Mingrelia ( georgiano : სამეგრელო , romanizado : Samegrelo ; mingreliano : სამარგალო , romanizado: samargalo ; abjasio : Агырны , romanizado: Agirni ) es una provincia histórica en la parte occidental de Georgia . , anteriormente conocido como Odishi . Está habitada principalmente por mingrelianos , un subgrupo de georgianos .
Mingrelia limita con la región secesionista de Abjasia al noroeste, Svaneti al norte, Imereti al este, Guria al sur y el Mar Negro al oeste.
Administrativamente, la histórica provincia de Mingrelia se incorpora unida a la parte norte de la vecina provincia montañosa de Svaneti para formar la región Samegrelo-Zemo Svaneti , cuya capital es la ciudad principal de Mingrelia, Zugdidi . [1]
Como es el caso de la mayoría de las zonas costeras de Georgia en el Mar Negro, el clima de Mingrelia es subtropical con lluvias frecuentes. Las zonas costeras tienen muchas zonas pantanosas a pesar de los esfuerzos de las autoridades soviéticas georgianas por secarlas. Estas marismas contienen muchas aves y animales raros que no se encuentran en otras partes del país. Por esta razón, una parte sustancial del territorio está protegida por la ley georgiana como parte de la Reserva Natural Colchetian.
En la antigüedad, Mingrelia era una parte importante del reino de Cólquida (siglos IX-VI a. C. ) y su sucesor Egrisi (siglo IV a. C.-siglo VI d. C. ). En los siglos XI-XV, Mingrelia formaba parte del Reino Unido de Georgia . Desde el siglo XVI hasta 1857, el Reino independiente de Mingrelia estuvo bajo el gobierno de la Casa de Dadiani . Entre 1568 y 1803 fue vasallo del Imperio Otomano.
En diciembre de 1803, el reino quedó bajo el patrocinio del Imperio ruso mediante un acuerdo entre el zar y el príncipe megreliano Grigol Dadiani . El último príncipe adulto, David Dadiani, murió en 1853, dejando a su esposa Ekaterine como regente de su pequeño hijo, Niko . Sin embargo, en 1867, el principado fue abolido y absorbido por el Imperio Zarista Ruso. El príncipe Niko Dadiani renunció oficialmente a sus derechos al trono en 1868.
El botánico ruso Nikolai Albov encontró especímenes de plantas de Astrantia colchica en el monte Kwira en Mingrelia en 1894 . [2]
De 1918 a 1921, Mingrelia formó parte de la República Democrática de Georgia (DRG). En 1921, Georgia fue sovietizada y posteriormente pasó a formar parte de la Unión Soviética , como RSS de Georgia . El 9 de abril de 1991 se restableció la independencia de Georgia, de la que ahora forma parte Mingrelia.
El primer presidente de la Georgia postsoviética , Zviad Gamsakhurdia , era megreliano. Después del violento golpe de estado del 21 de diciembre de 1991 al 6 de enero de 1992, Mingrelia se convirtió en el centro de una guerra civil, que terminó con la derrota de los partidarios megrelianos de Gamsakhurdia. Aun así, esta región fue ingobernable para el gobierno central durante la presidencia de Eduard Shevardnadze (1992-2003). El hecho de que los refugiados georgianos de la zona de guerra de Abjasia (que los georgianos consideran víctimas de la limpieza étnica) sean en su mayoría mingrelianos ha contribuido a la inestabilidad de la región. En 2004, tras la Revolución de las Rosas de noviembre de 2003, el recién elegido presidente georgiano, Mikheil Saakashvili , que prometió resolver el conflicto con la región separatista de Abjasia, desarmó a grupos de megrelianos que intentaban librar una guerra de guerrillas contra los abjasios mediante incursiones desde Mingrelia. . [ cita necesaria ]
