La Sociedad Misionera Renana ( en alemán: Rheinische Missionsgesellschaft , RMG ) fue una de las sociedades misioneras protestantes más grandes de Alemania . Formada a partir de misiones más pequeñas fundadas en 1799, la Sociedad se fusionó el 23 de septiembre de 1828 y sus primeros misioneros fueron ordenados y enviados a Sudáfrica a fines de ese año.
La Sociedad Misionera de Londres ya estaba activa en la zona y se estableció una relación de trabajo más estrecha con ellos. La Sociedad estableció su primera estación misionera en Cederberg en 1829, llamada Wupperthal , y precedió en 100 años a la denominación de la ciudad alemana .
Muy pronto, los misioneros comenzaron a migrar hacia el norte a través del árido e inhóspito suroeste de África. Allí se encontraron con varias tribus locales, como los herero , los nama y los damara , y con frecuencia se vieron en medio de guerras entre ellas. Los misioneros intentaron negociar acuerdos de paz entre las tribus y, por este motivo, más tarde fueron vistos como activos políticos por las tribus.
En la misma época, en Alemania se inició un debate sobre su imperio colonial, con las actividades del RMS en la lejana África avivando la imaginación. La zona no reclamada al norte de la Colonia del Cabo fue proclamada África del Sudoeste Alemana en 1880, pero pronto se encontraron con numerosos problemas, ya que Alemania no tenía experiencia en colonización. El genocidio herero y namaqua durante 1904-1907 resultó ser el punto más bajo de su dominio y, combinado con los efectos de la Primera Guerra Mundial , Alemania no pudo mantener un punto de apoyo tan lejos de casa. Sudáfrica anexó la zona en 1915, rebautizándola como África del Sudoeste . Durante este tiempo, las reacciones de los misioneros variaron desde la compasión y la ayuda a las tribus locales hasta el patriotismo y el apoyo a los intereses coloniales.
En 1861, se inauguró una estación en el norte de Sumatra , Indonesia , que duró hasta 1940. [1] Un libro sobre la obra misional allí fue escrito por la primera mujer evangelista que se unió a la Sociedad, Hester Needham . [2]
RMS también estuvo activo en el sur de China, donde construyó un hospital en Tungkun, la zona que ahora se llama Dongguan, provincia de Guangdong, China. El hospital recibió el apoyo de varios misioneros médicos notables, entre ellos el Dr. Johannes E. Kühne, el Dr. Gottlieb Olpp , el Dr. Eich y el Dr. Zeiß. [3]
Durante el siglo XX, la Sociedad se centró en su labor en el sur de África. Finalmente, la Sociedad fusionó todas sus estaciones misioneras en Sudáfrica en la Iglesia Reformada Holandesa , excepto Wupperthal, que decidió unirse a la Iglesia Morava . Las estaciones misioneras en Namibia pasaron a formar parte de la Iglesia Evangélica Luterana de ese país.
En 1971, la Misión Renana y la Misión Bethel se fusionaron para formar la Vereinte Evangelische Mission.
