Samtavisi ( en georgiano : სამთავისი ) es una catedral ortodoxa georgiana del siglo XI situada en el este de Georgia , en la región de Shida Kartli , a unos 45 km de la capital del país , Tiflis , cerca del pueblo de Igoeti . La catedral es ahora uno de los centros de la Eparquía de Samtavisi y Gori de la Iglesia Ortodoxa de Georgia. La iglesia es un ejemplo típico y la fundadora de la interpretación georgiana de las iglesias con cruz en cuadrado . Fue construida en el período de florecimiento decorativo y artístico en la arquitectura de Georgia .
La catedral está situada en la orilla izquierda del río Lekhura, a unos 11 km de la ciudad de Kaspi . Según una tradición georgiana, el primer monasterio en este lugar fue fundado por el misionero asirio Isidoro en 572 y posteriormente reconstruido en el siglo X. Sin embargo, ninguno de estos edificios ha sobrevivido. Las primeras estructuras existentes datan del siglo XI, y el edificio principal se construyó en 1030, como lo revela una inscripción en piedra ahora perdida. La catedral fue construida por un obispo local y un hábil arquitecto, Hilarion, hijo de Vane Kanchaeli, quien también fue autor de la cercana iglesia de Ashuriani. La catedral fue gravemente dañada por una serie de terremotos, cuando la cúpula y parcialmente el muro occidental y los pilares se derrumbaron. Según la inscripción en la fachada occidental, sobre la ventana, que dice "La constructora secundaria del templo fue la hija del rey de reyes y esposa de Amilakhor, Gayane", la catedral fue reconstruida parcialmente por primera vez en el siglo XV-XVI. La noble familia georgiana Amilakhvari jugó un papel importante en la historia de la iglesia. En 1679, Givi Amilakhvari y su esposa ordenaron que el obispo de Samtavisi, Meliton, pintara nuevos frescos, como lo documenta la inscripción en el fresco del ábside. Fue reconstruida nuevamente en el siglo XIX por el arquitecto Ripardi, cuando se perdió parte de las decoraciones. Por ejemplo, uno de los dos grifos en la fachada oriental. La fachada oriental, magistralmente decorada, es la única estructura original que sobrevivió. Otras modificaciones incluyeron la eliminación de portales, la ampliación y profundización de las conexiones entre los cuadrantes de la fachada. [1]
La catedral de Samtavisi es una iglesia rectangular alargada con cúpula cruciforme de cuatro pilares . Ilustra una interpretación georgiana de la forma de cruz en cuadrado que sirvió de ejemplo para muchas iglesias construidas en el apogeo de la Georgia medieval. Actualmente solo tiene un portal sur, pero presumiblemente también tenía los portales norte y oeste. La cúpula descansa sobre los salientes del altar y dos pilares libres. A diferencia de las iglesias georgianas anteriores, el tambor de la cúpula es más alto y está rematado por un techo cónico. El tolobato de la cúpula reconstruido es desproporcionadamente estrecho. Tiene doce ventanas, siete de ellas reales y otras cinco imitadas. Su ornamentación original, que se encuentra actualmente en la fachada occidental, era más rica que la reconstruida posteriormente. El ábside del altar central , la prothesis y la sacristía están en la parte oriental. La nave central está conectada a las naves laterales en la parte occidental a través de la arcada.
El exterior se distingue por el uso generoso de arcadas ciegas ornamentales. Los ábsides no sobresalen, pero su posición interna está marcada por profundos huecos en el muro. Artísticamente, la parte más redondeada de la iglesia es su fachada oriental de cinco arcos, dominada por los dos nichos y animada por un audaz motivo de cruz ornamentada, que es una continuación armónica de la arcada dinámica. El eje central de la fachada tiene una cruz alta, una ventana ornamentada y un motivo bastante característico de dos románicos, copiado en iglesias posteriores. La decoración más elaborada, un relieve de grifo, se puede encontrar en el arco derecho. La arcada también se extiende por las fachadas laterales. La fachada sur tiene restos del portal. La fachada occidental es sencilla con dos ventanas. Su ornamentación estaba anteriormente en la cúpula anterior y parece poco armoniosa en la pared. Las fachadas occidental y oriental tienen inscripciones que informan sobre el año de construcción y el arquitecto, y la reconstrucción posterior.
Los frescos originales del siglo XI, encontrados bajo el yeso del ábside , son bastante fragmentarios. Los frescos del siglo XVII, menos monumentales y menos detallados que los anteriores, permanecen solo en la cúpula y el ábside. El fresco de la cúpula representa a Cristo Pantocrátor con serafines de seis alas y evangelistas. Los profetas se encuentran entre los tolobatos , y María con Jesús entre ellos; debajo de las ventanas, los arcángeles . La Deesis tradicional está representada en la caracola del altar. La Eucaristía multifigura se encuentra en la parte superior del ábside, y debajo de ella, obispos con volutas abiertas y diáconos. Los colores dominantes son marrón oscuro, azul, amarillo y gris oscuro. [1]
Además de la iglesia principal, el complejo de Samtavisi incluye una residencia episcopal de dos pisos muy deteriorada, una pequeña iglesia (5,8x3,2 m) y un campanario de tres pisos (5,7x7,3 m) unido a una valla de piedra y ladrillo de entre 3 y 5 m de altura. El campanario, construido en el muro norte, data de los siglos XVI-XVII. Su planta baja tiene una puerta, el piso intermedio era para los guardias y el superior, el campanario. Todas las demás estructuras datan de los siglos XVII-XVIII. El muro original que rodeaba la catedral no sobrevivió. El muro actual incluye una torre redondeada con dientes semicirculares.
42°00′22″N 44°24′33″E / 42.00611, -44.40917