Las minivans Chrysler de primera generación son una serie de minivans producidas y comercializadas por Chrysler Corporation desde los años modelo 1984 a 1990. Presentados como los primeros monovolúmenes de un fabricante de marca estadounidense y popularizando el monovolumen como vehículo, el Dodge Caravan y el Plymouth Voyager se lanzaron antes que sus principales competidores, Chevrolet Astro/GMC Safari y Ford Aerostar .
Utilizando la plataforma Chrysler S de tracción delantera, las minivans se produjeron en configuraciones de pasajeros y de carga. Inicialmente ofrecido con una sola distancia entre ejes, en 1987 se introdujo un Grand Caravan/Grand Voyager con una distancia entre ejes más larga. En 1988, se introdujo el Chrysler Voyager para la venta de exportación (principalmente a Europa), pensado como un competidor del Renault Espace . Para el último año de la generación, se introdujo el Chrysler Town & Country orientado al lujo .
Chrysler fabricó las minivans con plataforma S en Estados Unidos y Canadá en sus instalaciones de Saint Louis Assembly ( Fenton, Missouri ) y Windsor Assembly ( Windsor, Ontario ).
El desarrollo de lo que finalmente se convirtió en las minivans Chrysler comenzó a principios de la década de 1970 como proyectos simultáneos de Ford Motor Company y la división de camionetas de Dodge. Como alternativa al Volkswagen Microbus , ambas empresas buscaron crear una "furgoneta con garaje", furgonetas más potentes y con un manejo más seguro, capaces de funcionar como un práctico segundo coche. [2]
En 1964, cuando Chrysler adoptó tres plataformas para todos los productos llamadas C , B y A , Chrysler también introdujo la camioneta con cabina Dodge A100 en respuesta a la primera generación de Ford Econoline , Chevrolet Van y Chevy Corvair Greenbrier .
El proyecto de la camioneta Dodge no pasó de un diseño de modelo de arcilla ; El presidente de Chrysler, Lynn Townsend, argumentó que si existiera un mercado para un vehículo de este tipo, Ford y GM ya lo habrían hecho. En 1973, Ford desarrolló el Ford Carousel como prototipo en funcionamiento; Derivado del Ford Club Wagon (en desarrollo), el Carousel adoptó una línea de techo más baja "para garaje" y características interiores y exteriores de "estilo automotriz". [3] Si bien recibió el apoyo de varios ejecutivos de Ford, el Carousel fue víctima de la crisis del petróleo de 1973 , cuando la compañía centró sus recursos de desarrollo en el rediseño de sus líneas de sedán. [3]
A finales de 1977, se reinició el desarrollo de las minivans Chrysler con cuatro objetivos principales; Se planeó 1982 para el posible lanzamiento del año modelo. [2]
Aunque tanto los K-Cars con tracción delantera como los L-body ( Omni/Horizon ) se estaban considerando como plataformas donantes, Chrysler también permitió la consideración de la tracción trasera. Al final, se descartó la carrocería en L, ya que se consideró demasiado ligera para el tamaño del vehículo o para su motor de seis cilindros previsto. [2] Durante 1978, Chrysler comenzó a investigar en los Estados Unidos, buscando qué características deseaban los clientes en una minivan potencial, y encontró acuerdo en sus objetivos planificados. [2] Aunque los clientes potenciales encontraron los bocetos conceptuales "feos", Chrysler todavía encontró un mercado potencial de casi 1 millón de vehículos por año, y Chrysler vendió 215.000 de ellos. [2]
En 1978, tanto Lee Iacocca como Hal Sperlich fueron despedidos de Ford Motor Company y pasaron a puestos similares dentro de Chrysler Corporation. El mismo año, Chrysler Corporation fusionó la división de ingeniería de camiones de Dodge con su contraparte de automóviles Chrysler. [2] En 1979, Chrysler eligió la tracción delantera para el proyecto de minivan, con nombre en código "T-115". [2] Aunque la furgoneta compartiría su motor transversal y transmisión con los coches K, se basaría en una estructura de carrocería separada. [2] Aprobado por Lee Iaccoca a finales de 1979, la producción del proyecto T-115 costaría 500 millones de dólares, financiados como parte de los 1.500 millones de dólares en garantías de préstamos federales otorgados a Chrysler.
Desde su aprobación en 1979 hasta su lanzamiento en 1984, el diseño propuesto del T-115 sufriría varios cambios importantes. Originalmente pensado para usar cuatro puertas estilo sedán (similar a una camioneta), Chrysler cambió a dos puertas corredizas para la parte trasera, reclamando un mejor acceso al estacionamiento. Finalmente, la configuración se cambió a una sola puerta corredera, ya que Chrysler quería comercializar la camioneta entre compradores comerciales. Si bien los ingenieros querían incluir una puerta corredera del lado izquierdo como opción, se eliminó para reducir los costos de producción. [2] Durante el desarrollo, la configuración de la puerta trasera también fue polémica; Inicialmente favoreciendo una puerta trasera, los diseñadores cambiaron a una puerta levadiza (un diseño también utilizado por las camionetas K-Car). [2] En el exterior, las ventanas laterales fueron rediseñadas para quedar al ras con la carrocería en 1981; Si bien requirió un rediseño importante de componentes y herramientas, el cambio de diseño permitió una reducción del ruido del viento y la resistencia. [2] Para reducir aún más los costos, se compartieron varios componentes interiores visibles con el Dodge Aries/Plymouth Reliant , incluido el panel de instrumentos, los controles interiores, la radio y varios elementos de acabado.
Las opciones de transmisión resultaron problemáticas ya que el motor I4 de 2.2 L de los autos K se consideró inadecuado; el Slant Six de 3,7 L no era adecuado para montaje transversal. El 2.6L I4 de Mitsubishi se adoptó como motor provisional hasta 1987, cuando Chrysler lo abandonó en favor de un 3.0L V6 de Mitsubishi. Finalmente, el motor Chrysler V6 se introdujo para la línea de modelos en 1989, eligiendo no utilizar el motor Chrysler LA 239 V6 de 238,2 pulgadas cúbicas (3,9 L) .
Lanzada en noviembre de 1983 para el año modelo 1984, Chrysler comercializó las minivans de primera generación como Dodge Caravan y Plymouth Voyager, junto con la camioneta de carga Mini Ram Van. Si bien la placa de identificación Dodge Caravan se usó por primera vez, Plymouth había usado la placa de identificación Voyager desde 1974 en su versión de la camioneta de pasajeros de tamaño completo Dodge Sportsman.
Inicialmente lanzado con una distancia entre ejes única de 112 pulgadas, Chrysler introdujo una distancia entre ejes de 119 pulgadas como parte de una actualización de 1987, lanzando la Grand Caravan/Grand Voyager. A partir de 1988, la Chrysler Voyager se exportó a mercados fuera de Estados Unidos y Canadá. Para 1990, Chrysler inició la producción del Chrysler Town & Country, uno de los primeros vehículos de lujo producidos como minivan.
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Diseñado como una alternativa a las camionetas de tamaño completo, la Dodge Caravan/Plymouth Voyager de longitud estándar (dos pulgadas más corta y dos pulgadas más ancha que una camioneta K-car), presentaba casi el doble de espacio de carga que una camioneta K-car. con un piso de carga de 7 pies de largo. [4] Al igual que las camionetas K-car, las minivans utilizan una puerta trasera levadiza (sostenida por amortiguadores de gas), que se desbloquea con llave.
Se ofrecieron varias configuraciones de asientos, según el nivel de equipamiento. La configuración estándar de asientos para cinco pasajeros en dos filas se incluía con asientos para siete u ocho pasajeros en tres filas; los dos asientos traseros eran bancos para dos y tres pasajeros (al estilo de una camioneta más grande, estos estaban sujetos al piso). La configuración más popular para dos pasajeros se ofreció en varias configuraciones, con asientos con respaldo bajo (ya que la minivan era técnicamente una camioneta liviana) o asientos con respaldo alto y reposacabezas; Dependiendo del nivel de equipamiento, los asientos pueden tener tapicería de vinilo, tela o vinilo "de lujo" o tela/vinilo "de lujo". Se ofrecieron dos estilos de asientos traseros. El banco trasero para tres pasajeros era ajustable según el espacio para las piernas de los pasajeros o el espacio de carga; el respaldo del asiento también se abate cuando no está en uso. [4] En 1985, se introdujo una versión para cinco pasajeros con un asiento trasero plegable; Llamada "Convertir una cama", la opción permitía que el asiento trasero se plegara hacia atrás hasta convertirse en una cama. La cama Convert-a-bed también estaba disponible junto con el asiento delantero. [4]
Para reducir los costos de producción y desarrollo de las minivans Chrysler, los vehículos mantuvieron un alto grado de partes visibles en común con otros vehículos Chrysler, compartiendo cubiertas de ruedas, manijas de puertas, paneles de instrumentos y otras piezas decorativas visibles con el Aries/Reliant y otros vehículos Chrysler. . [4] Como el diseño del tablero impedía una guantera convencional, Chrysler agregó un gran cajón de almacenamiento debajo del asiento del pasajero (una característica que se mantuvo en generaciones posteriores de minivans Chrysler y el Chrysler PT Cruiser). [4] Las minivans también se convirtieron en los primeros automóviles con portavasos modernos. [5] [6]
En su lanzamiento en 1984, al igual que los K-Car, el Dodge Caravan y el Plymouth Voyager se distinguían externamente en gran medida por sus parrillas. Ambos vehículos estaban equipados con cuatro faros: el Caravan estaba equipado con una parrilla en forma de caja de huevos, mientras que el Voyager estaba equipado con una parrilla orientada horizontalmente. En lo que se convertiría en una característica de estilo distintiva de las minivans Chrysler de la década de 1980, las Caravans y Voyager con acabados superiores se ofrecieron con imitación de madera como opción.
Al igual que muchos otros vehículos Chrysler, en 1986, las minivans Chrysler cambiaron de ruedas de 4 a 5 tacos. Para reducir el ruido del viento a alta velocidad, Chrysler añadió una presa de aire montada en el parachoques. [4]
El año modelo 1987 vio una actualización de mitad de ciclo de las minivans con plataforma S. Centrada en gran medida en la introducción de la Grand Caravan y la Grand Voyager en mayo de 1987, la actualización trajo una nueva fascia delantera y luces traseras. Para diferenciar mejor la Caravan de la Voyager, las líneas de modelos recibieron rejillas diferentes; Todos los modelos, excepto la Mini Ram Van (furgoneta de carga), cambiaron a faros compuestos con lentes empotrados. Catorce pulgadas más larga que una minivan Chrysler con distancia entre ejes estándar, la Grand Caravan/Grand Voyager fue la minivan más grande de Norteamérica en 1987. Las primeras minivans Chrysler equipadas con un motor V6, la Grand Caravan/Grand Voyager, eventualmente se convirtieron en las dos más Configuraciones populares. [4] Sin ambos asientos traseros, las minivans "Grand" ofrecían 150 pies cúbicos de espacio de carga, 25 más que una minivan Chrysler con distancia entre ejes estándar. [4]
El asiento tipo banco delantero y el Convert-A-Bed, ambos rara vez pedidos, no regresaron en 1987. La tapicería interior se mejoró en varios modelos, y se eliminaron los asientos de vinilo básicos (y el vinilo de lujo permaneció como opción en el modelo SE); Por primera vez, se ofrecieron asientos de cuero en el acabado LE/Grand LE.
Para 1989, las minivans vieron una actualización menor. Para mejorar el ajuste y el acabado, Chrysler rediseñó los parachoques delantero y trasero, con cubiertas de parachoques de una sola pieza, pintadas para combinar con el color de la carrocería. El volante K-Car de principios de la década de 1980 fue reemplazado por un diseño de 3 radios (aunque el resto del tablero permaneció sin cambios). Además de los niveles de equipamiento estándar, Chrysler agregó el Dodge Caravan ES y el Plymouth Voyager LX de primera línea; Como modelo de principios de 1990, la minivan de lujo Chrysler Town & Country se introdujo a principios de 1989.
Las minivans Chrysler de primera generación se basan en la plataforma Chrysler S y utilizan una construcción unibody. Contrariamente a la creencia popular, la plataforma S no está directamente relacionada con la plataforma K; [2] [4] aunque comparte trenes motrices para reducir los costos de desarrollo y producción, la plataforma S tiene una estructura de carrocería distinta, lo que permite una línea de capó y una altura de asiento más altas. [2] La plataforma S se produce en dos distancias entre ejes: 112,1 pulgadas para minivans de longitud estándar; 119,1 pulgadas para minivans de longitud "Grand".
Adaptando el diseño de la plataforma K para un vehículo más grande, las furgonetas con plataforma S estaban equipadas con suspensión delantera con puntales MacPherson y un eje trasero de viga con ballestas . [4] Todas las minivans con plataforma S están equipadas con frenos de disco delanteros y frenos de tambor traseros. [4]
Durante los primeros tres años de producción, se ofrecieron dos motores, ambos de 4 cilindros en línea con carburadores de dos cilindros . El motor básico de 2,2 L se tomó prestado de los coches Chrysler K y producía 96 caballos de fuerza (72 kW). La versión de mayor rendimiento con inyección de combustible del motor de 2,2 L que se ofreció más tarde en los autos K nunca se ofreció en la Caravan, y la versión de 2 barriles seguiría siendo la planta de energía base hasta mediados de 1987. Junto al 2,2 L , estaba disponible un motor Mitsubishi de 2,6 L opcional , que producía 104 CV (78 kW).
A mediados de 1987, el motor básico de cuatro cilindros en línea de 2,2 L fue reemplazado por un cuatro cilindros en línea de 2,5 L con inyección de combustible , que producía 100 hp (75 kW), mientras que el Mitsubishi G54B I4 fue reemplazado por un nuevo motor de 3,0 L con inyección de combustible. Mitsubishi V6 que producía 136 hp (101 kW) en marzo de ese año.
Poco después, en el año modelo 1989, un motor más potente pasó a ser opcional: una versión turboalimentada del 2,5 L I4 que producía 150 CV (112 kW). Las revisiones del Mitsubishi V6 aumentaron su potencia a 142 hp (106 kW) y se agregó un nuevo 3.3 L V6 de 150 hp (110 kW) a la lista de opciones en el año modelo 1990. Los motores V6 se hicieron populares a medida que se vendían el 2.5 turbo. disminuyó y se eliminó a finales de año.
Ni el motor V6 de 3,3 L ni el cuatro turboalimentado estaban disponibles en el Chrysler Voyager europeo. El Chrysler Town & Country solo estaba disponible con una opción de motor, el Mitsubishi 3.0 L V6, que luego se actualizó al recién introducido 3.3 L V6 durante su ciclo de producción. [7]
Tanto una transmisión automática TorqueFlite A413 de tres velocidades como una manual de cinco velocidades estaban disponibles con la mayoría de los motores de 4 en línea , incluido el turboalimentado de 2,5 L (esta era una combinación poco común). Las transmisiones manuales no estaban disponibles en los modelos Mitsubishi de 4 cilindros y 2,6 L ni en los modelos V6 de la Caravan de pasajeros, pero eran una opción en los modelos de batalla larga de la Mini Ram Van y Caravan C/V con un V6 de 3,0 L. [ cita necesaria ]
Los motores V6 solo se ofrecían con el TorqueFlite totalmente hidráulico hasta que en 1989 estuvo disponible el Ultradrive automático de 4 velocidades controlado por computadora. El Ultradrive ofrecía una economía de combustible y una capacidad de respuesta mucho mejores, particularmente cuando se combinaba con el motor de 4 en línea . Sin embargo, sufría problemas de confiabilidad, generalmente derivados de lo que se conoce como "búsqueda de marchas" o "ocupación de cambios", lo que resultaba en un desgaste prematuro de los embragues internos. También requería un tipo poco común de líquido de transmisión automática y no está claramente etiquetado como tal, lo que llevó a muchos propietarios a usar el Dexron II más común en lugar del "Mopar ATF+3" especificado, lo que provocó daños en la transmisión y eventuales fallas.
El Ultradrive recibió numerosos cambios de diseño en los años siguientes para mejorar la confiabilidad, [¿ investigación original? ] y muchos de los primeros modelos de transmisiones eventualmente serían modernizados o reemplazados por los concesionarios con versiones actualizadas, bajo garantía. Estos esfuerzos tuvieron éxito en su mayoría y la mayoría de las Caravans de primera generación finalmente obtuvieron una transmisión actualizada. [ ¿investigacion original? ]
La Dodge Caravan con plataforma S y el Plymouth Voyager se ofrecieron en tres niveles de equipamiento: un nivel de equipamiento básico sin nombre, SE de gama media y LE de gama alta ; Las minivans con acabado LE se comercializaron con la opción de paneles de imitación de madera . En 1989, como parte de una actualización exterior menor, Dodge y Plymouth obtuvieron cada uno un nivel de equipamiento adicional para la parte superior de la gama de modelos, el Dodge Caravan ES y el Plymouth Voyager LX, disponibles sólo en configuración de distancia entre ejes estándar. El Chrysler Town & Country solo se ofreció en un único nivel de equipamiento sin nombre.
Chrysler produjo dos variantes de furgonetas de carga de la plataforma S, ambas basadas en la Dodge Caravan. De 1984 a 1988, Dodge comercializó la Mini Ram Van. Distinguida por una placa con el nombre "Ram" debajo del espejo retrovisor, la Mini Ram Van pasó a llamarse Caravan C/V (Cargo Van) en 1989. A diferencia de las camionetas de pasajeros, la Caravan C/V estaba equipada con faros específicos del modelo. grupos, que utilizan faros dobles de haz sellado (compartidos con el Chrysler Voyager de exportación). Había varias configuraciones de ventanas disponibles, desde ninguna ventana hasta un conjunto completo de ventanas. Coincidiendo con la introducción de la Grand Caravan en 1987, la producción de furgonetas de carga se amplió a ambas distancias entre ejes.
En la Caravan C/V, además de la puerta trasera levadiza, Chrysler ofrecía puertas traseras divididas 50/50 (similar a la Chevrolet Astro y las furgonetas de carga tradicionales). Producidas como opción, las puertas 50/50 se construyeron con fibra de vidrio; Instaladas a medida por un proveedor externo, las puertas se instalaron entre la fábrica y el envío a un distribuidor.
Al igual que con la Dodge Ram Van más grande , la Mini Ram Van y la Caravan C/V también sirvieron como base para las camionetas de conversión , vendidas a través de los concesionarios Chrysler y a través de los propios convertidores.
A partir del año modelo 1988, Chrysler inició las exportaciones de minivans a Europa. [4] Como Chrysler no comercializaba ni las marcas Plymouth ni Dodge fuera de Norteamérica, las minivans se exportaban bajo la placa Chrysler Voyager , compitiendo con el Renault Espace y el Volkswagen Transporter/Caravelle (vendido como Vanagon en Norteamérica).
Si bien el nombre Voyager se deriva de la división Plymouth, Chrysler Voyager era una versión renombrada de Dodge Caravan, equipada con la fascia delantera de la camioneta de carga Caravan C/V. Para acomodar el vehículo para la venta en Europa, el Chrysler Voyager estaba equipado con lentes de señal de giro de color ámbar (que requieren luces traseras nuevas), repetidores de señal de giro y un marco de matrícula específico del modelo (adaptado para matrículas europeas y grabado con "Chrysler").
Junto con su cambio de marca, la Chrysler Voyager experimentó modificaciones internas, en gran parte para cumplir con las normas europeas de seguridad y emisiones. Con la excepción del motor turboalimentado I4 de 2,5 L y V6 de 3,3 L, el Chrysler Voyager compartía su sistema de propulsión con su homólogo norteamericano; Muchos ejemplos se produjeron con transmisiones manuales.
Después de ser descontinuado en el año modelo 1988, la placa de identificación Chrysler Town & Country revivió cuando Chrysler lanzó una minivan para su división homónima. Introducido en la primavera de 1989 como modelo de principios de 1990, el Town & Country fue lanzado como la versión con el acabado más alto de las tres minivans Chrysler, vendidas exclusivamente con carrocería de batalla larga. Originalmente programada para su lanzamiento en 1989, [8] la Town & Country fue la primera de las tres minivans producidas como modelo de 1990.
Diseñado como competidor de minivans con temas de lujo como el Ford Aerostar Eddie Bauer y el (entonces próximo) Oldsmobile Silhouette , el Town & Country incluía casi todas las características del Dodge Caravan y el Plymouth Voyager como equipo estándar, con una serie de detalles. características propias. Todos los ejemplos se produjeron con molduras de imitación de madera (una característica asociada con la placa de identificación). Inicialmente, el barniz transparente blanco brillante era el único color disponible, y el barniz transparente negro se agregó como opción en junio de 1989 (cuando las Caravans/Voyagers de 1990 entraron en producción [9] ).
Para distinguir externamente la Town & Country, Chrysler agregó una parrilla cromada en forma de cascada (con un estilo similar al Chrysler New Yorker ), señales de giro delanteras con lentes transparentes, espejos del color de la carrocería, un adorno de cristal Pentastar en el capó (compartido con el New Yorker/Fifth). Avenue), molduras de la parte inferior de la carrocería (una versión monocromática de batalla larga de la moldura de la carrocería Dodge Caravan ES) y llantas de aleación de 15" [10] (más tarde utilizadas con el Plymouth Voyager LX y otros modelos de Plymouth). El interior presentaba el modelo- asientos de cuero específicos, paneles interiores de cuero, todos los equipos eléctricos disponibles, aire acondicionado delantero y trasero y un sistema de sonido Infinity II .
Dependiendo de la fecha de producción, el Chrysler Town & Country 1990 se produjo con uno de los dos motores V6. Originalmente estaba equipado con el Mitsubishi V6 3.0L de 142 hp utilizado en toda la línea de modelos de Chrysler. Posteriormente se actualizó al V6 3.3L de 150 hp de Chrysler como un cambio funcional durante la producción. Aunque todas las minivans Town & Country con plataforma S tienen VIN de 1990, la EPA clasifica los ejemplos con el motor V6 de 3.0 L como vehículos de 1989. [11] Ambos motores estaban emparejados con la transmisión automática Ultradrive de 4 velocidades .
En total, se produjeron 5.404 ejemplares del Chrysler Town & Country, lo que convierte a esta variante en la más rara de todas las minivans de Chrysler. [12] [ se necesita una mejor fuente ]
Los comerciales originales de la Voyager de 1984 presentaban al mago Doug Henning [13] como portavoz para promover la versatilidad, el espacio de carga, la baja altura de los escalones, el volumen de pasajeros y la maniobrabilidad de la Voyager "Magic Wagon". Los comerciales posteriores de 1989 presentaron a la cantante de rock Tina Turner . [14] Los comerciales canadienses de 1990 presentaban a la cantante pop Celine Dion . [15]
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