El Monasterio Regina Coeli es un edificio histórico ubicado en Bettendorf, Iowa , Estados Unidos. Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1994. Actualmente, el edificio alberga un centro de rehabilitación de adicciones llamado The Abbey Center . Las monjas carmelitas descalzas que construyeron el edificio se mudaron a un nuevo monasterio en Eldridge, Iowa, en 1975. El monasterio fue establecido originalmente en Davenport, Iowa, por James Davis, de la Diócesis Católica de Davenport .
Las primeras monjas carmelitas descalzas llegaron a Davenport procedentes del Carmelo de Baltimore el 23 de noviembre de 1911. La comunidad incluía a la Madre Clara del Santísimo Sacramento, que era nativa de Dubuque, Iowa, y a la Madre Luisa de Nuestra Señora del Buen Consejo, de Deerfield, Minnesota . Otros miembros de la pequeña comunidad incluían a la Hermana Gabriel de la Divina Providencia y a la Hermana Gertrudis del Sagrado Corazón. [2] El hermano de la Madre Clara, Joseph Nagle, fue fundamental para traer a las carmelitas a Davenport. El arzobispo de Dubuque había indicado inicialmente que aceptaría la orden en su diócesis, pero retiró la oferta en 1905, y ningún otro obispo en el medio oeste superior pudo aceptar a las monjas. Joseph Nagle fue persistente y convenció al obispo Davis para que trajera la comunidad a su diócesis.
El Carmelo se estableció oficialmente en la festividad de San Juan de la Cruz , el 24 de noviembre de 1911, con una misa celebrada por otro de los hermanos de la Madre Clare, el reverendo Garrett Nagle, en la pequeña cabaña que era el nuevo hogar de la monja en las calles 15 y Brady. El Carmelo estaba adyacente a la residencia del obispo, y él celebraba la misa para las monjas tan a menudo como fuera posible. El arzobispo de Baltimore , el cardenal James Gibbons , nombró a la Madre Clare como priora del nuevo Carmelo y a la Madre Aloysius como subpriora antes de que abandonaran Baltimore.
La cabaña era un poco pequeña y se construyó una ampliación en la propiedad donada por el obispo Davis. La ampliación incluía una capilla de estilo neogótico tardío , un coro de monjas, una sacristía y seis habitaciones. También se construyó un camino cubierto entre la capilla y la residencia del obispo. La primera misa en la nueva capilla fue la misa de medianoche el 25 de diciembre de 1912. La dedicación tuvo lugar el 11 de febrero de 1913. La capilla se dedicó como Capilla del Padrenuestro y el monasterio se dedicó al profeta Elías .
Cuando se completó la nueva ampliación, se comenzaron a hacer planes para ampliar el monasterio en sí para que 21 monjas pudieran tener su propia habitación como se estipulaba en la Regla Carmelita . Sin embargo, la propiedad en Brady Street no era un lugar suficiente para ampliar el edificio. [3] La Madre Clare indicó que Bettendorf podría ser un lugar potencial. Pius Mohr localizó un terreno en los acantilados sobre Bettendorf, y el obispo Davis compró el terreno el 3 de abril de 1915. La propiedad estaba rodeada de bosques y tierras de cultivo, lo que era más apropiado para la vida contemplativa que la ubicación de la ciudad.
Arthur Ebeling, que había diseñado la ampliación de la capilla, fue elegido como arquitecto del nuevo Carmelo. También había diseñado casas y otros edificios para los principales benefactores del monasterio, las familias Walsh, Kahl y Bettendorf. De hecho, la nueva casa de Joseph Bettendorf , también diseñada por Ebeling, estaba a sólo un par de manzanas de distancia en el mismo acantilado. Este fue probablemente el proyecto más grande y complicado en el que Ebeling había trabajado hasta este punto de su carrera. [3] Su entonces remoto sitio no tenía acceso a calles mejoradas de la ciudad ni a electricidad. La ciudad proporcionó un hidrante para el agua y se instaló un teléfono cuando los sacerdotes lo solicitaron para facilitar el proceso de pedido de panes de altar. Un paisajista profesional diseñó el jardín y los terrenos. La capilla todavía no formaba parte del edificio y el monasterio en sí no estaba completamente terminado cuando las monjas se mudaron a su nuevo hogar el 29 de junio de 1916. El nombre del monasterio se cambió a Regina Coeli .
El viernes 24 de noviembre de 1916, quinto aniversario de la llegada de los carmelitas a Davenport, el obispo Davis consagró las campanas del monasterio. La campana grande fue bautizada como Vox Domini (la voz del Señor) y la campana pequeña, como San José . [4] La capilla del Carmelo de Davenport fue derribada y reconstruida en el nuevo Carmelo de Bettendorf. Fue re-dedicada el domingo de Pentecostés de 1919 y mantuvo su nombre original de cuando estaba en Davenport, Pater Noster. La habitación que se había utilizado para la capilla se dividió en dos y se convirtió en la biblioteca y la sala capitular. El resto del monasterio se terminó en 1921 y el muro del recinto se terminó en 1937.
Aunque la vida en el Carmelo es en su mayor parte tranquila, hay acontecimientos que rompen ese silencio. El Ku Klux Klan había elegido a los carmelitas como el foco de su hostilidad hacia la Iglesia Católica. Erigieron cruces de fuego y crearon una conmoción en el campo de un granjero frente al monasterio. En lugar de expulsar a las monjas, provocaron a los habitantes del pueblo, que salieron en defensa de las monjas. La policía restableció la tranquilidad en la zona y la protección del vecindario. [5]
Los Carmelos están limitados a 21 monjas, y cuando la comunidad se hizo demasiado grande, establecería un nuevo Carmelo. El Carmelo de Bettendorf estableció tres nuevas fundaciones. El Carmelo en New Albany, Indiana , que luego se mudó a Indianápolis , se estableció en 1922. La misión fue dirigida por la Madre Teresa Seelbach y la Hermana Hilda Ammann. Un Carmelo se estableció en 1940 en Milwaukee , que luego se mudó a Pewaukee, Wisconsin . Fue dirigido por la Madre Paula Doersching, la Madre Grace Meade, la Hermana Joan Meyer, la Hermana Elizabeth Kinsella y la Hermana Ann Mezer. El Carmelo de Sioux City, Iowa , se estableció en 1961 y fue dirigido por la Madre Agnes Dwight, la Hermana Michael Skelley, la Hermana Magdalen Heun, la Hermana Raphael Baker, la Hermana Marie Schuman y la Hermana Clare Lafferty.
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En la década de 1960 se produjeron cambios sociales y eclesiásticos . Las vacantes que se crearon con el establecimiento del Carmelo de Sioux City no se llenaron. Las monjas que se quedaron no pudieron cuidar del gran Carmelo de Bettendorf. Se decidió que se necesitaba una instalación más modesta, por lo que se compraron 10 acres (40 000 m2) de tierras de cultivo al norte de Davenport, cerca de la ciudad de Eldridge . Los cuerpos de las monjas fallecidas fueron trasladados de la cripta al cementerio Mt. Calvary en Davenport. El Carmelo de Bettendorf se vendió a una iglesia cristiana evangélica . En 1978, los Hermanos Franciscanos de Cristo Rey compraron el edificio y lo rebautizaron como Monasterio de San Francisco. Lo utilizaron como casa de retiro y organizaron banquetes. Los hermanos vendieron el edificio y los nuevos propietarios lo remodelaron y lo convirtieron en un Abbey Hotel de cuatro estrellas en 1993. [6] En 2009, el hotel se cerró y se convirtió en un centro de rehabilitación de adicciones llamado The Abbey Center. [7]
El nuevo Carmelo en Eldridge estuvo listo para que las monjas se mudaran allí el 24 de noviembre de 1975, el 64 aniversario del establecimiento del Carmelo en la Diócesis de Davenport. La gran campana del antiguo monasterio se colocó en un nuevo campanario en la propiedad del Carmelo. La nueva instalación permitió la expansión y eso sucedió dos veces. Una nueva capilla, llamada Holy Trinity, y más espacio para vivir y trabajar se agregaron en la década de 1980. En la década de 1990 se realizó una ampliación para obtener más espacio para vivir para la comunidad.
Sin embargo, la cantidad de miembros de la comunidad no se pudo mantener y, en 2015, las monjas supieron que tenían que hacer un cambio. [8] Comenzaron el proceso de búsqueda de un nuevo hogar en 2019 y decidieron que ya no querían ser propietarias de la propiedad. [8] A través de su relación con las Hermanas de San Francisco de Clinton, las dos comunidades determinaron que podían desarrollar una relación de compartición con las Carmelitas mudándose a la casa madre franciscana, el Cántico. El 28 de septiembre de 2020, las Carmelitas se mudaron a Clinton, Iowa y pusieron a la venta su propiedad cerca de Eldridge.
Arthur Ebeling se inspiró en el Carmelo de Baltimore y utilizó una mezcla de estilos arquitectónicos en su diseño. [3] La arcada de dos pisos en la elevación sur refleja las columnatas que se encuentran en la arquitectura románica italiana . La cúpula y el domo también están influenciados por el románico, así como por los diseños musulmanes . Utilizó el estilo de la misión en el parapeto escalonado e inclinado . Como se mencionó anteriormente, la capilla es de estilo neogótico. La importancia arquitectónica del edificio se deriva de la capacidad de Ebeling para mezclar los diversos motivos arquitectónicos mediterráneos con características de construcción estadounidenses modernas y utilitarias. [3]
La estructura en sí es un edificio cruciforme doble de ladrillo moteado de oro adornado con piedra caliza de Bedford . La pequeña cúpula rematada con una cruz se encuentra en el medio del ala central del monasterio. Ebeling utilizó el tamaño de la capilla para determinar las proporciones del edificio, lo que permitió que se incluyera sin problemas en la estructura más grande. [3] Además, el rosetón ubicado sobre el altar se refleja en la esfera redonda del reloj en el ala este del monasterio. Un muro de claustro de 10 pies (3,0 m) forma el límite sur de la propiedad. En él se encuentran las Estaciones de la Cruz . El jardín dentro del muro tuvo en un momento estatuas y una fuente de San Elías (inexistente).
Cada uno de los sucesivos propietarios del edificio realizó numerosas modificaciones interiores que se adaptaron a sus necesidades. La Iglesia Unity quitó la reja de la capilla. Los franciscanos quitaron algunas paredes y construyeron otras, y añadieron elementos modernos como alfombras y una piscina. Algunos de estos cambios se revirtieron en la conversión del edificio en hotel en 1992, pero la mayoría no. Durante esa renovación, se quitaron las paredes entre algunas de las celdas que utilizaban las monjas para poder crear habitaciones de hotel más grandes.
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