Los misterios de la hermana Fidelma son una serie de novelas y relatos breves de misterio histórico de Peter Tremayne (seudónimo de Peter Berresford Ellis ) sobre una detective ficticia que es la heroína epónima de una serie. Fidelma es a la vez una dalaigh (una abogada en los tribunales de los Cinco Reinos de Éireann ) y una monja celta (Ellis utiliza el término francés "religieuse"). [1]
Las historias de la hermana Fidelma se desarrollan entre mediados y finales del siglo VII, principalmente en Irlanda. Son novelas policiacas históricas en la tradición literaria de El nombre de la rosa de Umberto Eco , los misterios del hermano Cadfael de Ellis Peters y los misterios del juez Dee de Robert van Gulik (inspirados en la ficción de Gong'an y en el funcionario de la dinastía Tang china Di Renjie ). Las novelas de Peter Tremayne suelen presentar la interacción de varias subtramas que involucran intrigas políticas, relaciones personales, conflictos religiosos o deseos de los personajes de obtener ganancias personales o monetarias.
Fidelma suele resolver crímenes en compañía del hermano Eadulf, un monje sajón (Ellis utiliza el término francés "religieux"). Aunque a menudo se ha comparado a Eadulf con el amigo de Sherlock Holmes , el doctor Watson , en realidad es un compañero más igualitario de Fidelma y suele resultar esencial para resolver el misterio en cuestión (de hecho, en la historia de La campana del leproso resuelve él mismo uno de los principales problemas). Un fiel compañero, ha salvado la vida de Fidelma más de una vez.
Fidelma es descrita habitualmente como una mujer atractiva, con una "figura alta, pero bien proporcionada" (descrita así en muchos de los cuentos), de piel pálida, pelo rojo (algunos mechones del cual se sabe que se escapan "rebeldemente" de debajo de su capucha o tocado) y ojos verdes, gris verdosos o azul verdosos (los cuentos utilizan estas diferentes descripciones). Nació en la familia real de Munster a finales de la década de 630; su padre, el rey Failbe Fland, murió c. 637/9, durante la infancia de Fidelma. Fidelma fue criada como una princesa Eoghanacht . Estudió derecho civil y penal, especialmente las leyes Brehon , bajo la supervisión de Brehon Morann de Tara. Durante sus años de estudiante, Fidelma tuvo una infeliz relación amorosa con Cian, un guerrero de la guardia personal del Gran Rey, que finalmente la abandonó para casarse con la hija del mayordomo del Gran Rey (quien, irónicamente, más tarde se divorció de él alegando que era estéril ). Su preocupación por Cian interfirió en su concentración y devoción a los estudios, y casi provocó que la expulsaran de las clases de Brehon Morann. Tras salir maltrecha pero firme del asunto, se dedicó con entusiasmo a sus estudios y finalmente obtuvo el título de anruth , el segundo rango más alto después de un Ollamh en el sistema legal irlandés. En las novelas y los cuentos, sigue una carrera como dalaigh en la Corte Brehon de Irlanda .
En 659, mientras aún estudiaba en la escuela de leyes de Brehon Morann, Fidelma viajó a visitar a Lúach, una vieja amiga, pero a su llegada descubrió que Lúach había desaparecido durante cinco días. Fidelma emprendió una investigación sobre la desaparición de su amiga, pero encontró más preguntas que respuestas, especialmente de parte de las personas más cercanas a Lúach (véase la novela electrónica La guarida del Zorro Blanco ).
Después de completar sus estudios, por consejo de su mentor, el abad Laisran de Durrow, Fidelma se convirtió en monja (a la que se hace referencia a lo largo de la serie como "religieuse"), uniéndose a la abadía mixta de Santa Brígida en Cill Dara (Kildare) . Más tarde abandonó esta comunidad algún tiempo después de su regreso de Roma por las razones descritas en la historia "Cicuta en vísperas", y ahora se refiere a sí misma como "Fidelma de Cashel" en lugar de "Hermana Fidelma". De carácter fuerte e independiente, Fidelma a menudo se irrita con la estructura de la vida religiosa; parece haberse convertido en religiosa más como un cambio de carrera (los monasterios eran los centros intelectuales de la Irlanda del siglo VII) que como una expresión de devoción cristiana; en la novela Una oración por los condenados , Fidelma considera renunciar a sus votos religiosos, pero decide no hacerlo. El anam chara o "amigo del alma" de Fidelma (el equivalente irlandés de un confesor y guía espiritual) había sido su amiga Liadin, como Fidelma lo había sido para ella, pero Liadin más tarde traicionó y rompió su juramento a Fidelma (ver el cuento "En la tienda de Holofernes" en la colección de cuentos Hemlock at Vespers ). Desde ese momento, Fidelma no tuvo un anam chara real , pero en The Lepros' Bell se dio cuenta de que, sin saberlo, había llegado a considerar a Eadulf como su anam chara y finalmente lo reconoció como tal. Aun así, continuó buscando el consejo de los mentores clericales, particularmente el abad Laisran y el hermano Conchobar de Cashel.
En 664, Fidelma acompañó a la delegación irlandesa como asesora legal del Sínodo de Whitby , donde conoció al hermano Eadulf (literalmente se topó con él); más tarde, se les pidió que trabajaran juntos para investigar el asesinato de la abadesa Etain de Kildare, un miembro destacado de la facción de la Iglesia de Columba (ver Absolución por asesinato ). Después de una pequeña hostilidad inicial por parte de Fidelma hacia Eadulf, se descubrió al asesino y, después de que concluyó el Sínodo, Fidelma y Eadulf viajaron juntos a Roma, donde se les pidió que investigaran el asesinato del arzobispo designado Wighard (ver Sábana Santa para el arzobispo ). Después de que el caso se resolviera con éxito, Fidelma regresó a Cashel, siendo obligada en el camino a detenerse en el puerto marítimo de Genua (Génova), luego viajó a la Abadía de Bobium (Abadía de Bobbio) para visitar a su antiguo maestro, el hermano Ruadán, y se involucró en los eventos de He aquí un caballo pálido .
En 665, el primo de Fidelma, el rey Cathal Cú-cen-máthair, murió de la Peste Amarilla y el hermano mayor de Fidelma, Colgu , sucedió en el trono de Muman (Munster) (el rey histórico Colgu gobernó entre 665 y 678 d. C.), y a raíz de la sucesión de su hermano, Fidelma se involucró en la resolución del asesinato del famoso erudito religioso el Venerable Dacan (véase Suffer Little Children ).
En 666, cuando Fidelma fue llamada para investigar el hallazgo de un cuerpo sin cabeza en un pozo de la abadía, también se vio involucrada en el misterio de un barco galo abandonado en el que (se enteró) Eadulf había estado viajando a Cashel como emisario de Teodoro de Tarso , el nuevo arzobispo de Canterbury , y del que él y toda la tripulación habían sido hechos prisioneros (véase La serpiente sutil ). Al regresar juntos a Cashel después de rescatar a Eadulf, revelar al asesino y descubrir un complot contra Munster, Fidelma y Eadulf pronto se volvieron casi inseparables (véase La telaraña , El valle de la sombra [momento en el que Fidelma fue nombrada miembro del Nasc Naidh , un cuerpo de élite de guardaespaldas de los reyes de Munster, por el rey Colgu y recibió derecho a usar el torques dorado de esa orden] y El monje que desapareció ). Después de casi un año juntos, se separaron nuevamente, con Eadulf (a regañadientes) con la intención de regresar a Canterbury y Fidelma con la intención de hacer una peregrinación al Santuario de Santiago en Iberia .
Los acontecimientos no salieron como estaba previsto. Fidelma acababa de llegar a Iberia tras un viaje lleno de acontecimientos (véase Acto de misericordia ) cuando recibió un mensaje de su hermano Colgu en el que le informaba de que Eadulf había sido acusado de asesinato. Volvió a Irlanda a toda prisa, se reunió con Eadulf en la abadía de Fearna, demostró su inocencia y descubrió al verdadero asesino, así como las razones del crimen (véase Nuestra Señora de las Tinieblas ). Eadulf convenció entonces a Fidelma para que lo acompañara a Canterbury y, después de haber cumplido con su compromiso con el arzobispo Theodore, para que visitara su antigua casa de Seaxmund's Ham (véase Humo en el viento , "El águila perdida" en la colección de relatos Susurros de los muertos y El abad embrujado ). En algún momento durante sus viajes, revelaron sus verdaderos sentimientos el uno por el otro, comenzaron una relación física (que resultó en el embarazo de Fidelma) y entraron en un matrimonio temporal de un año y un día (con Fidelma como ben charrthach o "mujer amada" de Eadulf y Eadulf como fer comtha de Fidelma ); este matrimonio se menciona por primera vez en El abad embrujado , que tiene lugar a fines de diciembre de 666. Después de su regreso a Cashel en 667, su hijo Alchu ("Perro apacible") nació en algún momento entre junio y julio de ese año.
Los últimos tres meses de 667 se tornaron difíciles; la relación entre Fidelma y Eadulf se vio seriamente afectada por el sufrimiento de Fidelma (aunque se negó a admitir que sufría) de lo que ahora se llama depresión posparto . Mientras Fidelma y Eadulf estaban fuera resolviendo una serie de asesinatos en serie (ver Badger's Moon ), la nodriza de Alchu fue encontrada asesinada fuera del castillo de Cashel y Alchu desapareció, se cree que fue secuestrada. A pesar de las objeciones de que estaban demasiado involucrados emocionalmente para investigar adecuadamente y lo que resultó ser una pista falsa destinada a implicar a los Uí Fidgente , Eadulf pudo rastrear y recuperar con éxito a Alchu y Fidelma descubrió la verdadera razón por la que la nodriza de Alchu había sido asesinada (ver The Lepros' Bell ). En febrero de 668, celebraron un matrimonio permanente, a pesar de la interrupción causada por su investigación sobre el asesinato del abad Ultan de Cill Ria (Kilrea) (ver A Prayer for the Damned ). Después de los acontecimientos de Bailando con demonios en el invierno de 669-670, Eadulf también fue nombrado miembro del Nasc Naidh .
Fidelma se involucró cada vez más en la política y la diplomacia de la corte irlandesa, incluyendo la frustración de varios complots contra el reino de Munster, la resolución del asesinato del Gran Rey Sechnassach (véase Bailando con demonios ) y en 670 (aunque originalmente se le pidió que actuara como asesora de la delegación irlandesa) el descubrimiento del asesino del abad Dabhoc de Tulach Oc en el Concilio de Autun convocado por el obispo Leodegar (véase El Concilio de los Malditos ). Ella y Eadulf regresaban a Muman por mar en compañía del primo de Fidelma, Bressel, cuando su barco fue atacado en la costa de Armórica y Bressel fue brutalmente asesinado, junto con parte de la tripulación del barco. Después de descubrir tanto a la persona responsable como un complot para asesinar al rey bretón (véase La paloma de la muerte ), Fidelma decidió renunciar a sus votos religiosos y convertirse en asesora legal a tiempo completo de su hermano, una decisión que creía que Eadulf apoyaría. Su creencia resultó ser errónea y condujo a una amarga disputa entre ellos, que resultó en una separación física, con Fidelma permaneciendo en Cashel y Eadulf yendo a la Abadía de Ruan. Durante las semanas de la separación y debido a las intenciones del Jefe Brehon de Muman, Baithen, de retirarse debido a una enfermedad grave (finalmente fatal), Fidelma se determinó a suceder a Baithen como Jefe Brehon de Muman, y Colgu aceptó que su nombre fuera presentado entre los otros candidatos (aunque le informó que debía permanecer neutral y que la decisión final debía recaer en el Consejo de Brehons).
El asesinato del hermano Donnchad en la abadía de Lios Mor llevó a Colgu y al abad Segdae a enviar a Fidelma a investigar, pero con la condición de que Eadulf la acompañara y la ayudara (véase El cáliz de sangre ). Aunque pudieron trabajar juntos como antes, la brecha era evidente y, después de que la investigación concluyera con éxito, Fidelma siguió adelante con su decisión/ambición y abandonó a los religiosos. Desafortunadamente, aunque su nombre fue presentado, Brehon Aedo fue elegido como el Brehon jefe de Muman, una decisión que Fidelma tomó muy en serio (aunque públicamente apoyó la decisión), y Eadulf (que finalmente había aceptado su decisión de abandonar a los religiosos, aunque él mismo seguía siendo un hermano) se sintió extremadamente aliviado cuando ella aceptó emprender la investigación de un cuerpo desconocido encontrado, lo que llevó a descubrir otro complot contra Muman y un traidor inesperado dentro de la propia familia de Fidelma (véase La séptima trompeta ). Sin embargo, Fidelma finalmente concluyó que el papel y los deberes del Jefe Brehon de Muman no eran para ella y decidió seguir siendo un dalaigh , aunque continuó siendo el asesor legal de Colgu.
En noviembre de 670, Colgu estuvo a punto de ser asesinado por un misterioso religioso, pero sobrevivió, aunque gravemente herido; el asesino también mató al jefe Brehon Aedo, que había intentado proteger a Colgu. El presunto asesino fue asesinado, pero la investigación inicial sobre el motivo del ataque (originalmente manejada por el subjefe Brehon Aillin) parecía apuntar hacia los Uí Fidgente, y así, con la aprobación del tanaiste (heredero aparente) de Colgu, Finguine , Fidelma y Eadulf viajaron a territorio enemigo para continuar su investigación y descubrieron no solo el motivo del ataque a Colgu, sino también un complot contra los Uí Fidgente desde dentro de su propia familia gobernante (ver Expiación de sangre ).
En febrero de 671, Colgu se había recuperado de su herida y Fidelma y Eadulf habían estado viviendo en cierta paz en Cashel cuando una delegación anglosajona encabezada por el Venerable Verax, hermano del Papa Vitaliano , y el arrogante obispo Arwald de Magonsaete llegó a Cashel para debatir el posible establecimiento por parte de Roma de un arzobispado en Irlanda y qué primacía en los Cinco Reinos podría considerarse como su sede. Las cosas tomaron un giro serio antes de que el debate comenzara con el asesinato del hermano Cerdic, el emisario de la delegación, antes de la llegada de la delegación y se complicaron aún más con el descubrimiento en las orillas del río Siur de tres hombres asesinados, uno de los cuales fue identificado como el Venerable Vitricius de Palestrina, y que el único sobreviviente era el hermano menor de Eadulf, Egric. El debate rápidamente se volvió hostil; Poco después, se produjo un atentado contra las vidas de Fidelma y Eadulf y se cometieron más asesinatos, incluidos los de Rudgal (el hombre sospechoso de liderar el ataque al Venerable Vitricius), de la Hermana Dianaihm (la bann-mhoar o mayordoma de la abadesa Lioch de Cill Naile (Killenaule) , a quien se le había pedido que asistiera al debate) y de Egric. Con el honor de Muman en juego, Fidelma y Eadulf tuvieron que desentrañar de alguna manera la verdad y las razones de tantos asesinatos (véase El sello del diablo ).
En mayo de 671, los preparativos para la Gran Feria de Bealtain en Cashel dieron un giro siniestro cuando Eadulf y Aidan, mientras regresaban a Cashel, se encontraron con un carro parcialmente quemado que contenía dos cuerpos, una mujer (la conductora del carro) disfrazada con ropa de hombre y un hombre dentro del carro que parecía haber estado muerto durante varios días. Un examen más detallado determinó que el incendio fue un caso de incendio provocado y las dos muertes se debieron a envenenamiento. La investigación llevó a Fidelma y Eadulf a Osraige y a la Abadía de Cainnech, donde se esforzaron por descubrir los secretos tanto de la Piedra Dorada como de la misteriosa Comunidad del Cuervo (ver La Segunda Muerte ).
En junio de 671, Fidelma y Eadulf se horrorizaron al saber por Colgu que el abad Segdae había sido asesinado mientras se encontraba en la fortaleza del príncipe Donennach de los Ui Fidgente. En ausencia del jefe Brehon de Muman, Colgu envió de inmediato a Fidelma y Eadulf; a su llegada, se enteraron, para su sorpresa, de que su compañero Gorman, que había sido encontrado en la escena del crimen, estaba siendo detenido como principal sospechoso y que los religiosos de Ui Fidgente, liderados por el cruel y vengativo abad Nannid de Mungairit, exigían la muerte de Gorman como castigo de acuerdo con las Penitenciales. Con el respaldo tanto del Príncipe Donennach como del Jefe Ui Fidgente Brehon Faolchair, Fidelma y Eadulf comenzaron inmediatamente una investigación, sabiendo que cualquier paso en falso por parte de Fidelma no solo podría resultar en la ejecución de Gorman, sino también provocar un levantamiento civil dentro de Ui Fidgente y una guerra contra Cashel (ver Penitencia de los Condenados ).
En noviembre de 671, justo antes de la víspera de la fiesta de Samhain , Eadulf y Aidan descubrieron a un hombre asesinado en una pira apagada, vestido con las ropas de un religioso y asesinado mediante las "tres muertes" rituales. Cuando una extraña mujer conocida como "Brancheó" apareció con una capa de plumas de cuervo prediciendo el regreso de los antiguos dioses para vengarse del mundo mortal, rápidamente fue tildada de sospechosa. En su búsqueda del asesino, la hermana Fidelma y Eadulf descubrieron que su investigación estaba relacionada con un libro robado de los Archivos Secretos Papales que podría destruir la Nueva Fe en los Cinco Reinos (véase La Noche del Portador de Luz ).
Cuando 671 se acercaba a su fin, Fidelma viajó a la Abadía de Finnbarr en una misión secreta personal para interrogar al abad, pero descubrió que había sido asesinado y que la sospechosa, una joven, había huido. A pesar de la negativa de Fidelma a revelar sus verdaderos propósitos (que había jurado no revelar) a Eadulf y sus otros compañeros, ellos aceptaron acompañarla en esta investigación. Sin embargo, comenzaron a circular rumores maliciosos sobre un complot de la familia de Fidelma, los Eoghannacht, para asesinar al Gran Rey y secuestrar a su esposa, y la negativa de Fidelma a confiar incluso en Eadulf significaba que no solo la vida de Fidelma estaba en peligro, sino también que ella estaría realmente sola para enfrentar lo que estaba por suceder (ver Bloodmoon ).
El año 672 resultó ser otro año de misterio e intriga política para Fidelma y Eadulf. En febrero, Fidelma y Eadulf viajaban desde la abadía de Lios Mhor de regreso a Cashel cuando llegaron al pueblo de Cloichin justo a tiempo para evitar el linchamiento, presidido por el hermano Gadra (un firme partidario de los penitenciales), de un hombre acusado de asesinar a un granjero local, su esposa y sus dos hijos. Decididos a que el hombre, un vagabundo extranjero, recibiera un juicio justo, Fidelma y Eadulf permanecieron en la zona, pero los acontecimientos, incluido un reclamante de la herencia del granjero asesinado, comenzaron a tomar un patrón mucho más siniestro que costaría más vidas (véase Sangre en el Edén ).
En la primavera de 672, el cuerpo del hermano Brocc, que había estado viajando con la princesa Gelgeis, prometida del rey Colgu, en una misión secreta, fue encontrado y llevado a la abadía de Gleann Da Loch. Fidelma, Eadulf y Enda fueron enviados al reino de Laigin para descubrir la verdad, pero pronto se enfrentaron a más muertes, advertencias de cambiaformas demoníacos y bandidos que robaban oro y plata de las antiguas minas, y rumores de una guerra entre los reinos de Laigin y Muman (ver La guarida del cambiaformas ).
En mayo de 672, justo antes de la Fiesta de Beltaine , un consejo de los siete príncipes mayores del reino de Muman se reuniría en Cashel para discutir las políticas del rey Colgú. Antes de que el consejo se reuniera, el hermano Conchobhar, el guardián de la espada sagrada que simbolizaba la autoridad del rey para gobernar, fue encontrado asesinado. Mientras intentaban resolver este misterio y mientras comenzaban a extenderse rumores de un intento de derrocar a Colgú, Fidelma y Eadulf también tuvieron que lidiar con la noticia de que un barco de la plaga había atracado en un puerto cercano (véase La Casa de la Muerte ).
Más tarde, ese mismo mes, durante la renovación de la abadía de Muman en Imleach Iubhair, Fidelma y Eadulf fueron llamados para investigar tanto la destrucción de la pensión de huéspedes por el fuego como la muerte de uno de los huéspedes: el obispo Brodulf de Luxovium, primo del rey de los francos, a quien descubrieron que había sido apuñalado hasta la muerte antes de que el incendio hubiera comenzado (ver Muerte de un hereje ).
En el verano de 672, poco después del matrimonio de Colgu y la princesa Gelgeis, un miembro de la guardia personal de la princesa Gelgeis, un grupo de guerreras llamadas "las Hijas de la Tormenta", fue encontrado muerto en su dormitorio cerrado, y poco después la mayordomo de la casa real fue envenenada. Con un grupo enorme de sospechosos, Fidelma y Eadulf tuvieron que trabajar rápidamente para descubrir al asesino (véase La venganza del Portador de la Tormenta ).
En 675, Fidelma recibió una carta en la que se le contaba el destino final del obispo Leodegar y de algunas de las personas relacionadas con el Concilio de Autun de 670 (véase el epílogo de El Concilio de los Malditos ).
Debido a la muerte de sus padres a una edad temprana, Fidelma creció bastante independiente y autosuficiente; a veces se niega a delegar la recopilación de pruebas a nadie, incluso a Eadfulf (aunque admite que la "mente de Eadulf era tan aguda y penetrante como la suya" - El Consejo de los Malditos ). Sin embargo, sufrió muchas traiciones en el pasado (Cian, Liadin, la abadesa Ita de Cill Dara ) por lo que se volvió extremadamente cautelosa con sus emociones y no le resulta fácil acercarse a la gente; le llevó bastante tiempo darse cuenta plenamente de sus sentimientos por Eadulf, y su única amiga/confidente íntima es Della, una ex prostituta (es a Della a quien recurre en busca de consuelo y consejo cuando cree que su matrimonio con Eadulf está en peligro de desmoronarse en La campana del leproso ). También admite con total libertad que uno de sus peores defectos es su carácter, y se sorprende constantemente de que Eadulf muestre tanta paciencia con ella: "Sabía que no podía contemplar realmente una existencia sin el apoyo de Eadulf. ¿Quién más toleraría su temperamento agudo, que ella aceptaba como su mayor defecto?" (El cáliz de sangre)
Sin embargo, a pesar de sus defectos confesos, ha demostrado ser una mujer dedicada a su familia y a sus amigos y una esposa y madre cariñosa y amorosa (aunque desearía que sus deberes como dalaigh no la obligaran a estar lejos de su hijo tan a menudo y durante tanto tiempo).
El hermano Eadulf ha aparecido en todas las novelas de la Hermana Fidelma menos en tres y en un cuento ("El águila perdida").
Eadulf, un anglo de nacimiento de Seaxmund's Ham (hoy "Saxmundham") en el Reino de East Anglia (Eadulf se refiere a sí mismo como un "anglo", mientras que casi todos los demás se refieren a él como " sajón ", para su disgusto), fue criado como un gerefa hereditario , o alguacil , de su pueblo. Eadulf fue convertido al cristianismo por un monje irlandés llamado Fursa algún tiempo antes de que comiencen las novelas y posteriormente se educó en Irlanda , estudiando primero en Daru (Durrow) y luego medicina en la gran escuela médica de Tuaim Brecain. Luego emprendió una peregrinación a Roma para comprender las diferencias entre las ideas de la Iglesia de Roma y las de la Iglesia de Irlanda, permaneciendo allí estudiando durante dos años y regresando como seguidor de Roma. En la novela El sello del diablo , se sabe que tiene un hermano menor, Egric, quien, aunque ambos hermanos se convirtieron al cristianismo, eligió seguir el camino del guerrero y que debido a la falta de noticias sobre él Eadulf creyó que Egric estaba muerto. También se revela en la misma novela que la madre de Eadulf murió por envenenamiento con cornezuelo cuando Eadulf tenía quince años y que su padre murió por la Peste Amarilla tres años después.
En la novela Absolution by Murder , que se ambienta durante el Sínodo de Whitby , el hermano Eadulf formó parte de la delegación de Canterbury al Sínodo, donde conoció a la hermana Fidelma por primera vez. Tras la conclusión del Sínodo, ambos se unieron a un grupo para Roma. Después de los acontecimientos de Shroud for the Archbishop in Rome, Fidelma regresó a Irlanda mientras que Eadulf permaneció en Roma como secretario del nuevo arzobispo de Canterbury, Teodoro de Tarso . Más tarde, fue enviado a Cashel como emisario de Teodoro y se reunió con Fidelma en The Subtle Serpent . Después de los acontecimientos de esa novela, regresó a Cashel con Fidelma y en novelas posteriores se convirtieron en compañeros y colaboradores casi inseparables.
La relación intelectual y personal de Eadulf y Fidelma se desarrolla a lo largo de la serie, a pesar de otra separación en la que Eadulf (de mala gana y en parte por insistencia de Fidelma) pretendía regresar a Canterbury. Sin embargo, casi nunca volvió a Gran Bretaña, ya que en la abadía de Fearna fue acusado de violación y asesinato y casi ahorcado (una situación de la que parecía que Fidelma no sería capaz de rescatarlo). Eadulf convenció a Fidelma para que lo acompañara a Canterbury y, después de concluir su negocio con el arzobispo Teodoro, regresó a Irlanda con Fidelma. En 667, contrajeron un matrimonio de prueba de un año y un día, durante el cual nació su hijo Alchu. En febrero de 668, Eadulf y Fidelma celebraron un matrimonio permanente (véase Una oración por los condenados ).
Desafortunadamente, con el paso del tiempo, la devoción de Eadulf al mundo de la fe comenzó a chocar con la creciente ambición de Fidelma de seguir una vida secular dedicada a la ley. Se produjo una grave ruptura emocional y física entre ellos cuando Fidelma anunció su decisión de renunciar a sus votos religiosos y Eadulf se dio cuenta con tristeza de que no podía hacerla cambiar de opinión (ver La paloma de la muerte y El cáliz de sangre ). El cáliz de sangre concluyó con Fidelma diciéndole a Eadulf que ella había tomado su decisión sobre su futuro y que ahora él debía tomar una decisión sobre el suyo, lo cual hizo... aceptando su decisión y apoyándola, pero aún así permaneciendo como un Hermano.
Tremayne aprovecha la condición del hermano Eadulf como forastero en las comunidades celtas en las que se desarrollan muchos de sus casos y los de Fidelma para ofrecer explicaciones sobre cuestiones legales y culturales a sus lectores. Esto le permite incluir muchos detalles sobre la historia de la iglesia y la sociedad celtas sin que parezca que está educando abiertamente.
Al ser extranjero, el estatus de Eadulf en Irlanda es originalmente el de cu glas (que se traduce como "perro gris"), lo que significa un "exiliado de ultramar" y una persona sin estatus legal ni precio de honor (para una definición de este término, consulte "Estatus" en la Ley irlandesa temprana ) ; sin embargo, su rango como techtaire (emisario o embajador) entre el arzobispo Theodore y el hermano de Fidelma, el rey Colgu, le dio un alto precio de honor de ocho cumales (un cumal es el valor de tres vacas) bajo la ley irlandesa (ver Nuestra Señora de las Tinieblas ) y desde su matrimonio con Fidelma (reconocido y aprobado por su familia) ahora se le considera un deorad De (un "exiliado de Dios") y tiene un precio de honor de la mitad del de Fidelma, pero no tiene derecho a hacer contratos legales sin su permiso (ella también es responsable de las deudas en las que pueda incurrir) ni tiene ninguna responsabilidad legal en la crianza de Alchu. A pesar de estas legalidades, se le trata como a un igual y un amigo, y se le acepta como miembro de la familia de Fidelma. Después de los acontecimientos de Bailando con demonios en el invierno de 669-670, el rey Colgu lo nombró miembro del Nasc Naidh , un cuerpo de élite de guardaespaldas de los reyes de Munster, y le dio derecho a llevar el torques dorado de esa orden.
El hermano Eadulf es un hombre impasible que le proporciona a Fidelma la estabilidad que tanto necesita en los casos emocionalmente difíciles (sabe que su inseguridad se debe a que sus padres murieron cuando ella era muy pequeña). En muchas de las novelas, Tremayne utiliza las mismas frases (con algunas ligeras variaciones) para describir la relación intelectual entre Fidelma y Eadulf:
El coraje de Eadulf y su amor por la familia son innegables (probado muchas veces, incluido su rescate de su hijo Alchu en La campana del leproso y de la propia Fidelma en La séptima trompeta ). Su conocimiento y asistencia médica también son a menudo muy valiosos (especialmente en El sello del diablo cuando debe realizar una amputación de emergencia), y Fidelma ha admitido a menudo que Eadulf tiene una extraña habilidad para ver lo obvio que ella ha pasado por alto. En una ocasión (después de un "curso intensivo" sobre la Ley del Fenechus ) actuó como abogado de Fidelma para lograr que la liberaran cuando fue acusada de asesinato (ver Valle de la Sombra ), aunque su uso de un farol para lograr que un testigo admitiera haber recibido un pago por su testimonio, desacreditándolo así, conmocionó su sensibilidad como dalaigh , y pudo proporcionar una disposición de la ley (para gran sorpresa de Fidelma) que le permitió proporcionar un argumento que llevó al descubrimiento de un asesino (ver El cáliz de sangre ). En La séptima trompeta , demostró sus propios poderes de deducción a tal grado que Fidelma comenta: "Cada día, te vuelves más y más un Brehon"; en El cáliz de sangre , ella le dice: "En lo que a mí respecta, sin ti, tus consejos, tu capacidad de análisis, no habría tenido éxito en muchas de las investigaciones que hemos emprendido... siempre serás mi alma gemela, mi anam chara , y si te vas, mi alma morirá".
Parte del encanto de Eadulf es su honesta humildad, y a pesar de todo lo que ha logrado y la fama y el respeto que se ha ganado mientras trabajaba con Fidelma, se considera un hombre bastante común (para gran diversión del hermano Conchobar, quien en Una oración por los condenados le señala que Fidelma nunca habría elegido a un hombre común para compartir su vida). No es una persona que siempre se sienta cómoda en el ajetreo y el bullicio de una gran ciudad con castillo como Cashel, y a menudo desea que él y Fidelma pudieran retirarse a una comunidad religiosa mixta en una zona más aislada (aunque ese sueño tuvo que abandonarse cuando Fidelma renunció a la vida religiosa). Es muy gracioso acerca de sus propios defectos (incluyendo su mala equitación y el mareo) y normalmente es una persona muy tolerante y de temperamento equilibrado, pero en algunas ocasiones Eadulf se ha sentido provocado hasta el punto de perder los estribos con otra persona y con la propia Fidelma, para su asombro (ver La campana del leproso y El cáliz de sangre ). Nominalmente sigue siendo un seguidor de la Iglesia de Roma (todavía lleva una tonsura romana ), pero con el tiempo, debido en parte a sus debates con Fidelma, en parte a su residencia de largo plazo y experiencias personales en Eireann y en parte a sus interacciones personales con dignatarios de la Iglesia tanto locales como extranjeros, sus puntos de vista se han vuelto mucho más moderados hasta el punto en que se ha dado cuenta de que no puede seguir ciegamente los cambios en la Fe que vienen de Roma, como por ejemplo el creciente llamado al celibato religioso y el continuo intento de suplantar las Leyes del Fenechus con los Penitenciales.
A lo largo de la serie, la hermana Fidelma viaja a diferentes partes de Europa occidental, entre ellas Irlanda , Gales , Northumbria , Hispania , Bretaña , Francia y Roma . Las diferencias entre las sociedades que encuentra y su país natal es un tema recurrente a lo largo de la serie. A través de las aventuras de Fidelma, Peter Tremayne presenta a sus lectores sus puntos de vista e interpretaciones de los acontecimientos y conflictos de la Irlanda del siglo VII. Los temas principales de la serie de la hermana Fidelma incluyen:
Temas intersociales : diferencias entre la sociedad celta y otras sociedades de la época
Temas intrasociales : problemas dentro de la propia sociedad celta.
Temas religiosos