En la Iglesia católica romana , el término ministro se utiliza con varios significados. Lo más común es que la palabra se refiera a una persona, ya sea laica u ordenada , que tiene el encargo de realizar algún acto en nombre de la Iglesia católica. No es un cargo o rango particular del clero , como es el caso en algunas otras organizaciones cristianas; más bien, ministro puede usarse como un término colectivo para líderes pastorales vocacionales o profesionales, incluidos clérigos ( obispos , diáconos , sacerdotes ) y no clérigos ( teólogos y ministros eclesiales laicos ). También se utiliza en referencia a la administración canónica y litúrgica de los sacramentos , como parte de algunos oficios, y con referencia al ejercicio del apostolado laico .
La Iglesia Católica llama a las personas a administrar responsablemente su tiempo y talento en apoyo a la Iglesia Católica. Esto a menudo toma la forma de voluntariado para un ministerio laico específico , la mayoría de los cuales son litúrgicos , catequéticos o involucrados en el cuidado pastoral y la justicia social .
Los ministerios litúrgicos laicos incluyen lectores (ministros de la Palabra) que proclaman pasajes de las Escrituras (la Biblia ) durante la Liturgia de la Palabra , monaguillos y acólitos que ayudan al que preside en el altar, cantores y ministros de música que dirigen el canto, ministros extraordinarios de Sagrada Comunión que sirven durante la Misa y/o que llevan la Sagrada Comunión a los enfermos y confinados en sus hogares, y ujieres o ministros de hospitalidad que dirigen los asientos y la procesión de la asamblea.
Los ministerios laicos de catequesis incluyen catequistas ( maestros de escuela dominical y maestros de escuelas católicas), líderes de despido (ministros que dirigen a los catecúmenos de RICA los domingos), líderes de retiros, líderes de grupos de jóvenes y consejeros de emblemas religiosos scouts .
Algunas personas dentro de la iglesia reciben formación, que generalmente incluye estudios de posgrado en teología o teología, y luego ejercen algún papel de liderazgo en la comunidad. En el uso común, cuando alguien se refiere a un "ministro de la iglesia", se refiere a cualquiera de estos ministros "profesionales".
La Iglesia Católica identifica cinco vocaciones eclesiales, tres de las cuales son ordenadas. Los teólogos y ministros eclesiales laicos no son necesariamente ordenados, mientras que los obispos, presbíteros y diáconos sí lo son. Si bien sólo estos últimos son considerados clérigos por la Iglesia Católica, todos son considerados ministros en el sentido profesional y vocacional.
El otro tipo de ministro en el lenguaje católico es una persona que administra un sacramento , lo que significa que es un conducto de la gracia sacramental . Este no es un oficio o posición sino una función que pueden realizar diferentes tipos de personas, dependiendo del sacramento. Hay dos tipos de ministros en este sentido. El ministro ordinario de un sacramento, que es el ministro estándar o normal de ese sacramento, tiene el poder espiritual para administrarlo (es decir, el sacramento de la persona es válido ), pero no necesariamente la autoridad canónica para administrarlo (es decir, un sacramento lícito ). ). Así, un obispo que consagra a otro obispo sin mandato pontificio ejerce ilícitamente la potestad espiritual de consagrarlo. Si bien los obispos, sacerdotes y diáconos son ministros ordinarios de la sagrada comunión , [1] sólo alguien que ha sido ordenado válidamente como sacerdote es ministro de la Eucaristía. [2] Si un sacerdote, por alguna razón, es excluido [3] y aún así celebra la Eucaristía, lo hace ilícitamente (es decir, en contra del derecho canónico ), pero la Eucaristía sigue siendo válida . Sin embargo, en el caso del sacramento de la Reconciliación (el Sacramento de la Penitencia ), si bien el sacerdote es el ministro, el único ministro, al no haber ministros extraordinarios de este sacramento, debe haber sido concedido por la propia ley o por una autoridad competente la facultad de celebrar válidamente este sacramento para la persona a quien imparte la absolución. [4]
Un ministro extraordinario de un sacramento es alguien, distinto de un ministro ordinario, oficialmente autorizado para administrar un sacramento por la propia ley (como un acólito instituido es un ministro extraordinario de la sagrada comunión ) o por haber sido delegado para este fin. [5]
A continuación se muestra una tabla que describe cada sacramento, sus ministros ordinarios y sus ministros extraordinarios (si los hay), con estipulaciones sobre su ejercicio por parte de los ministros extraordinarios entre paréntesis.
Los oficios de lector y acólito eran anteriormente órdenes menores ; Con Ministeria quaedam (1972; entró en vigor el 1 de enero de 1973), el Papa Pablo VI abolió las órdenes menores y el subdiaconado , creando "ministerios instituidos" en su lugar. [26] Desde 2021, en la Iglesia latina , tanto hombres como mujeres pueden convertirse en lectores y acólitos instituidos, y el catequista se ha convertido en un ministerio instituido y está disponible para ambos sexos.
Si bien las traducciones inglesas aprobadas de los libros litúrgicos del rito romano de la Iglesia Católica utilizan los términos "acólitos instituidos" y "lectores instituidos" [27], algunas traducciones se refieren a ellos como "instalados". Por ejemplo, la traducción en el sitio web del Vaticano del motu proprio Aperuit illis de 2019 dice "Los obispos podrían celebrar el Rito de Instalación de Lectores o una comisión similar de lectores". [28]
En 1972 se publicó una parte oficial del Pontificale Romanum que contenía una ceremonia litúrgica para la instalación de lectores y acólitos instituidos. [29]
El libro litúrgico Ceremonial de los Obispos de 1984 dice que en las ceremonias donde preside el obispo es apropiado que los acólitos instituidos y los lectores instituidos lleven a cabo sus funciones, en lugar de aquellos que no han sido instituidos. [30] Directriz de la Congregación para los Obispos de 2004 Apostolorum Successores , n. 113, dice: "El obispo debe promover los ministerios de lector y acólito, que pueden ser conferidos a varones laicos". [31]
Una función del lector instituido es proclamar las lecturas (excepto el Evangelio) en las celebraciones litúrgicas. El lector instituido debe hacer esto incluso si están presentes ministros de mayor rango. [32] Otros laicos hacen estas lecturas en la Misa en "ausencia de un lector instituido". [33]
En enero de 2021, con el motu proprio Spiritus Domini , el Papa Francisco cambió el derecho canónico de la Iglesia latina para que tanto hombres como mujeres pudieran convertirse en lectores y acólitos instituidos. Anteriormente, sólo se permitía el ingreso de hombres en esos ministerios. [34]
En mayo de 2021, el Papa Francisco creó el ministerio instituido de catequista laico con el motu proprio Antiquum ministerium . [35] En diciembre de 2021, la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos publicó un rito litúrgico para la instalación de los catequistas laicos instituidos. [36] [37]
El 23 de enero de 2022, el Papa Francisco instaló por primera vez a mujeres como lectoras y catequistas instituidas . Ese día, el Papa Francisco celebró una ceremonia durante la cual instaló a seis mujeres como lectoras instituidas y a tres mujeres como catequistas instituidas, junto con algunos hombres. [38] [39] [40]