Myxosporea es una clase de animales microscópicos, todos ellos parásitos . Pertenecen al clado Myxozoa dentro de Cnidaria . Tienen un ciclo de vida complejo que comprende formas vegetativas en dos huéspedes: uno un invertebrado acuático (generalmente un anélido pero a veces un briozoo ) y el otro un vertebrado ectotérmico , generalmente un pez . Cada huésped parasitado libera un tipo diferente de espora . Las dos formas de espora son tan diferentes que hasta hace relativamente poco se las trataba como pertenecientes a diferentes clases dentro de Myxozoa.
La taxonomía de los actinosporeos y mixosporeos se basó originalmente en la morfología de las esporas. En 1994, el filo Myxozoa se redefinió para resolver los problemas taxonómicos y de nomenclatura que surgían del ciclo de vida de dos hospedadores de los mixozoos. [1] [2] La distinción entre las dos clases previamente reconocidas, Actinosporea y Myxosporea, desapareció y la clase Actinosporea se suprimió, convirtiéndose en un sinónimo de la clase Myxosporea (Bütschli, 1881). Los nombres genéricos de los actinosporeos se mantuvieron como nombres "tipo" colectivos, y se propuso que se utilizaran para caracterizar diferentes formas morfológicas de actinosporeos. Los actinosporeos restantes cuya etapa mixosporeana no está atestiguada se mantienen como especies en cuestión hasta que se establezca su identidad específica.
Se ha planteado la hipótesis de que los mixosporeos podrían haber evolucionado a partir de un tumor transmisible de Polypodium . Esta hipótesis se denomina "hipótesis SCANDAL", un acrónimo de speciation by cancer development animals (especiación por desarrollo de cáncer en animales ), en referencia a su naturaleza radical. [3] [4]
Hasta la década de 1980, se suponía que la transmisión era directa de los mixosporos. En 1984, se demostró experimentalmente que las esporas de Myxobolus cerebralis no producían infecciones cuando se administraban a salmónidos . [2] Para reproducirse con éxito, esta especie necesita un gusano tubificido como huésped intermediario, en el que las esporas se desarrollan en una "especie" del "género" Triactinomyxon . Estas esporas se desarrollan dentro del oligoqueto en formas que son infecciosas para los salmónidos.
Este ciclo de vida, con dos etapas sexuales diferentes, cada una de las cuales da lugar a dos tipos de esporas resistentes, es único entre los organismos parásitos, y más aún entre los del reino animal . Este modo de vida se ha confirmado en varias otras especies de Myxobolus . Este vector también se ha comprobado en otras familias. Se ha demostrado que Ceratonova shasta , un parásito económicamente importante de los salmónidos, utiliza un gusano poliqueto como huésped alternativo. [5]
También se ha demostrado hasta ahora la transmisión directa entre peces en tres especies de Enteromyxum .
Ejemplos de géneros mixospóricos son Kudoa , que ataca el músculo de los peces , [6] y Myxobolus , que ataca los corazones de los peces de agua dulce. [7]
