La Misión Cripps fue un intento fallido a finales de marzo de 1942 por parte del gobierno británico de asegurar la plena cooperación y apoyo de la India para sus esfuerzos en la Segunda Guerra Mundial . La misión estuvo encabezada por un ministro de alto rango, Stafford Cripps . Cripps pertenecía al Partido Laborista de izquierda , que tradicionalmente simpatizaba con el autogobierno indio, pero también era miembro del Gabinete de Guerra de coalición dirigido por el primer ministro británico Winston Churchill , que había sido durante mucho tiempo el líder del movimiento para bloquear Independencia india.
Cripps fue enviado a negociar un acuerdo con los líderes nacionalistas del Congreso (incluido Gandhi ), así como con Muhammad Ali Jinnah y la Liga Musulmana , que era el representante de la población musulmana del subcontinente. Cripps trabajó para mantener a la India leal al esfuerzo bélico británico a cambio de una promesa de elecciones y pleno autogobierno ( estatus de dominio ) una vez terminada la guerra. Cripps discutió las propuestas, que él mismo había redactado, con los líderes indios y las publicó. El Congreso rechazó sus propuestas y sabía que los británicos estaban negociando desde una posición más débil.
En agosto de 1942, el comité de trabajo del Congreso, aprovechando la debilidad del gobierno, hizo un llamado a que, a menos que se aceptara el llamado de "Salir de la India", el Congreso recurriría a la desobediencia civil y llamaría al pueblo a resistir y violar la autoridad gubernamental. En reacción, los británicos encarcelaron prácticamente a todos los dirigentes del Congreso durante la guerra. Jinnah, a quien Cripps había ofrecido el derecho de optar por no participar en una futura unión con la India, apoyó el esfuerzo bélico con sus compañeros musulmanes y ganó estatus a los ojos de los británicos. [1] [2] Jinnah se “sorprendió” al ver que se había ejercido el derecho a optar por no participar en una futura unión. [3]
La Ley del Gobierno de la India de 1935 , basada en las Conferencias de Mesa Redonda , la Comisión Simon y la anterior Ley del Gobierno de la India de 1919 , requería el establecimiento de una Federación Panindia, que permitiría a los indios asumir una mayor participación en el gobierno al más alto nivel. nivel. Sin embargo, las profundas diferencias entre los estados principescos y el Congreso, así como entre la Liga Musulmana y el Congreso, habían retrasado el progreso. En cambio, sólo se llevó a cabo la parte provincial de la ley.
Después de la declaración de guerra de Gran Bretaña a Alemania en septiembre de 1939, el virrey Linlithgow respondió declarando a la India un estado beligerante del lado de Gran Bretaña sin consultar a los líderes políticos indios ni a los representantes provinciales electos, subrayando claramente el fracaso del progreso hacia el autogobierno. [4] Esto causó un considerable resentimiento en el Partido del Congreso , generando demandas para una transferencia inmediata del poder. El enfrentamiento resultante provocó la dimisión masiva de los gobiernos provinciales del Congreso, lo que generó la perspectiva de una revuelta pública y desorden político en la India. La Liga Musulmana Panindia , el Hindu Mahasabha y los partidos regionales dieron su apoyo a Gran Bretaña y al esfuerzo bélico a cambio de diversas concesiones. Las negociaciones continuaron entre el virrey, el Congreso y la Liga Musulmana, pero su fracaso condujo a un punto muerto político.
La declaración de guerra japonesa a los imperios holandés y británico, así como a los Estados Unidos en diciembre de 1941, alteró la situación política. La confianza en Gran Bretaña fue particularmente baja después de la caída de Singapur el 15 de febrero de 1942, la mayor derrota británica en la guerra, así como la retirada de Rangún , con un gran número de tropas del ejército indio capturadas. La amenaza de una invasión de la India era real y había ansiedad acerca de los "quintacolumnistas", en particular los radicales del Congreso que trabajaban con Japón.
El Gabinete de Guerra británico, un gobierno de coalición de unidad nacional, estaba dividido sobre la cuestión del compromiso con el Congreso. Los ministros del Partido Laborista y los conservadores moderados estaban deseosos de hacer avanzar el progreso indio hacia el autogobierno de una manera que no pusiera en peligro el esfuerzo bélico. Churchill se oponía profundamente a cualquier desmantelamiento del Imperio Británico y consideraba que sus súbditos no blancos eran incapaces de autogobernarse. De hecho, la estridencia de sus puntos de vista y su oposición al acuerdo del líder conservador Stanley Baldwin de trabajar con partidos como el Congreso Nacional Indio hacia el autogobierno habían contribuido a su aislamiento dentro del Partido Conservador durante una década. Sus puntos de vista fueron apoyados por el Secretario de Estado conservador para la India , Leo Amery .
Sin embargo, Estados Unidos, el principal aliado de Gran Bretaña, vio las cosas en términos aún más urgentes. El principal objetivo estratégico estadounidense era ayudar a la China nacionalista físicamente aislada de Chiang Kai Shek contra el imperio japonés en expansión . La conquista japonesa de las zonas costeras de China significó que los estadounidenses necesitaban que la India sirviera como un importante centro logístico para canalizar la ayuda a China y necesitaban mano de obra militar india para asegurar rutas de suministros a través de Birmania . Los dirigentes estadounidenses y chinos estaban convencidos de que eso no sería posible sin el pleno apoyo de una población india movilizada, lo que requería un gran avance con el Congreso Nacional Indio. Además, la administración de Franklin Roosevelt estaba ocupada formulando su visión para el orden mundial de posguerra y veía la descolonización de Asia como una cuestión de interés nacional de Estados Unidos por razones tanto ideológicas como comerciales.
A pesar de los conflictos de intereses, la dependencia británica de los Estados Unidos para el suministro de préstamos y arrendamientos para el esfuerzo bélico significó que la presión del presidente estadounidense Franklin Roosevelt debía al menos parecer ser tomada en serio, especialmente a la luz de los desastres militares en el sudeste. Asia. Como resultado, el 9 de marzo de 1942 el gabinete británico había acordado enviar una misión a la India para discutir su oferta, y el avión de Cripps aterrizó en Delhi el 22 de marzo. Para entonces, los británicos estaban dispuestos a conceder la independencia a la India al concluir la guerra. [5] Por cierto, el día siguiente era el segundo aniversario de la Resolución de Lahore de 1940 y por eso Cripps vio a musulmanes marchando en las calles con banderas verdes. [6]
Cripps afirmó que si bien había estado más cerca del Congreso, estaba abierto a otras perspectivas. Jinnah esperó a saber cuáles eran las propuestas y afirmó que la Liga las rechazaría si no redundaran en beneficio de los musulmanes. [7]
El Congreso estaba dividido sobre su respuesta a la entrada de la India en la Segunda Guerra Mundial. Enojados por la decisión tomada por el virrey, algunos líderes del Congreso estuvieron a favor de lanzar una revuelta contra los británicos a pesar de la gravedad de la guerra en Europa, que amenazaba la propia libertad de Gran Bretaña. Otros, como Chakravarti Rajagopalachari , abogaban por ofrecer una rama de olivo a los británicos y apoyarles en aquel momento crucial con la esperanza de que el gesto fuera correspondido con la independencia tras la guerra. El principal líder del Congreso, Gandhi , se oponía a la participación de la India en la guerra, ya que no respaldaría moralmente una guerra, sospechaba de las intenciones británicas y creía que los británicos no eran sinceros acerca de las aspiraciones indias de independencia. Sin embargo, Rajagopalachari, respaldado por Sardar Vallabhbhai Patel , Maulana Azad y Jawaharlal Nehru , mantuvo conversaciones con Cripps y ofreció pleno apoyo a cambio de un autogobierno inmediato y una eventual independencia.
Los británicos intentaron ansiosamente ganarse el apoyo musulmán durante la guerra y por eso incluyeron una cláusula por la que ninguna provincia se vería obligada a unirse a la India de posguerra. [8] Jinnah, el líder de la Liga Musulmana , apoyó el esfuerzo bélico y condenó la política del Congreso. Insistiendo en Pakistán , un estado musulmán separado, resistió los llamados del Congreso a la cooperación panindia y la independencia inmediata.
A su llegada a la India, Cripps mantuvo conversaciones con líderes indios e intentó satisfacer a todas las comunidades a través de sus propuestas. [9] Era amigo de Nehru e hizo todo lo posible para llegar a un acuerdo. Sin embargo, la desconfianza era demasiado grande y muchas personas influyentes no querían que se llegara a un acuerdo. [10] Existe cierta confusión sobre lo que Churchill y Leo Amery , el Secretario de Estado para la India , habían autorizado a Cripps a ofrecer a los políticos nacionalistas de la India , y Cripps enfrentó la hostilidad también del virrey Linlithgow. Cripps comenzó ofreciendo a la India un estatus de dominio total al final de la guerra, con la posibilidad de separarse de la Commonwealth y buscar la independencia total. En privado, Cripps también prometió deshacerse de Linlithgow y conceder a la India el estatus de dominio con efecto inmediato e insistió en que el Ministerio de Defensa indio sólo estuviera reservado para los británicos.
Sin embargo, en público, Cripps no presentó ninguna propuesta concreta para un mayor autogobierno a corto plazo, salvo un vago compromiso de aumentar el número de miembros indios del Consejo Ejecutivo del Virrey . Cripps dedicó gran parte de su tiempo a alentar a los líderes del Congreso y a Jinnah a llegar a un acuerdo público común en apoyo de la guerra y el gobierno.
En ese momento había poca confianza entre los británicos y el Congreso, y ambas partes sentían que la otra estaba ocultando sus verdaderos planes. El Congreso detuvo las conversaciones con Cripps y, guiados por Gandhi, su liderazgo nacional exigió un autogobierno inmediato a cambio de apoyo a la guerra. Gandhi dijo que la oferta de Cripps de estatus de dominio después de la guerra era un "cheque posfechado emitido contra un banco en quiebra".
Jinnah argumentó que las propuestas eran simplemente un borrador de declaración, no cumplían con sus demandas y preferían un esquema de India unida. En una conferencia de prensa celebrada en abril, argumentó que no había ninguna concesión clara para Pakistán en las propuestas y expresó además su preocupación de que se hubiera ignorado el derecho musulmán a la autodeterminación . También criticó la exclusión de la Liga Musulmana de la última etapa de las negociaciones. [11] [12] [13]
Cuando los británicos no respondieron, Gandhi y el Congreso Nacional Indio comenzaron a planificar una importante revuelta pública, el movimiento Quit India , que exigía la retirada británica inmediata de la India. A medida que el ejército imperial japonés avanzaba más cerca de la India con la conquista de Birmania , los indios percibieron una incapacidad por parte de los británicos para defender el suelo indio. La fuerza de invasión contenía elementos del Ejército Nacional Indio , que había sido fundado y dirigido por Subhas Chandra Bose para poner fin al control británico de la India. Estaba compuesto por indios, la mayoría de los cuales eran prisioneros capturados con la caída de Singapur a principios de 1942.
La Liga Musulmana de Jinnah condenó el movimiento Quit India y participó en los gobiernos provinciales y los consejos legislativos del Raj. Animó a los musulmanes a participar en la guerra. Con esa cooperación, los británicos continuaron administrando la India durante la guerra utilizando funcionarios y personal militar si no se podía encontrar a políticos indios. Sin embargo, esto no resultaría viable a largo plazo.
Hay dos razones principales detrás de las causas del fracaso de la misión de los Cripps. Se enumeran a continuación:
Gupta [14] concluye que los documentos publicados en 1970 apoyan la segunda interpretación. Los mensajes entre Linlithgow y Amery revelan que ambos se opusieron a la Misión Cripps y socavaron deliberadamente a Cripps. El gobierno británico utilizó la Misión Cripps como prueba de su política colonial liberal, pero la correspondencia personal y privada revela desprecio por la misión y júbilo por su fracaso. [15]
La importancia a largo plazo de la Misión Cripps realmente se hizo evidente sólo después de la guerra, cuando las tropas fueron desmovilizadas y enviadas de regreso a casa. Incluso Churchill reconoció que no podía haber retractación de la oferta de independencia que Cripps había hecho, pero al final de la guerra, Churchill estaba fuera del poder y no podía hacer nada más que observar cómo el nuevo gobierno laborista, liderado por Clement Attlee , daba Independencia de la India. Esa confianza en que los británicos pronto se irían se reflejó en la disposición con la que los políticos del Congreso se presentaron a las elecciones de 1945-1946 y formaron gobiernos provinciales. [16]
Las propuestas de Cripps también incluían la condición de que ninguna parte de la India se vería obligada a unirse a los acuerdos de posguerra; Aunque la misión terminó en un fracaso, la Liga Musulmana emergió con su prestigio y posición aún mayores. De hecho, en el momento de su entrevista con Cripps, Jinnah se había "sorprendido bastante" al ver hasta qué punto llegaba su declaración "a la solución del caso de Pakistán".
En el momento de la rápida visita de Sir Stafford Cripps a Delhi en abril de 1942, los británicos estaban dispuestos a ofrecer la independencia a la India, mediante la convocatoria de una asamblea constituyente, al final de la guerra, pero con la importante condición de que ninguna parte reacia del país debería verse obligado a unirse al nuevo estado.
Sir Stafford llegó a la India el 23 de marzo de 1942 y dio una declaración diciendo que había estado más asociado con sus amigos en el Partido del Congreso, pero también indicando que estaba abierto a todos los demás puntos de vista. Mientras tanto, la Liga Musulmana celebraba el día de Pakistán. Jinnah en su discurso se refirió a la misión Cripps que aconsejaba a los musulmanes que fueran pacientes hasta que sus propuestas fueran presentadas oficialmente. Indicó que la Liga no aceptará sus propuestas si fueran perjudiciales para los intereses musulmanes; También mencionó que resistirá y, si es necesario, los musulmanes morirán luchando por la creación de Pakistán.
Los británicos, en su ansiedad por asegurarse el apoyo musulmán durante la guerra, la ayudaron con actos como la disposición de las propuestas Cripps que permitía a las provincias "optar por no participar" en cualquier India independiente.
Cripps intentó dar cabida a todas las comunidades en sus propuestas.
Cripps, miembro de izquierda del Partido Laborista y amigo de Nehru, hizo todo lo posible para lograr un acuerdo. Pero el nivel de sospecha era simplemente demasiado alto y demasiadas figuras influyentes no querían que las negociaciones tuvieran éxito.
El 2 de abril de 1942, el Congreso manifestó su oposición a las propuestas Cripps. El Congreso y los sikhs rechazaron estas propuestas debido a la posibilidad de la partición de la India con la disposición de que las provincias pudieran optar por no participar en una futura Asamblea Constituyente india, mientras que la Liga la rechazó al no encontrar una aceptación clara de Pakistán. Quaid-i-Azam expresó su consternación por la negativa a reconocer el derecho a la autodeterminación musulmana mientras se dirigía a la sesión anual de la Liga Musulmana de toda la India en Allahabad: "...los musulmanes se sienten profundamente decepcionados de que la entidad y la integridad de los musulmanes nación no ha sido expresamente reconocida... La India musulmana no estará satisfecha a menos que se reconozca inequívocamente el derecho a la autodeterminación nacional. Hay que comprender que la India nunca fue un país o una nación... Ha despertado nuestras más profundas ansiedades y graves aprensiones, especialmente con referencia al plan de Pakistán, que es una cuestión de vida o muerte para la India musulmana...'
El 29 de marzo, Cripps publicó sus documentos y celebró una conferencia de prensa. El 4 de abril, en su discurso presidencial ante la Liga Musulmana, Jinnah señaló que las propuestas de Cripps eran sólo un borrador de declaración. También dijo que la creación de Pakistán era una posibilidad remota y que había una clara preferencia por una nueva Unión India, que era el principal objetivo y sugerencia, y que el proyecto de declaración, las entrevistas y explicaciones de Sir Stafford iban en contra de los intereses musulmanes y se pidió a la Liga. jugar con un dado cargado. Pidió a Cripps que hiciera ajustes para dar efecto real a la demanda de Pakistán. El 13 de abril de 1942, en una conferencia de prensa, señaló que la demanda de Pakistán no se concedía claramente y que también se negaba el derecho de los musulmanes a la autodeterminación. Por tanto, estas propuestas fueron rechazadas por la Liga Musulmana. Jinnah criticó al Gobierno británico y al Partido del Congreso por otra ronda de negociaciones, ignorando a la Liga Musulmana en una etapa posterior.
La opción provincial, argumentó, era claramente una seguridad insuficiente. Una aceptación explícita del principio de Pakistán ofrecía la única salvaguardia para los intereses musulmanes en toda la India y tenía que ser la condición previa para cualquier avance en el centro. De modo que exhortó a todos los musulmanes indios a unirse bajo su liderazgo para obligar a los británicos y al Congreso a conceder "Pakistán". Si las verdaderas razones del rechazo de la oferta por parte de Jinnah eran bastante diferentes, no fue Jinnah sino sus rivales quienes no lograron exponer ese punto públicamente.