El monte Kinabalu ( malayo : Gunung Kinabalu , Dusun: Gayo Ngaran o Nulu Nabalu ) es la montaña más alta de Borneo y Malasia . Con una elevación de 4.095 metros (13.435 pies), es el tercer pico más alto de una isla en la Tierra, el vigésimo octavo pico más alto del sudeste asiático y la vigésima montaña más prominente del mundo. La montaña está ubicada en el distrito de Ranau , división de la costa oeste de Sabah , Malasia . Está protegido como Parque Kinabalu , Patrimonio de la Humanidad .
En 1997, un nuevo estudio utilizando tecnología satelital estableció la altura de su cumbre (conocida como Low's Peak) a 4.095 m (13.435 pies) sobre el nivel del mar, que es unos 6 m (20 pies) menos que la cifra previamente pensada y publicada hasta ahora de 4.101 m (13.455 pies). [1]
La montaña y sus alrededores se encuentran entre los sitios biológicos más importantes del mundo, con entre 5.000 y 6.000 especies de plantas, 326 especies de aves y más de 100 especies de mamíferos identificadas. Entre esta rica colección de vida silvestre se encuentran especies famosas como las gigantescas plantas Rafflesia y los orangutanes . El monte Kinabalu ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [2] [3] [4]
Low's Peak puede ser escalado por una persona en buena condición física y no es necesario equipo de montañismo en ningún punto de la ruta principal, pero los escaladores deben estar acompañados por guías acreditados en todo momento debido a las regulaciones del parque nacional y pueden sufrir mal de altura . [5]
El Monte Kinabalu es esencialmente un plutón masivo formado a partir de granodiorita que es intrusivo en rocas sedimentarias y ultrabásicas , y forma la parte central, o núcleo, del macizo de Kinabalu. La granodiorita es intrusiva en estratos fuertemente plegados, probablemente del Eoceno al Mioceno , y rocas ígneas básicas y ultrabásicas asociadas . Fue empujado hacia arriba desde la corteza terrestre como roca fundida hace millones de años. Desde el punto de vista geológico, se trata de una montaña muy joven, ya que la granodiorita se enfrió y endureció hace sólo unos 10 millones de años.
Se considera que el relieve actual es una penillanura del Plioceno medio , arqueada y profundamente diseccionada, a través de la cual el cuerpo de granodiorita de Kinabalu se ha elevado en ajuste isostático. Todavía está aumentando a un ritmo de 5 mm (0,20 pulgadas) por año. Durante el Pleistoceno , hace unos 100.000 años, la enorme montaña estaba cubierta por enormes capas de hielo y glaciares que fluían por sus laderas, erosionando su superficie en el proceso y creando el Low's Gully de 1.800 m (5.906 pies) de profundidad (llamado así en honor a Hugh Bajo ) en su lado norte. Su composición granítica y los procesos formativos glaciares son evidentes al contemplar sus escarpadas cimas rocosas. [1]
Considerando que se trata de "una de las intrusiones graníticas más jóvenes expuestas en la Tierra y lugar de espectaculares paisajes glaciares tropicales", la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) incluyó el "granito neógeno del monte Kinabalu" en su conjunto de 100 "patrimonio geológico". sitios' en todo el mundo en un listado publicado en octubre de 2022. La organización define un Sitio del Patrimonio Geológico IUGS como 'un lugar clave con elementos geológicos y/o procesos de relevancia científica internacional, utilizado como referencia, y/o con una contribución sustancial al desarrollo de las ciencias geológicas a través de la historia.' [6]
El clima de la montaña varía desde tropical húmedo en su base hasta alpino en su cima. [7] La temperatura en la cima del monte Kinabalu suele oscilar entre -4 y 8 °C (25 a 46 °F) de diciembre a enero, y de 3 a 12 °C (37 a 54 °F) de junio a septiembre. Debido al frío de la montaña de diciembre a enero, hay algunas ocasiones en las que aparecen escarcha y hielo en la cima del monte Kinabalu. [8] [9] [10] Se ha registrado nieve tres veces en esta área; en 1975, 1993 y 2022. [11]
El monte Kinabalu, junto con otras zonas altas de las montañas Crocker, es conocido mundialmente por su biodiversidad con plantas de origen del Himalaya , Australasia e Indomalaya . Un reciente estudio botánico de la montaña estimó la asombrosa cifra de entre 5.000 y 6.000 especies de plantas (excluyendo musgos y hepáticas, pero incluyendo helechos). [1] [12] [13] [14] [15] [16] Por lo tanto, es uno de los sitios biológicos más importantes del mundo. Una razón de su rica diversidad y endemismos es que su gran altura podría haber proporcionado refugio a especies adaptadas al frío durante los interglaciales. [17]
En 2015, un importante estudio malayo-holandés demostró que la flora, la fauna y los hongos únicos en la cima de la montaña son más jóvenes que la montaña misma y han evolucionado a partir de ancestros montanos locales y distantes. [18]
La flora de la montaña varía según la elevación y la geología. El bosque de tierras bajas se extiende hasta unos 1.500 metros de altura y consta de dos tipos principales, según las especies de árboles dominantes: bosque mixto de dipterocarpos y bosque mixto de Casuarina . Los bosques de tierras bajas generalmente tienen un dosel cerrado de 40 metros de altura, junto con un estrato de sotobosque de árboles más bajos y un estrato emergente de árboles más altos que se extienden por encima del dosel. [19]
El bosque lluvioso montano , también conocido como bosque nuboso, se extiende desde aproximadamente 1400 metros de altura hasta 2900 metros. El bosque montano típicamente tiene un dosel cerrado con un solo estrato, y la altura del dosel generalmente disminuye con la elevación. Los árboles típicos incluyen especies de las familias de plantas Fagaceae y Lauraceae , y las coníferas son cada vez más abundantes en las elevaciones más altas. Los bosques montanos bajos presentan una alta diversidad de especies de orquídeas y helechos. Las plantas carnívoras , incluidas las especies de Nepenthes , Drosera y Utricularia , son más diversas entre los 2200 y los 2550 metros de altitud, en áreas con abundantes precipitaciones y una cubierta arbórea abierta y atrofiada. Los bosques montanos se intercalan con áreas de matorral graminoide, generalmente asociado a suelos cambisoles hipermagnésicos . [19]
El matorral subalpino se extiende desde 2.600 a 3.200 m (8.530 a 10.499 pies). Incluye árboles y arbustos bajos como la conífera Dacrydium gibbsiae , Leptospermum recurvum y especies de las familias de plantas Myrtaceae y Ericaceae , [19] junto con arbustos enanos, musgos, líquenes, hepáticas y helechos. Las orquídeas son abundantes y diversas en las comunidades de plantas alpinas y subalpinas, excepto en las cumbres más altas. Por encima de los 3.500 metros las condiciones son demasiado extremas para los árboles, y por encima de los 3.700 metros las heladas persistentes en el suelo limitan las plantas a los pastos, juncos y arbustos enanos más resistentes, incluidos Leptospermum recurvatum y Rhododendron ericoides , que crecen en grietas y otras áreas protegidas en las cumbres rocosas. [20]
Las plantas del Monte Kinabalu tienen altos niveles de biodiversidad y endemismo (es decir, especies que se encuentran sólo dentro del Parque Kinabalu y no se encuentran en ningún otro lugar del mundo). Las orquídeas son el ejemplo más conocido, con 866 especies en 134 géneros, incluidas especies de Bulbophyllum , Dendrobium , Coelogyne , Liparis y Calanthe , [20] y algunas de las muy valoradas orquídeas zapatilla Paphiopedilum . También hay más de 600 especies de helechos (más que las 500 especies de África), de las cuales 50 no se encuentran en ningún otro lugar. El monte Kinabalu tiene la colección más rica del mundo de plantas de jarra Nepenthes (cinco de las trece no se encuentran en ningún otro lugar del planeta), algunas de las cuales alcanzan proporciones espectaculares (la planta de jarra más grande del mundo es la endémica Nepenthes rajah ). [1] [21] [22] La planta parásita Rafflesia , que tiene la flor más grande del mundo, también se encuentra en Kinabalu (particularmente Rafflesia keithii cuya flor crece hasta 94 cm (37 pulgadas) de diámetro), [1] aunque las flores de la flor son raras y difíciles de encontrar. Mientras tanto, otra especie de Rafflesia , Rafflesia tengku-adlinii , se puede encontrar en el vecino monte Trus Madi y en la cercana cuenca de Maliau .
La biodiversidad superior a la media en la vida vegetal del Monte Kinabalu se debe a una combinación de varios factores únicos: su ubicación en una de las regiones vegetales más ricas del mundo (la región biogeográfica tropical conocida como Malesia occidental , que comprende la isla de Sumatra , la península malaya , y la isla de Borneo ), el hecho de que la montaña cubre una amplia gama climática desde cerca del nivel del mar hasta condiciones heladas del suelo cerca de la cumbre, el terreno irregular y la diversidad de rocas y suelos, los altos niveles de precipitaciones (con un promedio de unos 2.700 mm (110 pulgadas) al año en la sede del parque), y la inestabilidad climática causada por períodos de glaciación y sequías catastróficas que resultan en evolución y especiación . Esta diversidad es mayor en las regiones de tierras bajas (que consisten en bosques de dipterocarpos de tierras bajas, llamados así porque la familia de árboles Dipterocarpaceae es dominante). Sin embargo, la mayoría de las especies endémicas de Kinabalu se encuentran en los bosques de montaña, particularmente en suelos ultramáficos . [1] [7]
Las rocas ultramáficas que forman partes de la montaña crean suelos ricos en ciertos elementos metálicos (níquel, cobalto, cromo y manganeso), altos desequilibrios catiónicos (altos cocientes molares de Mg:Ca) y deficiencias de algunos nutrientes, incluidos el potasio y el fósforo. Estas condiciones del suelo afectan la vida vegetal, y las comunidades de plantas en suelos ultramáficos muestran una estatura más baja y una biomasa más baja, niveles más altos de endemismo y una composición de especies distinta en comparación con las comunidades de plantas en elevaciones similares en otras partes de la montaña. [19]
La variedad de vida vegetal es también hábitat de una gran variedad de aves y mamíferos. [23] Hay unas 326 especies de aves en el Parque Kinabalu, incluido el espectacular cálao rinoceronte , el águila serpiente de montaña , la boca de rana Dulit , el papamoscas de la jungla de cejas y el tordo reidor de cabeza descubierta . En la montaña se encuentran principalmente veinticuatro aves. La montaña es el hogar de unas 100 especies de mamíferos, la mayoría de las cuales viven en lo alto de los árboles, incluido uno de los grandes simios, el orangután de Borneo (aunque los avistamientos de estos son poco comunes; las estimaciones de su número en el parque oscilan entre 25 y 120). [1] Otros mamíferos incluyen tres tipos de ciervos, la comadreja malaya ( Mustela nudipes ), la nutria oriental de garras pequeñas ( Aonyx cinerea ) y el gato leopardo ( Prionailurus bengalensis ). Los mamíferos endémicos incluyen la musaraña negra ( Suncus ater ). Sin embargo, otras de sus especies endémicas, como el hurón-tejón de Borneo ( Melogale everetti ) y el Rattus baluensis , también han sido registradas recientemente en el cercano monte Tambuyukon . [17]
Los anélidos endémicos suman menos de una docena de especies conocidas, pero incluyen la sanguijuela roja gigante de Kinabalu que se alimenta de varias lombrices de tierra, incluida la lombriz de tierra gigante de Kinabalu . [24] En la zona de la cumbre, existen al menos 26 especies endémicas de caracoles terrestres . [25] En 2012, una importante expedición científica, organizada conjuntamente por los Parques Sabah de Malasia y el Centro de Biodiversidad Naturalis de Holanda, realizó análisis de ADN de varias docenas de flora, fauna y hongos endémicos, para comprender el origen evolutivo de la biodiversidad única de Kinabalu. . [26]
Las empinadas laderas de las montañas con suelo pobre no son aptas para la agricultura ni para la industria maderera, por lo que los hábitats y la vida animal de Kinabalu permanecen en gran medida intactos, con alrededor de un tercio del hábitat original ahora degradado. El Parque Kinabalu se estableció en 1964 y las montañas cercanas fueron protegidas como Parque Nacional Crocker Range en 1984. Sin embargo, ni siquiera el estatus de parque nacional garantiza una protección total, ya que se otorgaron permisos de tala en Trus Madi en 1984. [27] Es probable que se produzca un cambio climático reducir el hábitat adecuado para especies adaptadas al frío de los hábitats montanos. [17]
El administrador colonial británico Hugh Low realizó el primer ascenso registrado a la meseta de la cumbre del Monte Kinabalu en marzo de 1851 con el guía local Dusun Lemaing de Kampung Kiau. Sin embargo, Low no escaló el pico más alto de la montaña, considerándolo "inaccesible para cualquiera que no sean animales alados". [28] En abril y julio de 1858, Low estuvo acompañado en dos ascensiones más por Spenser St. John , el cónsul británico en Brunei. [1] El punto más alto del Monte Kinabalu fue alcanzado finalmente en 1888 por el zoólogo John Whitehead . [1] La botánica británica Lilian Gibbs se convirtió en la primera mujer y el primer botánico en alcanzar la cumbre del Monte Kinabalu en febrero de 1910. [1]
El botánico EJH Corner dirigió dos importantes expediciones de la Real Sociedad de Gran Bretaña a la montaña en 1961 y 1964. [1] El Parque Nacional Kinabalu se estableció en 1964. El parque fue designado Patrimonio de la Humanidad natural en 2000. [29]
El 5 de junio de 2015 a las 07:15 MST , el área alrededor del Monte Kinabalu resultó dañada por un terremoto. Dieciocho personas, entre ellas excursionistas y guías de montaña, murieron a causa del terremoto y del enorme deslizamiento de tierra que le siguió. Ranau y muchas partes de la costa oeste de Sabah se vieron afectadas y Donkey Ear's Peak sufrió graves daños. [30]
Seis días antes del terremoto, unos diez turistas occidentales (entre ellos seis hombres y cuatro mujeres de Canadá, Alemania, Países Bajos y Reino Unido) [31] "se desnudaron y orinaron en la montaña (lo que, según los lugareños, ha enfurecido al espíritu del lugar sagrado). )". [32] Los turistas también supuestamente gritaron vulgaridades cuando su guía de montaña les dijo que desistieran , [33] [34] pero esto fue posteriormente desestimado por el juez en su juicio. [ cita necesaria ] Esto provocó indignación entre ciertos habitantes de Sabah, que quieren que todos los presuntos infractores sean acusados en un tribunal nativo y obligados a pagar el "sogit", un tipo de compensación, entregada en forma de dinero o ganado, para apaciguar a la parte agraviada. según las costumbres locales de Kadazan-Dusun . Se impone a los malhechores con el fin de apaciguar a "los agraviados", apaciguando así a la comunidad. [35] Sin embargo, como la mayoría de los turistas detenidos fueron liberados de la prisión de Malasia y escaparon del tribunal nativo, los aldeanos locales tuvieron que realizar sus propios rituales. [36] Después del incidente, algunos de los turistas y sus familias expresaron sus disculpas a todas las partes involucradas, y el gobierno del Reino Unido comenzó a revisar sus recomendaciones de viaje para Malasia. [37] [38]
Los escaladores deben estar acompañados en todo momento por guías acreditados debido a la normativa del parque nacional. Hay dos puntos de partida principales para la subida: la Puerta Timpohon (ubicada a 5,5 km (3,4 millas) de la sede del Parque Kinabalu, a una altitud de 1.866 m (6.122 pies)), [39] y el Mesilau Nature Resort . Este último punto de partida tiene una elevación ligeramente mayor, pero cruza una cresta, lo que agrega unos dos kilómetros al ascenso y hace que la elevación total gane ligeramente más. El sendero Mesilau ya no es accesible debido al terremoto de 2015. Los dos senderos se encuentran unos 2 km (1,2 millas) antes de Laban Rata.
Sabah Parks concede un permiso de escalada sólo a los escaladores que se alojan en refugios de montaña. Debido al número limitado de camas en los refugios de montaña, sólo se permite a 130 personas subir al monte Kinabalu al día.
El alojamiento está disponible dentro del parque o afuera cerca de la sede. Sabah Parks ha privatizado las actividades del Monte Kinabalu a una organización llamada Sutera Sanctuary Lodges. La montaña se puede escalar en un viaje de un solo día, o los excursionistas pueden (generalmente) quedarse una noche en Laban Rata Resthouse a 3270 m (10,730 pies) para completar la subida en 2 días, terminando el ascenso y descendiendo el segundo día. La mayoría de los escaladores comienzan el ascenso el primer día de una caminata de dos días desde la puerta Timpohon a 1.866 m (6.122 pies), llegando a este lugar en minibús o caminando, y luego caminando hasta Laban Rata. La mayoría de las personas completan esta parte del ascenso en 3 a 6 horas. Como no hay carreteras, los suministros para el Resthouse de Laban Rata son transportados por porteadores, que a veces llevan más de 35 kg (77 lb) de suministros a la espalda. En Laban Rata se ofrecen comidas y bebidas calientes. La mayoría de las habitaciones no tienen agua caliente en los baños y, aunque el comedor tiene calefacción, la mayoría de las habitaciones no la tienen. Los últimos 2 km (6.600 pies), desde Laban Rata Resthouse a 3.270 m (10.730 pies) hasta Low's Peak (cumbre) a 4.095,2 m (13.436 pies), tardan entre 2 y 4 horas. La última parte de la subida se realiza sobre roca de granito desnuda.
Dada la gran altitud, algunas personas pueden sufrir mal de altura [40], aunque pasar la noche en los albergues antes de la subida y escalar a un ritmo de ascenso más bajo puede reducir la probabilidad de que esto suceda.
Low's Gully (llamado así por Hugh Low, quien lo miró por primera vez en 1851) es un desfiladero de 1.800 m (5.906 pies) de profundidad excavado por la glaciación en el lado norte del Monte Kinabalu, que es excepcionalmente inhóspito debido a su profundidad y altas precipitaciones. En marzo de 1994, dos oficiales del ejército británico fueron duramente criticados después de liderar un grupo de 7 soldados británicos y 3 de Hong Kong en un intento de hacer rápel y descender al barranco que requirió grandes esfuerzos de rescate tanto de la RAF como del ejército de Malasia. El grupo no estaba equipado con radios y los 2 oficiales y 3 soldados de Hong Kong quedaron atrapados durante 16 días y no comieron durante cinco días antes de ser rescatados cuando las camillas fueron bajadas por un helicóptero. El grupo separatista de cinco personas completó el primer descenso del barranco en tres días. [41] En 1996 se publicó un libro sobre la lucha de 31 días por la supervivencia titulado Descent into Chaos y en 1997 se estrenó una película dramática The Place of the Dead. El primer descenso completo exitoso de Low's Gully se logró gracias a una unión de 27 personas. Equipo malayo-británico dirigido por el montañero y ex oficial del ejército británico Pat Gunson en 1998. [42] [43] [44]
Existen varias narrativas que explican las creencias principales que rodean el nombre de la montaña.
Se cree que el origen más plausible de la palabra "Kinabalu" se deriva de la frase Dusun 'Aki Nabalu', que significa "el lugar venerado de los muertos" [ cita necesaria ] . Otra posible interpretación atribuye el nombre a la expresión dusun "tina balu", que se traduce como "una madre viuda", lo que sugiere que tina balu puede representar el espíritu de la montaña misma. [ cita necesaria ] Alternativamente, algunos proponen que "Kinabalu" resulta de la combinación de dos palabras Dusun, "ki" (tener/tiene) y "nabalu" (montaña), formando "ki-nabalu" o "tener montaña". Es una práctica común entre el pueblo Dusun nombrar lugares según sus rasgos o características distintivas, ejemplificada por el lugar llamado "kiwaig", que significa "tener agua " .
Una historia popular contada a turistas occidentales y chinos afirma que el nombre "Kinabalu" en realidad significa "Cina Balu" (que significa "una viuda china"). [45] Debido a la influencia lingüística entre los Kadazan Dusun de Sabah , la pronunciación de la palabra "cina" (chee-na) se cambió a "Kina" (kee-na). [46] Un libro anterior de Spenser St. John publicado en 1863 mencionaba a Kina Balu (viuda china) como referencia a la montaña. [47] Esta historia carece de coherencia debido a la probabilidad de que el pueblo Dusun , que ha vivido en la zona durante aproximadamente 6000 años, no hubiera conocido el término "Cina" (chino en malayo) y, por lo tanto, no hubiera podido adaptarlo. a "Kina" para referirse al pueblo chino o China. El propio idioma chino emplea palabras distintas para representar a los individuos chinos o al país de China, lo que hace que la adaptación propuesta sea muy improbable.
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Guía de viaje del Monte Kinabalu de Wikivoyage