El mirlo tibetano ( Turdus maximus ) es una especie de ave de la familia Turdidae . Se encuentra en el Himalaya desde el norte de Pakistán hasta el sureste del Tíbet . Originalmente descrito como una especie separada por Henry Seebohm en 1881, luego se consideró una subespecie del mirlo común hasta 2008, cuando la evidencia filogenética reveló que solo estaba distantemente relacionado con esta última especie. Es un mirlo relativamente grande, con una longitud total de 23-28 centímetros (9-10 pulgadas). Los machos son de color marrón negruzco por todas partes con plumaje más oscuro en la cabeza, el pecho, las alas y la cola y picos de color amarillo anaranjado opaco, mientras que las hembras tienen partes inferiores más marrones , rayas tenues en la garganta y un pico de color amarillo oscuro opaco. Ambos sexos pueden parecer ligeramente encapuchados. Se puede diferenciar del mirlo común por su completa falta de anillo ocular y canto reducido.
El mirlo tibetano habita en laderas rocosas y cubiertas de hierba y en prados alpinos por encima de la línea de árboles . Generalmente se encuentra a elevaciones de 3200 a 4800 metros (10 500 a 15 700 pies), desciende a elevaciones más bajas en el invierno, pero rara vez por debajo de los 3000 m (9800 pies). Es omnívoro y se alimenta de invertebrados, lagartijas, frutas y semillas. La reproducción ocurre de mayo a julio, con un pico de junio a principios de julio. Los nidos en forma de copa están hechos de barro, pelo de animal y hierba fina y contienen nidadas de 3 a 4 huevos. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica a la especie como de menor preocupación debido a su gran área de distribución, junto con una población grande y en aumento.
El mirlo tibetano fue descrito originalmente como Merula maxima por Henry Seebohm en 1881 sobre la base de un espécimen recolectado por Thomas Jerdon en Gulmarg , Cachemira . [3] [4] Posteriormente fue considerado una subespecie del mirlo común por Charles Richmond en 1896, [5] y fue trasladado a Turdus con esa especie. [6] Fue elevado al estado de especie nuevamente en 2008 sobre la base de evidencia filogenética . [7] El nombre genérico Turdus proviene del latín turdus, que significa tordo, mientras que el nombre específico maximus proviene del latín maximus , que significa más grande. [8] El mirlo tibetano es el nombre común oficial designado por la Unión Internacional de Ornitólogos . [9] También se le llama mirlo de Asia Central. [10]
El mirlo tibetano es una de las 65 especies del género Turdus . Anteriormente se lo consideraba una subespecie del mirlo común ( Turdus merula ). Sin embargo, un estudio filogenético de 2008 realizado por Johan Nylander y sus colegas mostró que el mirlo tibetano solo está relacionado lejanamente con el mirlo común, y que la especie es hermana del zorzal dorsiblanco . [7] Richard y Annie Meinertzhagen describieron una subespecie propuesta buddae sobre la base de los picos más pequeños de las aves de Sikkim y Gyangtse en 1925, [4] pero este carácter no es consistente en toda la población y, en consecuencia, la especie se trata como monotípica . [9] [11]
El mirlo tibetano es un tordo relativamente grande, de 23 a 28 centímetros (9 a 10 pulgadas) de largo. Los machos son de color marrón oscuro por todas partes y más oscuros en la cabeza, el pecho, las alas y la cola, con picos de color amarillo anaranjado opaco. Las hembras tienen las partes superiores de color marrón oscuro y las partes inferiores más marrones , con rayas tenues en la garganta y un pico de color amarillo oscuro opaco. Ambos sexos pueden parecer ligeramente encapuchados. Los juveniles son como las hembras, pero tienen un color ante grisáceo en la espalda hasta las coberteras alares y la rabadilla, rayas ante grisáceas en la garganta y barras ante grisáceas en el vientre hasta la cloaca . Se diferencia del mirlo común en su completa falta de anillo ocular y su canto reducido. [11]
El canto del mirlo tibetano consiste en una serie repetitiva de notas rápidas y estridentes, chillidos desagradables, silbidos parecidos a los de un drongo y graznidos guturales, con silbidos esporádicos , que emite desde la cima de una montaña, una roca o los árboles. A diferencia del canto del mirlo común, no tiene trinos ni trinos. Sus llamadas incluyen un chut-ut-ut de tono bajo , un chak-chak-chak-chak entrecortado que emite en vuelo y un chow-jow-jow-jow resonante que emite como llamada de alarma . [11] [12]
El mirlo tibetano se encuentra localmente en el Himalaya de la India, Pakistán, Nepal , Bután y China. Durante la temporada de cría, habita en laderas rocosas y cubiertas de hierba y prados alpinos justo por encima de la línea de árboles a elevaciones de 3200 a 4800 m (10 500 a 15 700 pies). En invierno, desciende a elevaciones más bajas, pero rara vez baja de los 3000 m (9800 pies). [11]
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El mirlo tibetano es omnívoro y se alimenta de lombrices de tierra, moluscos , insectos, lagartijas pequeñas, frutas y semillas. Busca alimento en el suelo, saltando sobre rocas y cantos rodados, y prefiere el suelo blando y desnudo al borde de la nieve derretida para alimentarse. A finales del verano, busca alimento en bandadas de hasta diez individuos. [11]
La temporada de cría del mirlo tibetano dura de mayo a julio, y alcanza su máximo apogeo entre junio y principios de julio. La cría se produce en arbustos de enebro o rododendro . Construye un nido voluminoso en forma de copa con barro, pelo de animal y hierba fina. Los nidos se construyen en raíces en el suelo, al pie de una roca, en arbustos bajos, en las paredes de los acantilados o contra las paredes rocosas. El cotoneaster microphyllus es la planta favorita para construir nidos en China. Los huevos son grandes y de color beige opaco a gris con manchas marrones, y se ponen en nidadas de tres o cuatro. El tiempo que tarda en incubarse los huevos es de 12 a 13 días y el tiempo que tardan los polluelos en emplumar es de 16 a 18 días. Los polluelos se alimentan con pequeños gusanos. Un estudio en China encontró que la tasa de éxito de los nidos es del 59%. [11] [13]
El mirlo tibetano está clasificado como una especie de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en la Lista Roja de la UICN debido a su gran área de distribución, su gran población y una población que parece estar aumentando. [1]
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