra que continúa ocho kilómetros hasta el puesto fronterizo de Mount Selinda, que cuenta con instalaciones de inmigración y aduanas para quienes deseen entrar y salir de Mozambique.
En 1919, Emory Alvord llegó a la Misión del Monte Selinda y enseñó métodos agrícolas occidentales a la población local. También estableció el sistema de irrigación de Nyanyadzi en la zona calurosa y baja de Zimbabwe. La Iglesia Unida de Cristo en Zimbabwe (UCCZ) también facilitó el establecimiento del sistema de irrigación de Nyanyadzi.
La iglesia de la misión fue fundada y atendida por la American Board Mission [5] y tenía iglesias satélite en Beacon Hill, Emerald Hill y Muzite. El Instituto Mount Selinda es una institución hermana de la Misión Chikore ( 20°26′13″S 32°29′52″E / 20.43694, -20.43694; 32.49778 , aproximadamente a 30 km al noroeste de Mount Selinda)
El instituto tiene monumentos históricos como la excavadora 'catapilla' conocida por los lugareños como 'Gandapasi', la máquina moldeadora de ladrillos y el primer edificio construido con ladrillos y tejas en el distrito Melsetter de Manicaland.
En la actualidad, la Estación de la Misión comprende una iglesia, una escuela primaria, una escuela secundaria con internado, una granja, un molino y el Hospital Willis F. Pierce Memorial, también conocido como Hospital Mount Selinda. El internado acoge tanto a niños como a niñas. El Hospital de la Misión forma parteras y enfermeras de atención primaria. En sus terrenos se encuentra el orfanato Daisy Dube.
20°27′S 32°43′E / 20.450, -20.450; 32.717
Tierras altas del este