El simio zorrillo es una criatura mítica grande y peluda, parecida a un humano, que supuestamente habitaba los bosques y pantanos del sureste de los Estados Unidos , sobre todo en Florida. [5] [6] A menudo se lo compara, es sinónimo o se le llama "primo" de Pie Grande , un tema destacado dentro de la cultura popular norteamericana . [7]
Se han presentado muchos artículos dudosos en un intento de probar la existencia del simio zorrillo, incluidos avistamientos anecdóticos , fotografías controvertidas, grabaciones de audio y video y moldes de grandes huellas. [8] La mayoría de los científicos tradicionales han descartado históricamente la existencia del simio zorrillo, considerándolo como el resultado de una combinación de folklore , identificación errónea y engaño , más que un animal vivo. [9] El simio zorrillo ha permeado la cultura popular del sur de Estados Unidos, especialmente en Florida. [10]
El simio zorrillo se describe comúnmente como una criatura humana o simia bípeda , de aproximadamente 1,5 a 2,1 m (5 a 7 pies) de altura y cubierta de pelo moteado de color marrón rojizo. [11] A menudo se informa que el simio zorrillo es más pequeño en estatura en comparación con las descripciones tradicionales de Bigfoot del norte de Estados Unidos y Canadá . [12] Recibe su nombre por su mal olor , a menudo descrito como similar al de un zorrillo . [13]
Las descripciones contemporáneas del simio zorrillo en el folclore de Florida, Georgia y Alabama se han producido desde que los colonos europeos ocuparon la región por primera vez. [14] En 1818, los periódicos locales informaron una historia de lo que hoy es Apalachicola, Florida , que hablaba de un "mono del tamaño de un hombre" asaltando tiendas de alimentos y acechando a los pescadores a lo largo de la costa. [15] Los criptozoólogos han hecho afirmaciones sin fundamento de que las culturas Seminole y Miccosukee incluyen historias de una criatura maloliente, físicamente poderosa y reservada llamada Esti Capcaki , un nombre que se traduce aproximadamente como "Hombre alto peludo" o "Gigante peludo". [dieciséis]
En 1929, se produjo un supuesto avistamiento en la famosa y recientemente construida Perky Bat Tower en los Cayos de Florida . Los testigos informaron que una criatura desconocida parecida a un simio fue atraída al sitio de construcción. Después de inspeccionar la torre de murciélagos poco después de que la hubieran llenado de murciélagos, la criatura sacudió la torre, ahuyentó a los murciélagos antes de huir hacia el bosque. [17]
En 1942, un hombre en el condado de Suwanee informó que una criatura similar salió corriendo de la línea de maleza mientras conducía por una carretera aislada. Se alega que se agarró a su vehículo y golpeó el estribo y la puerta durante media milla antes de partir. [7] En la pequeña comunidad de Bardin, en el condado de Putnam, Florida , a partir de la década de 1940, hubo una serie de supuestos avistamientos de una criatura que llegó a ser conocida como Bardin Booger. [18] En la década de 1960, se produjo una serie de avistamientos en el centro de Florida alrededor del condado de Alachua y el condado de Marion. Uno de esos informes de 1963 involucró a varios miembros de una familia que se encontraron con una criatura parecida a un simio alrededor de su casa rural, incluido un caso en el que se acercó a una ventana para mirar el interior por la noche. [19]
Los informes sobre el mono zorrillo fueron particularmente comunes entre los años 1950 y 1970. La Organización de Investigadores de Campo Bigfoot ha archivado cientos de supuestos avistamientos en casi todos los condados de Florida, desde 1955 hasta la actualidad. [20]
En la década de 1970, dos ayudantes del sheriff del condado de Palm Beach, llamados Marvin Lewis y Ernie Milner, informaron que una criatura parecida a un simio los acechaba a través de una arboleda antes de que le dispararan con sus armas de fuego. Informaron que siguieron un rastro de huellas donde recuperaron cabello enganchado en una cerca de alambre de púas que había sido empujada hacia abajo. [21] Entre 1971 y 1975, se produjo una serie de avistamientos en el condado de Broward y sus alrededores. Varios testigos presenciales informaron de encuentros nocturnos con una criatura parecida a un simio de 5 a 7 pies (1,5 a 2,1 metros) con pelaje de color rojo oscuro a negro. Estos eventos fueron ampliamente cubiertos en los periódicos, tanto locales como de otras ciudades de Florida como Miami , y fueron algunos de los primeros casos en que se popularizó el término "Skunk Ape" en el léxico estatal. Los informes alegaban que el simio zorrillo había invadido hogares, acechado a personas y matado a varios animales del ganado de un granjero, incluidos un caballo y un toro . El departamento de policía local investigó después de que un agente de la ley informara que golpeó al simio zorrillo con su automóvil. Se formaron grupos en un esfuerzo por localizar a la supuesta criatura, pero no se encontró ningún cuerpo ni evidencia. [22]
En 1977, se propuso a la legislatura del estado de Florida un proyecto de ley que no logró aprobarse para declarar ilegal "tomar, poseer, dañar o molestar a antropoides o animales humanoides". [23]
Varios operadores de autobuses turísticos de vida silvestre de los Everglades y sus invitados han informado de supuestos avistamientos. [24] En julio de 1997, uno de esos operadores, David Shealy, informó que se habían allanado puestos de cebos para animales silvestres cargados con habas de lima y notó huellas extrañas a su alrededor. Cebó varios lugares con más habas y varios testigos informaron sobre avistamientos de simios zorrillos poco después. Shealy y otros atribuyeron este caso a las fuertes inundaciones estacionales que habían obligado a numerosos animales a zonas más estrechas en terrenos más elevados. [25] Uno de esos avistamientos fue realizado por los operadores turísticos de los Everglades, Steve Goodbread y Dow Rowland; algunos de sus invitados también informaron sobre avistamientos de simios zorrillos. Ambos operadores afirmaron que un clima de 38 °C (100 °F), la alta humedad y la ubicación rural harían poco probable un engaño. [26]
En 1997, el jefe del distrito de control de incendios de Ochopee, Vince Doerr, tomó una fotografía de una figura oscura y erguida en el pantano que, según él, representa un simio zorrillo. Informó haber observado a la criatura cruzar la calle y detuvo su automóvil para tomar una fotografía. En dos semanas, más de cincuenta personas informaron sobre supuestos avistamientos de una criatura peluda dentro de la Reserva Nacional Big Cypress . [27]
En el año 2000, la Oficina del Sheriff del condado de Sarasota recibió dos fotografías anónimas que mostraban una criatura grande, peluda y parecida a un simio. La autora de la carta afirmó ser una anciana que informó que la criatura había estado robando manzanas de su porche trasero cerca de la I-75 , y al sorprenderla con una cámara temió que fuera un orangután escapado que pudiera dañar a su familia. Las fotografías analizadas, apodadas el "simio zorrillo Myakka", siguen siendo un tema polarizador y su autenticidad sigue siendo objeto de debate. Una crítica que destaca las fotografías como un posible engaño es el parecido del sujeto con una estatua de Bigfoot conocida por Ripley's Believe It or Not! museo. [ cita necesaria ]
Los avistamientos continúan hasta el día de hoy, con cuarenta y ocho de sesenta y siete condados de Florida reportando avistamientos desde 2010. [28]
La mayoría de los informes anecdóticos y supuestas pruebas visuales se consideran inventos o engaños. [29] El investigador escéptico Joe Nickell ha escrito que algunos de los informes pueden representar avistamientos del oso negro de Florida , posiblemente algunos con sarna , y es probable que otros avistamientos sean engaños o una identificación errónea general de la vida silvestre. [30] El Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos considera que el mono zorrillo es un engaño. [31]
El simio zorrillo ha sido ampliamente adoptado en toda Florida como mascota no oficial de la vida silvestre y la cultura rural, incluso apareciendo en negocios y atracciones al borde de las carreteras, comerciales de televisión y carteles. [32] Durante el inicio de la pandemia de COVID-19 , el parque Gatorland de Orlando utilizó el mal olor del simio zorrillo para promover el distanciamiento social . [33]
El simio zorrillo es a menudo el tema de conferencias que cuentan con oradores invitados, presentaciones de investigación, eventos de carreras de montaña y vendedores. [34]