El Opel Kapitän es un automóvil de lujo fabricado en varias generaciones diferentes por el fabricante de automóviles alemán Opel desde 1938 hasta 1970.
El Kapitän fue el último modelo nuevo de Opel que apareció antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , desarrollado durante 1938 y lanzado en la primavera de 1939 en el Salón del Automóvil de Ginebra . La producción comenzó en noviembre de 1938. [2] El primer Kapitän estaba disponible en muchos estilos de carrocería diferentes, siendo el más popular el sedán de 4 puertas . También se construyeron cupés cabriolé de 2 puertas. El Kapitän de antes de la guerra presentaba una carrocería unitaria, una característica innovadora para su época; fue estudiado por los ingenieros soviéticos e influyó mucho en el diseño del GAZ-M20 Pobeda . El Kapitän heredó su motor de 2,5 litros de su predecesor : en esta aplicación se informó una velocidad máxima de 118 km/h (73 mph). [1]
La producción de automóviles civiles de Opel cesó en otoño de 1940, momento en el que se habían fabricado 25.371 Kapitän. En 1943 se fabricaron otros tres, con lo que la producción total de la versión lanzada en 1939 fue de 25.374 unidades. Además, en 1946 se fabricaron dos y en 1947 uno, pero no se registraron oficialmente en las estadísticas.
En la producción total se fabricaron 248 descapotables biplaza fabricados para Opel por los carroceros independientes Gläser de Dresde y Hebmüller de Wülfrath en Wuppertal . Sin embargo, el descapotable Kapitäns no resurgió en 1948, cuando se presentó de nuevo la versión berlina.
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En octubre de 1948, el Kapitän se volvió a presentar como el primer automóvil alemán de seis cilindros de la posguerra . Habría tenido sentido comenzar a fabricar el Kapitän un año antes, ya que el motor también se utilizó en los camiones Opel Blitz en ese momento, pero las regulaciones de ocupación prohibían las ventas civiles de automóviles de pasajeros de más de 1,5 litros de cilindrada. [3] La producción inicial se reservó para las potencias ocupantes , pero las ventas a clientes privados comenzaron en 1949. [4] No había señales de la amplia gama de carrocerías coupé y cabriolet que habían ampliado el atractivo del modelo en la década de 1930: el Kapitän de 1948 se ofreció solo como berlina/sedán, basado en la versión de 1939.
Las principales diferencias con el modelo de antes de la guerra eran los faros redondos en lugar de los hexagonales, así como las ballestas y los amortiguadores mejorados. [3] A partir de mayo de 1950, el salpicadero se rediseñó y la palanca de cambios se trasladó del suelo a la columna de dirección. [5] Con 55 CV (40 kW; 54 hp), el primer Kapitän de la posguerra podía alcanzar una velocidad máxima de 126 km/h (78,3 mph), necesitaba 29 segundos para alcanzar los 100 km/h (62 mph) y consumía 13 litros cada 100 kilómetros (22 mpg ‑imp ; 18 mpg ‑US ) en el proceso.
Hasta febrero de 1951 se construyeron 30.431 Kapitän.
El Kapitän de 1951, presentado en marzo de 1951, era una versión ligeramente modernizada del modelo anterior, aunque técnicamente era muy similar. La relación de compresión del motor aumentó de 6,0:1 a 6,25:1 y su potencia de 55 CV (40 kW; 54 hp) a 58 CV (43 kW; 57 hp). [5]
Desde el exterior, el coche se distinguía fácilmente de los primeros Kapitän de posguerra, gracias a una gran cantidad de cromo [6] y una parrilla delantera de estilo estadounidense. Este fue el coche de gran tamaño más moderno producido en serie en Europa durante los años inmediatamente anteriores y posteriores a la guerra. Los modelos competitivos de Mercedes con parabrisas plano, vertical y de una sola pieza y faros exteriores parecían de otra época a pesar de su mayor valor de prestigio. El resultado fue que este coche de construcción sólida y cómodo perdió rápidamente su valor y esfuerzo de mantenimiento, y pocos compradores de segunda mano pudieron permitirse pagar impuestos y asegurar un motor de 2,5 litros en ese momento. La potencia aumentó más tarde a 60 CV (44 kW; 59 hp), ya que la mejor calidad de la gasolina permitió a los fabricantes aumentar las relaciones de compresión. [5]
Desde marzo de 1951 hasta julio de 1953, Opel fabricó 48.562 coches de esta serie.
En noviembre de 1953, Opel lanzó un Kapitän completamente nuevo, más largo y más ancho que su predecesor. La nueva generación contaba con un eje trasero rígido revisado , una barra estabilizadora trasera y frenos de tambor ligeramente más grandes. Se mantuvo el motor de seis cilindros, aunque su relación de compresión se elevó a 7,0:1, lo que dio una potencia inicial de 68 CV (50 kW; 67 hp). Para 1955, la potencia aumentó a 71 CV (52 kW; 70 hp) y se mejoró aún más a 75 CV (55 kW; 74 hp) para 1956.
Al igual que el Olympia Rekord más pequeño , que se parecía un poco a los modelos Plymouth estadounidenses de 1953 (como el Cranbrook ), [7] el Kapitän utilizó un lenguaje de diseño similar.
El modelo del año 1956 fue sometido a una ligera renovación con una parrilla más moderna, faros con bisel, luces intermitentes delanteras más grandes y molduras laterales revisadas. El modelo de 1956 alcanzó una velocidad máxima de 140 km/h (87,0 mph) y consumió 13 l/100 km (22 mpg ‑imp ; 18 mpg ‑US ).
A partir de mayo de 1957, se puso a disposición bajo pedido una transmisión semiautomática de tres velocidades con sobremarcha y una cuarta marcha adicional.
Entre noviembre de 1953 y febrero de 1958 se fabricaron 154.098 Kapitän. En su momento, esta generación fue el tercer coche más popular en Alemania, detrás del Beetle de Volkswagen y el Rekord de Opel (Oswald, pág. 73).
El Kapitän de 1958 (serie P1), presentado en junio de 1958, era más ancho y más bajo que su predecesor y contaba con ventanas panorámicas. Recibió algunos elogios por su estilo de "coche de ensueño" de inspiración estadounidense, pero también hubo críticos que señalaron que la extensión de las ventanas envolventes delanteras y traseras, junto con la pendiente de la línea del techo trasero, restringían la vista del conductor innecesariamente y hacían que las puertas traseras fueran muy estrechas: muchos pasajeros del asiento trasero, una vez que habían negociado su camino hacia el asiento trasero, tenían problemas de espacio para la cabeza. [8]
Esta vez, el motor de seis cilindros de 2.473 cc aumentó su potencia máxima a 80 CV (59 kW; 79 hp) a 4.100 rpm. [9] La distancia entre ejes, el ancho de vía, la longitud y el ancho se incrementaron ligeramente, mientras que un techo más plano hizo que el automóvil fuera unos 6 centímetros (2,4 pulgadas) más bajo.
El P1 se fabricó solo durante un año. Entre junio de 1958 y junio de 1959 se fabricaron 34.282 unidades, lo que supuso una reducción de la producción anual de su predecesor directo o de su sucesor directo. [8]
El P2 Kapitän llegó al mercado en agosto de 1959 y, aunque todavía conservaba el parabrisas panorámico, incorporaba una nueva parrilla y una carrocería revisada con un techo más angular y una nueva parte trasera. Estaba propulsado por un nuevo motor de seis cilindros en línea de 2,6 litros, más potente y de gran cilindrada (diámetro x carrera: 85 x 76,5 en lugar de 80 x 82 mm), también con válvulas en cabeza y diseño de varillas de empuje . Se mantuvieron las transmisiones con sobremarcha de 3 y 4 velocidades; esta última fue sustituida a partir de diciembre de 1960 por la automática Roto-Hydra-Matic de 3 velocidades de GM .
El P2 alcanzó una velocidad máxima de 150 km/h (93,2 mph), alcanzó los 100 km/h (62 mph) en 16 segundos y consumió 12 L/100 km (24 mpg ‑imp ; 20 mpg ‑US ).
Entre agosto de 1959 y diciembre de 1963, Opel fabricó 145.618 unidades de esta serie Kapitän. Ningún otro modelo Opel Kapitän, antes o después, alcanzó un nivel de producción tan alto. [10]
Los grandes Opel nunca fueron actores dominantes en su segmento de mercado en la misma escala que los modelos más pequeños Rekord y Kadett , posiblemente debido a la fortaleza de Mercedes-Benz en el sector de los grandes automóviles. [11] Sin embargo, el punto culminante para los grandes Opel fue 1960, cuando juntos el Kapitän y el Admiral fueron los sedanes de seis cilindros más vendidos de Europa, con casi 48.000 unidades vendidas. [11]
En 1964, Opel presentó los modelos completamente nuevos KAD (Kapitän, Admiral , Diplomat ); el Kapitän sirvió como modelo base de esta gama de modelos de tres niveles.
Estaba equipado con los mismos motores que el Opel Admiral contemporáneo , es decir, un seis cilindros en línea de 2,6 o 2,8 litros; un pequeño número de Kapitän incluso recibió el V8 de 4,6 litros de origen Chevrolet . Para el mercado austríaco, 580 modelos Kapitän y Admiral recibieron la versión de 2,5 litros del seis cilindros CIH con una potencia de 112 CV (82 kW; 110 hp) en 1966 y 1967.
Al igual que sus hermanos más caros, el Kapitän fue rediseñado a finales de 1967 y recibió protectores de goma, una nueva dirección ZF y una columna de dirección plegable . Al mismo tiempo, se lanzó una nueva versión HL (Hochleistung = alto rendimiento) del seis cilindros de 2,8 litros que desarrollaba 140 CV (103 kW; 138 hp).
El nuevo KAD era considerablemente más grande que su predecesor, lo que supuso un obstáculo en el mercado. Las ventas del Kapitän A cayeron drásticamente; hasta su descontinuación en noviembre de 1968, salieron de la fábrica un total de 24.249 unidades. Los modelos más costosos, Admiral y Diplomat, de hecho, se vendieron mejor.
El Kapitän B se presentó en marzo de 1969 y fue el último automóvil que llevó el nombre de Kapitän. Las opciones de motor incluían un motor de seis cilindros en línea de 2,8 litros con carburador de un solo cuerpo o una versión de dos cuerpos del mismo, acoplado a una transmisión manual de cuatro velocidades o a la transmisión automática de tres velocidades de Opel. La carrocería modernizada era ligeramente más corta y estrecha, unos cinco centímetros (dos pulgadas) en ambas dimensiones, pero aun así resultó demasiado grande y de aspecto americano para los compradores europeos.
La producción finalizó en mayo de 1970, ya que los compradores de coches grandes preferían más equipamiento y prestigio. Los modelos más exclusivos, Admiral y Diplomat, sobrevivieron hasta julio de 1976 y julio de 1977, respectivamente. Tras un breve periodo sin un Opel de tamaño completo, la gama fue sustituida por el Senator en 1978.
En 15 meses sólo se fabricaron 4.976 modelos Kapitän B.
Der Kapitän war 1948 der erste deutsche Nachkriegssechszylinder. Die hergestellten Fahrzeuge werden zunächst ausschließlich an die Besatzungsmächte verkauft, erst 1949 startet der Vertrieb auch an Privatkunden.
